L’organisation Acend a inscrit son nom dans l’histoire de Valorant en remportant le tout premier championnat du monde officiel — Valorant Champions 2021. Cependant, après ce triomphe éclatant, l’équipe a rencontré des difficultés : Acend n’a pas obtenu de place dans la ligue franchisée VCT et, au cours des deux dernières années, plus de 700 000 dollars ont été dépensés pour l’équipe, comme l’a indiqué le PDG du club. Voici un aperçu de l’histoire du club et de ce qui est arrivé à Acend Valorant.

La première et plus réussie année

Acend est entrée sur la scène de Valorant en 2021, en signant sa première équipe. Leur début au tournoi VALORANT Champions Tour 2021 : Europe Stage 1 Masters s’est soldé par une victoire. Par la suite, l’équipe a dominé la scène européenne tout au long de la saison, ce qui lui a permis de décrocher une place méritée au Valorant Champions 2021. L’équipe était composée de :

• Santeri "BONECOLD" Sassi
• Mehmet "cNed" İpek
• Vladyslav "Kiles" Shvets
• Patryk "starxo" Kopczyński
• Aleksander "zeek" Zygmunt

Lors du championnat du monde, Acend a atteint la grande finale sans subir la moindre défaite, dominant à la fois la phase de groupes et les éliminatoires. En finale, ils ont affronté la redoutable équipe Gambit Esports et ont remporté la victoire 3-2, devenant ainsi les premiers champions du monde de Valorant.

Une période déterminante pour l'avenir

L’année 2022 a été difficile pour l’équipe. Après leur triomphe, Acend n’a remporté aucun grand tournoi et n’a pas réussi à se qualifier pour Valorant Champions 2022. Des changements dans l’effectif ont commencé, et à la fin de l’année, seuls deux joueurs de l’équipe championne étaient encore présents : Mehmet "cNed" İpek et Patryk "starxo" Kopczyński.

La période précédant la saison 2023 a été cruciale pour l’équipe, car la ligue franchisée VCT devait être lancée. Acend faisait partie des 20 équipes candidates à une place dans la ligue, mais elle n’a pas réussi à rivaliser avec des clubs plus puissants comme NAVI, Team Liquid, Fnatic, Team Vitality et d’autres.

Après avoir gagné le Champions en 2021, nous avons été invités à postuler pour la franchise VCT. Tout semblait se mettre en place. Nous avons même atteint le dernier groupe de 20 équipes et avons pris l’avion pour Berlin afin de présenter nos projets aux décideurs. Mais nous n’avons pas été retenus. Curieusement, nous n’étions pas trop déçus. Pourquoi ? Les organisations concurrentes avaient bien plus d’expérience, une base de fans plus importante et des budgets considérablement plus élevés.

Benjamin "Bencb" Rolle, PDG de Acend

La quête du VCT

Après l’échec de l’obtention d’une place franchisée, Acend a décidé de tracer sa propre voie et s’est fixé l’objectif de se qualifier pour le VCT par d’autres moyens. Leur roster de 2023 semblait prometteur :

• Ondřej "MONSTEERR" Petrů
• Gilad "ALIVE" Hakim
• Jack "Br0die" Emmott
• Alessio "musashi" Xhaferi
• Kamil "baddyG" Graniczka

Le début de la saison 2023 était encourageant : le nouvel effectif semblait fort, accumulant des victoires qui justifiaient les investissements. L’équipe s’est qualifiée sans difficulté pour la phase finale du VCT Ascension EMEA 2023, où elle a dû affronter neuf autres équipes de niveau 2 pour décrocher la seule place qui aurait pu changer son avenir.

Cependant, malgré tous leurs efforts et une domination régionale, Acend n’a pas réussi à obtenir la place tant convoitée dans le VCT. L’équipe a terminé à la 3e place, après avoir perdu contre Gentle Mates, qui a finalement remporté la place en franchise pour 2023.

La dernière saison d'Acend dans Valorant

La saison 2024 a été la dernière pour Acend dans Valorant. L’équipe a montré des résultats nettement inférieurs par rapport à l’année précédente, se classant seulement 4e au classement général du VALORANT Challengers 2024 East : Surge. Cela les a empêchés de se qualifier pour Ascension.

Après ces résultats, la direction a pris la difficile décision de quitter définitivement la scène de Valorant, citant les mises à jour de Riot Games et leur nouvelle vision du développement de la scène, ce qui rendait l’avenir du club impossible.

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Chute, déception et 700 000 $ dépensés

Après l’annonce officielle de leur départ de Valorant, le PDG d’Acend a résumé les pertes financières. Selon lui, le club avait dépensé plus de 700 000 dollars pour l’équipe dans sa tentative d’obtenir une place dans la ligue franchisée VCT. Ces coûts ont largement dépassé les dépenses moyennes des organisations de niveau 2 en Europe.

De nouveaux investissements dans ce projet étaient, selon le PDG, injustifiables, car la scène de niveau 2 est loin derrière celle de niveau 1 en termes d’organisation et de perspectives. Les paiements des prix étaient souvent retardés, voire non versés, et la gestion des tournois s’est révélée incompétente dans des questions de base.

Le coup de grâce pour les clubs de la ligue Challengers est venu avec la réduction de la période de qualification pour le VCT, passant de deux ans à un an. Cela a encore compliqué la situation pour les investissements dans les équipes de niveau 2, car la concurrence pour une place en franchise était déjà féroce, et la fenêtre de qualification a encore été réduite.

En ce qui nous concerne ? Le Valorant compétitif est un chapitre fermé pour le moment. La mauvaise gestion des tournois, les diffusions qui ne séduisent pas la majorité, une faible audience, des retards dans les paiements des prix (même les commentateurs attendent encore leurs paiements de 2023 !), un manque de communication et l’annulation des tournois du Split 3. Tout est devenu pire.

Si nous revenons un jour, ce sera soit dans une situation extrêmement rentable (trouver une équipe à faible budget avec un grand potentiel) soit dans un écosystème plus durable.

Benjamin "Bencb" Rolle, PDG de Acend

Les plus grands succès d'Acend dans Valorant

Acend a passé plus de trois ans dans la discipline Valorant, participant à de nombreux tournois. Leur victoire la plus prestigieuse est sans doute celle du Valorant Champions 2021, qui leur a apporté une renommée mondiale et des récompenses financières. Cependant, ce n’était pas le seul trophée qui a contribué à la popularité de l’organisation :

Selon le PDG de l’équipe, le retour d’Acend dans la discipline reste très incertain et dépendra de conditions extrêmement favorables. Il est donc possible que cette liste de succès ne s’allonge jamais.

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Conclusion

L’histoire d’Acend dans Valorant montre comment l’une des meilleures équipes du monde, malgré sa victoire au Valorant Champions 2021, a été confrontée à des difficultés en raison de facteurs externes. L’échec de l’obtention d’une place dans la ligue VCT a été le premier coup sérieux pour l’organisation, mais elle a continué à investir massivement dans l’équipe, atteignant des dépenses de plus de 700 000 $ en deux ans.

Malgré tous les efforts de la direction, des joueurs et des entraîneurs, la situation difficile sur la scène de niveau 2, les retards dans les paiements des prix, la réduction de la période de qualification au VCT de deux ans à un an et la concurrence féroce pour une place en franchise ont rendu les investissements non rentables. Finalement, Acend a été contrainte de prendre la décision de quitter définitivement la scène — ou au moins jusqu’à ce que des conditions plus favorables se présentent pour un retour.