Acend 는 Valorant Champions 2021에서 첫 번째 공식 세계 챔피언십 우승으로 Valorant 역사에 발자취를 남겼습니다. 그러나 이 승리는 오래가지 못했습니다: 성공에도 불구하고 Acend는 VCT 프랜차이즈 리그에 자리 잡지 못했으며, 지난 2년 동안 명단에 700,000달러 이상이 투자되었다고 조직의 CEO가 밝혔습니다. 다음은 그들의 여정과 Acend Valorant에게 일어난 일에 대한 분석입니다.
첫 번째이자 가장 성공적인 해
Acend는 2021년에 Valorant 씬에 합류하면서 첫 번째 명단을 서명했습니다. 그들은 VALORANT Champions Tour 2021: Europe Stage 1 Masters에서 데뷔하였으며, 승리로 끝났습니다. 시즌 내내 유럽 무대를 지배하며 Valorant Champions 2021에 자격을 얻게 되었습니다. 그 명단은 다음과 같았습니다:
세계 챔피언십에서 Acend는 조별 예선과 플레이오프를 모두 지배하며 무패로 결승에 진출했습니다. 결승에서는 당시 무패를 자랑하던 Gambit Esports를 상대로 3-2로 승리하면서 첫 번째 Valorant 세계 챔피언에 올랐습니다.
전환점
2022년은 Acend Valorant에게 도전적인 해였습니다. 챔피언십 우승 이후, 그들은 주요 대회에서 우승하지 못했고 Valorant Champions 2022 자격을 얻지 못했습니다. 명단 변경이 시작되었고, 연말에는 챔피언십 팀에서 두 명의 선수만 남았습니다: Mehmet "cNed" İpek과 Patryk "starxo" Kopczyński.
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2022-10-22 | 2nd | Superdome 2022 | $8,000 |
| 2022-08-09 | 7th - 8th | VCT 2022: EMEA Last Chance Qualifier | $4,101.93 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,884.61 |
| 2022-03-13 | 9th - 10th | VCT 2022: EMEA Stage 1 Challengers | $10,983.10 |
2023년 전 기간은 팀에게 중요한 시기였으며, VCT 프랜차이즈 리그가 곧 출범할 예정이었습니다. Acend는 리그에 자리를 차지하기 위해 경쟁하는 20개 팀 중 하나였으나, NAVI, Team Liquid, Fnatic, Team Vitality와 같은 강력한 조직을 능가하지 못했습니다.
2021년 챔피언십을 우승한 후, 우리는 VCT 프랜차이즈에 지원할 기회를 받았습니다. 모든 것이 잘 풀리는 것 같았습니다. 심지어 최종 20위에 선정되어 베를린으로 날아가 우리의 계획을 결정권자 앞에서 설명할 기회를 얻었습니다. 하지만 우리는 절단되지 못했습니다. 놀랍게도 우리는 그다지 실망하지 않았습니다. 그 이유는? 경쟁하는 조직들은 훨씬 더 많은 경험과 더 큰 팬층, 그리고 훨씬 더 큰 예산을 가지고 있었습니다.Benjamin "Bencb" Rolle, Acend CEO
VCT 여정
프랜차이즈 자리를 차지하지 못한 후, Valorant Acend는 자체적으로 길을 개척하기로 결정하고 다른 방법으로 VCT에 자격을 얻으려고 했습니다. 그들의 2023년 명단은 유망해 보였습니다:
2023년 시즌이 잘 시작되었습니다: 새로운 명단은 강력하게 보였으며, 투자에 정당성을 부여하는 승리를 일궈냈습니다. 팀은 VCT Ascension EMEA 2023의 최종 단계로 편안하게 진출하였으며, 이곳에서 그들은 9개의 다른 Tier 2 상위 팀들과 경쟁하여 그들의 미래를 바꿀 수 있는 단 한 자리의 자격을 얻기 위해 싸웠습니다.
지역적 지배에도 불구하고, Acend는 VCT 자격을 얻지 못했고, Gentle Mates에게 패하면서 3위로 마감해 2023년 프랜차이즈 자리를 내주었습니다.
| Place | € EUR | Qualifies To | Participant |
|---|---|---|---|
| 1st | €30,000 | 2024 EMEA League, 2025 EMEA League | Gentle Mates |
| 2nd | €20,000 | - | Apeks |
| 3rd | €15,000 | - | Acend |
| 4th | €10,000 | - | SAW |
| 5th-6th | €6,000 | - | Digital Athletics, FOKUS |
| 7th-8th | €4,500 | - | CGN Esports, Team Falcons |
| 9th-10th | €2,000 | - | DSYRE, Case Esports |
Acend의 Valorant 마지막 시즌
2024년 시즌은 Acend의 Valorant에서의 마지막이었습니다. 팀은 전년도에 비해 실망스러운 성적을 보였으며, VALORANT Challengers 2024 East: Surge의 전체 순위에서 4위를 기록하여 Ascension으로의 진출을 막았습니다.
| Place | Team | Total Points |
|---|---|---|
| 1 | GoNext Esports | 440 |
| 2 | Diamant Esports | 310 |
| 3 | Chipi Chapa's | 235 |
| 4 | Acend | 225 |
| 5 | trashcan | 115 |
| 6 | Zero Tenacity | 100 |
| 7 | B8 Esports | 55 |
| 8 | ESC Gaming | 50 |
| 9 | NOM Esports | 0 |
| 9 | Incognito | 0 |
| 9 | Enterprise Esports | 0 |
이 결과를 바탕으로, Acend의 경영진은 Riot Games의 업데이트와 새 경쟁 생태계 비전을 팀의 추가 발전의 장벽으로 언급하며 Valorant 씬을 떠나기로 어려운 결정을 내렸습니다.
실패, 실망, 그리고 $700,000 손실
Thank you to all of our players past and present. Thank you to all of our fans past and present. pic.twitter.com/yz7yol8Bdh
— ACEND CLUB (@AcendClub) September 16, 2024
Valorant에서의 철수를 발표하는 공식 성명에서, Acend의 CEO는 재정적 손실에 대해 요약했습니다. 그에 따르면, 조직은 VCT 프랜차이즈 자격을 얻기 위해 명단에 700,000달러 이상을 지출했습니다. 이러한 비용은 유럽의 Tier 2 조직의 평균 비용을 훨씬 초과했습니다.
CEO에 따르면, 추가 투자도 정당화되지 않았습니다. Tier 2 씬은 조직적 성장 가능성이 없는 상태였으며, 상금 지불은 종종 지연되거나 전혀 지급되지 않았으며, 대회 관리가 기본적인 문제를 다루는 데에도 무능한 것으로 드러났습니다.
Challengers 리그 클럽들에게 마지막 타격은 VCT 자격이 2년에서 1년으로 축소되면서, 프랜차이즈 자리를 얻기 위한 치열한 경쟁이 더욱 압축되어 Tier 2 팀들이 경쟁적 노력을 지속하기 어려워지게 만들었습니다.
우리로서는? 경쟁적 Valorant는 현재로선 닫힌 장입니다. 대회 운영의 부실, 대다수에게 매력적이지 않은 방송, 낮은 시청률, 상금 지연 (2023년의 지불을 기다리는 중계자도!), 커뮤니케이션 부족, 그리고 Split 3 대회의 취소. 모든 것이 악화되었습니다.
우리가 돌아온다면, 그것은 아마도 거대한 수익을 올릴 수 있는 상황에서일 것입니다 (잠재력이 높은 저비용 팀 발견하기) 아니면 더 지속 가능한 생태계 속에서일 것입니다.Benjamin "Bencb" Rolle, Acend CEO
Acend의 Valorant에서의 가장 큰 업적
Acend는 Valorant 디시플린에서 3년 넘게 활동하며 많은 대회에 참가했습니다. 그들의 가장 권위 있는 승리는 단연 Valorant Champions 2021에서의 우승으로, 이는 그들에게 글로벌한 인지도와 재정적 보상을 가져다주었습니다. 그러나 이것만이 그들의 유일한 업적은 아닙니다:
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2021-12-12 | 1st | VALORANT Champions 2021 | $350,000 |
| 2021-03-21 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 1 Masters | $60,000 |
| 2021-09-17 | 5th - 8th | VCT 2021: Stage 3 Masters - Berlin | $25,000 |
| 2021-07-11 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 3 Challengers 1 | $17,815.51 |
| 2023-07-15 | 3rd | VCT Ascension EMEA 2023 | $16,840.78 |
| 2023-12-19 | 1st | Mandatory Cup #3 | $16,382.16 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,848.61 |
팀의 CEO에 따르면, Acend의 Valorant로의 복귀는 극히 우호적인 조건이 있을 때에만 이루어질 것이며, 이러한 업적 목록은 연장되지 않을 가능성이 있습니다.
결론
Acend의 Valorant 여정은 심지어 가장 강한 팀들도 성공에도 불구하고 예상치 못한 도전에 직면할 수 있음을 증명합니다. VCT 프랜차이즈 자리를 확보하지 못한 것이 첫 번째 주요 좌절이었지만, 그들은 명단을 계속해서 대대적으로 투자하며 2년 동안 700,000달러 이상의 비용을 지출했습니다.
관리층과 선수들의 최선의 노력에도 불구하고, Tier 2 씬의 어려움, 상금 지연, VCT 자격의 2년에서 1년으로의 축소, 그리고 치열한 경쟁은 추가 투자를 지속할 수 없게 만들었습니다. 궁극적으로 Acend는 장기적으로, 또는 더 유리한 조건이 생길 때까지 씬을 떠나기로 힘든 결정을 내려야 했습니다.
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