Die Organisation Acend schrieb Geschichte in Valorant, als sie die ersten offiziellen Weltmeister bei den Valorant Champions 2021 wurden. Doch nach dem strahlenden Triumph folgte ein Rückschlag: Acend konnte keinen Platz in der VCT-Franchiseliga sichern und gab in den letzten zwei Jahren über 700.000 US-Dollar für das Team aus, wie der CEO des Clubs mitteilte. In diesem Artikel beleuchten wir die Geschichte des Clubs und was mit Acend Valorant geschah.
Das erste und erfolgreichste Jahr
Acend betrat die Valorant-Szene im Jahr 2021, als sie ihr erstes Team unter Vertrag nahmen. Ihr Debüt beim VALORANT Champions Tour 2021: Europe Stage 1 Masters endete mit einem Sieg. Anschließend dominierte das Team die europäische Szene während der gesamten Saison und sicherte sich einen wohlverdienten Platz bei den Valorant Champions 2021. Der Kader bestand aus:
Bei der Weltmeisterschaft erreichte Acend das Grand Final, ohne eine einzige Niederlage zu erleiden, und dominierte sowohl in der Gruppenphase als auch in den Playoffs. Im Finale trafen sie auf das bis dahin ungeschlagene Gambit Esports und gewannen schließlich 3:2, wodurch sie die ersten Weltmeister in Valorant wurden.
Ein Wendepunkt für die Zukunft
Das Jahr 2022 verlief enttäuschend für das Team. Nach dem Triumph konnte Acend keinen großen Titel gewinnen und qualifizierte sich nicht für die Valorant Champions 2022. Es begannen Veränderungen im Kader, und bis Ende des Jahres blieben nur zwei Spieler des Weltmeisterteams übrig: Mehmet "cNed" İpek und Patryk "starxo" Kopczyński.
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2022-10-22 | 2nd | Superdome 2022 | $8,000 |
| 2022-08-09 | 7th - 8th | VCT 2022: EMEA Last Chance Qualifier | $4,101.93 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,884.61 |
| 2022-03-13 | 9th - 10th | VCT 2022: EMEA Stage 1 Challengers | $10,983.10 |
Die Zeit vor der Saison 2023 war entscheidend für das Team, da die VCT-Franchiseliga starten sollte. Acend war unter den 20 Teams, die um einen Platz in der Liga kämpften, konnte jedoch nicht mit stärkeren Organisationen wie NAVI, Team Liquid, Fnatic, Team Vitality und anderen mithalten.
Nach dem Gewinn der Champions 2021 wurden wir eingeladen, uns für die VCT-Franchise zu bewerben. Es schien, als würde alles zusammenkommen. Wir schafften es sogar unter die letzten 20 und flogen nach Berlin, um unsere Pläne den Entscheidungsträgern vorzustellen. Doch wir wurden nicht ausgewählt. Überraschenderweise waren wir nicht allzu enttäuscht. Warum? Nun, die konkurrierenden Organisationen hatten viel mehr Erfahrung, eine größere Fangemeinde und deutlich größere Budgets.Benjamin "Bencb" Rolle, CEO von Acend
Der Weg zur VCT
Nach dem Scheitern bei der Sicherung eines Franchise-Platzes entschied sich Acend, seinen eigenen Weg zu gehen und das Ziel zu setzen, sich auf andere Weise für die VCT zu qualifizieren. Der Kader für 2023 sah vielversprechend aus:
Der Start in die Saison 2023 verlief vielversprechend: Der neue Kader schien stark, und die Siege rechtfertigten die Investitionen. Das Team qualifizierte sich mühelos für die Endphase des VCT Ascension EMEA 2023, wo sie gegen neun andere Tier-2-Top-Teams um einen einzigen Platz kämpften, der ihre Zukunft verändern könnte.
Trotz aller Bemühungen und ihrer Dominanz in der Region konnte Acend den begehrten VCT-Platz nicht sichern. Das Team belegte nur den 3. Platz, nachdem sie gegen Gentle Mates verloren hatten, die schließlich den Franchise-Platz für 2023 erhielten.
| Place | € EUR | Qualifies To | Participant |
|---|---|---|---|
| 1st | €30,000 | 2024 EMEA League, 2025 EMEA League | Gentle Mates |
| 2nd | €20,000 | - | Apeks |
| 3rd | €15,000 | - | Acend |
| 4th | €10,000 | - | SAW |
| 5th-6th | €6,000 | - | Digital Athletics, FOKUS |
| 7th-8th | €4,500 | - | CGN Esports, Team Falcons |
| 9th-10th | €2,000 | - | DSYRE, Case Esports |
Die letzte Saison für Acend in Valorant
Die Saison 2024 war die letzte für Acend in Valorant. Das Team zeigte deutlich schlechtere Ergebnisse im Vergleich zum Vorjahr und belegte nur den 4. Platz in der Gesamtwertung des VALORANT Challengers 2024 East: Surge. Dadurch verpassten sie die Teilnahme am Ascension-Turnier.
| Place | Team | Total Points |
|---|---|---|
| 1 | GoNext Esports | 440 |
| 2 | Diamant Esports | 310 |
| 3 | Chipi Chapa's | 235 |
| 4 | Acend | 225 |
| 5 | trashcan | 115 |
| 6 | Zero Tenacity | 100 |
| 7 | B8 Esports | 55 |
| 8 | ESC Gaming | 50 |
| 9 | NOM Esports | 0 |
| 9 | Incognito | 0 |
| 9 | Enterprise Esports | 0 |
Nach diesen Ergebnissen traf das Management die schwere Entscheidung, die Valorant-Szene für immer zu verlassen und verwies auf die Updates von Riot Games sowie auf deren neue Vision für die Entwicklung der Szene, die das weitere Wachstum des Teams unmöglich machte.
Enttäuschung, Frustration und $700.000 Verlust
Thank you to all of our players past and present. Thank you to all of our fans past and present. pic.twitter.com/yz7yol8Bdh
— ACEND CLUB (@AcendClub) September 16, 2024
Nach der offiziellen Bekanntgabe des Rückzugs aus Valorant fasste der CEO von Acend die finanziellen Verluste zusammen. Laut ihm gab der Club über 700.000 US-Dollar für das Team aus, um einen Platz in der VCT-Franchise zu sichern. Diese Ausgaben überstiegen bei weitem die durchschnittlichen Kosten für Tier-2-Organisationen in Europa.
Weitere Investitionen in das Projekt waren laut dem CEO nicht gerechtfertigt, da die Tier-2-Szene im Vergleich zu Tier 1 sowohl in der Organisation als auch im Wachstumspotenzial stark zurückblieb. Preisgelder wurden oft verzögert oder gar nicht ausgezahlt, und das Management der Turniere erwies sich als inkompetent bei grundlegenden Fragen.
Der letzte Schlag für die Clubs der Challengers-Liga war die Verkürzung der Qualifikation für die VCT von zwei Jahren auf ein Jahr. Dadurch wurde die ohnehin harte Konkurrenz um einen Franchise-Platz noch schwieriger, da das Zeitfenster für den Wettbewerb weiter verkürzt wurde.
Was uns betrifft? Der kompetitive Valorant ist für uns vorerst ein abgeschlossenes Kapitel. Das schlechte Management der Turniere, Übertragungen, die das breite Publikum nicht ansprechen, niedrige Zuschauerzahlen, Verzögerungen bei den Preisgeldern (sogar die Kommentatoren warten noch auf ihre Zahlungen von 2023!), mangelnde Kommunikation und die Absage der Split-3-Turniere. Alles wurde schlimmer.
Wenn wir jemals zurückkehren, dann entweder in einer hochprofitablen Situation (mit einem kostengünstigen Team mit viel Potenzial) oder in einem nachhaltigeren Ökosystem.Benjamin "Bencb" Rolle, CEO von Acend
Die größten Erfolge von Acend in Valorant
Acend war über drei Jahre in der Valorant-Szene aktiv und nahm an zahlreichen Turnieren teil. Der prestigeträchtigste Erfolg war zweifellos der Sieg bei den Valorant Champions 2021, der dem Team weltweite Anerkennung und finanzielle Erfolge brachte. Dies war jedoch nicht der einzige Titel, der zur Popularität der Organisation beitrug:
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2021-12-12 | 1st | VALORANT Champions 2021 | $350,000 |
| 2021-03-21 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 1 Masters | $60,000 |
| 2021-09-17 | 5th - 8th | VCT 2021: Stage 3 Masters - Berlin | $25,000 |
| 2021-07-11 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 3 Challengers 1 | $17,815.51 |
| 2023-07-15 | 3rd | VCT Ascension EMEA 2023 | $16,840.78 |
| 2023-12-19 | 1st | Mandatory Cup #3 | $16,382.16 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,848.61 |
Laut dem CEO des Teams bleibt die Rückkehr von Acend in die Valorant-Szene fraglich und hängt von äußerst günstigen Bedingungen ab. Es besteht die Möglichkeit, dass diese Liste der Erfolge nicht weiter ergänzt wird.
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Fazit
Die Geschichte von Acend in Valorant zeigt, wie selbst eines der stärksten Teams der Welt, trotz des Sieges bei den Valorant Champions 2021, aufgrund äußerer Faktoren vor Herausforderungen gestellt wurde. Das Scheitern, einen Platz in der VCT-Liga zu sichern, war der erste große Rückschlag für die Organisation, doch sie gaben nicht auf und investierten weiterhin stark in das Team, was zu Ausgaben von über 700.000 US-Dollar in zwei Jahren führte.
Trotz aller Bemühungen des Managements, der Spieler und der Trainer machten die schwierige Situation in der Tier-2-Szene, Verzögerungen bei den Preisgeldern, die Verkürzung der VCT-Qualifikation von zwei auf ein Jahr und der harte Wettbewerb um den Platz weitere Investitionen unrentabel. Schließlich war Acend gezwungen, die Entscheidung zu treffen, die Szene auf unbestimmte Zeit zu verlassen – oder zumindest bis sich bessere Bedingungen für eine Rückkehr ergeben.
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