A medida que NAVI se prepara para su crucial cuarto de final contra Vitality en el BLAST.tv Austin Major 2025, el capitán del equipo, Aleksi "AleksiB" Virolainen, reflexiona sobre el turbulento camino del equipo a través de la Fase 2. En una entrevista abierta y reflexiva para NAVI CS2 en YouTube, habla sobre el impacto emocional de la derrota ante Spirit, el dramático partido contra G2, la dinámica interna del equipo durante un mini bootcamp crucial y el desafío que les espera.

NAVI comenzó su campaña con un récord de 2-0 y, a pesar de la presión del formato, ese inicio trajo más calma que tensión.

Después de terminar el primer día, diría que me sentí realmente cómodo porque sabes que tienes tres oportunidades sin importar qué. Incluso si pierdes las dos primeras, todavía puedes jugar tres juegos. Sabiendo lo duro que trabajamos en el bootcamp, sabía que éramos capaces de ganar uno después de perder el primero. Te haces la idea de: "Está bien, ahora perdimos el primero. Si perdemos el segundo, ¿nos desmoronaremos?" Pero al mismo tiempo, trae confianza. Lo que mencioné sobre cómo tratamos la práctica y cómo trabajamos duro — después de perder el primer juego contra Spirit, todavía pensamos que no importa a quién enfrentemos ahora, seremos más fuertes, y solo necesitamos mostrar resiliencia.

 

Su primera prueba real llegó contra Team Spirit, y aunque NAVI se había preparado para Anubis, algunos duelos perdidos cambiaron todo.

Para nosotros, Anubis era un mapa en el que trabajamos. Cuando lo eligieron, nos sentimos cómodos — si hacíamos bien lo que practicamos, teníamos una buena oportunidad. Tuvimos momentos donde jugamos bien como unidad, pero no pudimos ganar un post-plant o una situación favorable. Hubo un momento en que atacamos el sitio B con Donk en triple y Magixx en Speedway — ambos tuvimos un uno contra uno. Tuve un uno contra uno muy favorable, pero terminamos perdiendo nuestros duelos. Si no ganas duelos y pierdes clutches, estás destinado a perder contra un equipo como Spirit. En nuestra elección, Train, nos dominaron por completo. Ni siquiera parecía que estuviéramos allí. Ya hemos revisado el mapa y nuestros errores — siempre tratando de mejorar.

 

Incluso con esa preparación, NAVI no pudo adaptarse durante el partido — y AleksiB fue franco sobre lo que salió mal.

Entendimos Anubis a un nivel en el que, si hubiéramos cambiado un par de pequeños detalles, creo que habríamos jugado tiempo extra o lo habríamos ganado. Pero la forma en que ellos jugaron Train en comparación con cómo jugamos nosotros fue como el día y la noche. No voy a poner excusas. Tuvimos un buen plan de juego, pero no pudimos seguirlo. Olvidamos detalles cruciales en tres rondas de armas seguidas. Vas a perder 13-1 como lo hicimos nosotros. Hablamos sobre ello — sabemos que no podemos mostrar este nivel en el futuro, especialmente en los playoffs. No podemos permitirnos eso.

 

A pesar de la derrota, el equipo no se derrumbó. Hubo decepción, pero también claridad sobre qué corregir.

Quizás fue 13-3, pero se sintió como 13-1. El sentimiento en el equipo estaba bajo — sabíamos que nos aplastaron. No tuvimos oportunidad en el segundo mapa. Nos sentimos cómodos al entrar — ganaron su elección de mapa 13-11, estuvo cerca, y pensamos que ahora lucharíamos aún más. Pero eso no sucedió. Después, sabíamos que teníamos dos oportunidades más. No nos castigamos demasiado, pero tuvimos una charla importante — la forma en que jugamos no fue aceptable. Luego nos preparamos para el próximo equipo, sabiendo que aún teníamos lo necesario para llegar a los playoffs. Un juego a la vez.

 

El enfrentamiento contra G2 fue cargado de emociones, pero para AleksiB, la alineación actual no se sentía como "su" antiguo equipo.

Creo que sí, pero para mí personalmente, una vez que la alineación cambia y el núcleo ni siquiera está ahí, no puedo tratarlo de la misma manera. Puedo ver a uno o dos individuos con los que jugué o alguien en la gestión, pero no se siente como si estuviera mirando a un equipo para el que solía jugar. Es un equipo completamente nuevo. Aún así, el nombre, la bandera — eso te da algo extra usualmente. Pero cuando el núcleo se ha ido, no es la misma sensación.

 

El partido en sí fue caótico, intenso y lleno de cambios de impulso — pero NAVI se mantuvo firme cuando más importaba.

El juego contra G2 fue muy interesante. Nuevamente, tuvimos problemas en Anubis. Tuvimos muchas buenas rondas, pero en el lado T, tuvimos problemas en algunos intercambios en el medio, perdimos algunas rondas cruciales y terminamos guardando en el lado T de Anubis. Así es como pierdes el mapa. En CT, ganamos pistola y anti-eco, pero ellos despegaron después de eso. No pudimos ganar ni una sola ronda de armas. Pensé que habíamos progresado desde el último Anubis, pero ellos jugaron mejor. En Mirage, jugamos bien — los individuos destacaron. Creo que iM consiguió 30 bajas, lo cual fue agradable. El decisivo fue de ida y vuelta — ganamos el lado T 7-5 si recuerdo correctamente. En 12-11, Snacks hizo dos llamadas realmente buenas, especialmente la que forzó el tiempo extra. Podría haber sido de cualquier manera, pero logramos en momentos críticos y lo cerramos. Eso fue súper importante para evitar ir 2-2.

 

Entre partidos, la química del equipo se estaba trabajando activamente. Hubo discusiones — pero productivas.

Definitivamente es algo en lo que estamos trabajando. Tratamos de tomar un día más corto, y ahora estamos de vuelta a la práctica completa. Tenemos muchos días por delante, ya que jugamos el cuarto de final el viernes. No hay tensión, pero hemos tenido un par de discusiones aquí y allá. Para mí, eso es bueno — es cómo prosperas y evolucionas como equipo. También tuvimos momentos divertidos en la sala de práctica. Se siente como si quisiéramos subir de nivel para los playoffs, y necesitamos hacerlo si queremos vencer a Vitality.

 

El equipo realizó un mini bootcamp, y el ambiente más estrecho ayudó a reconstruir un sentido de unidad.

Creo que se siente como un mini bootcamp. Estamos en una pequeña sala de práctica con cinco PCs, una PC para el entrenador, analista, tal vez psicólogo, y nuestro camarógrafo. Muchas personas en una pequeña sala, por muchas horas. Pero tiene una vibra — se siente como una pequeña familia. Todos están en la misma página. Definitivamente estamos trabajando duro — es el final de la temporada y un partido de playoffs muy importante para nosotros.

 

Para AleksiB, lo más valioso no fue un cambio táctico — sino aceptar su difícil temporada.

Tal vez el hecho de que aceptamos como equipo que hemos estado luchando esta temporada. No es como la última en la que estábamos compitiendo por y ganando trofeos. No habíamos tenido un bootcamp adecuado en un tiempo. Este de dos semanas nos dio confianza — vernos diariamente, no solo en habitaciones de hotel durante torneos. Trajo comodidad y nos recordó nuestra rutina pasada. También se sintió como nuestra última oportunidad para estar al nivel que queremos. Este es el último y más importante torneo de la temporada. El bootcamp llegó en el momento adecuado, y por eso creo que estamos en playoffs ahora.

 

Cuando se le pidió que nombrara una estrella revelación del Major, AleksiB eligió al ascendente AWPer de FURIA — y también elogió el regreso de s1mple.

Hay muchos nombres, pero mi destacado sería Molodoi, el AWPer de FURIA. Con FURIA llevándolo a él y a YEKINDAR, jugaron una Fase 3 de alta calidad y llegaron a los playoffs. Jugó increíblemente, y estoy emocionado de ver cómo se desempeña en el escenario. También mencionaría a s1mple. Es agradable ver su energía y entusiasmo de nuevo. Parece que realmente disfruta de su equipo. En cuanto al equipo que más me gustó — Lynn Vision. Su energía, especialmente de EmiliaQAQ, fue genial. Siempre me abraza y anima el ambiente — simplemente súper positivo.

 

Sobre el tema del trash talk, NAVI elige el silencio sobre las teatralidades — y es parte de su identidad.

Honestamente, si jugara en una alineación completamente finlandesa, podría ser diferente. Es más fácil lanzar bromas divertidas en tu lengua materna. Pero en NAVI, nos sentimos más como un equipo de caballeros. Si los oponentes nos lanzan trash talk con malas palabras, podríamos tomarlo personalmente, pero en su mayoría es solo broma. Nuestros individuos no son así, excepto tal vez JL con sus expresiones faciales. No dice nada, solo hace una cara. Probablemente Blade tampoco lo aprobaría, pero no le importa mucho mientras rindamos en el juego y nos comuniquemos adecuadamente.

 

¿Primeras impresiones del escenario? Una palabra vino a la mente — ruidoso.

Es difícil de expresar con palabras. Creo que la entrada será genial — simple, limpia. La arena en sí es enorme, no masiva, pero abarrotada, así que el sonido será una locura.

 

Vitality espera a NAVI en el cuarto de final. Para AleksiB, así es como debe ser.

Habría sido genial jugar contra ellos en el segundo partido o en la final, pero el guion dice que los enfrentamos primero. Es agradable sentir el escenario y construir cada ronda, pero Vitality es el indiscutible número uno. Incluso después de perder contra Legacy, se recuperaron fácilmente. Después de que perdimos contra Spirit, sabíamos que para disfrutar de esta carrera por el trofeo, necesitaríamos vencer a Spirit o a Vitality. De lo contrario, sentiríamos que tuvimos un cuadro de suerte. Blade dijo que estaría feliz si tuviéramos incluso una oportunidad en diez contra ellos. Practicamos contra ellos, estudiamos sus juegos, y estamos emocionados.

— Creo que no mereces el trofeo si no los vences en los playoffs. Así es como lo veo. Desde enero, ningún otro equipo se ha visto mejor.

A medida que comienzan los playoffs, AleksiB envió un mensaje a todos los fanáticos que han seguido el difícil año de NAVI.

Sabemos que hemos luchado esta temporada, pero dimos todo de nosotros estas últimas tres semanas. Tuvimos un largo bootcamp, viajamos, y estamos usando cada día para practicar. Ahora estamos emocionados por los cuartos de final contra Vitality — será difícil, y necesitamos su energía. Espero que los fanáticos finlandeses vean, aunque sea Midsummer. Será por la tarde, así que espero que estén animando. Y espero que mi chico Jimmy esté listo con su camiseta de NAVI — ¡anímennos!

 

El 20 de junio a las 20:00 CEST, NAVI jugará contra Vitality en los cuartos de final del Blast.tv Austin Major 2025. El ganador avanzará a las semifinales, donde jugará contra el ganador del enfrentamiento MOUZ/Vitality. Puedes seguir el progreso y la transmisión en vivo del partido en el enlace.