Als sich NAVI auf ihr spannungsgeladenes Viertelfinale gegen Vitality beim BLAST.tv Austin Major 2025 vorbereiten, reflektiert Teamkapitän Aleksi "AleksiB" Virolainen über den turbulenten Weg des Teams durch Phase 2. In einem offenen und nachdenklichen Interview für NAVI CS2 YouTube spricht er über die emotionalen Nachwirkungen der Niederlage gegen Spirit, das dramatische Match gegen G2, die internen Dynamiken des Teams während eines entscheidenden Mini-Bootcamps und die bevorstehende Herausforderung.
NAVI begann ihre Kampagne mit einem 2-0-Rekord, und trotz des Drucks des Formats brachte dieser Start mehr Ruhe als Anspannung.
Nach dem Abschluss des ersten Tages würde ich sagen, dass ich mich wirklich wohl fühlte, weil man weiß, dass man drei Chancen hat, egal was passiert. Selbst wenn man die ersten beiden verliert, kann man immer noch drei Spiele spielen. Da wir wussten, wie hart wir im Bootcamp gearbeitet hatten, war mir klar, dass wir nach einer ersten Niederlage in der Lage waren, eines zu gewinnen. Man hat diesen Gedanken im Kopf: „Okay, jetzt haben wir das erste verloren. Wenn wir das zweite verlieren, werden wir dann zusammenbrechen?“ Aber gleichzeitig bringt es auch Selbstvertrauen. Was ich erwähnte, wie wir das Training behandelt haben und wie hart wir gearbeitet haben — nach der Niederlage im ersten Spiel gegen Spirit dachten wir immer noch, egal wen wir jetzt treffen, wir werden stärker sein und müssen nur Widerstandsfähigkeit zeigen.
Ihre erste echte Prüfung kam gegen Team Spirit, und obwohl NAVI sich auf Anubis vorbereitet hatte, änderten ein paar verlorene Duelle alles.
Für uns war Anubis eine Karte, an der wir gearbeitet haben. Als sie sie wählten, fühlten wir uns wohl — wenn wir das, was wir geübt hatten, gut umsetzen, hatten wir eine gute Chance. Wir hatten Momente, in denen wir als Einheit gut spielten, aber keinen Post-Plant oder eine günstige Situation gewinnen konnten. Es gab einen Moment, als wir den B-Spot mit Donk auf Triple und Magixx auf Speedway erreichten — sowohl ich als auch ich hatten ein Eins-gegen-Eins. Ich hatte ein sehr günstiges Eins-gegen-Eins, aber wir verloren unsere Duelle. Wenn man Duelle nicht gewinnt und Clutches verliert, ist man gegen ein Team wie Spirit zum Scheitern verurteilt. Auf unserer Karte, Train, haben sie uns komplett dominiert. Es fühlte sich nicht einmal so an, als wären wir dort. Wir haben die Karte und unsere Fehler bereits durchgegangen — immer versuchen, sich zu verbessern.
Selbst mit dieser Vorbereitung konnte sich NAVI während des Spiels nicht anpassen — und AleksiB sprach offen darüber, was schiefging.
Wir verstanden Anubis auf einem Level, wo ich denke, dass wir mit ein paar kleinen Änderungen in der Verlängerung gespielt oder es gewonnen hätten. Aber die Art, wie sie Train spielten im Vergleich zu uns, war Tag und Nacht. Ich werde keine Ausreden machen. Wir hatten einen guten Spielplan, aber wir konnten ihm nicht folgen. Wir vergaßen wichtige Details in drei Waffenrunden hintereinander. Man verliert 13-1 wie wir. Wir haben darüber gesprochen — wir wissen, dass wir dieses Niveau in den Playoffs nicht zeigen können. Wir können es uns nicht leisten.
Trotz der Niederlage brach das Team nicht zusammen. Es gab Enttäuschung, aber auch Klarheit darüber, was zu beheben war.
Vielleicht war es 13-3, aber es fühlte sich an wie 13-1. Das Gefühl im Team war niedergeschlagen — wir wussten, dass wir zerschmettert wurden. Auf der zweiten Karte hatten wir keine Chance. Wir fühlten uns wohl, als wir reingingen — sie gewannen ihre Kartenwahl 13-11, es war knapp, und wir dachten, jetzt werden wir noch mehr kämpfen. Aber das passierte nicht. Danach wussten wir, dass wir noch zwei Chancen hatten. Wir haben uns nicht zu sehr fertiggemacht, aber ein wichtiges Gespräch geführt — die Art, wie wir gespielt haben, war nicht akzeptabel. Dann bereiteten wir uns auf das nächste Team vor, in dem Wissen, dass wir immer noch das Zeug dazu hatten, die Playoffs zu erreichen. Ein Spiel nach dem anderen.
Das Match gegen G2 war emotional aufgeladen, aber für AleksiB fühlte sich das aktuelle Roster nicht wie „sein“ ehemaliges Team an.
Ich denke schon, aber für mich persönlich, sobald sich die Aufstellung ändert und der Kern nicht einmal mehr da ist, kann ich es nicht auf die gleiche Weise behandeln. Ich sehe vielleicht ein oder zwei Personen, mit denen ich gespielt habe, oder jemanden im Management, aber es fühlt sich nicht so an, als würde ich auf ein Team schauen, für das ich früher gespielt habe. Es ist ein komplett neues Team. Trotzdem, der Name, das Banner — das gibt einem normalerweise etwas Extra. Aber wenn der Kern weg ist, ist es nicht dasselbe Gefühl.
Das Spiel selbst war chaotisch, intensiv und voller Momentumwechsel — aber NAVI hielt durch, als es darauf ankam.
Das Spiel gegen G2 war sehr interessant. Wieder einmal hatten wir auf Anubis Schwierigkeiten. Wir hatten viele gute Runden, aber auf der T-Seite hatten wir Probleme bei einigen Trades in der Mitte, verloren einige entscheidende Runden und mussten auf der Anubis T-Seite sparen. So verliert man die Karte. Auf CT gewannen wir Pistol und Anti-Eco, aber danach flogen sie davon. Wir konnten keine einzige Waffenrunde gewinnen. Ich dachte, wir hätten Fortschritte seit dem letzten Anubis gemacht, aber sie spielten besser. Auf Mirage spielten wir gut — die Einzelspieler zeigten sich. Ich glaube, iM machte 30 Kills, was schön war. Der Entscheid war hin und her — wir gewannen die T-Seite 7-5, wenn ich mich richtig erinnere. Bei 12-11 machte Snacks zwei wirklich gute Calls, besonders den, der die Verlängerung erzwang. Es hätte in beide Richtungen gehen können, aber wir hielten in der entscheidenden Zeit durch und schlossen es ab. Das war super wichtig, um nicht 2-2 zu gehen.
Zwischen den Matches wurde aktiv an der Teamchemie gearbeitet. Es gab Streitigkeiten — aber produktiv.
Es ist definitiv etwas, woran wir arbeiten. Wir versuchten, einen kürzeren Tag zu nehmen, und jetzt sind wir zurück im vollen Training. Wir haben noch viele Tage übrig, da wir das Viertelfinale am Freitag spielen. Es gibt keine Spannungen, aber wir hatten hier und da ein paar Streitigkeiten. Für mich ist das gut — so gedeiht man und entwickelt sich als Team weiter. Wir hatten auch lustige Momente im Trainingsraum. Es fühlt sich an, als wollten wir für die Playoffs aufsteigen, und das müssen wir auch, wenn wir Vitality schlagen wollen.
Das Team führte ein Mini-Bootcamp durch, und die engere Umgebung half, ein Gefühl der Einheit wiederherzustellen.
Ich denke, es fühlt sich wie ein Mini-Bootcamp an. Wir sind in einem kleinen Trainingsraum mit fünf PCs, einem Trainer-PC, Analysten, vielleicht Psychologen und unserem Kameramann. Viele Leute in einem kleinen Raum, für viele Stunden. Aber es hat eine Atmosphäre — es fühlt sich wie eine kleine Familie an. Alle sind auf derselben Seite. Wir arbeiten definitiv hart — es ist das Saisonfinale und ein sehr wichtiges Playoff-Match für uns.
Für AleksiB war das Wertvollste keine taktische Änderung — sondern die Akzeptanz ihrer schwierigen Saison.
Vielleicht die Tatsache, dass wir als Team akzeptiert haben, dass wir in dieser Saison Schwierigkeiten hatten. Es ist nicht wie unsere letzte, in der wir um Trophäen gekämpft und gewonnen haben. Wir hatten schon lange kein richtiges Bootcamp mehr. Dieses zweiwöchige gab uns Vertrauen — sich täglich zu sehen, nicht nur in Hotelzimmern während Turnieren. Es brachte Komfort und erinnerte uns an unsere frühere Routine. Es fühlte sich auch wie unsere letzte Chance an, auf dem Niveau zu sein, das wir wollen. Dies ist das letzte und wichtigste Turnier der Saison. Das Bootcamp kam zur richtigen Zeit, und deshalb denke ich, dass wir jetzt in den Playoffs sind.
Als er gefragt wurde, einen aufstrebenden Star des Majors zu benennen, wählte AleksiB FURIAs aufstrebenden AWPer — und lobte auch s1mples Rückkehr.
Es gibt viele Namen, aber mein herausragender wäre Molodoi, der AWPer für FURIA. Mit FURIA, die ihn und YEKINDAR aufnahmen, spielten sie eine hochwertige Phase 3 und erreichten die Playoffs. Er spielte erstaunlich, und ich bin gespannt, wie er auf der Bühne performt. Ich würde auch s1mple erwähnen. Es ist schön, seine Energie und Begeisterung wieder zu sehen. Er scheint sein Team wirklich zu genießen. Was das Team betrifft, das mir am besten gefiel — Lynn Vision. Ihre Energie, besonders von EmiliaQAQ, war großartig. Er umarmt mich immer und heizt die Stimmung an — einfach super positiv.
Zum Thema Trashtalk wählt NAVI Schweigen über Theatralik — und das ist Teil ihrer Identität.
Ehrlich gesagt, wenn ich in einer komplett finnischen Aufstellung spielen würde, könnte es anders sein. Es ist einfacher, lustige Sprüche in seiner Muttersprache zu machen. Aber bei NAVI fühlen wir uns eher wie ein Gentleman-Team. Wenn Gegner uns mit schlechten Worten trash talken, könnten wir es persönlich nehmen, aber meistens ist es nur Geplänkel. Unsere Individuen sind nicht so, außer vielleicht JL mit seinen Gesichtsausdrücken. Er sagt nichts, macht nur ein Gesicht. Blade würde es wahrscheinlich auch nicht gutheißen, aber es ist ihm egal, solange wir im Spiel performen und richtig kommunizieren.
Erste Eindrücke von der Bühne? Ein Wort kam ihm in den Sinn — laut.
Es ist schwer in Worte zu fassen. Ich denke, der Auftritt wird großartig sein — einfach, sauber. Die Arena selbst ist riesig, nicht massiv, aber überfüllt, also wird der Sound verrückt sein.
Vitality erwartet NAVI im Viertelfinale. Für AleksiB ist das genau richtig so.
Es wäre großartig gewesen, sie im zweiten Match oder im Finale zu spielen, aber das Drehbuch sagt, dass wir sie zuerst treffen. Es ist schön, die Bühne zu fühlen und jede Runde aufzubauen, aber Vitality ist die unangefochtene Nummer eins. Selbst nach der Niederlage gegen Legacy erholten sie sich leicht. Nachdem wir gegen Spirit verloren hatten, wussten wir, dass wir, um diesen Trophäenlauf zu genießen, Spirit oder Vitality schlagen müssten. Andernfalls würden wir das Gefühl haben, einen glücklichen Spielplan gehabt zu haben. Blade sagte, er wäre glücklich, wenn wir auch nur eine Chance von zehn gegen sie hätten. Wir haben gegen sie trainiert, ihre Spiele studiert und sind gespannt.
— Ich glaube, man verdient die Trophäe nicht, wenn man sie nicht in den Playoffs schlägt. So sehe ich das einfach. Seit Januar hat kein anderes Team besser ausgesehen.
Als die Playoffs beginnen, sandte AleksiB eine Nachricht an alle Fans, die NAVIs schwieriges Jahr verfolgt haben.
Wir wissen, dass wir diese Saison Schwierigkeiten hatten, aber wir haben in den letzten drei Wochen alles gegeben. Wir hatten ein langes Bootcamp, sind gereist und nutzen jeden Tag für das Training. Jetzt freuen wir uns auf das Viertelfinale gegen Vitality — es wird hart, und wir brauchen eure Energie. Ich hoffe, finnische Fans schauen zu, auch wenn es Mittsommer ist. Es wird abends sein, also hoffe ich, dass sie anfeuern. Und ich hoffe, mein Junge Jimmy ist bereit in seinem NAVI-Shirt — feuert für uns!
Am 20. Juni um 20:00 Uhr MESZ wird NAVI gegen Vitality im Viertelfinale des Blast.tv Austin Major 2025 spielen. Der Gewinner zieht ins Halbfinale ein, wo er gegen den Gewinner des MOUZ/Vitality-Paares spielen wird. Sie können den Fortschritt und das Live-Streaming des Spiels unter folgendem Link verfolgen.
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