Alors que NAVI se prépare pour leur quart de finale à enjeux élevés contre Vitality au BLAST.tv Austin Major 2025, le capitaine de l'équipe Aleksi "AleksiB" Virolainen réfléchit au parcours tumultueux de l'équipe à travers la Phase 2. Dans une interview ouverte et réfléchie pour NAVI CS2 sur YouTube, il parle des conséquences émotionnelles de la défaite contre Spirit, du match dramatique contre G2, de la dynamique interne de l'équipe lors d'un mini bootcamp crucial, et du défi qui les attend.

NAVI a commencé sa campagne avec un bilan de 2-0, et malgré la pression du format, ce départ a apporté plus de calme que de tension.

Après avoir terminé le premier jour, je dirais que je me sentais vraiment à l'aise parce que vous savez que vous avez trois chances quoi qu'il arrive. Même si vous perdez les deux premiers, vous jouez toujours trois matchs. Sachant à quel point nous avons travaillé dur pendant le bootcamp, je savais que nous étions capables de gagner un après avoir perdu le premier. Vous vous faites cette idée dans votre tête comme, "D'accord, maintenant nous avons perdu le premier. Si nous perdons le second, allons-nous nous effondrer ?" Mais en même temps, cela apporte de la confiance. Ce que j'ai mentionné sur la façon dont nous avons traité l'entraînement et travaillé dur — après avoir perdu le premier match contre Spirit, nous pensions toujours que peu importe qui nous affrontons maintenant, nous serons plus forts, et nous devons simplement faire preuve de résilience.

 

Leur premier véritable test est venu contre Team Spirit, et bien que NAVI se soit préparé pour Anubis, quelques duels perdus ont tout changé.

Pour nous, Anubis était une carte sur laquelle nous avons travaillé. Quand ils l'ont choisie, nous nous sentions à l'aise — si nous faisons bien ce que nous avons pratiqué, nous avions une bonne chance. Nous avons eu des moments où nous avons bien joué en équipe mais n'avons pas pu gagner un post-plant ou une situation favorable. Il y a eu un moment où nous avons attaqué le site B avec Donk sur triple et Magixx sur Speedway — nous étions tous les deux en un contre un. J'avais un un contre un très favorable, mais nous avons fini par perdre nos duels. Si vous ne gagnez pas vos duels et perdez les clutches, vous êtes voué à perdre contre une équipe comme Spirit. Sur notre choix, Train, ils nous ont complètement dominés. On avait l'impression de ne même pas être là. Nous avons déjà revu la carte et nos erreurs — toujours essayer de s'améliorer.

 

Même avec cette préparation, NAVI n'a pas pu s'adapter pendant le match — et AleksiB a été franc sur ce qui n'a pas fonctionné.

Nous comprenions Anubis à un niveau où, si nous avions changé quelques petits détails, je pense que nous aurions joué les prolongations ou pris le dessus. Mais la façon dont ils ont joué Train par rapport à nous était le jour et la nuit. Je ne vais pas chercher d'excuses. Nous avions un bon plan de jeu, mais nous n'avons pas pu le suivre. Nous avons oublié des détails cruciaux sur trois rounds d'armes d'affilée. Vous allez perdre 13-1 comme nous l'avons fait. Nous en avons parlé — nous savons que nous ne pouvons pas montrer ce niveau à l'avenir, surtout en playoffs. Nous ne pouvons pas nous le permettre.

 

Malgré la défaite, l'équipe ne s'est pas effondrée. Il y a eu de la déception, mais aussi une clarté sur ce qu'il fallait corriger.

Peut-être que c'était 13-3, mais cela ressemblait à 13-1. Le sentiment dans l'équipe était bas — nous savions que nous avions été écrasés. Nous n'avons pas eu de chance sur la deuxième carte. Nous nous sentions à l'aise en entrant — ils ont gagné leur choix de carte 13-11, c'était serré, et nous pensions que maintenant nous allions nous battre encore plus. Mais cela ne s'est pas produit. Ensuite, nous savions que nous avions encore deux chances. Nous ne nous sommes pas trop critiqués mais avons eu une discussion importante — la façon dont nous avons joué n'était pas acceptable. Ensuite, nous nous sommes préparés pour l'équipe suivante, sachant que nous avions encore ce qu'il fallait pour atteindre les playoffs. Un match à la fois.

 

Le match contre G2 était chargé d'émotion, mais pour AleksiB, l'équipe actuelle ne ressemblait pas à "son" ancienne équipe.

Je le pense, mais pour moi personnellement, une fois que la composition change et que le noyau n'est même plus là, je ne peux pas la traiter de la même manière. Je peux voir un ou deux individus avec qui j'ai joué ou quelqu'un dans la direction, mais je n'ai pas l'impression de regarder une équipe pour laquelle j'ai joué. C'est une équipe complètement nouvelle. Pourtant, le nom, la bannière — cela vous donne généralement quelque chose en plus. Mais quand le noyau est parti, ce n'est pas le même sentiment.

 

Le match lui-même était chaotique, intense, et plein de changements de dynamique — mais NAVI a tenu bon quand cela comptait le plus.

Le match contre G2 était très intéressant. Encore une fois, nous avons eu des difficultés sur Anubis. Nous avons eu beaucoup de bons rounds, mais du côté T, nous avons eu des difficultés sur certains échanges au milieu, perdu des rounds cruciaux, et fini par sauvegarder sur le côté T d'Anubis. C'est comme ça que vous perdez la carte. Du côté CT, nous avons gagné le pistolet et l'anti-éco, mais ils ont décollé après cela. Nous n'avons pas pu gagner un seul round d'armes. Je pensais que nous avions progressé depuis le dernier Anubis, mais ils ont mieux joué. Sur Mirage, nous avons bien joué — les individus ont brillé. Je pense que iM a fait 30 frags, ce qui était bien. Le décisif était en aller-retour — nous avons gagné le côté T 7-5 si je me souviens bien. À 12-11, Snacks a fait deux très bons appels, surtout celui qui a forcé les prolongations. Cela aurait pu aller dans les deux sens, mais nous avons réussi les moments critiques et conclu. C'était super important pour éviter de passer à 2-2.

 

Entre les matchs, la chimie de l'équipe était activement travaillée. Des disputes ont eu lieu — mais de manière productive.

C'est définitivement quelque chose sur lequel nous travaillons. Nous avons essayé de prendre une journée plus courte, et maintenant nous sommes de retour à l'entraînement complet. Nous avons encore beaucoup de jours, car nous jouons le quart de finale vendredi. Il n'y a pas de tension, mais nous avons eu quelques disputes ici et là. Pour moi, c'est bien — c'est comme ça que vous prospérez et évoluez en tant qu'équipe. Nous avons également eu des moments amusants dans la salle d'entraînement. On a l'impression de vouloir monter en puissance pour les playoffs, et nous devons le faire si nous voulons battre Vitality.

 

L'équipe a organisé un mini bootcamp, et l'environnement plus restreint a aidé à reconstruire un sentiment d'unité.

Je pense que cela ressemble à un mini bootcamp. Nous sommes dans une petite salle d'entraînement avec cinq PC, un PC pour le coach, l'analyste, peut-être le psychologue, et notre caméraman. Beaucoup de gens dans une petite pièce, pendant de nombreuses heures. Mais cela a une ambiance — cela ressemble à une petite famille. Tout le monde est sur la même longueur d'onde. Nous travaillons définitivement dur — c'est la fin de saison et un match de playoffs très important pour nous.

 

Pour AleksiB, la chose la plus précieuse n'était pas un changement tactique — mais l'acceptation de leur saison difficile.

Peut-être le fait que nous avons accepté en tant qu'équipe que nous avons eu des difficultés cette saison. Ce n'est pas comme notre dernière où nous étions en lice pour et remportions des trophées. Nous n'avions pas eu de vrai bootcamp depuis un moment. Ce bootcamp de deux semaines nous a donné confiance — nous voir quotidiennement, pas seulement dans les chambres d'hôtel pendant les tournois. Cela a apporté du confort et nous a rappelé notre routine passée. Cela ressemblait aussi à notre dernière chance d'être au niveau que nous voulons. C'est le dernier et le plus important tournoi de la saison. Le bootcamp est arrivé au bon moment, et c'est pourquoi je pense que nous sommes en playoffs maintenant.

 

Lorsqu'on lui a demandé de nommer une star montante du Major, AleksiB a choisi l'AWPer en pleine ascension de FURIA — et a également loué le retour de s1mple.

Il y a beaucoup de noms, mais mon coup de cœur serait Molodoi, l'AWPer de FURIA. Avec FURIA le prenant et YEKINDAR, ils ont joué une Phase 3 de haute qualité et ont atteint les playoffs. Il a joué de manière incroyable, et je suis excité de voir comment il se comporte sur scène. Je mentionnerais aussi s1mple. C'est agréable de voir son énergie et son enthousiasme à nouveau. Il semble vraiment apprécier son équipe. Quant à l'équipe que j'ai le plus aimée — Lynn Vision. Leur énergie, surtout celle de EmiliaQAQ, était géniale. Il me serre toujours dans ses bras et dynamise l'ambiance — juste super positif.

 

Sur le sujet du trash talk, NAVI choisit le silence plutôt que le spectacle — et cela fait partie de leur identité.

Honnêtement, si je jouais dans une composition entièrement finlandaise, ce serait peut-être différent. C'est plus facile de lancer des plaisanteries amusantes dans votre langue maternelle. Mais chez NAVI, nous nous sentons plus comme une équipe de gentlemen. Si des adversaires nous provoquent avec de mauvais mots, nous pourrions le prendre personnellement, mais la plupart du temps, ce n'est que de la plaisanterie. Nos individus ne sont pas comme ça, sauf peut-être JL avec ses expressions faciales. Il ne dit rien, il fait juste une tête. Blade n'approuverait probablement pas non plus, mais il ne s'en soucie pas tant que nous performons en jeu et communiquons correctement.

 

Premières impressions de la scène ? Un mot est venu à l'esprit — bruyant.

C'est difficile à mettre en mots. Je pense que l'entrée sera géniale — simple, propre. L'arène elle-même est immense, pas massive, mais bondée, donc le son sera fou.

 

Vitality attend NAVI en quart de finale. Pour AleksiB, c'est comme cela devrait être.

Cela aurait été génial de les jouer dans le deuxième match ou en finale, mais le scénario dit que nous les affrontons en premier. C'est agréable de ressentir la scène et de monter en puissance à chaque round, mais Vitality est le numéro un incontesté. Même après avoir perdu contre Legacy, ils se sont facilement remis. Après notre défaite contre Spirit, nous savions que pour profiter de cette course au trophée, nous devrions battre Spirit ou Vitality. Sinon, nous aurions l'impression d'avoir eu un tableau chanceux. Blade a dit qu'il serait heureux si nous avions même une chance sur dix contre eux. Nous nous sommes entraînés contre eux, avons étudié leurs jeux, et nous sommes excités.

– Je crois que vous ne méritez pas le trophée si vous ne les battez pas en playoffs. C'est juste comme ça que je le vois. Depuis janvier, aucune autre équipe n'a été meilleure.

Alors que les playoffs commencent, AleksiB a envoyé un message à tous les fans qui ont suivi l'année difficile de NAVI.

Nous savons que nous avons eu des difficultés cette saison, mais nous avons tout donné ces trois dernières semaines. Nous avons eu un long bootcamp, nous avons voyagé, et nous utilisons chaque jour pour nous entraîner. Maintenant, nous sommes excités pour les quarts de finale contre Vitality — ce sera difficile, et nous avons besoin de votre énergie. J'espère que les fans finlandais regarderont, même si c'est la Saint-Jean. Ce sera le soir, donc j'espère qu'ils seront en train d'encourager. Et j'espère que mon pote Jimmy est prêt dans son maillot NAVI — soutenez-nous !

 

Le 20 juin à 20h00 CEST, NAVI jouera contre Vitality en quart de finale du Blast.tv Austin Major 2025. Le vainqueur avancera en demi-finale, où il affrontera le vainqueur de la rencontre MOUZ/Vitality. Vous pouvez suivre le déroulement et la diffusion en direct du match sur le lien.