Wenige Spiele erzeugen durch ihre bloße Konzeptidee massiven Hype, aber inZOI war eine Ausnahme. Lange vor seiner offiziellen Veröffentlichung hatte das Spiel bereits eine stetige Anhängerschaft aufgebaut. Doch nicht lange danach stürzte die Spielerbasis von einem der Top-Spiele auf Steam ab und erreichte nur noch eine geringe Anzahl gleichzeitiger Spieler. Was ist passiert?

Wie der „Sims-Killer“ verwelkte

inZOI, entwickelt von Krafton - dem Studio, das für PUBG und PUBG Mobile bekannt ist - wurde vor ein paar Jahren als das nächste große Lebenssimulationsspiel angekündigt. Natürlich zog es Vergleiche zu The Sims nach sich, der seit Langem dominierenden Serie von Electronic Arts in diesem Genre. Viele sahen in inZOI nicht nur einen Konkurrenten, sondern einen potenziellen Nachfolger.

Früher Zugang wurde Playtestern und ausgewählten Content-Erstellern gewährt, und die Life-Sim-Community war von den ultra-realistischen Visuals des Spiels beeindruckt. Als der Veröffentlichungstag näher rückte, stieg die Vorfreude. Fans von The Sims setzten inZOI auf ihre Wunschliste, bereit, eine neue virtuelle Sandbox zu erkunden. Bei der Veröffentlichung verzeichnete es einen starken Start und schaffte es in die Top 10 der meistgespielten Spiele auf Steam mit über 77.000 gleichzeitigen Spielern.

Doch die Aufregung hielt nicht lange an.

Nur zwei Wochen nach dem Start verzeichnete inZOI einen dramatischen Rückgang der Spielerbasis um 90 %. Jetzt, zwei Monate später, liegt der Durchschnitt bei nur noch 1.000 bis 3.000 gleichzeitigen Spielern.

Was führte zu diesem dramatischen Absturz? Wie konnte eines der meist erwarteten Lebenssimulationsspiele des Jahrzehnts so schnell an Schwung verlieren?

Ein Blick auf den dramatischen Absturz von inZOI

inZOI startete mit großen Ambitionen und führte frische Konzepte in das Lebenssimulationsgenre ein, die es von The Sims abheben sollten. Doch die Umsetzung scheiterte in mehreren Bereichen, was wahrscheinlich zu seinem schnellen Popularitätsverlust beitrug.

Hier sind die Hauptschwächen, die zu seinem Niedergang geführt haben könnten:

1. Oberflächlicher Frühzugang-Inhalt

Trotz des Hypes mangelte es der Early Access-Version von inZOI an Spieltiefe. Viele Spieler beschrieben das Erlebnis als "seelenlos" - man erstellt einen Charakter, lässt ihn zur Arbeit gehen, in seiner Wohnung umherwandern und… nicht viel mehr. Die Interaktionen fühlten sich hohl an, und die Welt fehlte der dynamische Charme, den Fans von einer Lebenssimulation erwarten.

Obwohl Hoffnung besteht, dass die vollständige Veröffentlichung mehr Tiefe bringt, hinterließ der Mangel an Tiefe einen schlechten ersten Eindruck. Vergleiche mit The Sims sind unvermeidlich, und The Sims hatte Jahrzehnte, um sich mit Erweiterungen und einer florierenden Modding-Community weiterzuentwickeln, was inZOI scheinbar weit zurückwirft.

2. Umstrittener Einsatz von KI

inZOI setzte stark auf KI-Technologie, eine Entscheidung, die Kontroversen auslöste. Von KI-generierten Assets bis hin zu In-Game-Dialogen wurde die Abhängigkeit von künstlicher Intelligenz für viele Spieler zum Streitpunkt. Bedenken hinsichtlich ethischer Quellen und der übermäßigen Nutzung von KI dämpften die Begeisterung.

Die Entwickler erkannten schließlich die Bedenken der Community bezüglich der KI an und stellten klar, dass alle generativen Inhalte mit lizenzierten Bildern und Open-Source-Materialien erstellt werden. Dennoch hinterließ die Präsenz von KI-generierten Interaktionen im gesamten Spiel bei vielen Spielern ein Gefühl der Entfremdung, da sie zu einem Gefühl der Künstlichkeit in einem Genre beitrug, das von emotionalem Engagement lebt.

3. Visueller Realismus ist nicht immer positiv

Die ultra-realistischen Visuals des Spiels waren ein zweischneidiges Schwert. Anfangs als bahnbrechend gelobt, driftete der Hyperrealismus für einige schnell in den Bereich des Unheimlichen ab. Anstatt immersiv zu wirken, konnte der Realismus die Simulation unheimlich erscheinen lassen.

Zur Verwirrung trug bei, dass inZOI eine seltsame Meta-Erzählung einführte: Man ist ein Angestellter, der für einen katzenähnlichen Chef arbeitet, der die Simulation überwacht, was bedeutet, dass man eine Simulation innerhalb einer Simulation spielt.

Das Konzept mag als skurril gedacht sein, kann aber ein massiver Abtörner für das Erlebnis sein. Die Kombination aus Realismus und surrealer Handlung macht es schwer, eine emotionale Verbindung zur Welt von Zois aufzubauen.

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Trotz des enttäuschenden Rückgangs der Spielerbasis ist dies nicht das Ende für inZOI. Das Spiel befindet sich noch im Early Access, was bedeutet, dass noch mehr kommen wird. Es wird spannend sein zu sehen, was die Entwickler unternehmen werden, um das Spiel zu retten.