Skoncentrowana kampania rosyjskiej dezinformacji jest wymierzona w S.T.A.L.K.E.R. 2 — oczekiwaną grę wideo stworzoną przez ukraińskie studio GSC Game World, która stała się symbolem ukraińskiej odporności wobec przedłużającej się rosyjskiej agresji.

Na komunikatorze Telegram i poprzez wiadomości e-mail rozprzestrzeniane jest fałszywe wideo, w którym twierdzi się, że S.T.A.L.K.E.R. 2 jest wykorzystywana w procesach mobilizacyjnych na Ukrainie i rzekomo zbiera dane osobowe graczy, takie jak imiona, adresy IP oraz lokalizacje. Wideo fałszywie sugeruje również współpracę GSC Game World z rządem Ukrainy.

Wideo, które niesłusznie przedstawia S.T.A.L.K.E.R. 2 jako narzędzie dla rządu Ukrainy do śledzenia potencjalnych poborowych, twierdzi, że gra potajemnie zbiera dane osobowe graczy. Film, zawierający ujęcia z rozgrywki, twierdzi, że wbudowany program w kodzie gry zbiera informacje, takie jak imiona graczy, adresy IP i ich lokalizacje, przekazując te dane co sekundę.

„Ta ukraińska gra, S.T.A.L.K.E.R. 2, pomaga rządowi lokalizować obywateli zdolnych do służby wojskowej”, brzmi narracja wideo. Wideo twierdzi również, że GSC Game World zawarło umowę z rządem Ukrainy, obiecując pomoc w mobilizacji w zamian za wsparcie finansowe na ukończenie gry. Jednak te twierdzenia są całkowicie bezpodstawne.

GSC Game World, studio stojące za S.T.A.L.K.E.R. 2, nie wydało jeszcze oficjalnej odpowiedzi, ale nie ma żadnych dowodów potwierdzających zarzuty z wideo. Co więcej, znak wodny WIRED jest fałszywy — WIRED potwierdziło, że nie stworzyło ani nie popierało tego wideo.

Wideo jest rozpowszechniane przez tę samą sieć agentów dezinformacji, która wcześniej atakowała dziennikarzy i organizacje medialne, w tym francuską agencję informacyjną AFP oraz cyfrowe wydawnictwo 404 Media, w ramach operacji „Matriaoszka”.

Według badań specjalistów z Laboratorium Badań Cyfrowych Atlantic Council (DFRL), te działania dezinformacyjne są częścią szerszej strategii zmierzającej do podważenia reputacji Ukrainy i jej sojuszników, w tym krajów NATO. Poprzez zalewanie Telegramu, mediów społecznościowych oraz skrzynek pocztowych dziennikarzy fałszywymi narracjami kampania stara się zaszczepić nieufność do niezależnych mediów i zmarnować czas dziennikarzy przez rozpowszechnianie nieprawdziwych historii.

Warto zauważyć, że rosyjska propaganda wykorzystuje narracje i oskarża ukraińskich deweloperów o coś, co było związane z rosyjską grą Atomic Heart, która wyciekała dane o użytkownikach do organów państwowych.

Biorąc pod uwagę znaczenie S.T.A.L.K.E.R. 2 dla ukraińskiego game devu i Ukrainy ogółem, nie jest zaskoczeniem, że rosyjskie wysiłki dezinformacyjne skierowały się na tę grę, próbując podważyć zarówno jej sukces, jak i kulturowe znaczenie. Jednak mimo tej propagandowej ataku S.T.A.L.K.E.R. 2 pozostaje symbolem determinacji Ukrainy, a jej premiery są świadectwem wytrwałości narodu ukraińskiego i trwałej walki o suwerenność.

Skoro wojna trwa, atakowanie S.T.A.L.K.E.R. 2 przez rosyjskich agentów dezinformacji jest kolejnym przykładem tego, jak media i produkty kulturowe mogą stać się potężnymi narzędziami w globalnej wojnie informacyjnej.