Ten wywiad został przeprowadzony 12 września 2024 roku, w noc przed rozpoczęciem Międzynarodowego Turnieju Głównego.

Hej, na początek gratulacje za dotychczasowy przebieg turnieju - top 6 już teraz, a jutrzejsza wygrana zagwarantowałaby ci top 3!Na początek porozmawiajmy o przygotowaniach do TI.To dość zabawne, że kiedy dowiedzieliśmy się, że zaproszenia na TI zostaną ogłoszone (ponieważ zbliżały się inne wydarzenia i regionalne kwalifikacje), społeczność miała wiele różnych opinii na temat Team Liquid.Wszyscy uważali, że co najmniej trzy drużyny zasługują na zaproszenie, ale społeczność była dość podzielona między trzy, cztery, pięć lub sześć.Czy czułeś, że to było w worku?

Szczerze mówiąc, myślałem, że na pewno dostaniemy zaproszenie. Wydawało mi się, że wiele osób zapomniało o początkowej części sezonu, w której zajęliśmy 2 i 3 miejsce na pierwszych LAN-ach. Oczywiście mieliśmy też kilka przeciętnych wyników, ale na wszystkich LAN-ach zajęliśmy bardzo dobre miejsca. Dla mnie turnieje online mają znacznie mniejszą wartość - więc byłbym bardzo zaskoczony, gdybyśmy nie zostali zaproszeni. Byłem też trochę zdezorientowany, dlaczego ludzie byli zaskoczeni, że zostaliśmy zaproszeni, ale potem spojrzałem na statystyki i to miało sens, że byliśmy prawdopodobnie szóstym slotem. Osobiście zrobiłem sobie małą przerwę w połowie roku, więc miałem bardzo wypaczony pogląd, ponieważ tak naprawdę nie byłem częścią tych turniejów

Zaraz po otrzymaniu zaproszeń zagrałeś w Riyadh Masters, gdzie pokonałeś Spirit i Falcons w fazie playoff i ostatecznie zająłeś drugie miejsce; następnie udało ci się wygrać Elite League Season 2.Było to także twoje pierwsze zwycięstwo w LAN-ie jako członek Team Liquid.Czy to była ulga, w końcu wygrać LAN po tak długim czasie?

Tak, moją pierwszą wygraną z Liquid było ESL One Germany, które było online (w 2020 roku). Potem milion drugich miejsc, a następnie moje pierwsze zwycięstwo LAN [... w Elite League S2]. Byłoby super miło wygrać wszystkie turnieje, ale było dla nas jasne, że czegoś brakuje i zawsze staraliśmy się to naprawić. Tym razem udało nam się wszystko naprawić, mimo że w finale zmierzyliśmy się z 1win: byli w dobrej formie i są jedną z trudniejszych drużyn do pokonania. To była ulga, a dla mnie i myślę, że dla innych również, nie ma znaczenia, że było to wydarzenie poziomu 2 - po prostu miło było pokonać tę przeszkodę.

Gdybym miał wybierać między wygraniem jednego turnieju, a byciem dość kiepskim przez resztę roku; lub raczej byciem w pozycji, w której jesteśmy, gdzie jesteśmy konsekwentnie dobrzy - wybrałbym konsekwencję.

Jak myślisz, co tworzy tę konsekwencję?Czy jest to system oparty na procesach, czy po prostu wiele osób pracuje w odpowiednich momentach, aby wygładzić sytuację?

Dysponujemy wieloma zasobami, które pozwalają nam usprawnić sytuację - mamy kilku trenerów, z których każdy może skupić się na własnych sposobach na sprawienie, by drużyna poczuła się jak zespół. Możliwe jest wygrywanie turniejów, jeśli masz dobre pomysły i je realizujesz, ale myślę, że nasza konsekwencja wynika również z tego, że mamy nastawienie na długowieczność. Trzymamy się naszych zasad nawet wtedy, gdy nie działają. Unikamy przepracowania, znajdując równowagę między ilością pracy, jaką powinniśmy włożyć w danym momencie. Podobnie jak profesjonalni sportowcy, skupiamy się również na osiąganiu szczytów we właściwym czasie.

Poruszyłeś temat długoterminowego planowania - interesujące jest to, że trzon twojego zespołu Insania, Boxi, Micke to najbardziej doświadczone trio w historii.Bardziej niż ktokolwiek z TI3 Alliance, TI7 Liquid - wtedy ekipa Nigma, czy Yellow Submarine / Team Spirit.Kiedy dołączyłeś do Liquid, mieli na koncie ~500 gier, a teraz mają ich razem ponad 1300.Interesuje mnie, w jaki sposób zdobyłeś zaufanie tej zgranej grupy graczy i czy teraz czujesz, że w pełni się z nimi zintegrowałeś.

Na początku było to dla mnie interesujące. Odszedłem z Dota jako gracz i postanowiłem obrać inną ścieżkę kariery. Byłem gotowy na odejście od Doty, a potem po prostu natknąłem się na tę drużynę. Początkowo było bardzo ciężko, ponieważ byłem nowym graczem w grupie, która trzymała się razem przez tak długi czas. Z czasem zbliżyliśmy się do siebie i myślę, że jedną z moich mocnych stron jest zrozumienie, jak ludzie się czują i kiedy im pomóc, gdy nie czują się najlepiej. Zaufanie, jakie zyskałem, w dużej mierze wynikało z tego, że konsekwentnie im pomagałem - aspekt ludzki ma duże znaczenie w naszym zespole. Wzloty i upadki na przestrzeni lat stworzyły więź, a w tym momencie jestem w zespole tak długo, że kiedy zrobiłem sobie przerwę na początku tego roku, wysyłali mi SMS-y, mówiąc, jak bardzo za mną tęsknią!

To jak grupa przyjaciół i w pewnym sensie spędzasz tak dużo czasu pracując razem, że stają się oni twoimi najbliższymi przyjaciółmi. Dużo czasu spędza się na wydarzeniach: późne noce na rozmowach, dzielenie się pokojami lub czas, kiedy musiałem zastąpić w Limie w 2023 roku. Myślę, że szczerość, jaką mamy wobec siebie, skutkuje tym, że aktywnie pracujemy nad problemami, a nie tylko odsuwamy je na bok lub wymieniamy zawodników (jak robi to wiele innych drużyn). Oznacza to, że zawsze staramy się popychać siebie nawzajem do przodu, zamiast bawić się w politykę lub tworzyć lojalności przeciwko sobie w zespole.

Mamy szczęście, że mamy zespół ludzi, którzy są nie tylko wysoko wykwalifikowani w grze, ale także inteligentni emocjonalnie. Darzę ich wielkim szacunkiem jako istoty ludzkie.

Pomimo długotrwałego trzonu, na przestrzeni lat pojawiło się i odeszło kilka znanych nazwisk.Gracze tacy jak MATUMBAMAN, qojqvq, zai.Czy jest ci smutno, że odchodzą, czy po prostu ufasz procesowi skautingu i temu, jak wpłynie on na głębię zespołu?Kto przeprowadza większość zwiadów dla Liquid?

W większości jest to Blitz, ale w ostatnim czasie powierzył mi większą odpowiedzialność za udział w tym procesie, ponieważ wie, że może zaufać mojemu osądowi. Oczywiście to smutne, gdy ktoś odchodzi - są to wielkie nazwiska w Dota i wiele się od nich nauczyliśmy, ponieważ byli częścią zespołu. To powiedziawszy, kiedy pozyskujemy nowych graczy, zawsze mam pewność, że to się uda. To ekscytujące, że jesteśmy w stanie uczyć rzeczy nowych graczy w naszym zespole, ponieważ powoli stajemy się weteranami.

Jednym z głównych punktów dyskusji na The International jest dominacja Europy (zarówno zachodniej, jak i wschodniej).Gdyby Team Spirit wygrał z Xtreme Gaming, w top 8 znalazłoby się 7 europejskich drużyn.Jak myślisz, co to spowodowało i czy możemy się z tego otrząsnąć?

Główną przyczyną jest śmierć północnoamerykańskich i chińskich serwerów [na najwyższym poziomie]. Chińscy gracze grają na SEA, północnoamerykańscy na europejskich, a nawet niektórzy południowoamerykańscy grają na europejskich. W Ameryce to także koszty życia i bańka e-sportowa z cięciem kosztów. Ameryka Południowa jest nadal przyzwoicie zdrowa i utalentowana. Szczerze mówiąc, to dość smutne, ponieważ myślę, że chiński region naprawdę walczył, a potem Ame i Faith_bian nieco powrócili i ożywili scenę - ale tak, smutno jest patrzeć, jak te wspaniałe regiony walczą i wszyscy chcą przenieść się do Europy, aby być z najlepszymi.

Aby być najlepszym z najlepszych, trzeba ćwiczyć z najlepszymi. Więc wszyscy powoli zaczynają być zmuszani do grania tylko w Europie, a to tylko pogorszy problem. Tak naprawdę nie wiem, jakie byłoby rozwiązanie, ale myślę, że jest to po prostu symptom tego, że scena nie jest już tak duża jak kiedyś. Rozmawiałem z kilkoma chińskimi graczami i mam nadzieję, że będzie więcej drużyn. Myślę, że na przykład Team Zero był całkiem obiecujący i podobało mi się, jak grali - to było bardzo odświeżające.

Myślę, że potrzebujemy również więcej turniejów w Chinach, ponieważ od czasu COVID odbył się tam tylko jeden turniej, który był tuż po Rijadzie i nakładał się na inne wydarzenia.

Być może powrót czegoś w rodzaju Ligi Mistrzów G-1, w której bierze udział wiele chińskich drużyn i kilka międzynarodowych?

Zgadzam się, i chociaż gracze nienawidzili DPC, było to niesamowite, aby przyciągnąć nowe talenty. Odkąd DPC zostało anulowane, na razie wszystko wygląda dobrze, ale za kilka lat po prostu nie będzie żadnych nowych graczy.

Tegoroczny The International jest jednym z najkrótszych, zarówno pod względem liczby meczów, jak i czasu trwania.W fazie grupowej grają tylko 3 drużyny, a następnie rozpoczyna się duża drabinka podwójnej eliminacji.Co sądzisz o tym w porównaniu do przeszłości?

Tęsknię za dużymi grupami. Zabawne jest to, że pierwsze TI, w których brałem udział, odbyły się w Singapurze, gdzie rozegraliśmy rekordową liczbę meczów. Weszliśmy przez kwalifikacje ostatniej szansy, potem grupy, potem zaczęliśmy Upper Bracket, ale od razu spadliśmy do Lower Bracket i mieliśmy długą drogę do finałów Lower Bracket. Teraz mamy bilans 8-3 i moglibyśmy wygrać TI wygrywając jeszcze tylko 7 meczów, co wydaje się absurdalne.

Istnieje również koncepcja metagry, która ewoluuje podczas dłuższego turnieju - coś, co może się teraz wydarzyć po krótszej fazie grupowej.Pomimo niedawnej aktualizacji, czy uważasz, że metagame się ustabilizował, czy jest jeszcze wiele do odkrycia?

Jestem pewien, że będzie jeszcze kilku bohaterów, których jeszcze nie widzieliśmy. Patrzyłem na statystyki, które radziły sobie dobrze, a które nie, a wielkość próbki jest tak mała, że współczynnik zwycięstw jest bez znaczenia. Luna jest dobrym przykładem, wszyscy myślą, że jest dobra, ale wygrała wiele gier z zaskoczenia, zanim ludzie zdali sobie sprawę, że jest dobra i jak sobie z nią radzić. Więc tak, statystyki są mylące.

Ostatnie pytanie.Zakładając, że stawiasz na wygraną dwa razy z rzędu, aby dostać się do wielkiego finału, kogo wyobrażasz sobie w finale dolnej drabinki - walcząc ze sobą, aby zobaczyć, kto dołączy do ciebie?

Seria Falcons/BetBoom jest bardzo ważna. Jeśli BetBoom ją wygra, to myślę, że to oni zmierzą się z Tundrą w finale dolnej drabinki. Jeśli Falcons wygrają, to nie jestem pewien między nimi a Gaiminem, kto spotka się z Tundrą w finale LB.