Valorant celebró recientemente su quinto aniversario desde su lanzamiento en mayo de 2020. Durante este tiempo y hasta el día de hoy, el juego se ha desarrollado rápidamente, y con él, el componente de esports también ha evolucionado. Los torneos de Valorant han pasado de ser pequeños eventos LAN en varias regiones a eventos internacionales con premios que alcanzan millones de dólares. Hoy, veremos cómo se ha desarrollado la escena profesional de Valorant desde 2020 hasta el presente.
2020 — Los Primeros Torneos de Valorant
Eventos No Oficiales
Valorant fue lanzado oficialmente a principios de junio de 2020, y los primeros torneos en la disciplina comenzaron a celebrarse durante este período. Cabe destacar que no fueron organizados por Riot Games, sino por conocidas organizaciones de esports, cuyos nombres se pueden encontrar en el nombre del torneo, o por operadores de torneos. Ejemplos incluyen: Vitality European Open, organizado por el club francés Team Vitality, G2 Esports Invitational con el apoyo de la organización G2, FaZe Clan Invitational de FaZe Clan, y muchos otros.
Los participantes de los primeros torneos no oficiales fueron determinados por los organizadores a través de invitaciones y clasificatorias. A pesar de que en ese momento la escena de esports de Valorant apenas comenzaba, el dinero en premios en los eventos era en su mayoría bastante alto, pero dependía del nivel de organización. Por ejemplo, organizaciones conocidas como FaZe, T1, y otras proporcionaron un mayor bote de premios, mientras que las menos conocidas como Solary, Mandatory, y otras asignaron menos dinero. A continuación, puedes ver algunos de los primeros eventos y sus premios:
- T1 x Nerd Street Gamers Showdown – $50,000
- FaZe Clan Invitational – $50,000
- BLAST Twitch Invitational – $59,230
- Mandatory Cup – $10,230
- Solary Cup – $5,400
- Vitality European Open – $16,900
Eventos Oficiales de Riot
Pero no todo 2020 se celebró bajo los auspicios de organizaciones y equipos externos. Al final del año, Riot Games presentó su propia liga de torneos oficial llamada First Strike. El anuncio se hizo en las cuentas oficiales de redes sociales y el sitio web de la compañía.
Los torneos se celebraron simultáneamente del 3 al 6 de diciembre de 2020, en las siguientes regiones: CIS, Corea, Japón, Brasil, Europa, Turquía y Norteamérica. Para participar en el evento, los equipos debían pasar por clasificatorias cerradas, y el bote de premios oscilaba entre $38,000 y $100,000 dependiendo de la región.
Al mismo tiempo, los eventos de First Strike también se celebraron en otras regiones menos populares, como GCC e Irak u Oceanía, pero el bote de premios para estos torneos era mucho menor, rara vez alcanzando incluso $10,000. Por lo tanto, la atención principal y la cobertura de los eventos se centraron en las siete regiones mencionadas anteriormente.
En general, en 2020, la escena de esports de Valorant apenas comenzaba a tomar forma. Los premios eran agradables, pero no estaban ni cerca del nivel de los torneos actuales, y Riot Games abandonó la recién creada liga First Strike y su formato a partir de la próxima temporada.
2021 – El comienzo de VCT
Primer intento de crear un nuevo programa competitivo
A partir de 2021, Riot Games revisó el nombre y formato de su escena competitiva de Valorant, y el primer anuncio del Valorant Champions Tour (VCT) se hizo en redes sociales oficiales. Se lanzó un breve video en el canal oficial de YouTube, en el que la compañía presenta los torneos y el nuevo formato.
Ahora, la temporada competitiva oficial se ha dividido en tres partes: la Challengers League, que consistía en eventos regulares en cada región a lo largo del año; grandes eventos internacionales Masters; y el evento principal del año, Valorant Champions.
Así es como funcionaba. Primero, los equipos competían en los torneos VCT 2021 Challengers Stage 1/2/3 y Finals dependiendo de su región. En estos eventos, competían no solo por premios en efectivo, sino también por invitaciones a grandes eventos internacionales Masters y puntos importantes.
Los torneos Masters ofrecían enormes botes de premios: Masters Reykjavík 2021 con un bote de $600,000 y Masters Berlín 2021 con un bote de $700,000, así como los mismos puntos. Como resultado, los equipos que obtuvieron más puntos avanzaron al torneo principal Valorant Champions 2021.
Los 16 equipos más fuertes de todo el mundo participaron en Valorant Champions 2021. Compitieron por un bote de premios de $1,000,000, y el ganador fue el club europeo Acend, que ganó $350,000 y el título de campeón mundial.
Durante 2021, se pudo observar cómo la escena de esports de Valorant casi se formó por completo y se volvió similar a otras disciplinas conocidas. La temporada regular (Challengers League), dos torneos prestigiosos con grandes botes de premios (eventos Masters), y el campeonato mundial (Valorant Champions 2021) crearon la escena VCT que vemos parcialmente hoy.
2022 – Primer Campeonato Femenino
En 2022, Riot Games continuó desarrollando la escena profesional del Valorant Champions Tour, siguiendo la misma estructura de tres niveles de Challengers - Masters - Champions. Durante la temporada regular, los equipos competían por plazas en los Masters, donde estaba en juego un gran bote de premios y puntos para calificar para el campeonato.
Lanzamiento de la escena Game Changers
Sin embargo, además de la temporada regular en Challengers, Riot Games anunció que comenzaba a desarrollar activamente una escena inclusiva de Valorant. Se lanzó un video en redes sociales oficiales y canales de YouTube en el que la compañía anunciaba la creación de la escena femenina Game Changers.
En el video, el productor ejecutivo de Valorant habla sobre la importancia de apoyar a todos los grupos que desean jugar al shooter profesionalmente y crear un espacio seguro para las jugadoras profesionales.
La escena profesional Game Changers operaba bajo el mismo principio que Challengers, pero sin sus propios eventos internacionales Masters. Los equipos femeninos profesionales competían durante la temporada regular de Game Changers Series 1, 2 y 3, donde luchaban por premios en efectivo y puntos necesarios para calificar al campeonato mundial. Ese año, se celebró el primer campeonato femenino Game Changers Championship 2022 con un bote de premios de $500,000, y el equipo ganador fue G2 Gozen.
Creación de OFF//SEASON
Además de la escena femenina, 2022 también vio la división oficial en una temporada regular y una temporada baja. El hecho es que, a diferencia de otras disciplinas, en Valorant, todos los torneos más importantes y costosos son organizados exclusivamente por Riot Games, mientras que en CS, por ejemplo, la mayoría de los eventos se celebran bajo los auspicios de operadores de torneos como Blast, PLG, y otros.
Es por eso que Riot creó un período separado cuando los torneos serán organizados por otras compañías. Se llama OFF//SEASON y tiene lugar después del final de la temporada regular, generalmente en otoño. Los torneos durante la temporada baja ofrecen un bote de premios decente y también dan a los equipos la oportunidad de probar nuevas estrategias y entrenar nuevas alineaciones o sustitutos. Los primeros eventos de la temporada baja fueron los siguientes:
- Superdome 2022 – $30,000
- Valorant India Invitational – $100,000
- G-Loot VALORANT Clash – $50,000
- Red Bull Home Ground – $100,000
2022 trajo muchas novedades a la escena no profesional de Valorant, como la liga femenina Game Changers separada y el período de temporada baja. Parecía que el ecosistema del juego estaba ahora completamente formado, pero no fue así, y el año siguiente Riot introdujo cambios importantes.
2023 – Cambios importantes en la escena profesional y el sistema de socios
Programa de socios
Como se mencionó anteriormente, la escena VCT experimentó cambios radicales el año pasado. Riot Games decidió renovar todo el ecosistema y crear ligas de socios separadas. Se crearon tres regiones principales: EMEA, Pacífico y Américas. Se seleccionaron diez equipos de cada región para recibir el estatus de socio.
Como en el pasado, estos equipos compitieron durante la temporada regular de la Liga VCT 2023 por un lugar en Masters y puntos para calificar para el campeonato. Estos equipos y eventos se consideran de nivel 1, y son ellos quienes atraen la atención de toda la comunidad de Valorant.
Nueva Challengers League y Ascension
Dado que VCT ahora se considera la liga principal, Riot Games también cambió la escena Challengers. Ahora, todos aquellos que compiten en Challengers son considerados equipos de nivel 2, y continúan compitiendo durante la temporada regular. No tienen grandes torneos internacionales como Masters, pero existe el principal torneo Ascension, ganando el cual un equipo puede obtener un lugar en el mencionado programa de socios de VCT y convertirse en un equipo de nivel 1 por un período de 2 años.
En 2023, se creó un programa de socios, sobre la base del cual los equipos compiten en el VCT hoy. En general, el año trajo cambios importantes y dio forma tanto a las escenas Challengers de nivel 1 como de nivel 2.
2024 – Formación final de la escena VCT
Cuarta región competitiva
Riot Games comenzó el año siguiente presentando oficialmente la cuarta región competitiva, China, y sus equipos. Junto con EMEA, Pacífico y Américas, China completó la formación de la escena VCT. Como en otras regiones, se presentaron 10 equipos socios de ella, que compitieron al más alto nivel.
El aspecto final de la temporada competitiva
La adición de China a las regiones competitivas completó la formación final de la escena VCT. Ahora la temporada regular se ve así:
- Primera etapa de clasificatorias VCT Kickoff - Donde los equipos compiten sin un premio en efectivo, pero por una invitación al primer Masters y puntos de región.
- Primer Masters - Con un bote de premios de $500,000 y puntos VCT para el primer lugar.
- Segunda etapa de clasificatorias VCT Stage 1 - Donde los equipos nuevamente compiten sin un premio en efectivo, pero en su lugar por una invitación al segundo Masters y puntos de región.
- Segundo Masters - Con un bote de premios mayor de $1,000,000 y puntos VCT.
- Tercera etapa de clasificatorias Stage 2 – Donde hay un bote de premios de $250,000 en juego, junto con 3 invitaciones de la región a Valorant Champions y puntos VCT para la región.
- Valorant Champions – El torneo principal del año y, al mismo tiempo, el campeonato mundial, con un bote de premios de $2,250,000 y el título del equipo más fuerte.
2024 completó la formación de la escena competitiva de Valorant, y Riot Games logró crear un sistema que en general satisface a casi todos los espectadores. Sí, actualmente hay algunos problemas con la liga Challengers de nivel 2, pero estos son puramente organizativos, y en general, el sistema debería funcionar.
2025 – Cambios menores y un nuevo torneo importante
Aunque la temporada actual aún no ha terminado, ya es posible evaluar su estado. Hasta ahora, Riot Games no planea cambios importantes. Hay diferencias menores con respecto a 2024 en que solo se jugarán dos plazas para el próximo campeonato en la tercera etapa de clasificatorias Stage 2, en lugar de tres. Pero en general, el sistema sigue siendo el mismo que el año pasado, con tres clasificatorias, dos Masters, y el Campeonato Mundial.
Esports World Cup 2025
Sin embargo, este año no ha estado exento de ciertas innovaciones. Hace unos meses, se anunció la Esports World Cup 2025, que se celebrará en muchas disciplinas, incluyendo Valorant. Dieciséis equipos socios de VCT participarán en el torneo, y el bote de premios será de $1,250,000.
Cabe destacar que el torneo no forma parte de la temporada competitiva, ya que no es organizado por Riot Games y no hay puntos VCT en juego. Sin embargo, el bote de premios es muy grande, por lo que aún vale la pena prestar atención a este torneo, aunque no se sabe si se celebrará de manera regular cada año.
Después de leer nuestro artículo, has aprendido cómo se ha desarrollado la escena competitiva de Valorant desde su creación en 2020 hasta el presente. Cabe señalar que incluso un período de 5 años es bastante corto en comparación con disciplinas conocidas, por lo que nos esperan aún más cambios e innovaciones en el futuro.
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