O Valorant recentemente celebrou seu quinto aniversário desde seu lançamento em maio de 2020. Durante esse tempo e até os dias atuais, o jogo se desenvolveu rapidamente, e com ele, o componente de esports também evoluiu. Os torneios de Valorant evoluíram de pequenos eventos LAN em várias regiões para eventos internacionais com premiações que chegam a milhões de dólares. Hoje, vamos analisar como a cena profissional de Valorant se desenvolveu de 2020 até o presente.

2020 — Os Primeiros Torneios de Valorant

Eventos Não Oficiais

O Valorant foi lançado oficialmente no início de junho de 2020, e os primeiros torneios na disciplina começaram a ser realizados durante esse período. Vale ressaltar que eles não foram organizados pela Riot Games, mas por organizações de esports conhecidas, cujos nomes podem ser encontrados no nome do torneio, ou por operadores de torneios. Exemplos incluem: Vitality European Open, organizado pelo clube francês Team Vitality, G2 Esports Invitational com o apoio da organização G2, FaZe Clan Invitational do FaZe Clan, entre muitos outros.

Os participantes dos primeiros torneios não oficiais foram determinados pelos próprios organizadores através de convites e qualificatórias. Apesar de na época a cena de esports de Valorant estar apenas começando, o prêmio em dinheiro nos eventos era geralmente bastante alto, mas dependia do nível de organização. Por exemplo, organizações conhecidas como FaZe, T1 e outras ofereciam uma premiação maior, enquanto as menos conhecidas como Solary, Mandatory e outras alocavam menos dinheiro. Abaixo você pode ver alguns dos primeiros eventos e suas premiações:

• T1 x Nerd Street Gamers Showdown – $50,000
• FaZe Clan Invitational – $50,000
• BLAST Twitch Invitational – $59,230
• Mandatory Cup – $10,230
• Solary Cup – $5,400
• Vitality European Open – $16,900

Eventos Oficiais da Riot

Mas nem todo o ano de 2020 foi realizado sob os auspícios de organizações e equipes de terceiros. No final do ano, a Riot Games apresentou sua própria liga oficial de torneios chamada First Strike. O anúncio foi feito nas contas oficiais de redes sociais e no site da empresa.

Os torneios foram realizados simultaneamente de 3 a 6 de dezembro de 2020, nas seguintes regiões: CIS, Coreia, Japão, Brasil, Europa, Turquia e América do Norte. Para participar do evento, as equipes tinham que passar por qualificatórias fechadas, e a premiação variava de $38,000 a $100,000 dependendo da região.

Ao mesmo tempo, eventos First Strike também foram realizados em outras regiões menos populares, como GCC e Iraque ou Oceania, mas a premiação para esses torneios era bem menor, raramente chegando a $10,000. Portanto, a principal atenção e cobertura dos eventos foi focada nas sete regiões mencionadas acima.

No geral, em 2020, a cena de esports de Valorant estava apenas começando a se formar. As premiações eram atraentes, mas estavam longe do nível dos torneios atuais, e a Riot Games abandonou a recém-criada liga First Strike e seu formato a partir da próxima temporada.

2021 – O início do VCT

Primeira tentativa de criar um novo programa competitivo

A partir de 2021, a Riot Games revisou o nome e o formato de sua cena competitiva de Valorant, e o primeiro anúncio do Valorant Champions Tour (VCT) foi feito nas redes sociais oficiais. Um vídeo curto foi lançado no canal oficial do YouTube, no qual a empresa apresenta os torneios e o novo formato.

Agora, a temporada competitiva oficial foi dividida em três partes: a Challengers League, que consistia em eventos regulares em cada região ao longo do ano; grandes eventos internacionais Masters; e o principal evento do ano, o Valorant Champions.

Veja como funcionava. Primeiro, as equipes competiam nos torneios VCT 2021 Challengers Stage 1/2/3 e Finals, dependendo de sua região. Nesses eventos, elas competiam não apenas por prêmios em dinheiro, mas também por convites para grandes eventos internacionais Masters e pontos importantes.

Os torneios Masters ofereciam grandes premiações: Masters Reykjavík 2021 com uma premiação de $600,000 e Masters Berlin 2021 com uma premiação de $700,000, além dos mesmos pontos. Como resultado, as equipes que marcaram mais pontos avançaram para o principal torneio Valorant Champions 2021.

As 16 equipes mais fortes de todo o mundo participaram do Valorant Champions 2021. Elas competiram por uma premiação de $1,000,000, e o vencedor foi o clube europeu Acend, que ganhou $350,000 e o título de campeão mundial.

Durante 2021, foi possível observar como a cena de esports de Valorant quase se formou completamente e se tornou semelhante a outras disciplinas conhecidas. A temporada regular (Challengers League), dois torneios prestigiosos com grandes premiações (eventos Masters) e o campeonato mundial (Valorant Champions 2021) criaram a cena VCT que vemos parcialmente hoje.

2022 – Primeiro Campeonato Feminino

Em 2022, a Riot Games continuou a desenvolver a cena profissional do Valorant Champions Tour, seguindo a mesma estrutura de três níveis de Challengers - Masters - Champions. Durante a temporada regular, as equipes competiam por vagas nos Masters, onde uma grande premiação e pontos para qualificação para o campeonato estavam em jogo.

Lançamento da cena Game Changers

No entanto, além da temporada regular nos Challengers, a Riot Games anunciou que estava começando a desenvolver ativamente uma cena inclusiva de Valorant. Um vídeo foi lançado nas redes sociais oficiais e nos canais do YouTube, no qual a empresa anunciou a criação da cena feminina Game Changers.

No vídeo, o produtor executivo de Valorant fala sobre a importância de apoiar todos os grupos que desejam jogar o shooter profissionalmente e criar um espaço seguro para jogadoras profissionais.

A cena profissional Game Changers operava no mesmo princípio dos Challengers, mas sem seus próprios eventos internacionais Masters. As equipes femininas profissionais competiam durante a temporada regular da Game Changers Series 1, 2 e 3, onde lutavam por prêmios em dinheiro e pontos necessários para se qualificar para o campeonato mundial. Este ano, o primeiro campeonato feminino Game Changers Championship 2022 foi realizado com uma premiação de $500,000, e a vencedora foi a equipe G2 Gozen.

Criação do OFF//SEASON

Além da cena feminina, 2022 também viu a divisão oficial em uma temporada regular e uma entressafra. A questão é que, ao contrário de outras disciplinas, no Valorant, todos os torneios mais importantes e caros são organizados exclusivamente pela Riot Games, enquanto no CS, por exemplo, a maioria dos eventos é realizada sob os auspícios de operadores de torneios como Blast, PLG e outros.

É por isso que a Riot criou um período separado quando torneios serão organizados por outras empresas. Ele é chamado de OFF//SEASON e ocorre após o final da temporada regular, geralmente no outono. Os torneios durante a entressafra oferecem uma premiação decente e também dão às equipes a oportunidade de testar novas estratégias e treinar novas escalações ou substitutos. Os primeiros eventos da entressafra foram os seguintes:

• Superdome 2022 – $30,000
• Valorant India Invitational – $100,000
• G-Loot VALORANT Clash – $50,000
• Red Bull Home Ground – $100,000

2022 trouxe muitas novidades para a cena não profissional de Valorant, como a liga feminina Game Changers separada e o período de entressafra. Parecia que o ecossistema do jogo estava agora completamente formado, mas não era o caso, e no ano seguinte a Riot introduziu grandes mudanças.

2023 – Grandes mudanças na cena profissional e o sistema de parcerias

Programa de parcerias

Como mencionado acima, a cena do VCT passou por mudanças radicais no ano passado. A Riot Games decidiu reformular todo o ecossistema e criar ligas de parceiros separadas. Três regiões principais foram criadas: EMEA, Pacífico e Américas. Dez equipes de cada região foram selecionadas para receber status de parceiro.

Como no passado, essas equipes competiram durante a temporada regular da VCT 2023: League por uma vaga no Masters e pontos para se qualificar para o campeonato. Essas equipes e eventos são considerados de nível 1, e são eles que atraem a atenção de toda a comunidade de Valorant.

Nova Challengers League e Ascension

Considerando que o VCT agora é considerado a liga principal, a Riot Games também mudou a cena Challengers. Agora, todos aqueles que competem nos Challengers são considerados equipes de Nível 2, e continuam a competir durante a temporada regular. Eles não têm grandes torneios internacionais como os Masters, mas há o principal torneio Ascension, cuja vitória permite que uma equipe obtenha uma vaga no mencionado programa de parcerias do VCT e se torne uma equipe de Nível 1 por um período de 2 anos.

Em 2023, um programa de parcerias foi criado, com base no qual as equipes competem no VCT hoje. No geral, o ano trouxe mudanças importantes e moldou tanto a cena de Nível 1 quanto a de Nível 2 Challengers.

2024 – Formação final da cena VCT

Quarta região competitiva

A Riot Games começou o ano seguinte introduzindo oficialmente a quarta região competitiva, a China, e suas equipes. Junto com EMEA, Pacífico e Américas, a China completou a formação da cena VCT. Como em outras regiões, 10 equipes parceiras foram apresentadas, competindo no mais alto nível.

A aparência final da temporada competitiva

A adição da China às regiões competitivas completou a formação final da cena VCT. Agora a temporada regular se parece com isto:

1. Primeira etapa das qualificatórias do VCT Kickoff - Onde as equipes competem sem prêmio em dinheiro, mas por um convite para o primeiro Masters e pontos regionais.
2. Primeiro Masters - Com uma premiação de $500,000 e pontos VCT para o primeiro lugar.
3. Segunda etapa das qualificatórias do VCT Stage 1 - Onde as equipes novamente competem sem prêmio em dinheiro, mas sim por um convite para o segundo Masters e pontos regionais.
4. Segundo Masters - Com uma premiação maior de $1,000,000 e pontos VCT.
5. Terceira etapa das qualificatórias do Stage 2 – Onde uma premiação de $250,000 está em jogo, junto com 3 convites da região para o Valorant Champions e pontos VCT para a região.
6. Valorant Champions – O principal torneio do ano e, ao mesmo tempo, o campeonato mundial, com uma premiação de $2,250,000 e o título de equipe mais forte.

2024 completou a formação da cena competitiva de Valorant, e a Riot Games conseguiu criar um sistema que em geral satisfaz quase todos os espectadores. Sim, atualmente existem alguns problemas com a liga Challengers de Nível 2, mas esses são puramente organizacionais, e no geral, o sistema deve funcionar.

2025 – Pequenas mudanças e um novo grande torneio

Embora a temporada atual ainda não tenha terminado, já é possível avaliar seu status. Até agora, a Riot Games não está planejando grandes mudanças. Existem pequenas diferenças em relação a 2024 no sentido de que apenas duas vagas para o próximo campeonato serão disputadas na terceira etapa das qualificatórias do Stage 2, em vez de três. Mas, no geral, o sistema permanece o mesmo do ano passado, com três qualificatórias, dois Masters e o Campeonato Mundial.

Copa do Mundo de Esports 2025

No entanto, este ano não ficou sem certas inovações. Há alguns meses, foi anunciada a Copa do Mundo de Esports 2025, que será realizada em muitas disciplinas, incluindo Valorant. Dezesseis equipes parceiras do VCT participarão do torneio, e a premiação será de $1,250,000.

Vale ressaltar que o torneio não faz parte da temporada competitiva, pois não é organizado pela Riot Games e não há pontos VCT em jogo. No entanto, a premiação é muito grande, então ainda vale a pena prestar atenção a este torneio, embora não se saiba se ele será realizado regularmente todos os anos.

Após ler nosso artigo, você aprendeu como a cena competitiva de Valorant se desenvolveu desde sua criação em 2020 até os dias de hoje. Vale destacar que mesmo um período de 5 anos é bastante curto quando comparado a disciplinas conhecidas, então ainda mais mudanças e inovações nos aguardam no futuro.