Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass die Organisation KONO.ECF die ukrainische Nationalmannschaft bei der IESF-Weltmeisterschaft 2024 vertreten wird. Aus diesem Anlass haben wir ein Interview mit dem Gründer des Clubs KONO.ECF, Yevhen Konoplyanka, geführt.

Am 23. Juni haben wir eine AMA-Session auf unserem Instagram mit der Legende des ukrainischen Fußballs, Yevhen Konoplyanka, veranstaltet, bei der jeder seine Fragen stellen konnte. Außerdem haben wir einige Fragen von unserer Redaktion vorbereitet.

Wann wusstest du, dass du eine E-Sport-Organisation gründen würdest?

Kurz gesagt, ich wollte schon immer eine solche Organisation gründen, weil ich immer ein Fan dieses Spiels war und nie die Zeit hatte, sie zu gründen. Als ich dann die Zeit hatte, habe ich nicht lange gezögert und begonnen, mein Kindheitstraum zu verwirklichen. Deshalb gehen mein Partner Oleg und ich jetzt auf dieses Ziel zu.

Wie alt warst du, als du das erste Mal Counter-Strike gespielt hast?

Ich denke, ich war vielleicht acht oder neun Jahre alt. Ich ging zur Schule, das Wetter war nicht besonders gut, und ich war nicht wirklich in Stimmung. Dann sah ich eine interessante Ecke mit vielen Lichtern, wo Leute spielten und alle zufrieden aussahen. Also überlegte ich, ob ich dort hingehen sollte, wo es so düster ist, oder dort, wo die Stimmung gut ist. Einmal ging ich hinein und wusste sofort, dass es das Richtige für mich war.

Counter-Strike ist wie Medizin. Wenn du einen stressigen Tag hattest und dich entspannen willst, ist es eine Möglichkeit, Freude zu empfinden. Wenn du deine Teamkollegen triffst und Zeit mit ihnen verbringst, ist das wie Erholung.

Warum gerade Counter-Strike und nicht andere Disziplinen? Es gibt jetzt viele Spiele wie Dota, PUBG, Valorant. Ist es einfach eine Sache aus der Kindheit oder noch etwas anderes?

Es ist eine Sache aus der Kindheit. Zunächst habe ich nicht viel Zeit, um neue Spiele auszuprobieren. Wenn ich neue Spiele spiele, vergessen mich meine Kinder, wie ich aussehe. Deshalb konzentriere ich mich nur auf Counter-Strike.

Wenn ich an diese Zeiten zurückdenke, als die Jungs sagten, lass uns noch ein paar Panzer-Spiele spielen. Aber nach fünf Minuten wusste ich, dass ich meine Zeit verschwende. Also sagte ich nein, zurück zu Counter-Strike. Wir sollten keine Zeit verschwenden.

Wie wählst du die Spieler für das Counter-Strike-Team aus? Ihr habt ein beeindruckendes Roster und schon einige Erfolge. Aber was sind die Hauptkriterien, um ins Team zu kommen?

Oleg und ich haben uns den Markt der freien Spieler angesehen und byr9 hat unser Interesse geweckt. Wir haben ihn kontaktiert und uns unterhalten. Zuerst haben wir ihn auf Probe gesehen. Die Jungs haben ein Freundschaftsspiel gespielt, und wir haben gesehen, wie sie während des Spiels kommunizierten. Wir wollten auch sehen, wie gut sie die Kopfschüsse beherrschen. Wir haben gesehen, dass sie gut schießen und das Spiel verstehen, und deshalb sind wir jetzt zusammen.

Welche Kriterien gibt es bei der Auswahl der Spieler?

Unsere Ziele sind sehr hoch. Auch wenn es jetzt lächerlich erscheinen mag, setze ich mir im Sport und im E-Sport immer hohe Ziele. Wir wollen ein Tier-1-Team sein und sehen, was ein Major ist.

Aber ich möchte sagen, dass wir darauf achten werden, wie die Jungs vorankommen. Sie verstehen, dass sie jeden Tag besser werden müssen. Wenn es keinen Fortschritt gibt, müssen wir, wie im großen Fußball, einige Änderungen vornehmen.

Aber wir sehen, dass wir Fortschritte machen und auf dieses Ziel zusteuern. Aber wissen Sie, im Leben kann alles passieren. Selbst wenn man sich s1mple ansieht. s1mple ist derzeit ohne Team. B1ad3 sagt in einem Interview, dass man jetzt mit einem Tier-3-Team anfangen sollte.

Wenn B1ad3 also Sashko freigibt, können wir diese Option auch in Betracht ziehen.

Ist das im echten Leben realistisch?

Ja, das ist im echten Leben realistisch. Warum nicht?

In deinem letzten Interview hast du gesagt, dass du täglich mit dem Team kommunizierst und deine Rolle, wie du es erklärt hast, ein Motivator ist. Hast du jemals versucht, tiefer in das Team einzutauchen und vielleicht Teil des Trainingsprozesses zu werden?

Nein, ich antworte sofort, denn man sollte sich nicht einmischen, wenn man nicht so gut schießen kann wie die Jungs oder das Spiel nicht so gut versteht wie sie. Das wäre wie ein Basketballspieler, der kommt und sagt: "Warum stoppst du den Ball so? So muss man schießen oder einen Pass geben."

Ich verstehe, dass die Jungs besser schießen und das Spiel besser verstehen als ich. Aber einmal im Jahr schießt auch ein blindes Huhn ein Korn. In erster Linie versuche ich den Jungs Momente zu erklären, in denen sie einen kühlen Kopf bewahren müssen. Sie sollen niemals denken, dass sie nicht schießen können oder ihre Karriere beenden müssen, nur weil sie gegen ein Tier-4-Team verloren haben.

Alles kann passieren, das passiert nun mal. Deshalb ist es wichtig, sie immer ausgeglichen zu halten, damit sie motiviert bleiben und verstehen, dass sie sich nicht entspannen dürfen.

Wie schwierig war es und welche Herausforderungen gab es auf dem Weg zur Gründung eurer eigenen Organisation? Hat der Krieg diesen Prozess irgendwie erschwert?

Du hast den Krieg erwähnt, und er hat uns sehr beeinflusst. Wer braucht diesen Krieg? Ich hoffe, er endet so schnell wie möglich, denn er hat uns wirklich belastet. Ja, natürlich hat er alles zerstört, denn wir hätten uns mit den Jungs treffen und so oft wie möglich Bootcamps machen können.

Und glaubt mir, das wäre ein großer Schritt nach vorne gewesen, wenn wir uns hätten sehen und diese Bootcamps durchführen können. Der Fortschritt wäre viel größer gewesen.

Abgesehen vom Krieg, welche Herausforderungen gibt es derzeit bei der Gründung einer Organisation in der Ukraine?

Welche Herausforderungen hatten wir? Zunächst einmal ist es nicht so einfach, weil man den gesamten Prozess kontrollieren muss. Im Club haben wir zwei Analysten und einen eigenen Psychologen. Und das muss man, wie ihr versteht, alles finanzieren.

Ich sehe schon, dass meine Taschen immer leerer werden. Wisst ihr, diese Herausforderung hat gerade erst begonnen. Wir hatten auch eine Herausforderung, als wir einen Spieler ausgetauscht haben.

Es gab einen Moment, in dem wir nicht herausfinden konnten, was falsch lief. Leider mussten wir eine Änderung vornehmen. Das muss man richtig verstehen. Es war schwer, es der Person zu sagen. Es ist wie, wenn du noch fünf Jahre Vertrag hast und dir gesagt wird, dass du morgen nicht mehr im Team sein wirst.

Trotzdem waren die Veränderungen in eurem Roster effektiv, und ihr müsst zur ersten kleinen, aber wichtigen Qualifikationssieg zum IESF gratuliert werden, bei dem euer Team die ukrainische Nationalmannschaft vertreten hat. Entsprachen deine ersten Eindrücke von deinem zukünftigen Team deinen Erwartungen, die du hattest, als du das Projekt gestartet hast?

Ich war sehr glücklich, als wir es geschafft haben, weil es ein Zeichen war, dass wir unsere Spieler sehen und nicht nur telefonisch sprechen können. Das ist ein guter erster Schritt.

Zweitens habe ich nicht erwartet, dass wir so schnell dieses Ziel erreichen können. Es ist unser Stolz, unser Land zu vertreten, weil wir als Nationalmannschaft nach Riad fahren. Das ist ein Stolz. Wir hoffen, dass wir dort nicht nur spazieren gehen und Fotos von den Wolkenkratzern und anderen Gebäuden machen werden.

Wir wollen in erster Linie ein Ergebnis zeigen. Ich hoffe, dass es den Jungs gelingt, zu reisen und dass alles gut geht. Deshalb bin ich sehr froh über dieses Ergebnis.

Wie kommt man als Spieler in das Counter-Strike-Team, wenn man einfach nach Möglichkeiten sucht? Du als Besitzer der Organisation kannst diese Frage beantworten. Wie kann man auffallen?

Erinnerst du dich daran, dass ich ein Ex-Fußballspieler bin und kein Ex-CS-Spieler? Ich werde etwas sagen, und dann werden die Jungs schauen und sagen, wohin sind wir geraten, er versteht nichts. Zunächst einmal kann man sagen, man muss einfach dominieren. Wenn du dominierst, wird man sofort auf dich aufmerksam. Wenn du auf FACEIT unter den Top 5 bist, wird man auch auf dich aufmerksam.

Manchmal gehe ich selbst rein und sehe, wer auf dem ersten Platz steht und wie die Situation ist. Also schauen wir nach und interessieren uns.

Wenn du einfach nur herumsitzt und nichts tust, wird nichts passieren. Das ist das Gesetz. Und unsere Jungs verstehen das. Deshalb kommunizieren wir oft mit ihnen und wollen ihnen klarmachen, dass sie arbeiten müssen. Wir haben Analysten und sind täglich mit ihnen in Kontakt, denn man kann nicht erwarten, dass Ergebnisse vom Himmel fallen. Nein, man muss sich immer Ziele setzen und diese erreichen.

Welche Pläne habt ihr für die Zukunft? Wird es eine Akademie bei KONO.ECF geben?

Eine Akademie, ja. Wie kannst du dir die erste Mannschaft ohne Nachwuchs vorstellen? Ich gehe den Weg wie im Fußball. Das ist die Fußballlogik.

Du hast eine zweite Mannschaft, und wenn sich jemand in der zweiten Mannschaft sehr gut entwickelt, nimmst du ihn mit, schaust bei den Trainingseinheiten, wie er in der ersten Mannschaft spielt und trainiert. Du wirst kein Talent mit 20 Jahren. Du musst junge Spieler suchen, deshalb brauchen wir diese Organisation. Es wird ein zweites Team geben.

Was ist dein Eindruck von CS im Vergleich zu CS2?

Zuerst möchte ich über die Skins sprechen. Die Skins sind schöner, es leuchtet etwas, und ich fühle mich wie ein fünfzehnjähriger Junge. Ich schaue auf diese Skins und bin selbst schockiert. Wie kann das interessant sein? Und wenn du diesen Butterfly hast, der sich dreht und brennt, ist das cool.

Eine Frage von byr9, einem Spieler des KONO.ECF-Clubs: Mirage oder Dust II?

Gestern wurden wir auf Dust II zerstört. Schaut, mir gefallen beide Karten, aber wenn ich auf einer zerstört werde, mag ich sie nicht mehr, also sage ich jetzt Mirage.

Unser Team spielt gut auf Dust II, aber wir müssen etwas ändern, weil Amster mit dem Smoke auf dem Site und Kensizor auf dieser Box schon vorhersehbar sind, wir müssen etwas ändern.

Was könnten traditionelle Sportarten von E-Sport lernen?

Ich denke, in erster Linie die Ausdauer. Wie kann Amster fünf Minuten lang in diese Tunnel starren, während meine Augen schon nach wenigen Minuten schmerzen würden? Aber diese Ausdauer gefällt mir, er ist ein cooler Typ.

Denn er weiß, dass Kensizor nur zwei Schritte entfernt ist und alle plattmacht, also bleibt er ruhig mit seinem Smoke. Vor allem Ausdauer und Psychologie.

Denn ohne Psychologie geht nichts. Und Charakter, weil man genauso gut plattgemacht werden kann und dann aufgeben möchte. Aber dann motiviert dich jemand und sagt: "Zeigen wir unsere 'stählernen Nerven' und los geht's." Diese drei Aspekte sind entscheidend.

Kennst du andere ukrainische Fußballspieler, die auch ein Team gründen möchten?

Ich kenne keine solchen. Aber ich weiß, dass viele spielen. Niemand weiß, was morgen sein kann. Selbst jemand, der diese Organisation kaufen könnte. Du spielst einen Tag mit neuen Skins und am nächsten Tag sagst du: "Warum nehme ich nicht diese Organisation?" Das kann alles an einem Tag passieren. Momentan kenne ich keine solchen Leute.

Was könnten E-Sportler von traditionellen Sportarten lernen?

Alles, was ich vorher gesagt habe. Diese drei Aspekte sind unverzichtbar. Ausdauer, Kaltblütigkeit, Charakter, all das zählt sowohl im Sport als auch im E-Sport. Ohne das kann man sich nirgendwo beweisen und Fortschritte machen.

Wo möchtest du dich in einem Jahr im Bereich E-Sport sehen? Was müsst ihr in einem Jahr erreichen, damit du sagst: "Ja, ich habe dieses Jahr großartig verbracht"?

Ich möchte mindestens das Finale eines großen Turniers erreichen. Warum nicht? Wenn du dir dieses Ziel setzt, kannst du es auch erreichen. Also ist das Ziel, mindestens das Finale eines großen Turniers zu erreichen. Selbst wenn wir in Riad das Halbfinale erreichen, wäre das schon großartig.

Und ja, wir berücksichtigen, dass es die ukrainische Nationalmannschaft ist. Ich stelle mir schon vor, wie wir das Halbfinale erreichen. Ich springe dann von der Bühne, sie fangen mich auf. Als hätte ich den entscheidenden Clutch gemacht, und dann ist da niemand.

Übrigens fehlt es dem E-Sport an den Reaktionen der Spieler wie im Fußball. Weißt du, wenn sie einen super wichtigen Clutch machen oder so etwas. Und dass es dann so ist wie im Fußball, wenn die Leute herumlaufen, ihre Trikots ausziehen und irgendwelche Rituale machen.

Stell dir vor, er gewinnt den Clutch und dann zieht s4ltovsk1yy sein Trikot aus und rutscht auf den Knien vor den Monitor.

Nun, übrigens, manchmal steigen sie im E-Sport auf den Tisch, manchmal ziehen sie auch ihre Trikots aus. Es sollte einfach öfter so etwas geben.

Vielleicht probieren wir das in Riad!