Engin "MAJ3R" Kupeli ist einer der Veteranen der Counter-Strike-Szene. Ein Spieler mit Hintergrund im französischen CS, zusammen mit Ismailcan "XANTARES" Dortkardes hat er dazu beigetragen, die Türkei auf die Karte von CS:GO zu setzen, indem ihre Space Soldiers Mannschaft in den Ranglisten aufstieg.

Jahre später und nun für Eternal Fire spielend, hat das Duo kürzlich dazu beigetragen, das türkische CS auf ein Niveau zu heben, das es zuvor nie erreicht hatte – die Playoffs eines Counter-Strike Major.

Mit Eternal Fire in einer heißen Phase und dem bevorstehenden Spiel gegen Liquid im großen Finale des CCT Global Final 2024 sprachen wir mit MAJ3R nach seinem Viertelfinalsieg gegen BetBoom darüber, was CCT für das Team bedeutet, seine Entwicklung als Anführer seit den Space Soldiers und das Star-Duo XANTARES und Ali "Wicadia" Haydar Yalcin.

Wir können dieses Turnier gewinnen

Ihr seid im Halbfinale, wo ihr gegen GamerLegion spielen werdet. Wie war das Viertelfinalspiel?

Wir haben gegen BetBoom gespielt und 2-1 gewonnen, wobei wir die erste Karte auf Mirage sehr hart verloren haben, was enttäuschend war. Wir haben uns als Team auf Vertigo und Dust II sehr gut zurückgekämpft, es war das erste Mal, dass wir Dust in einem offiziellen Spiel gespielt haben, also war es wichtig für uns, zu zeigen, was wir im Training machen, weil wir auf dieser Karte wirklich selbstbewusst sind und ich bin sehr froh, dass wir das gezeigt haben.

Wie war eure Erfahrung beim CCT bisher? Wie fühlt ihr euch insgesamt bezüglich der Spielweise des Teams?

Ich denke, wir spielen einen ordentlichen CS, also bin ich insgesamt zufrieden, aber wir haben definitiv einige Fehler zu beheben.

Wir mögen das CCT, weil wir das LAN gewonnen haben, das sie auf Malta veranstaltet haben. Wir fühlen uns hier selbstbewusst und sind zuversichtlich, dass wir auch dieses Turnier gewinnen können.

Ihr habt erwähnt, dass ihr euch beim Spielen von Dust II selbstbewusst fühlt. Wie findet ihr es, dass diese Karte wieder im Kartenpool ist? Seid ihr mit der Änderung zufrieden?

Ja, als türkisches Team und als türkische Spieler mögen wir Dust wirklich und es ist eine Karte, die wir immer viel gespielt haben. Ich wäre glücklicher, wenn wir auch Train und Cache hätten [lacht].

Es wäre wirklich lustig, neun Karten zu spielen

Was haltet ihr generell vom Kartenpool? Viele Leute waren kritisch, als Dust hinzugefügt wurde.

Jede Meinung kann unterschiedlich sein, vielleicht mögen manche Leute Vertigo, andere nicht, und es gibt keine einzige Wahrheit. Wir können nicht entscheiden, welcher Kartenpool am besten ist, also müssen wir Valve entscheiden lassen, und das Ändern von Karten kann Spaß machen. Wenn man Jahr für Jahr eine ältere Karte spielt, wird das Meta manchmal langweilig, aber jetzt, da wir Dust zurückhaben, können viele Teams vielleicht neue Ideen auf die Karte bringen.

Das Hinzufügen neuer Karten kann generell gut sein, und meiner Meinung nach würde ich gerne zwei weitere Karten zum Pool hinzufügen und dann hätten wir neun Karten und würden einfach das Veto-System ändern. Dann würde man keine Karten herausnehmen, sondern sie nur rotieren, und es wäre wirklich lustig, neun Karten zu spielen, es würde mehr Strategie und Taktik geben.

Wenn es neun Karten im Pool gäbe, wie viele Karten würden Teams als Dauerban haben wollen?

Ich denke, man bräuchte immer noch nur eine. Wir arbeiten im Esport, der sehr besonders ist, weil man sein Leben damit verbringen kann, Videospiele zu spielen, und ich denke, das Hinzufügen von mehr Karten und mehr Arbeit kann Spaß machen.

Es ist nicht schwer, nur fünf oder sechs Karten zu spielen, man bannt eine und der Gegner bannt eine, also wenn man zwei weitere hinzufügt, muss man sieben oder acht Karten spielen, und man könnte an einem Tag auswählen, an dem man keine bestimmte Karte spielen möchte.

Ich denke, es würde mehr Strategie, mehr Taktik selbst im Veto geben, weil man seinen Gegner überlisten könnte, indem man einfach nicht weiß, wer was wählen wird. Es würde mehr Arbeit für die Analysten schaffen und es wäre taktisch unterhaltsamer.

Man müsste viel mehr analysieren, was der Gegner wählen und bannen wird und was man dagegen tun sollte. Manchmal ist es jetzt einfach zu offensichtlich, wenn man ins Veto geht, welche Karten man spielen wird. Heute gegen BetBoom wusste ich, dass wir Vertigo, Mirage und Dust II spielen würden, nur indem ich sie beobachtet habe, und deshalb habe ich nur diese drei Karten analysiert. Ich möchte manchmal Fehler machen, ich möchte das Unbekannte spielen, weil sie mich überlisten. Manchmal ist es einfach zu offensichtlich, es wäre lustiger, wenn es nicht so wäre.

Als Anführer ist das Wichtigste, sich an die Bedürfnisse des Teams anzupassen

Rund um das Major hattest du einige Gespräche mit Thorin auf Twitter. Denkst du, dass du in deiner Karriere als IGL unterschätzt wirst, wenn man alles berücksichtigt, was du erreicht hast?

Ich spreche nicht gerne über mich selbst, aber manche Leute würden das sicher sagen, andere könnten sagen, dass ich meinen Platz verdient habe. Das ist mir egal, ich mache einfach meine Arbeit wie seit zwanzig Jahren – ich spiele dieses Spiel, weil ich es liebe und die Strategie liebe.

Ich gebe immer mein Bestes, ich leite diese Familie, wie ich es seit den Space Soldiers getan habe. Vorher war ich kein Anführer, ich war ein Starspieler und fing an zu führen, weil mein Team es brauchte. Ich habe nicht gewählt, ein Anführer zu sein, ich habe es gemacht, weil es nötig war, das ist bei allen wichtigen Dingen im Leben so. Man kann nicht wählen, ein Anführer zu sein, die Menschen wählen dich, um ihr Anführer zu sein, und das ist hier passiert.

Es ist egal, was die Leute sagen, wenn die Leute mich mögen, sehr gut, ich mag sie auch, wenn die Leute mich nicht mögen, ist es auch egal, weil ich sie auch mag. Ich habe nichts Negatives gegen Thorin, er kann sagen, was er will, weil es seine Meinung ist und ich das respektiere. Ich muss nur meine Arbeit auf dem Server machen und wenn ich ihm das Gegenteil beweisen kann, dann ist das meine Sache, nicht seine.

Wie denkst du, hat sich dein IGLing im Laufe der Jahre angepasst? Du hast früher AWP gespielt, während du bei den Space Soldiers IGL warst.

Ich habe versucht, AWP bei den Space Soldiers zu spielen, weil wir keinen Scharfschützen hatten. Ich musste es tun, weil wir keine Alternative hatten.

Als Anführer ist das Wichtigste im Team, sich an die Bedürfnisse des Teams anzupassen. Es ist wie beim Poker spielen, wenn du Poker spielst und vier Karten hast, musst du das Beste tun, was du mit diesen Karten tun kannst. Vielleicht musst du manchmal bluffen, weil deine Hand nicht stark ist, während du manchmal eine gute Hand hast und entsprechend spielen musst. Ich denke, Counter-Strike ist dasselbe, du hast vier Karten als Anführer und musst mit diesen vier Karten so erfolgreich wie möglich sein.

Bei den Space Soldiers habe ich mich angepasst, weil das das Team von mir brauchte. Jetzt, bei Eternal Fire, muss ich das nicht tun, weil mein Team einen guten AWP-Spieler hat, also versuche ich, stattdessen etwas mit ihm oder meinen anderen Stars zu machen. Ich gebe mein Bestes, um sie glänzen und performen zu lassen, statt mich selbst.

Was denkst du, ist der größte Unterschied zwischen den Space Soldiers damals und Eternal Fire jetzt?

Der Unterschied ist, dass die Leute das Spiel jetzt besser kennen und es viel professioneller geworden ist. Es gibt mehr Analysten und mehr Leute auf YouTube, die Dinge kostenlos analysieren, es ist jetzt einfach, Team-CS zu lernen.

Es gibt nicht viel Unterschied, ich denke, ich habe im Laufe der Jahre viel Erfahrung als Anführer gewonnen. Space Soldiers war meine erste Erfahrung als Anführer und ich denke, ich habe mein Bestes gegeben, um meine Arbeit individuell zu machen und gute Anrufe zu tätigen, aber ich denke, die Jahre haben dabei geholfen.

Auch bei den Space Soldiers war ich nicht so gut individuell. Jetzt gebe ich mein Bestes, um individuell gut zu sein, und heute war kein guter Tag dafür [lacht], aber beim Major habe ich gezeigt, wozu ich fähig bin, und ich habe gut abgeschnitten, ich muss so weitermachen und aus meinen Fehlern von damals lernen.

Ein türkisches Team wird das Major gewinnen

Du hast deine Starspieler erwähnt, ich bin mir nicht sicher, ob du den jüngsten Artikel von HLTV über Eliminierungsspiele gesehen hast, aber Wicadia wurde in diesem Artikel als Spieler hervorgehoben, der in diesen Spielen Leistungseinbrüche erleidet; wie gehst du damit um?

Er ist ein wirklich junger und talentierter Spieler, Eliminierungsspiele sind wirklich wichtige und stressige Spiele und er muss einfach Erfahrung im Spielen dieser Spiele sammeln. Ich habe Erfahrung gesammelt, als ich das erste Mal Führung übernommen habe und jetzt kann ich diese Erfahrung spüren.

Er wird besser, wenn er diese Erfahrung sammelt. Es ist normal, dass er das erlebt, angesichts seines Alters, also denke ich, dass er in Zukunft viel besser abschneiden wird.

In Bezug auf sein Potenzial, in Zukunft besser zu werden, mit der Idee im Hinterkopf, dass Wicadia besser wird, wird auch das Team besser, wie weit kann das Team gehen? Das Erreichen der Major-Playoffs war natürlich eine große Sache, aber denkst du, dass ihr nah dran seid, Turniere der ersten Stufe zu gewinnen?

Natürlich, warum nicht? Glauben ist kostenlos. Wir müssen glauben, dass wir können. Ich glaube, dass wir es können, mit 100% meines Herzens.

Ich habe vor etwa fünf Monaten zu HLTV gesagt, dass ein türkisches Team das Major gewinnen wird und wir waren nah dran. Wenn wir NAVI geschlagen hätten, wären wir nur noch zwei BO3s entfernt gewesen. Ich denke, es ist möglich, alles ist im Leben möglich und das Wichtigste ist, dass wir daran glauben. In einem Jahr können wir natürlich Turniere der ersten Stufe gewinnen, wir können viel besser abschneiden als heute. Es liegt in unseren Händen und Köpfen und wir müssen nur glauben, dass wir es schaffen können.

Wie sehr hilft es, einen Spieler wie XANTARES zu haben, wenn du solche Ziele erreichen möchtest?

Es ist wirklich wichtig, dass wir einen Spieler wie ihn haben. XANTARES ist ein Star nicht nur für uns, sondern für die ganze Welt, also ist es großartig, ihn zu haben... aber ich denke, mein ganzes Team ist individuell talentiert.

Ich denke, es kommt darauf an, mehr an uns selbst zu glauben und mehr zu arbeiten. Wenn wir das tun, ist der Himmel das Limit.