Nach der erfolgreichen Qualifikation von B8 Esports für das BLAST.tv Austin Major 2025 hatten wir die Gelegenheit, mit dem Scharfschützen des Teams, Danylo "headtr1ck" Valitov, zu sprechen. In einem exklusiven Interview für Bo3.gg erzählte er über seine Zeit bei Ninjas in Pyjamas und seinen Wechsel zu B8. Darüber hinaus teilte Danylo seine Erfahrungen während und Emotionen nach der Qualifikation für das Major in Austin sowie die Ziele des Teams für kommende Events.
Lass uns ins Jahr 2022 zurückgehen, als du als Stand-In für das Hauptteam von NAVI beim BLAST gespielt hast. Damals hattest du eine ordentliche Statistik gegen Tier-1-Teams. Aber die Chance, sich im Roster zu etablieren, schien es nicht zu geben?
Du hast dich, wie m0NESY, entschieden, nicht zu warten, bis sich eine Chance bei NAVI ergibt, und bist deinen eigenen Weg gegangen. War das richtig?
Ja, ich habe damals darum gebeten, auf die Transferliste gesetzt zu werden. Ich wollte sehen, welche Optionen ich haben könnte. Bis dahin habe ich einfach gespielt, einige Spieler ersetzt, wenn es nötig war, gestreamt. Dann habe ich beschlossen, meinen eigenen Weg zu gehen.
Als das Angebot von NIP kam, hast du schnell zugestimmt? Und gab es andere Optionen?
Damals gab es nicht viele Angebote, aber es waren ein paar da. NIP war das prestigeträchtigste davon — eine starke Organisation und das Line-up war auf einem hohen Niveau. Es war eine Wahl ohne Wahl: Ich wollte in einem internationalen Team spielen und konnte gut Englisch. Der Transfer fand im Winter 2022–2023 statt. Es hing auch davon ab, welche Ergebnisse NiP erzielen würde. Später begannen die Verhandlungen, und ich schloss mich dem Team an.
Du hast mit NiP das Major in Paris erreicht, aber dann habt ihr die Qualifikation für das erste CS2-Major verpasst. Die Ergebnisse bei anderen Turnieren waren auch mittelmäßig. Manchmal schien es, als würdest du 1vs9 spielen. Was ist schiefgelaufen? Waren es Probleme mit den Spielern? Oder vielleicht Managementfehler bei der Kaderbildung?
Ich denke, es war ein Komplex von Problemen. Erstens denke ich, dass unsere Spieler nicht harmonierten. Wenn wir Scrims spielten, sahen wir gut aus. Aber in offiziellen Matches konnten wir unser Spiel nicht spielen. Ich weiß nicht, womit das zusammenhing — vielleicht mentale Blockaden. Ich denke, die Spieler im Team passten nicht zueinander.
Dann gab es Änderungen im Kader. Es ist schwer zu sagen, was genau nicht funktionierte, weil im Training alles viel besser aussah. Aber bei den Turnieren verloren wir fast chancenlos. Ich denke, der Kader hat einfach nicht zusammengepasst.
Bereust du den Wechsel zu NIP?
Nein, überhaupt nicht. Es war eine sehr gute Erfahrung für mich. Ich habe mein erstes Major gespielt — das war sehr wichtig für mich als Spieler. Ich war auch auf vielen LAN-Turnieren in verschiedenen Ländern. Diese Zeit war interessant und lehrreich. Ich bereue es nicht.
Wie verlief dein Wechsel zu B8? Erzähl uns ein wenig über diesen Transfer insgesamt.
Nach dem Scheitern beim RMR wollte NiP den Kader ändern. Ein paar Tage lang hatte ich keinen Kontakt zu den Teams, die an mir interessiert waren. Dann schrieb mir npl, und später auch der Trainer von NiP, der erklärte, dass sie r1nkle verpflichten wollten, aber ich war damals noch nicht bereit, eine endgültige Entscheidung zu treffen. Ich hatte mich noch nicht von den Veränderungen erholt, könnte man sagen.
Aber ehrlich gesagt, es war nicht wirklich ein Spielertausch. R1nkle wurde früher verpflichtet als ich. Später spielte ich ein wenig mit B8, stellte fest, dass mir dieses Team und diese Leute gefallen — und entschied mich, mich diesem Kollektiv vollständig hinzugeben.
Meiner Meinung nach hast du nur gewonnen durch diesen Transfer. Wie siehst du das selbst — war der Wechsel zu B8 die richtige Entscheidung?
Ja, natürlich! Ich denke, ich habe gewonnen. Zu diesem Zeitpunkt brauchte ich wirklich "frische Luft". Das gab mir enorme Motivation, wieder auf hohem Niveau zu spielen und neue Ziele mit neuen Spielern zu erreichen, mit denen ich vorher nicht gespielt habe. Ich denke, es war sehr nützlich für mich.
Es scheint, dass du bei B8 befreiter spielst. Ist das nur mein Eindruck oder hast du selbst Veränderungen gespürt?
Vielleicht ja. Mit jedem Match kehrte das Vertrauen in mein Spiel allmählich zurück. Ich versuchte, besser und besser zu spielen, weil es bei NiP zuletzt nicht gut lief — weder bei mir noch im Team insgesamt. Also musste ich irgendwie wieder in Form kommen und auf ein würdiges Niveau zurückkehren.
Meiner Meinung nach durchläuft r1nkle bei NiP denselben Weg wie du: Dort gibt es wieder Verwirrung im Kader, manchmal scheint er der Einzige zu sein, der auf dem Server spielt. Was denkst du über diese Situation?
Eigentlich gefällt mir ihr aktueller Kader. Im Vergleich zu früheren Versionen ist dies einer der stärksten. Aber natürlich muss man auf die Distanz schauen. Sie sind noch nicht so lange zusammen, aber das Potenzial ist definitiv da. Alle Spieler sind erfahren, also wenn sie ihr Spiel zeigen und ihre Rollen ausführen, wird alles gut.
Nach dem Wechsel zu B8 begann der Turniergrind. Anfangs lief es gut — ihr habt als solides Tier-2-Team ausgesehen, einige Turniere gewonnen, aber Einladungen zu großen Events blieben aus. Dann kam das RMR vor dem Shanghai Major, und ihr seid mit einer Statistik von 0:3 ausgeschieden. Für mich war das überraschend, weil ich vor der Qualifikation mit npl gesprochen habe, und er war sehr motiviert. Was ist damals schiefgelaufen?
Wir waren alle positiv auf das RMR eingestellt, weil wir vorher gutes Spiel auf LAN gezeigt haben, sogar gegen starke Teams gewonnen haben. Aber ich denke, unser größter Fehler war die mentale Vorbereitung. Wir konnten uns nicht vollständig einstellen. Vielleicht hatten wir sogar Angst.
Im ersten Match spielten wir gegen Spirit — und zeigten überhaupt nicht unser Spiel. Dann noch eine Niederlage, und das dritte Match war gegen Astralis — dort hatten wir eine Chance, aber sie haben uns "überlistet" mit ihrer Erfahrung. Insgesamt hat der Stress seine Wirkung gezeigt. Wir haben nicht das Niveau gezeigt, das wir zuvor demonstriert hatten. Es war ein katastrophales Turnier für uns.
Ihr habt euch erfolgreich für das Major in Austin qualifiziert, und für dich ist es bereits das zweite, für die anderen Spieler und die Organisation das erste in der Geschichte. Ihr habt die ersten beiden Spiele verloren und standet kurz vor dem Ausscheiden. Fast identische Situation wie zuvor. Wie war die Atmosphäre damals im Team?
Natürlich, wenn man spielt, will man zumindest ein Spiel am ersten Tag gewinnen, weil es dann psychologisch einfacher ist, es gibt Raum für Fehler. Wir haben das Match gegen Metizport verloren, in dem wir nicht unser CS gespielt haben. Dann verloren wir erneut ein Match gegen SAW, das wir hätten gewinnen sollen — und schon stand es 0:2.
Aber dann haben wir mit dem Psychologen gesprochen, uns als Team zusammengesetzt und verstanden: Wenn wir so weiterspielen, wird nichts daraus, all unsere Träume werden einfach verschwinden. Also haben wir beschlossen, Runde für Runde, Spiel für Spiel zu spielen, ohne an das Ergebnis zu denken. Und weißt du, das hat wirklich funktioniert. Wir spielten befreit, selbstbewusst, im Glauben, dass alles nur von uns abhängt. Und ich bin froh, dass wir das geschafft haben.
Ihr hattet weniger als 24 Stunden, um euch nach den Niederlagen neu zu formieren. Ihr habt mit dem Psychologen und dem Team gesprochen. Wie hast du dich persönlich auf den nächsten Tag vorbereitet, der bereits entscheidend war?
Ich habe versucht, mich ein wenig zu entspannen. Gedanklich — nicht zu viel nachzudenken. Was passiert ist, kann man nicht ändern. Ich habe mich auf den Fortschritt eingestellt und erkannt, dass noch eine Chance besteht, alles zu korrigieren.
Tatsächlich half auch das Verständnis, dass es noch nicht das Ende ist. Ja, der Stand war 0:2 — schwierig, aber es gab noch ein drittes Spiel vor uns. Wir spielen immer besser, wenn wir einander vertrauen und keine Angst haben, Initiative zu ergreifen. Zumal das Match ein Best-of-3 war. Bis zum Ausscheiden waren es zwei Maps. Es ist einfacher, wenn es noch einen "Spielraum" gibt — wir hatten das Recht auf Fehler.
Ihr habt fünf Matches im Bo3-Format in drei Tagen gewonnen. Das ist nicht einfach. Wie hat das Team diese Zeit überstanden? Wahrscheinlich ständige Anspannung und Stress?
Ja, mental war das nicht einfach. Gedanken an das Ausscheiden waren da, aber wir haben uns ständig daran erinnert: solange wir spielen — Fokus auf das Spiel, einander helfen. Denk nicht darüber nach, was danach sein wird — Sieg oder Niederlage. Wir mussten unser Spiel zeigen, weil wir uns darauf lange vorbereitet hatten. Es wurde wirklich viel Arbeit geleistet. Wir haben einander unterstützt, uns daran erinnert, dass jede Runde eine neue Chance ist. Und das hat funktioniert.
Das Ende des Matches um den Slot gegen Astralis war sehr angespannt. Alex666 gewann einen unglaublichen Clutch und ihr habt gewonnen. Welche Emotionen hattet ihr in diesem Moment?
Es war eine enorme Erleichterung. Wir alle sahen diesen Moment mit Hoffnung und als er gewann, schrien alle auf. Für viele ist es das erste Major — das bedeutet sehr viel. Besonders wenn man bedenkt, dass wir nach dieser Runde auf der schwächeren Seite gespielt hätten. Wer weiß, wie es ausgegangen wäre, wenn er diesen Clutch nicht genommen hätte.
Hat es euch in die Karten gespielt, dass die Qualifikation online stattfand? Es scheint, dass B8 bei LAN-Turnieren auf Schwierigkeiten stößt.
Vielleicht teilweise, aber nicht grundsätzlich. Schließlich standen wir zunächst bei 0:2 und mussten die Situation umkehren. Insgesamt denke ich, dass uns der Psychologe mehr geholfen hat. Auch der Komfort, zu Hause zu spielen: derselbe Computer, vertraute Umgebung, keine Ablenkungen. Ich war zu Beginn der Qualifikation auch ein wenig krank — also war es zu Hause einfacher. Aber ich würde nicht sagen, dass das etwas grundlegend verändert hat.
Wie denkst du, sollten Major-Qualifikationen online oder doch auf LAN stattfinden?
LAN ist ein ganz anderes Gefühl, andere Nerven. Es ist ein echter Test. Ich denke, dass es in Zukunft besser wäre, die Qualifikationen auf LAN abzuhalten. So ist es interessanter zu spielen und zu zuschauen.
Nach dem Einzug ins Major — hat sich die Motivation des Teams verändert? Vielleicht gibt es neue Ziele?
Unsere Motivation war vorher schon hoch, aber jetzt ist sie noch gestiegen. Vor uns liegt ein sehr wichtiges Turnier — das Major. Aber auch davor wird es noch Online-Turniere geben, ein Event in der Mongolei. Es ist wie ein Energieschub für uns — an uns und das Team zu glauben. Denn es gibt Momente, in denen etwas nicht klappt, man beginnt zu zweifeln. Aber nach so einem Comeback — nur vorwärts.
Wie seht ihr die kommenden Turniere? CCT Global Finals und das Turnier in der Mongolei. Mehr als Vorbereitung auf das Major oder solltet ihr auch nur auf Sieg spielen?
Nun, natürlich sind das wichtige Turniere für uns, weil wir zuvor viele CCT gespielt haben und auch bei den Global Finals gut abschneiden möchten. Wir haben Zeit, wir werden ein Bootcamp haben, wir werden ein wenig Zeit haben, uns vorzubereiten. Aber jetzt liegt der Fokus auf jedem nächsten Turnier. Man kann nicht nur an das Major denken, denn jetzt hängt noch viel vom VRS ab — davon, wo wir Einladungen bekommen. Also ist jedes Turnier jetzt wichtig. Wenn man ein Turnier verpatzt, kann es lange dauern, seinen Rang zurückzubekommen.
Habt ihr die Vorbereitung auf das Major schon besprochen, wird es ein Bootcamp geben, oder? Wo wird es stattfinden, wenn das kein Geheimnis ist — in Europa oder schon in den USA?
Wir planen in Serbien, aber ich weiß nicht genau, wo es sein wird. Das ist noch in Planung.
Plant ihr, etwas früher in die USA zu fliegen, um den Jetlag leichter zu überwinden?
Darüber habe ich eigentlich nicht nachgedacht. Denn die Tickets werden von BLAST organisiert, und ich denke, sie wollen, dass alle zur gleichen Zeit anreisen, damit alle unter den gleichen Bedingungen sind. Aber insgesamt denke ich, wir werden ein wenig Zeit haben, um uns anzupassen. Hauptsache, alle sind unter den gleichen Bedingungen — das denke ich.
Die Teams aus Nord- und Südamerika werden dennoch einen Vorteil haben.
Nun ja, für sie wird es einfacher sein. Aber ich denke, es gibt einige Methoden. Wenn man das früher durchdenkt — vielleicht gibt es die Möglichkeit, früher zu kommen. Aber das ist nichts, was das Spiel grundlegend verändert. Es ist nur der Komfort.
Wie weit denkst du, könnt ihr beim Major kommen? Deine Prognose. Die erste Phase sieht ziemlich machbar aus.
Tatsächlich ist es jetzt schwer vorherzusagen, wie wir spielen werden. Aber insgesamt möchte man natürlich so weit wie möglich kommen — in die zweite und dritte Phase. Aber alles wird davon abhängen, wie wir auf LAN spielen werden. Denn wir haben dort schon lange nicht mehr gespielt. Wenn alle den Team-Vibe einfangen, den wir immer haben — dann denke ich, wird alles gut. Aber die Arena zu erreichen — das ist schon sehr weit. Bis dahin gibt es noch viel Arbeit zu tun.
Möchtest du vielleicht ein paar Worte an die Fans richten?
Vielen Dank an alle für die Unterstützung. Tatsächlich war das eine sehr wichtige Unterstützung von euch. Sehr viele haben uns unterstützt — und das hat man wirklich gespürt. Es wollte noch mehr beweisen, dass wir es wert sind, und ihnen für die Unterstützung danken. Unterstützt weiterhin B8. Wir werden versuchen, euch nicht zu enttäuschen.
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