Après la qualification réussie de B8 Esports pour le BLAST.tv Austin Major 2025, nous avons eu l'occasion de discuter avec le sniper de l'équipe, Daniil "headtr1ck" Valitov. Dans une interview exclusive pour Bo3.gg, il a parlé de son passage chez Ninjas in Pyjamas et de son transfert vers B8. De plus, Daniil a partagé ses ressentis pendant et après la qualification pour le Major à Austin, ainsi que les objectifs de l'équipe pour les prochains événements.
Revenons à 2022, lorsque tu étais remplaçant pour la formation principale de NAVI lors de BLAST. À l'époque, tu avais de bonnes statistiques contre les équipes de tier 1. Mais il semble que tu n'avais pas de chance de t'établir dans le roster, n'est-ce pas ?
Comme m0NESY, tu as décidé de ne pas attendre une chance dans l'équipe principale de NAVI et de tracer ton propre chemin. C'était la bonne décision ?
Oui, j'ai alors demandé à être mis sur la liste des transferts. Je voulais voir quelles options s'offraient à moi. Avant cela, je jouais simplement, remplaçant certains joueurs quand c'était nécessaire, et je faisais des streams. Ensuite, j'ai décidé de suivre mon propre chemin.
Quand l'offre de NIP est arrivée, as-tu accepté rapidement ? Y avait-il d'autres options ?
Il n'y avait pas beaucoup d'offres à l'époque, mais il y en avait quelques-unes. NIP était la plus prestigieuse — une organisation forte avec une équipe de haut niveau. C'était un choix sans choix : je voulais jouer dans une équipe internationale et je connaissais bien l'anglais. Le transfert a eu lieu en hiver 2022–2023. Tout dépendait aussi des résultats de NiP. Les négociations ont ensuite commencé, et j'ai rejoint l'équipe.
Avec NiP, tu as participé au Major de Paris, mais ensuite vous avez échoué à vous qualifier pour le premier Major avec CS2. Les résultats dans d'autres tournois étaient également moyens. Parfois, on avait l'impression que tu jouais seul contre neuf. Qu'est-ce qui n'allait pas ? Était-ce un problème avec les joueurs ? Ou peut-être des erreurs de management lors de la formation de l'équipe ?
Je pense que c'était un ensemble de problèmes. Tout d'abord, je pense que les joueurs ne s'entendaient pas. Quand nous jouions des scrims, ça se passait bien. Mais lors des matchs officiels, nous ne pouvions pas jouer notre jeu. Je ne sais pas à quoi c'était lié — peut-être des blocages mentaux. Je pense que les joueurs dans l'équipe ne se correspondaient pas.
Ensuite, il y a eu des changements dans l'équipe. Difficile de dire ce qui ne fonctionnait pas, car à l'entraînement tout semblait bien mieux. Mais en tournoi, nous perdions presque sans espoir. Je pense simplement que l'équipe n'a pas fonctionné.
Regrettes-tu d'avoir rejoint NIP ?
Non, je ne regrette pas du tout. Cela a été une très bonne expérience pour moi. J'ai joué mon premier Major — c'était très important en tant que joueur. J'ai également participé à de nombreux tournois LAN dans différents pays. Cette période a été intéressante et enrichissante. Je ne regrette pas.
Comment s'est passé ton transfert vers B8 ? Peux-tu nous donner quelques détails sur ce transfert en général ?
Après l'échec au RMR, NiP voulait changer de composition. Pendant quelques jours, je n'ai parlé à aucune des équipes intéressées par moi. Puis npl m'a contacté, et plus tard, l'entraîneur de NiP, qui m'a expliqué qu'ils souhaitaient signer r1nkle, mais à ce moment-là, je n'étais pas encore prêt à donner une réponse définitive. Je n'avais pas encore digéré les changements, disons.
Mais honnêtement, ce n'était pas vraiment un échange de joueurs. R1nkle a été signé avant moi. Plus tard, j'ai un peu joué avec B8, j'ai réalisé que j'aimais cette équipe, ces gens — et j'ai décidé de m'engager pleinement dans ce collectif.
À mon avis, tu as seulement gagné avec ce transfert. Penses-tu que le passage à B8 était la bonne décision ?
Oui, bien sûr ! Je pense que j'ai gagné. À ce moment-là, j'avais vraiment besoin d'un "nouvel air". Cela m'a donné une énorme motivation pour jouer à nouveau à un haut niveau, atteindre de nouveaux objectifs avec de nouveaux joueurs, avec qui je n'avais jamais joué auparavant. Je pense que cela a été très bénéfique pour moi.
Il semble qu'avec B8, tu joues de manière plus libérée. Est-ce juste mon impression ou as-tu toi-même ressenti des changements ?
Peut-être, oui. Avec chaque match, je regagnais progressivement confiance en mon jeu. J'essayais de jouer de mieux en mieux, car chez NiP, ça ne fonctionnait plus — ni pour moi, ni pour l'équipe en général. J'avais donc besoin de retrouver ma forme et d'atteindre un niveau respectable.
À mon avis, r1nkle chez NiP suit le même chemin que toi : il y a encore une certaine confusion dans l'équipe, parfois il semble être le seul à jouer sur le serveur. Que penses-tu de cette situation ?
En fait, j'aime leur composition actuelle. Comparée aux versions précédentes, c'est l'une des plus fortes. Mais bien sûr, il faut voir sur la durée. Ils ne sont pas ensemble depuis très longtemps, mais le potentiel est là. Tous les joueurs sont expérimentés, donc s'ils montrent leur jeu et remplissent leurs rôles, tout ira bien pour eux.
Après ton arrivée chez B8, vous avez commencé à enchaîner les tournois. Au début, tout se passait bien — vous apparaissiez comme une solide équipe de tier 2, remportant certains tournois, mais les invitations aux grands événements n'arrivaient pas. Ensuite, il y a eu le RMR avant le Shanghai Major, et vous avez été éliminés avec un score de 0:3. Pour moi, c'était inattendu, car j'avais parlé à npl avant les qualifications, et il était très motivé. Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné à ce moment-là ?
Nous étions tous positivement motivés pour ce RMR, car nous avions montré un bon jeu en LAN, même en battant des équipes fortes. Mais je pense que notre plus grande erreur a été notre préparation mentale. Nous n'avons pas réussi à nous préparer complètement. Peut-être même que nous avons eu peur.
Dans le premier match, nous avons joué contre Spirit — et nous n'avons pas du tout montré notre jeu. Ensuite, une autre défaite, et le troisième match était contre Astralis — là, nous avions une chance, mais ils nous ont battus par expérience. En général, le stress a fait son travail. Nous n'avons pas montré le niveau que nous avions démontré auparavant. C'était un tournoi raté pour nous.
Vous vous êtes qualifiés avec succès pour le Major d'Austin, et pour toi c'est déjà le deuxième, mais pour les autres joueurs et l'organisation, c'est le premier de l'histoire. Vous avez perdu les deux premiers matchs, vous vous êtes retrouvés à un pas de l'élimination. Une situation presque identique à la précédente. Quelle était l'atmosphère dans l'équipe à ce moment-là ?
Bien sûr, quand tu joues, tu veux gagner au moins un match le premier jour, parce que c'est psychologiquement plus facile, il y a une marge d'erreur. Nous avons perdu le match contre Metizport, où nous n'avons pas joué notre CS. Ensuite, nous avons encore perdu un match contre SAW, que nous aurions dû gagner — et nous avions déjà un score de 0:2.
Mais ensuite, nous avons parlé avec le psychologue, nous nous sommes rassemblés en équipe et avons compris : si nous continuons à jouer comme ça, rien ne fonctionnera, tous nos rêves disparaîtront simplement. Alors nous avons décidé de jouer round par round, match par match, sans penser au résultat. Et tu sais, ça a vraiment fonctionné. Nous avons joué de manière détendue, confiante, avec la conviction que tout dépendait uniquement de nous. Et je suis heureux que nous ayons pu le faire.
Vous aviez moins de 24 heures pour vous réorganiser après les défaites. Vous avez parlé avec le psychologue, avec l'équipe. Comment t'es-tu personnellement préparé pour le lendemain, qui était déjà décisif ?
J'ai essayé de me détendre un peu. En termes de pensées — ne pas trop réfléchir. Ce qui est fait est fait. Je me suis préparé à avancer et j'ai compris qu'il y avait encore une chance de tout corriger.
En fait, la compréhension que ce n'était pas encore la fin a aidé. Oui, le score était de 0:2 — c'était difficile, mais il y avait encore un troisième match à venir. Nous jouons toujours mieux quand nous nous faisons confiance et n'avons pas peur de prendre des initiatives. De plus, le match était en best-of-3. Avant l'élimination, il y avait deux cartes. C'est plus facile quand il y a encore une "marge" — nous avions le droit à l'erreur.
Vous avez remporté cinq matchs en format bo3 en trois jours. Ce n'est pas facile. Comment l'équipe a-t-elle vécu cette période ? Il devait sûrement y avoir une tension et un stress constants ?
Oui, mentalement, ce n'était pas facile. Les pensées d'élimination étaient présentes, mais nous nous rappelions constamment : tant que nous jouons, concentrons-nous sur le jeu, aidons-nous mutuellement. Ne pense pas à ce qui se passera après — victoire ou défaite. Il faut montrer notre jeu, car nous nous sommes préparés longtemps pour cela. Beaucoup de travail a vraiment été fait. Nous nous soutenions mutuellement, nous nous rappelions que chaque round était une nouvelle chance. Et ça a fonctionné.
Le dénouement du match pour le slot contre Astralis était très tendu. Alex666 a remporté un clutch incroyable, et vous avez gagné. Quelles ont été les émotions à ce moment-là ?
C'était un énorme soulagement. Nous avons tous regardé ce moment avec espoir, et quand il a gagné, tout le monde a crié. Pour beaucoup, c'est leur premier Major — cela signifie beaucoup. Surtout si l'on considère qu'après ce round, nous aurions joué du côté le plus faible. Qui sait comment cela se serait passé s'il n'avait pas remporté ce clutch.
Le fait que la qualification ait eu lieu en ligne a-t-il joué en votre faveur ? Car il semble que lors des tournois LAN, B8 rencontre des difficultés.
Peut-être, en partie, mais globalement. Au début, nous étions à 0:2 et il a fallu renverser la situation. En général, je pense que le psychologue nous a aidés davantage. De plus, le confort de jouer à la maison : le même ordinateur, un environnement familier, pas besoin de se distraire. J'étais aussi un peu malade au début de la qualification — donc c'était plus simple à la maison. Mais je ne dirais pas que cela a changé quoi que ce soit de manière radicale.
Selon toi, vaut-il mieux organiser les qualifications pour le Major en ligne ou plutôt en LAN ?
Le LAN, ce sont des émotions complètement différentes, des nerfs différents. C'est un vrai test. Je pense que pour l'avenir, il vaut mieux organiser les qualifications en LAN. C'est plus intéressant à jouer et à regarder.
Après vous être qualifiés pour le Major, la motivation de l'équipe a-t-elle changé ? Peut-être que de nouveaux objectifs ont émergé ?
Notre motivation était déjà élevée, mais maintenant elle a encore augmenté. Nous avons un tournoi très important à venir — le Major. Mais avant cela, il y aura encore des tournois en ligne, un événement en Mongolie. C'est comme une charge d'énergie pour nous — croire en nous et en l'équipe. Parce qu'il y a des moments où quelque chose ne fonctionne pas, on commence à douter. Et après un tel comeback, il n'y a qu'à aller de l'avant.
Comment envisagez-vous ces prochains tournois ? Les CCT Global Finals et le tournoi en Mongolie. Les voyez-vous plus comme une préparation pour le Major, ou devez-vous aussi jouer uniquement pour la victoire ?
Bien sûr, ce sont des tournois importants pour nous, car nous avons beaucoup joué aux CCT avant cela et nous aimerions bien jouer aux Global Finals également. Nous avons du temps, nous aurons un bootcamp, nous aurons un peu de temps pour nous préparer. Mais pour l'instant, le focus est uniquement sur chaque tournoi à venir. On ne peut pas penser uniquement au Major, car beaucoup dépend encore de VRS — ce qui déterminera où nous recevrons des invitations. Donc chaque tournoi est important maintenant. Si on échoue dans un tournoi, on peut longtemps travailler pour récupérer notre classement.
Avez-vous déjà discuté de la préparation pour le Major, il y aura un bootcamp, n'est-ce pas ? Où cela se passera-t-il, si ce n'est pas un secret — en Europe ou déjà sur le sol américain ?
Nous prévoyons en Serbie, mais je ne sais pas où exactement cela se passera. C'est encore en projet.
Ne prévoyez-vous pas d'arriver un peu plus tôt aux États-Unis pour mieux gérer le décalage horaire ?
Je n'ai pas vraiment pensé à cela. Parce que les billets sont gérés par BLAST, et je pense qu'ils voudront que tout le monde arrive en même temps, pour que tous soient dans les mêmes conditions. Mais en général, je pense que nous aurons un peu de temps pour nous habituer. L'essentiel est que tout le monde soit dans les mêmes conditions — c'est ce que je pense.
Les équipes d'Amérique du Nord et du Sud auront tout de même un avantage.
Oui, ce sera plus facile pour eux. Mais je pense qu'il y a des méthodes. Si c'est planifié à l'avance, peut-être qu'il y a une option pour arriver plus tôt. Mais ce n'est pas quelque chose qui change radicalement le jeu. C'est juste une question de confort.
Selon toi, jusqu'où pouvez-vous aller au Major ? Ton pronostic. La première étape semble assez accessible.
En réalité, il est difficile de prédire maintenant comment nous allons jouer. Mais en général, bien sûr, nous voulons aller le plus loin possible — et atteindre la deuxième et la troisième étape. Mais tout dépendra de la manière dont nous jouerons en LAN. Parce que cela fait longtemps que nous n'avons pas joué là-bas. Si tout le monde attrape cette ambiance d'équipe que nous avons toujours, je pense que tout ira bien. Mais arriver dans l'arène, c'est déjà très loin. Il y a encore beaucoup de travail à faire avant cela.
Peut-être veux-tu dire quelques mots aux fans ?
Merci à tous pour votre soutien. En réalité, ce soutien a été très important pour nous. Beaucoup de gens nous ont soutenus — et cela s'est vraiment ressenti. Nous voulions encore plus prouver que nous en étions dignes, et les remercier pour leur soutien. Continuez à encourager B8. Nous ferons de notre mieux pour ne pas vous décevoir.
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