Efter en vellykket kvalifikation af B8 Esports til BLAST.tv Austin Major 2025 fik vi mulighed for at tale med holdets sniper, Danylo "headtr1ck" Valitov. I et eksklusivt interview med Bo3.gg fortalte han om sin tid i Ninjas in Pyjamas og overgangen til B8. Derudover delte Danylo sine oplevelser under og følelser efter kvalifikationen til majoren i Austin samt holdets mål for de kommende events.
Lad os gå tilbage til 2022, da du standin for NAVI's hovedhold på BLAST. Dengang havde du en god statistik mod tier-1 hold. Men det lader til, at der ikke var nogen chance for at blive i rosteren?
Ligesom m0NESY besluttede du dig for ikke at vente på en chance i NAVI's hovedhold og gik din egen vej. Var det det rigtige valg?
Ja, jeg bad dengang om at blive sat på transferlisten. Jeg ville se, hvilke muligheder jeg kunne have. Indtil da spillede jeg bare, erstattede nogle spillere, når det var nødvendigt, og streamede. Så besluttede jeg mig for at gå min egen vej.
Da tilbuddet fra NIP kom, accepterede du hurtigt? Og var der andre muligheder?
Der var ikke mange tilbud, men der var et par stykker. NIP var det mest prestigefyldte af dem — en stærk organisation, og holdet var på et højt niveau. Det var et valg uden valg: Jeg ønskede at spille i en international lineup og kunne godt engelsk. Transferen fandt sted vinteren 2022-2023. Det afhang også af, hvilke resultater NiP ville have. Forhandlingerne begyndte, og jeg sluttede mig til holdet.
Du kom til majoren i Paris med NiP, men så fejlede I kvalifikationen til den første major med CS2. Resultaterne i andre turneringer var også middelmådige. Nogle gange så det ud til, at du spillede 1vs9. Hvad gik galt? Var det problemer med spillerne? Eller måske ledelsesfejl i sammensætningen af holdet?
Jeg tror, det var en kombination af problemer. For det første tror jeg, at vi ikke havde den rette kemi mellem spillerne. Når vi spillede træningskampe, så vi godt ud. Men i officielle kampe kunne vi ikke spille vores spil. Jeg ved ikke, hvad det skyldtes — måske mentale blokeringer. Jeg tror, spillerne i holdet ikke passede sammen.
Der var også ændringer i rosteren. Det er svært at sige, hvad der præcist ikke fungerede, fordi det så meget bedre ud til træning. Men i turneringerne — tabte vi næsten uden chance. Jeg tror, rosteren fungerede bare ikke.
Fortryder du overgangen til NIP?
Nej, jeg fortryder det slet ikke. Det var en meget god oplevelse for mig. Jeg spillede min første major — det var meget vigtigt som spiller. Jeg deltog også i mange LAN-turneringer i forskellige lande. Denne periode var interessant og nyttig. Jeg fortryder det ikke.
Hvordan gik din overgang til B8? Fortæl lidt om denne transfer generelt.
Efter fiaskoen ved RMR ønskede NiP at ændre rosteren. I et par dage talte jeg ikke med nogen af de hold, der var interesserede i mig. Så skrev npl til mig, og senere også træneren for NiP, som forklarede, at de gerne ville skrive kontrakt med r1nkle, men jeg var ikke klar til at give et endeligt svar. Jeg havde ikke nået at komme mig efter ændringerne, kan man sige.
Men ærligt talt, det var ikke helt en spillerudveksling. R1nkle blev signet før mig. Senere spillede jeg lidt med B8, indså, at jeg kunne lide dette hold, disse mennesker — og besluttede at give mig fuldt ud til dette kollektiv.
Efter min mening har du kun vundet ved denne transfer. Synes du selv, at overgangen til B8 var den rigtige beslutning?
Ja, selvfølgelig! Jeg mener, jeg vandt. På det tidspunkt havde jeg virkelig brug for "frisk luft". Det gav mig en enorm motivation til at spille på højt niveau igen, nå nye mål sammen med nye spillere, som jeg ikke havde spillet med før. Jeg tror, det var meget nyttigt for mig.
Det ser ud til, at du i B8 spiller mere frit. Er det kun mit indtryk, eller har du selv mærket ændringer?
Måske, ja. Med hver kamp fik jeg gradvist selvtillid i mit spil tilbage. Jeg forsøgte at spille bedre og bedre, fordi det ikke fungerede i NiP — hverken for mig eller for holdet generelt. Så jeg skulle på en eller anden måde genvinde formen og nå et værdigt niveau.
Efter min mening går r1nkle i NiP igennem den samme vej, som du gjorde: der er igen noget forvirring med rosteren, nogle gange ser han ud til at være den eneste, der spiller på serveren. Hvad tænker du om denne situation?
Faktisk kan jeg godt lide deres nuværende roster. Sammenlignet med tidligere versioner — det er en af de stærkeste. Men selvfølgelig skal man se det over tid. De har ikke været sammen så længe, men potentialet er der helt sikkert. Alle spillerne er erfarne, så hvis de viser deres spil og udfører deres roller — så vil det gå dem godt.
Efter overgangen til B8 begyndte turneringsgrindet. I starten gik det godt — I så ud som et solidt tier-2 hold, vandt nogle turneringer, men der var ingen invitationer til de store events. Så kom RMR før Shanghai Major, og I blev slået ud med 0:3. For mig var det uventet, fordi jeg før kvalifikationen talte med npl, og han var meget motiveret. Hvad gik galt dengang?
Vi var alle positivt indstillede på den RMR, fordi vi før det havde vist godt spil på LAN, endda vundet mod stærke hold. Men jeg tror, at vores største fejl var den mentale forberedelse. Vi kunne ikke helt indstille os. Måske blev vi endda bange.
I den første kamp spillede vi mod Spirit — og viste slet ikke vores spil. Så endnu et nederlag, og den tredje kamp var mod Astralis — der havde vi en chance, men vi blev "overplayed" på erfaring. Samlet set gjorde stresset sit. Vi viste ikke det niveau, vi havde demonstreret før. Det var en fiasko for os.
I kvalificerede jer succesfuldt til majoren i Austin, og for dig er det allerede den anden, men for de andre spillere og organisationen — den første i historien. I tabte de to første kampe og var tæt på at ryge ud. Næsten en identisk situation som tidligere. Hvilken atmosfære herskede der i holdet dengang?
Men så talte vi med psykologen, samledes som et hold og indså: hvis vi fortsætter med at spille sådan, vil intet lykkes, alle vores drømme vil bare forsvinde. Så vi besluttede at spille runde for runde, kamp for kamp, uden at tænke på resultatet. Og ved du hvad, det virkede virkelig. Vi spillede frit, selvsikkert, med troen på, at alt afhænger kun af os. Og jeg er glad for, at vi kunne gøre det.
I havde mindre end 24 timer til at omstille jer efter nederlagene. I talte med psykologen, med holdet. Hvordan indstillede du dig personligt til den næste dag, som allerede var afgørende?
Jeg forsøgte at slappe lidt af. Mentalt — ikke tænke for meget. Det, der er sket, kan ikke ændres. Jeg indstillede mig på fremskridt og indså, at der stadig var en chance for at rette op på det.
Faktisk hjalp det også at forstå, at det ikke var slut endnu. Ja, scoren var 0:2 — svært, men der var stadig en tredje kamp foran os. Vi spiller altid bedre, når vi stoler på hinanden og ikke er bange for at tage initiativ. Desuden var kampen best-of-3. Der var to maps til at ryge ud. Det er lettere, når der stadig er "plads" — vi havde ret til en fejl.
I vandt fem kampe i bo3-formatet over tre dage. Det er ikke let. Hvordan oplevede holdet denne periode? Der var sikkert konstant spænding og stress?
Ja, mentalt var det ikke let. Tankerne om at ryge ud var der, men vi mindede konstant hinanden om: mens vi spiller — fokus på spillet, hjælp hinanden. Tænk ikke på, hvad der vil ske bagefter — sejr eller nederlag. Vi skulle vise vores spil, fordi vi havde forberedt os i lang tid. Der blev virkelig gjort meget arbejde. Vi støttede hinanden, mindede om, at hver runde er en ny chance. Og det virkede.
Afslutningen på kampen om pladsen mod Astralis var meget spændende. Alex666 vandt en utrolig clutch, og I vandt. Hvad var følelserne i det øjeblik?
Det var en enorm lettelse. Vi så alle det øjeblik med håb, og da han vandt — råbte alle. For mange er det den første major — det betyder meget. Især når man tænker på, at vi efter den runde skulle spille på den svagere side. Hvem ved, hvordan det ville have udviklet sig, hvis han ikke havde taget den clutch.
Spillede det til jeres fordel, at kvalifikationen foregik online? For det virker som om, at B8 støder på vanskeligheder ved LAN-turneringer.
Måske delvist, men ikke globalt. Alligevel startede vi 0:2 og måtte vende situationen. Generelt tror jeg, at psykologen hjalp os mere. Også komforten ved at spille hjemme: den samme computer, den vante omgivelser, ingen distraktioner. Jeg var også lidt syg i starten af kvalifikationen — så det var lettere hjemme. Men jeg vil ikke sige, at det ændrede noget drastisk.
Hvordan synes du, kvalifikationer til majorer bør afholdes? Online eller på LAN?
LAN er helt andre følelser, andre nerver. Det er en rigtig test. Jeg tror, at fremtidige kvalifikationer bør afholdes på LAN. Det er mere interessant både at spille og at se.
Efter kvalifikationen til majoren — har holdets motivation ændret sig? Måske er der kommet nye mål?
Vores motivation var høj før, men nu er den endnu højere. Vi har en meget vigtig turnering foran os — majoren. Men der vil også være online-turneringer, en event i Mongoliet før den. Det er som en energiboost for os — at tro på os selv og holdet. For der er øjeblikke, hvor noget ikke fungerer, og man begynder at tvivle. Men efter sådan et comeback — kun fremad.
Hvordan ser I på de kommende turneringer? CCT Global Finals og turneringen i Mongoliet. Er det mere som forberedelse til majoren, eller skal I stadig spille for at vinde?
Nå, selvfølgelig er disse turneringer vigtige for os, fordi vi har spillet mange CCT før, og vi vil også gerne gøre det godt til Global Finals. Vi har tid, vi har en bootcamp, vi har lidt tid til at forberede os. Men lige nu er fokus kun på hver kommende turnering. Man kan ikke kun tænke på majoren, for der afhænger stadig meget af VRS — hvor vi vil få invites. Så hver turnering er vigtig nu. Hvis man fejler en turnering — kan det tage lang tid at genvinde sin rating.
Har I allerede diskuteret forberedelsen til majoren, vil der være en bootcamp, ikke? Hvor vil den være, hvis det ikke er en hemmelighed — i Europa eller allerede i USA?
Vi planlægger det i Serbien, men jeg ved ikke, hvor præcist det vil være. Det er stadig i planerne.
Planlægger I at ankomme lidt tidligere til USA for lettere at håndtere jetlag?
Jeg har faktisk ikke tænkt over det. For billetterne håndteres af BLAST, og de vil nok gerne have, at alle ankommer på samme tid, så alle er under de samme forhold. Men generelt tror jeg, vi vil have lidt tid til at vænne os til det. Under alle omstændigheder er det vigtigste, at alle er under de samme forhold — det mener jeg.
Hold fra Nord- og Sydamerika vil trods alt have en fordel.
Ja, det vil være lettere for dem. Men jeg tror, der er nogle metoder. Hvis man tænker over det tidligere — måske er der en mulighed for at ankomme tidligere. Men det er ikke noget, der ændrer spillet drastisk. Det er bare komfort.
Hvor langt tror du, I kan nå ved majoren? Din forudsigelse. Den første fase ser ret overkommelig ud.
Det er faktisk svært at forudsige lige nu, hvordan vi vil spille. Men generelt vil vi selvfølgelig gerne komme så langt som muligt — til anden og tredje fase. Men alt vil afhænge af, hvordan vi vil spille på LAN. For vi har ikke spillet der længe. Hvis alle fanger den holdånd, vi altid har — så tror jeg, det vil gå fint. Men at nå arenaen — det er allerede meget langt. Der er stadig meget arbejde, der skal gøres for at nå dertil.
Vil du måske sige et par ord til fansene?
Tak til alle for støtten. Faktisk var det en meget vigtig støtte fra jer. Mange støttede os — og det blev virkelig mærket. Vi ville endnu mere bevise, at vi er det værd, og takke dem for støtten. Fortsæt med at heppe på B8. Vi vil forsøge ikke at skuffe jer.
Kommentarer