Fortnite, o mundialmente popular shooter multiplayer da Epic Games, retornou oficialmente à App Store americana para iOS após quase cinco anos de ausência, aproximando-se do fim do prolongado confronto jurídico entre Epic e Apple. A notícia foi divulgada por meio de publicações nas redes sociais da Epic Games e na página do CEO Tim Sweeney no X (Twitter).

O retorno do jogo em maio representou uma vitória significativa para a Epic Games, que desde 2020 lutava para restaurar Fortnite na loja digital da Apple após o jogo ter sido removido por contornar o sistema de pagamento interno da empresa. Fortnite também está novamente disponível na Epic Games Store e AltStore na União Europeia, conforme anunciado pela empresa na rede social X.

Fortnite foi inicialmente removido da App Store em agosto de 2020, depois que a Epic implementou um método de pagamento direto, violando a política da Apple sobre a comissão de 30%. Esse movimento desencadeou uma batalha jurídica e regulatória que durou anos, culminando este mês com uma decisão de uma juíza federal que obrigou a Apple a permitir o retorno do jogo à plataforma.

Após a decisão da juíza dos EUA Yvonne Gonzalez Rogers, a Epic submeteu o aplicativo Fortnite à Apple em 9 de maio por meio de sua conta de desenvolvedor sueca. O aplicativo incluía tanto o sistema de compras internas da Apple quanto uma opção de pagamento externa da Epic. No entanto, a Apple demorou para aprovar, levando a Epic a recorrer ao tribunal na semana passada.

Na segunda-feira, 20 de maio, a juíza advertiu que, se a Apple não resolvesse a situação, um representante da empresa seria obrigado a comparecer ao tribunal para explicar o atraso. Poucas horas depois, a Epic e a Apple apresentaram um comunicado conjunto resolvendo todas as questões em disputa sobre Fortnite.

Até o momento, a Apple não comentou publicamente sobre o retorno do jogo à loja. A empresa também recorreu da decisão judicial que proíbe bloquear links de pagamento externos ou cobrar comissão sobre eles.

O conflito entre Epic e Apple começou como uma crítica ampla por parte do CEO da Epic, Tim Sweeney, que acusou a Apple de controle monopolista sobre a App Store. Este caso se tornou um marco importante na discussão global sobre a regulamentação de plataformas digitais e concorrência justa.

No auge de sua presença em dispositivos Apple, Fortnite tinha mais de 116 milhões de usuários apenas no iOS. Atualmente, o jogo conta com mais de 400 milhões de jogadores em todo o mundo, mantendo seu status como um dos jogos mais populares.

Para incentivar os usuários a realizarem compras por meio de seus próprios sistemas de pagamento, a Epic oferece 20% de cashback em "Epic Rewards" para compras em Fortnite, bem como em outros jogos da empresa, como Rocket League e Fall Guys.

Embora a história jurídica ainda não tenha chegado ao fim — o recurso da Apple ainda está em análise —, essa longa disputa já alterou o mercado de aplicativos digitais e estabeleceu novos precedentes para os direitos dos desenvolvedores e regras de gerenciamento de plataformas.