Fortnite, światowo popularna gra wieloosobowa od Epic Games, oficjalnie powróciła do amerykańskiego App Store dla iOS po prawie pięcioletniej nieobecności, zbliżając się do zakończenia długotrwałego sporu prawnego między Epic a Apple. Informacje te zostały ujawnione w postach na mediach społecznościowych Epic Games oraz na stronie dyrektora generalnego Tima Sweeneya w X (Twitter).

Powrót gry w maju był znaczącym zwycięstwem dla Epic Games, które od 2020 roku walczyło o przywrócenie Fortnite w cyfrowym sklepie Apple po tym, jak gra została usunięta za obejście wewnętrznego systemu płatności firmy. Fortnite jest również ponownie dostępna w Epic Games Store i AltStore w Unii Europejskiej, jak poinformowała firma w mediach społecznościowych X.

Fortnite została początkowo usunięta z App Store w sierpniu 2020 roku po tym, jak Epic wprowadziło bezpośrednią metodę płatności, łamiąc politykę Apple dotyczącą 30% prowizji. Ten krok wywołał wieloletnią walkę prawną i regulacyjną, która zakończyła się w tym miesiącu orzeczeniem federalnego sędziego, które nakazało Apple pozwolić na powrót gry na platformę.

Po decyzji sędzi USA Yvonne Gonzalez Rogers, Epic 9 maja złożyło aplikację Fortnite do Apple przez swoje szwedzkie konto dewelopera. Aplikacja zawierała zarówno system wewnętrznych zakupów Apple, jak i zewnętrzną opcję płatności od Epic. Jednak Apple opóźniło zatwierdzenie, co zmusiło Epic do skierowania sprawy do sądu w zeszłym tygodniu.

W poniedziałek, 20 maja, sędzia ostrzegła, że jeśli Apple nie rozwiąże sytuacji, przedstawiciel firmy będzie musiał stawić się w sądzie, aby wyjaśnić opóźnienie. Kilka godzin później Epic i Apple złożyły wspólne zawiadomienie o rozwiązaniu wszystkich spornych kwestii dotyczących Fortnite.

Apple obecnie nie skomentowało publicznie powrotu gry do sklepu. Firma również złożyła apelację od wyroku sądowego, który zabrania jej blokowania zewnętrznych linków płatności lub pobierania od nich prowizji.

Konflikt między Epic a Apple rozpoczął się jako szeroka krytyka ze strony dyrektora generalnego Epic Tima Sweeneya, który oskarżył Apple o monopolistyczną kontrolę nad App Store. Sprawa ta stała się ważnym punktem odniesienia w globalnej dyskusji na temat regulacji platform cyfrowych i uczciwej konkurencji.

Na szczycie obecności na urządzeniach Apple Fortnite miała ponad 116 milionów użytkowników tylko na iOS. Obecnie gra ma zarejestrowanych ponad 400 milionów graczy na całym świecie, co utrzymuje jej status jednej z najpopularniejszych gier.

Aby zachęcić użytkowników do dokonywania zakupów za pośrednictwem własnych systemów płatności, Epic oferuje 20% zwrotu w "Epic Rewards" za zakupy w Fortnite, a także w innych grach firmy, takich jak Rocket League i Fall Guys.

Chociaż historia prawna jeszcze się nie zakończyła — apelacja Apple wciąż jest rozpatrywana — ta długotrwała walka już zmieniła rynek aplikacji cyfrowych i ustanowiła nowe precedensy dla praw deweloperów i zasad zarządzania platformami.