Każdego dnia setki tysięcy użytkowników grają w Counter-Strike, a profesjonalne turnieje odbywają się na całym świecie. Wielu zagrało w tę grę, ale niewielu zastanawiało się, gdzie wszystko się zaczęło i jaką drogę CS przeszedł, aby dotrzeć tam, gdzie jest dzisiaj. W tym artykule omówimy amatorską modyfikację, która stała się jedną z najsłynniejszych serii gier na świecie — Counter-Strike.

Narodziny

Historia pierwszego prototypu CS rozpoczęła się pod koniec lat 90. wraz z wydaniem pierwszej części Quake. Zwykły gracz i aspirujący programista, Minh Le, chciał spróbować swoich sił w modyfikacjach. Wkrótce pojawił się mod o nazwie Navy Seals. Zmienił on ponurego Quake'a w bardziej realistyczną strzelankę, w której oddział SWAT walczył z prostymi terrorystami, a nie z hordami nieumarłych.

Wraz z wydaniem drugiej części Quake, Minh Le, jako część małego zespołu o nazwie A Team, wypuścił modyfikację Action Quake 2, która opierała się na tym samym koncepcie walki SWAT przeciwko terrorystom. Ten mod położył podwaliny pod przyszłe Counter-Strike.

Mod dla Half-Life i Counter-Strike 1.0

W 1999 roku zespół A Team rozpadł się, a Minh Le wraz z Jess Cliffe rozpoczęli prace nad nową modyfikacją z wykorzystaniem popularnego silnika Half-Life. To wtedy pojawił się pierwszy działający prototyp Counter-Strike. Choć był daleki od wersji ostatecznej, podstawowe elementy, takie jak rozgrywka drużynowa i nacisk na współpracę, były już widoczne.

Widząc popularność swojej kreacji, Minh Le i Jess Cliffe kontynuowali jej udoskonalanie. Wydano około siedmiu dużych aktualizacji dla moda, dodając broń, bunny hopping, zmiany w interfejsie, system ruchu, celowanie i wiele więcej. Valve zauważyło sukces tych utalentowanych młodych deweloperów i wkrótce wzięło ich pod swoje skrzydła.

Na początku lat 2000, pod kierownictwem Valve, wydano Counter-Strike 1.0. Pomimo tego, serwery beta pozostawały aktywne przez kolejne trzy lata. Dzięki fanom nawet teraz można wypróbować najwcześniejsze wersje CS.

Counter-Strike 1.6

Po krótkim czasie i kilku kolejnych dużych aktualizacjach gra w końcu osiągnęła wersję ostateczną, znaną jako 1.6, która jest znana większości graczy na całym świecie. Na pozór prosty koncept miał w rzeczywistości bardzo głęboką mechanikę rozgrywki z wieloma ważnymi szczegółami.

Gracze byli nadal podzieleni na dwie drużyny — SWAT i terrorystów. Każda strona miała swoje unikalne bronie. Terroryści mieli AK-47, podczas gdy zespół SWAT miał M4. Jedynym sposobem na zdobycie broni wroga było zabranie jej z jego zwłok.

Gra miała trzy tryby: ratowanie zakładników, podkładanie bomb i zamach na VIP-a. Te działania odbywały się na 25 różnych mapach, z których większość była dobrze zbalansowana. Pomimo tego, gracze wybierali tylko kilka z nich do stałych walk.

Jedną z głównych cech gry była jej ekonomia. Pieniądze wydawano na zakup ekwipunku i broni. Gracze otrzymywali różne kwoty pieniędzy za każdą wygraną lub przegraną rundę. Odpowiednie przydzielanie środków przy zakupie ekwipunku miało znaczący wpływ nie tylko na taktykę, ale i na przebieg całego meczu.

Wkrótce Counter-Strike 1.6 przewyższył gry takie jak Quake 3 Arena i Unreal Tournament. W pewnym momencie CS stał się najpopularniejszą dyscypliną e-sportową na świecie. Na początku lat 2000 każdy gracz znał CS 1.6, a dla niektórych stał się prawdziwym symbolem ich dzieciństwa. Nawet dziś setki tysięcy graczy na całym świecie nadal grają w CS 1.6.

Counter-Strike: Condition Zero

W marcu 2004 roku wydano długo oczekiwany Counter-Strike: Condition Zero. Prace nad grą rozpoczęły się już w 2000 roku przez Rogue Entertainment. Rok później, z powodu problemów finansowych, studio zamknięto, a prace nad Condition Zero zostały przekazane Gearbox Software. Oni całkowicie przebudowali grę: dodali wsparcie dla nowych technologii i kampanię dla jednego gracza. Mimo to, studio nie dotrzymało terminów, a po kolejnych opóźnieniach prace zostały przekazane Ritual Entertainment.

Condition Zero przeszło kolejną całkowitą przebudowę. Główny nacisk położono na kampanię składającą się z 20 niezależnych misji, w których gracz kontrolował różne jednostki SWAT. Niemal ukończona gra została anulowana z powodu negatywnych opinii testerów beta.

Kolejnym zespołem, który miał dokończyć CS, było Turtle Rock Studios. Przywrócili oni pracę wykonaną przez Gearbox Software, ukończyli sztuczną inteligencję i naprawili wszystkie błędy poprzedniej wersji. Po czterech długich latach Condition Zero w końcu osiągnęło premierę.

Gracze byli rozczarowani. Wszystko, co Counter-Strike: Condition Zero mogło zaoferować, to gra z botami i kampania dla jednego gracza. Kampania obejmowała 18 misji w różnych częściach świata z niewielką fabułą.

Counter-Strike: Source

W październiku tego samego roku 2004 wydano kolejną wersję Counter-Strike z dodatkiem Source. Gra została stworzona przez tych samych ludzi, którzy stworzyli oryginał. Główną ideą w rozwoju było po prostu przeniesienie gry na nowy silnik bez znaczących zmian. Deweloperom to się udało. Naprawiono drobne błędy i niedociągnięcia wersji oryginalnej, poprawiono niektóre błędy w kodzie sieciowym i poprawiono jakość grafiki i efektów. Pomimo wszystkich ulepszeń Counter-Strike: Source został odrzucony przez graczy.

Fani CS 1.6 odmówili uznania CS. Niektórzy nie lubili nowej fizyki strzelania, inni systemu ruchu, a jeszcze inni nowych map. Deweloperzy nie spodziewali się tak negatywnej reakcji ze strony społeczności.

Counter-Strike Online

W próbie podboju rynku azjatyckiego, w 2008 roku wydano Counter-Strike Online z naciskiem na tematykę zombie. Gra była dystrybuowana w modelu free-to-play. Ogólnie gra nie miała znaczących różnic w porównaniu z oryginałem. Jednak zawierała sklep w grze z mnóstwem śmieci, które można było kupić za prawdziwe pieniądze. Później gra pojawiła się na Steamie i stała się dostępna na całym świecie.

Counter-Strike: Global Offensive

Plotki o nowej wersji Counter-Strike pojawiły się w 2011 roku. W sierpniu tego samego roku miała miejsce oficjalna zapowiedź Counter-Strike: Global Offensive. Trailer stwierdzał, że deweloperzy pracują nad ostrożnym przeniesieniem cech klasycznej wersji 1.6 w nową oprawę z ulepszoną grafiką, kodem sieciowym, rankingami online, rankingami i wieloma innymi.

Fakt, że w tworzeniu nowej wersji brali udział najlepsi e-sportowi gracze na świecie, tylko podsycał zainteresowanie społeczności. Valve jasno dało do zrozumienia, że jest gotowe ponownie podbić świat e-sportu. Długo oczekiwana premiera miała miejsce w sierpniu 2012 roku.

Gra oferowała tryb rywalizacyjny z systemem rankingowym, klasyczne meczowanie bez rankingów i wiele innych trybów. Na starcie gra miała dostępne 16 map, w tym zarówno nowe, jak i przerobione stare. Pojawiły się także nowe rodzaje broni: paralizator Zeus x27, koktajl Mołotowa i inne.

Szczególną uwagę poświęcono skrzynkom i skórkom do broni, które natychmiast zyskały akceptację społeczności. Wokół nich zbudowano całą ekonomię, a Valve zaczęło zarabiać miliony dolarów rocznie. Pojawili się różni kolekcjonerzy skórek, gotowi zapłacić tysiące dolarów za rzadkie przedmioty. E-sportowcy nie byli inni — wszyscy chcieli mieć ekwipunek z najlepszymi skórkami.

CS:GO spodobał się zarówno starym, jak i nowym graczom. Gra była stale aktualizowana, a jej publiczność rosła z dnia na dzień. Rok po roku odbywały się liczne profesjonalne turnieje z ogromnymi pulami nagród dla CS, a najlepsi e-sportowcy stali się prawdziwymi idolami dla młodych graczy. Seria weszła w swoje najlepsze czasy.

Counter-Strike 2

Wiosną 2023 roku zaprezentowano światu pierwsze zwiastuny Counter-Strike 2. Główny nacisk położono na zmianę silnika gry na Source 2. Grafika stała się nieco lepsza, ale wymagania sprzętowe wzrosły. Gracze masowo obniżali ocenę gry na Steamie, ponieważ ich FPS (klatki na sekundę) stał się bardzo niski w CS2. Rzeczywiście, CS2 jest słabo zoptymalizowany, ale całkiem grywalny nawet na przeciętnym komputerze.

Efekty dymu z granatów dymnych również zostały przerobione. Teraz dym reaguje na światło, eksplozje granatów i uderzenia pocisków. Poprawiono także cienie graczy. W CS2 można zauważyć przeciwnika na długo przed tym, jak wyjdzie zza rogu.

Głównym trybem rankingowym stał się Premier, który dosłownie odzwierciedla scenę profesjonalną. Użytkownicy najpierw przechodzą przez etap zakazu map, a następnie wybierają stronę, po której chcą grać. Znane rangi zostały przeniesione do casualowego meczowania, a teraz ranga jest przyznawana oddzielnie dla każdej mapy.

Po premierze CS2 miał ogromną liczbę problemów, które deweloperzy nadal muszą naprawić, ale mimo to, gra jest już szeroko grana. Dzięki nowemu silnikowi gry, w przyszłości oczekuje się wielu usprawnień, zmian i innowacji.

Tak oto Counter-Strike przekształcił się z amatorskiej modyfikacji w globalne zjawisko. Nikt nie mógł przypuszczać, że gra stworzona przez wysiłki dwóch osób stanie się jednym z głównych symboli przemysłu gier wideo.