Complexity Gaming, communément appelé Complexity ou COL, est une franchise esports américaine dont le siège se trouve à Frisco, au Texas. Fondée en 2003 par Jason Lake, la franchise est devenue l'une des organisations les plus importantes et les plus durables du monde de l'esport. Elle participe à divers jeux, notamment Counter-Strike 2, Apex Legends, FIFA, Fortnite, Hearthstone, Madden, Magic : The Gathering Arena, Rocket League et Valorant. La franchise opère depuis le Legion by Lenovo Esports Center, un centre d'entraînement ultramoderne situé à The Star, et possède une histoire riche marquée par des réalisations importantes et des changements de propriétaires notables.

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Fondation et premières années (1998-2007)

Complexity Gaming a été fondé par Jason Lake en tant que clan Counter-Strike : 1.3 en 1998. En 2003, Lake a transformé le clan en équipe professionnelle en payant deux joueurs de sa poche, créant ainsi officiellement Complexity Gaming. Au départ, Lake était à la fois joueur et manager, mais en 2004, il est passé à un rôle d'administrateur et d'entraîneur pour mieux gérer l'équipe.

Pendant ces années de formation, Lake, avocat spécialisé dans l'immobilier à Atlanta (Géorgie), a financé de sa poche les salaires et les frais de déplacement de l'équipe. En 2007, il avait investi plus de 400 000 dollars dans l'équipe. Complexity Gaming est rapidement devenue une force compétitive, remportant des victoires importantes telles que les Intel Summer Championships 2006 et le DirecTV Championship Gaming Invitational. Ces succès ont conduit Lake à vendre l'équipe à DirecTV pour 100 000 dollars, et l'équipe a été rebaptisée Los Angeles Complexity, rejoignant les Championship Gaming Series.

Au début des années 2000, de nombreux membres du personnel ont contribué à rehausser le profil de l'organisation. Parmi eux, on peut citer Kyle "kuniva" Shellhouse, Jordan "p4t" Taylor, Rick "digx" Martinez et Shane "exica" Bailey, qui ont tous joué un rôle clé dans la création de contenu, le recrutement, le graphisme et l'animation.

Croissance et expansion continues (2008-2016)

Après la fermeture de la Championship Gaming Series en 2008, Complexity a poursuivi ses activités en alignant des équipes sur des jeux tels que Counter-Strike : Global Offensive, Call of Duty : Black Ops II et Dota 2. L'organisation est devenue membre des équipes G7, un groupe qui a encouragé les sports électroniques à la fin des années 2000. Bien que Complexity ait été temporairement retiré du groupe, il y a été réintégré en 2009.

Au cours de cette période, Complexity a obtenu des résultats remarquables dans diverses compétitions, notamment une troisième place à la Dreamhack Winter 2009 et une deuxième place au championnat américain IEM IV. L'équipe s'est également lancée dans Quake Live, recrutant des joueurs comme Sander "Vo0" Kaasjager et Brian "dkt" Flanders, et a participé à des jeux tels que Madden NFL 2010, Team Fortress 2 et FIFA 10.

En 2013, Complexity a remporté le championnat Call of Duty : Black Ops II à l'ESWC 2013. Cependant, en 2014, ils ont vendu leur équipe Call of Duty à Evil Geniuses. En 2015, Complexity a acquis l'équipe Barrel Boys de Heroes of the Storm, composée de Stafford "McIntyre" McIntyre, Alexei "Blinks" Bazhenov, Drew "Trummel" Trummel, Aaron "Erho" Kappes et Edward "TigerJK" Hong.

L'équipe Dota 2 de Complexity s'est qualifiée pour The International 2015 lors du tournoi de qualification régional, bien qu'elle n'ait pas reçu d'invitation directe. Cette équipe était basée dans une maison de jeu près de Fort Lauderdale, en Floride, ce qui témoigne de l'engagement de Complexity à fournir des installations de premier ordre à ses joueurs.

Vente à Jerry Jones et John Goff (2017-2024)

En 2017, Complexity Gaming a connu un important changement de propriétaire lorsque le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones, et l'investisseur immobilier John Goff ont acheté l'organisation. Cette acquisition a marqué une nouvelle ère pour Complexity, qui a déménagé à Frisco, au Texas, et s'est intégrée à The Star, le siège mondial des Cowboys de Dallas. Jason Lake reste le PDG de l'équipe, tandis que son cofondateur Jason Bass vend sa participation dans l'organisation.

Sous la nouvelle propriété, Complexity Gaming a vu des investissements substantiels et des améliorations dans l'infrastructure. En 2019, GameStop a parrainé la construction d'un nouveau siège et d'un centre d'entraînement, le GameStop Performance Center, au sein du complexe The Star. Cette installation de pointe a servi de plaque tournante pour les opérations et l'entraînement de l'équipe, renforçant encore la présence de Complexity dans l'industrie de l'esport.

Au cours de cette période, Complexity a élargi sa portée compétitive, en ajoutant une équipe Rocket League en 2018 et en collaborant avec le designer Luke Millanta en 2019 pour créer une collection de skins d'armes Counter-Strike : Global Offensive. Ces initiatives ont contribué à accroître la visibilité et l'engagement de la franchise auprès de la communauté des joueurs.

Reprise par Jason Lake (2024-aujourd'hui)

En 2024, Complexity Gaming a connu un nouveau changement de propriétaire lorsque Jason Lake a racheté l'organisation à GameSquare Holdings pour 10,36 millions de dollars. Ce rachat fait suite à la fusion de GameSquare avec FaZe Clan et s'inscrit dans une démarche stratégique visant à assurer la croissance et l'indépendance de Complexity. L'accord comprenait un paiement initial de 75 000 dollars et un billet financé par le vendeur d'environ 9,61 millions de dollars, GameSquare ayant droit à 50 % des recettes provenant de tout capital levé par Global Esports au-delà de 500 000 dollars.

Sous la direction renouvelée de Lake, Complexity Gaming a cherché à construire sur sa riche histoire et son héritage dans l'industrie des sports électroniques. L'une des étapes importantes de cette période a été le retour de Complexity sur la scène compétitive de haut niveau avec une participation à la finale de l'IEM Sydney 2023, marquant leur première finale de niveau 1 depuis des années. En outre, Complexity a remporté son premier trophée en 14 ans lors de l'ESL Challenger à la DreamHack Summer 2024.

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Conclusion

Le parcours de Complexity Gaming depuis sa création en 2003 jusqu'à son statut actuel d'organisation esports de premier plan témoigne de sa résilience, de sa vision stratégique et de son engagement en faveur de l'excellence. Au fil des ans, la franchise a connu d'importants changements de propriétaires, a élargi son portefeuille de compétitions et a investi dans des installations de pointe. Avec Jason Lake à la barre une fois de plus, Complexity Gaming est prêt à poursuivre son héritage de succès compétitif et d'innovation dans le monde en constante évolution de l'esport. En regardant vers l'avenir, Complexity s'engage à repousser les limites de l'esport et à offrir des expériences de premier ordre aux joueurs et aux fans.