Артем “Niku” Бачкур se ha convertido en uno de los mayores descubrimientos en la escena profesional de Dota 2 recientemente. En la temporada actual, el joven midlaner ya ha dejado su marca en el roster de NAVI Junior, y a principios de julio, junto con otros miembros de la academia, fue promovido al equipo principal del club. Mientras Niku se concentra en prepararse para el Riyadh Masters 2025, hemos preparado una entrevista con él. Sobre el inicio de la carrera de Artem, trabajar bajo la dirección de ArtStyle, la preparación para los eventos principales del año en Dota 2 — léelo a continuación.

Tienes solo 16 años y ya has hecho un gran impacto en la escena profesional de Dota 2. ¿Qué significa "dota" para ti? ¿Qué lugar ocupa en tu vida?

Para mí, ya es más que solo un juego. Es mi estilo de vida. Me despierto y ya estoy pensando en "dota". Todo mi día gira en torno a ella.

¿Qué es lo que más te gusta de "dota"? ¿Juegas solo por diversión o te atrae más el proceso competitivo, los torneos?

Ambas cosas. Me gusta tanto el proceso de juego como la competencia. Aunque a veces es difícil — pierdes varios juegos seguidos y todo te molesta. Pero la competencia, los torneos, la sensación de ser un atleta, un ciberdeportista, es muy atractivo.

Actualmente en Dota 2 no hay muchos jugadores jóvenes. Muchos se van a LoL u otros juegos. ¿Por qué crees que es así?

Quizás porque Dota 2 es más complicada que otros juegos. Para jugar a un alto nivel, a menudo necesitas tener experiencia desde la infancia — cuando, por ejemplo, tu hermano juega y tú desde pequeño estás cerca, entendiendo gradualmente las mecánicas. En un LoL convencional puedes entenderlo en un mes.

Cuéntanos un poco sobre ti. ¿Dónde naciste, a qué edad comenzaste a jugar a Dota, y cómo decidiste que querías ser un jugador profesional?

Empecé a interesarme en Dota 2 cuando mi hermano jugaba — alrededor de 2015. Me sentaba a su lado, miraba cómo se comunicaba en el juego, cómo los oponentes se enfurecían en el chat — me gustaba eso. Quería sentir esa ventaja, el alto ranking. Empecé a jugar alrededor de los 8-9 años, contra bots y en juegos personalizados con mi primo — todavía en Skype. Alrededor de los 12 comencé a jugar partidas clasificatorias en la cuenta de mi hermano, tenía alrededor de 4000 MMR. Inmediatamente perdí 1000 MMR, pero a los 13 ya había recuperado los 4000 MMR.

¿Y hubo momentos en que tu hermano te pedía que le "subieras" el MMR?

Mi hermano siempre decía que yo jugaba peor que él y que no arruinara sus estadísticas. Pero luego se fue a estudiar, ya no tenía tiempo para jugar, y la cuenta básicamente me quedó a mí. Mi hermano venía cada pocos meses, miraba — y ya había 6000 MMR. Bromeaba diciendo que él mismo lo habría subido, pero lo dudo (ríe).

¿Y cómo surgió tu apodo — Niku?

Esto también está relacionado con mi hermano. No sabía qué apodo elegir, y mi madre dijo una vez: "Vi una noticia sobre un satélite que gira en sentido contrario a las agujas del reloj — no como los demás." Así que inventaron "Niku" — algo que no es como los demás. Yo adopté este apodo jugando en su cuenta y me lo quedé.

¿Tienes ídolos en la escena profesional? ¿Alguien influyó en tu estilo de juego?

Me gustaba mucho Topson — es simplemente el mejor. Me guío por él, quiero alcanzar su nivel. Aparte de eso, creo que mi estilo es más parecido a Malr1ne y Larl. Sin embargo, mi mayor ídolo es Topson. Y por supuesto SumaiL, que ganó The International a mi edad, pero ahora juega peor que otros.

¿Hiciste calibración en tu cuenta? ¿Recuerdas tu primer ranking?

No, no tuve una calibración clásica — jugaba en la cuenta de mi hermano. Ya tenía un ranking, así que simplemente seguí jugando. Es decir, no tuve un "desde cero" propio.

¿Cuánto MMR tienes ahora?

Tenía casi 16 000 MMR hace unos 4 meses. Luego bajó un poco — ahora tengo alrededor de 15 400 MMR.

¿Tus padres no estaban en contra de que dedicaras tanto tiempo al juego?

Mi madre no se preocupaba mucho. Entré en NAVI Junior a los 14 — estaba en noveno grado. No había nada malo en que un niño de esa edad jugara videojuegos. Y cuando apareció el salario, todas las preguntas desaparecieron automáticamente.

¿Y cómo llegaste a NAVI Junior? Cuéntanos más.

Jugaba partidas clasificatorias, estaba en el top 300. Me escribió la manager de NAVI Junior — dijo que no firmara contratos con otros. Si llegaba al top 100, tal vez habría una oportunidad de unirme al equipo. Luego me escribió Korb3n de Yellow Submarine, pero elegí NAVI Junior.

Has trabajado con Artstyle. ¿Cómo era como entrenador?

Fue mi primer entrenador, así que aún no entendía bien cómo debía ser todo. Pero él apoyaba al equipo, mantenía el espíritu moral, ayudaba con ideas, con los drafts. Tenía una visión un poco no convencional del juego, pero a veces funcionaba. Simplemente no había una estructura de entrenamiento clara, y por eso no había progreso — así que después de un año y medio se fue.

Ahora tienen un nuevo entrenador — TheHeartlessKing. ¿Cómo es con él?

Es un nivel completamente diferente. Más disciplina, más enfoque en el juego. Se ocupa de la analítica, ayuda a Zayac con los drafts, ve partidos, inventa trucos. Y apoya moralmente, y lidera estratégicamente. Es tanto analista como entrenador.

¿Y cómo se desempeña Zayac como capitán?

Se involucró muy rápido. A los pocos días de llegar dijo: "Esto no puede seguir así, hay que cambiar el enfoque." Y establecimos reglas: no estar en TikTok durante los entrenamientos, mantener un régimen de sueño adecuado, alimentación, no discutir. Nos volvimos más profesionales.

Después de los cambios, pasaron las clasificaciones para The International y Riyadh Masters. Debido a los buenos resultados, fueron promovidos al equipo principal de NAVI. ¿Cómo reaccionaste?

Ya entendíamos que esto sucedería. El equipo principal falló en dos clasificaciones. Era evidente que nos promoverían. No fue un shock.

¿Pero ahora hay más presión? Después de todo, NAVI es un equipo legendario.

No hay presión por parte de la organización. De los fans — tampoco sentimos especialmente. Simplemente tenemos que ganar. Eso es lo principal.

Hablemos sobre la rivalidad no oficial con el anterior equipo principal. ¿Cómo lo percibiste?

Para nosotros no era una rivalidad. Simplemente sabíamos: están ellos, estamos nosotros. Ellos jugaban en otra región, nosotros en la nuestra. A veces éramos mejores, pero no había la idea de "tenemos que demostrar que somos más fuertes". Simplemente jugábamos y nos desarrollábamos.

¿Cómo va la preparación para Riyadh Masters? ¿En qué están trabajando?

Llevamos mucho tiempo jugando juntos, así que el enfoque está más en el juego — drafts, detalles, corregir problemas. El trabajo en equipo ya está bastante bien.

¿Contra quién practican? ¿Cómo van las cosas?

Jugamos contra Falcons y Tundra. Perdimos todo (ríe). Con otros aún no hemos jugado.

¿Están preparando drafts inesperados?

Por ahora jugamos más simple. Luego, cuando sintamos confianza, podremos inventar algo.

¿Quizás los oponentes los subestimen?

Podría ser. Y eso jugaría a nuestro favor. Pero de todos modos — simplemente jugaremos nuestro juego e intentaremos ganar.

¿Cuál es el objetivo para el torneo?

Mínimo — salir del grupo. Y después — como vaya.

Están en un grupo con Talon, Spirit y Xtreme. ¿Cómo lo evalúas?

El grupo es desafiante. Talon tiene un juego inestable, Xtreme — ya veremos. Hay posibilidades de incluso ocupar el 1-2 lugar.

Eres el segundo debutante más joven en TI después de SumaiL. ¿Eso significa algo para ti?

Es simplemente genial. Pero no cambia nada. Ya sé que soy joven. Para algunos este torneo es el último, para mí — solo el comienzo. Así que juego sin presión.

¿Qué te parece el nuevo formato del torneo?

Interesante. El sistema suizo — algo nuevo para Dota 2. Creo que tanto para los espectadores como para los jugadores será interesante.

¿Qué resultado en TI te dejaría satisfecho?

Al menos llegar a los playoffs. Quiero avanzar lo más posible.

¿Qué piensas sobre que TI "ya no es lo que era"? Los premios son menores, el hype ha bajado.

Quizás sí. Pero llegué en este momento — y este es mi camino. Juego como es. Y 5 millones en premios — tampoco está mal.

¿Te gustaría el regreso de los compendios? En 2016 era genial — lo subías, esperabas. Y ahora ni siquiera apetece comprarlo.

Sí. El compendio resolvería de inmediato el problema con los premios. Me gustaría, pero por alguna razón decidieron no hacerlos como antes.

¿Valve hace lo suficiente por Dota?

Como para el eSports — creo que sí. Pero me gustaría parches más frecuentes, cambiar la meta más a menudo, aunque me va bien así. Para los jugadores en solitario me gustaría mejorar el sistema de clasificación.

Para terminar — algunas palabras para los fans de NAVI.

Apóyennos. Ya no somos NAVI Junior — somos NAVI. Nos estamos preparando, queremos mostrar nuestro mejor juego. Apóyennos y vivan la emoción junto a nosotros.