Liquid y The MongolZ terminaron sus participaciones en el Perfect World Shanghai Major 2024 en los cuartos de final. Liquid cayó ante Spirit, mientras que The MongolZ fueron derrotados por MOUZ, ambos con marcadores de 2-0. A pesar de estas duras derrotas, sus trayectorias fueron notables. Llegar a los playoffs superó todas las expectativas y marcó una de las mejores actuaciones en sus historias.
Superando Expectativas Bajas
Antes del Major, pocos esperaban que Liquid o The MongolZ llegaran tan lejos. Muchos asumieron que ambos equipos superarían la Etapa de Apertura pero que tropezarían en la Etapa de Eliminación. Llegar a los playoffs parecía inalcanzable, especialmente con la fuerte competencia de equipos de primer nivel.
Sin embargo, The MongolZ sorprendieron a todos al dominar la Etapa de Eliminación con un récord impecable de 3-0, venciendo a pesos pesados como G2, MOUZ y HEROIC. Su juego disciplinado, sólido conjunto de mapas y aguda puntería los impulsaron a los playoffs, estableciendo un hito histórico al ser el primer equipo asiático en alcanzar esta etapa.
El camino de Liquid fue menos dominante pero igualmente inspirador. Aunque se enfrentaron a oponentes más débiles sobre el papel, aseguraron victorias contra equipos clave como FURIA, MIBR y GamerLegion. Su única derrota en la Etapa de Eliminación antes de los playoffs fue contra NAVI, mostrando resiliencia a pesar de enfrentar desafíos difíciles. El regreso de Liquid a los playoffs del Major, especialmente después de perderse el PGL Major Copenhagen 2024, fue un éxito inesperado.
La Apuesta de Bajo Presupuesto de Liquid Desafia las Probabilidades
El logro de Liquid es aún más impresionante considerando el presupuesto relativamente bajo de su plantilla. El equipo contrató al agente libre Justin "jks" Savage y a un AWPer polaco prácticamente desconocido, Roland "ultimate" Tomkowiak, para completar su alineación. Estas adquisiciones de bajo costo dieron frutos espectaculares.
Bajo el liderazgo de Russel "Twistzz" Van Dulken, quien asumió el rol de líder en el juego por primera vez en su carrera, Liquid superó expectativas. Transformaron una alineación aparentemente promedio en una fuerza competitiva, llegando a los playoffs del Major por primera vez en años. Teniendo en cuenta sus limitaciones financieras, la carrera de Liquid es un testimonio de la construcción estratégica del equipo y el entrenamiento excepcional. Esto es aún más impresionante después del intento desastroso anterior bajo el liderazgo de Casper "cadiaN" Møller.
El Logro Histórico de The MongolZ
La aparición de The MongolZ en los playoffs es el mayor logro en la historia del Counter-Strike asiático. Hace solo seis meses, en el Copenhagen Major, fueron eliminados en la Etapa de Eliminación en el puesto 15-16. Ahora, han roto esa barrera, estableciendo un nuevo estándar para los equipos asiáticos.
The MongolZ se han establecido firmemente como el mejor equipo de Asia y una fuerza emergente en la escena global de CS2. La última vez que un equipo de la región de Asia de Valve logró algo similar fue en el StarLadder Berlin Major 2019. En ese entonces, Renegades alcanzaron las semifinales, pero su plantilla era mayoritariamente oceánica e incluía jugadores y entrenadores europeos.
Nos hemos puesto en contacto con el famoso lanzador Harvey «Skriv» Rodgers, que ha trabajado en los distintos juegos de The MongolZ este año, y le hemos pedido que comparta con nosotros su opinión sobre la actuación del equipo en la Major:
Por supuesto, los Mongolz no sólo han protagonizado su mejor racha, sino también la mejor de todos los equipos asiáticos. Mucha gente pensaba que llegarían más lejos, incluso que ganarían todo el certamen, pero, por desgracia, en mi opinión no pudieron hacer frente a la presión. Es un equipo muy joven, que aprende y se adapta constantemente. Liquid se mantuvo fuerte aquí y creo que rindió un poco mejor de lo que se habría esperado al llegar a este torneo, en términos de colocación. Sin embargo, en mi opinión, no se enfrentaron a muchos equipos muy complicados, aparte de Navi en una bo1.
Ajustes en las Plazas Regionales para el Próximo Major
Una de las consecuencias más significativas de las participaciones en los playoffs de Liquid y The MongolZ es la redistribución de plazas regionales para el próximo Major. Anteriormente, las ocho invitaciones directas a la Etapa de Eliminación iban para equipos europeos. Sin embargo, eso cambiará para el BLAST.tv Austin Major 2025.
Debido a sus apariciones en los playoffs, tanto Asia como las Américas han asegurado un lugar directo en la Etapa de Eliminación cada uno. Este ajuste rompe el monopolio de Europa y crea nuevas oportunidades para equipos de regiones tradicionalmente subrepresentadas. Si Liquid y The MongolZ mantienen su dominio, podrían beneficiarse directamente al saltarse las etapas tempranas del torneo el próximo año.
Incrementando sus Clasificaciones en Valve
El Major también trajo mejoras significativas en las clasificaciones oficiales de equipos de Valve. Actualmente, The MongolZ ocupa el quinto lugar a nivel mundial, mientras que Liquid se ubica noveno. Estas clasificaciones solidifican sus posiciones como los mejores equipos en sus respectivas regiones.
Skriv también cree que los MongolZ no han dicho su última palabra en la escena de nivel 1:
Creo que Mongolz puede ser un serio aspirante el año que viene. Tienen mucho corazón y, sin un circuito basado en parejas, deberían estar en todos los torneos posibles. Pero como ya he dicho, parece que mejoran en cada partida que juegan, y en el servidor son fantásticos: impredecibles, flexibles y una bola de poder de fragmentación que da miedo. Sólo tienen que mejorar su mentalidad en los partidos importantes. La derrota contra Mouz es una dura lección.
Mirando hacia adelante, el próximo sistema de torneos de Valve se basará únicamente en clasificaciones, eliminando las plazas reservadas para socios. Este cambio asegura que ambos equipos recibirán invitaciones a grandes torneos internacionales, preparándolos para un éxito continuado en 2025.
Considerando a Liquid, Skriv también tiene una creencia positiva, pero no excluye los posibles cambios en la plantilla:
Liquid se encuentra en una posición en la que cuenta con algunas buenas piezas y está construyendo un equipo de forma orgánica. También les falta mucha garra para mí. Yekindar y ultimate siguen siendo inconsistentes en el mejor de los casos, twistzz está claramente aún aprendiendo y simplemente les falta un jugador con el que podamos emocionarnos de verdad. A estas alturas, el cambio obvio es Yekindar. El paso a IGL no fue bueno para su carrera y ha perdido el hambre que tenía en VP. Todavía quiero creer que lo tiene, pero no en este equipo.
Mirando Hacia el Futuro
El desempeño de Liquid y The MongolZ en el Perfect World Shanghai Major 2024 fue extraordinario. Rompieron expectativas, mejoraron sus posiciones regionales y aseguraron futuros más prometedores en el cambiante panorama competitivo de CS2. Sus trayectorias demuestran que el trabajo duro, la determinación y la construcción inteligente de equipos pueden superar incluso las probabilidades más difíciles.
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