Die Play-In-Phase der IEM Katowice 2025 endete mit 16 Teams, die um 8 begehrte Plätze im Hauptevent kämpften. FURIA, Eternal Fire, 3DMAX, GamerLegion, Astralis, Liquid, Virtus.pro und BIG schafften den Sprung in die Gruppenphase, während paiN, Wildcard, MIBR, HEROIC, Complexity, Imperial Female, FlyQuest und SAW ausgeschieden sind. Werfen wir einen genaueren Blick auf die Leistungen der Teams.

Die Schlusslichter

SAW beendete das Turnier auf dem letzten Platz, und ihre Leistung ließ zu wünschen übrig. Dieses Team hatte seit den Kaderwechseln Schwierigkeiten, sich an die Top-Wettbewerbe anzupassen, und verlor drei aufeinanderfolgende Spiele bei BLAST Bounty und IEM Katowice. Die neuen Spieler konnten die Lücken, die arrozdoce und ewjerkz hinterlassen hatten, nicht schließen, was sich bemerkbar machte. Ein weiterer letzter Platz schien unvermeidlich.

Auch FlyQuest konnte nicht beeindrucken. Trotz einiger Fortschritte nach der Verpflichtung eines neuen Snipers konnten sie ihre Chancen nicht nutzen. Eine einseitige Niederlage gegen 3DMAX auf Train hob ihre Probleme hervor, da sie auf ihrer Kartenwahl nur fünf Runden gewinnen konnten. Obwohl sie tapfer gegen Astralis kämpften, reichte es nicht, und FlyQuest zeigte, dass sie noch nicht bereit sind, die besten Teams Europas herauszufordern.

Imperial Female landete dort, wo viele es erwarteten, nämlich am unteren Ende. Ihr einziger Lichtblick war, dass sie FURIA in die Verlängerung zwangen, doch damit endete die Spannung. Über drei Karten hinweg schafften sie nur 10 Runden. Der Abstand zwischen ihnen und Teams wie BIG oder FURIA ist enorm, und obwohl sie ihr Bestes gaben, war das Ergebnis vorhersehbar.

Nahe am Ende

Complexity, mit ihrem neu aufgestellten Kader, kämpfte tapfer, konnte aber letztlich keine Karte gewinnen. Sie hatten knappe Spiele gegen Eternal Fire auf Train und Liquid auf Ancient, aber ihr aktueller Kader ist weit von ihrer früheren Stärke entfernt. Die neueren Veränderungen haben sie mit weniger erfahrenen Spielern zurückgelassen, die nicht für dieses Wettbewerbsniveau bereit sind. Sie müssen sich neu formieren und sich darauf konzentrieren, sich für das Major zu qualifizieren.

Das neue Roster von HEROIC schnitt nicht viel besser ab, obwohl SunPayus einige großartige Spielmomente zeigte. Sie schafften einen überraschenden Sieg über Liquid auf Dust2, dank der heroischen Leistungen von SunPayus, aber knappe Niederlagen gegen Eternal Fire und BIG offenbarten ihre Schwächen. Während sie Potenzial haben, ist klar, dass dieses Lineup noch viel Arbeit vor sich hat.

MIBR setzte ihre schlechte Form fort und schaffte erneut nicht den Sprung durch die Play-In-Phase. Trotz eines erfolgreichen Major-Laufs im letzten Jahr konnten sie diesen Erfolg nicht wiederholen. Ihre Schwierigkeiten in entscheidenden Spielen wurden zu einem wiederkehrenden Problem, und dieses Turnier trug nur zu ihrem Elend bei.

Nicht genug

paiN hatte einen enttäuschenden Lauf nach einem soliden Auftritt bei BLAST Bounty. Sie starteten stark und bezwangen Virtus.pro in ihrem Eröffnungsspiel, konnten das Momentum jedoch nicht halten. Aufeinanderfolgende Niederlagen gegen GamerLegion und Astralis bedeuteten das Aus. Trotz einiger vielversprechender individueller Leistungen braucht das Team mehr Zeit, um sich mit ihrem neuen Lineup einzuspielen.

Wildcard zeigte Potenzial, scheiterte jedoch in entscheidenden Momenten. Sie begannen mit einem soliden Sieg über BIG und spielten eine enge Serie gegen FURIA, verloren jedoch 16-13 auf der Entscheidungskarte. Auch ihr Spiel gegen Liquid hatte seine Momente, doch eine 0-13-Niederlage auf Anubis beendete ihren Lauf. Obwohl sie stärker wirken als im letzten Jahr, fehlt ihnen noch die Erfahrung, um Spiele gegen Top-Teams zu gewinnen.

Die Aufsteiger

BIG und Virtus.pro kämpften sich durch die untere Hälfte des Brackets, um ihre Plätze zu sichern. BIG erholte sich nach einer Auftaktniederlage gegen Imperial Female, indem sie HEROIC und erneut Imperial Female in dominanter Manier besiegten. Ihr Sniper lieferte außergewöhnliche Statistiken, was dem Team in Zukunft Selbstvertrauen geben könnte.

Virtus.pro beschritt einen ähnlichen Weg und überwand frühe Niederlagen gegen SAW und MIBR mit starken Leistungen in der unteren Hälfte. Sie schlossen ihre Matches überzeugend ab, bleiben aber Außenseiter im Hinblick auf die Gruppenphase.

Astralis und Liquid erholten sich beide von Erstrundenniederlagen, um weiterzukommen. Astralis hatte einen knappen Erfolg gegen FlyQuest, setzte sich jedoch problemlos gegen paiN durch, um sich zu qualifizieren. Liquid besiegte indes Complexity und Wildcard, um aufzusteigen. Beide Teams zeigten Widerstandskraft, aber sie müssen ihr Spiel im Hauptevent deutlich verbessern.

Starke Leistungen

GamerLegion beeindruckte mit ihrem dominanten Spielstil. Die Ergänzungen von REZ und PR haben das Lineup gestärkt, und ihr LAN-Debüt war ein Erfolg. Sie bezwangen SAW und paiN ohne größere Probleme, und mit MOUZ als erstem Gegner in der Gruppenphase haben sie die Chance, noch weiter zu kommen.

Auch 3DMAX setzte ein starkes Zeichen, indem sie weiterkamen, ohne eine Karte abzugeben. Während ihre Gegner, FlyQuest und MIBR, nicht die härteste Konkurrenz darstellten, handhabte das französische Team sie mühelos. Dies ist das erste Mal seit 10 Jahren, dass 3DMAX die Hauptbühne der IEM Katowice erreicht, und sie wollen den Schwung weiterhin nutzen.

Eternal Fire bewies, warum sie als das stärkste Team der Play-In-Phase galten. Angeführt von XANTARES, woxic und Wicadia, zeigten sie in engen Matches Resilienz und gewannen gegen Complexity und HEROIC in der Verlängerung. Nach einem starken zweiten Platz bei BLAST Bounty festigen sie ihren Status als Tier-1-Team.

Auch FURIA stieg ohne Verlust einer Serie auf, obwohl ihr Weg weniger überzeugend war. Sie hatten Schwierigkeiten gegen Imperial Female und mussten in die Verlängerung gehen und begannen holprig gegen Wildcard auf Inferno. Allerdings erholten sie sich, um beide Serien zu beenden und ihren Platz zu sichern. Mit NAVI als erstem Gegner in der Gruppenphase müssen sie sich erheblich verbessern, um konkurrenzfähig zu sein.

Die Play-In-Phase der IEM Katowice 2025 bot reichlich Spannung, mit überraschenden Leistungen der Außenseiter und dominanten Darbietungen etablierter Teams. Da die Hauptbühne beginnt, richten sich alle Augen auf die aufgestiegenen Teams, um zu sehen, ob sie ihren Schwung fortsetzen können. Die Reise geht weiter, und die Einsätze werden immer höher.