Den 13. juli 2025 skrev Team Heretics deres navn ind i Valorant-historien ved at vinde deres første store titel — Esports World Cup 2025. Med en præmiepulje på $1.250.000 nåede den spanske organisation endelig toppen efter mange års tilbageslag. I denne artikel vil vi udforske Heretics' rejse til toppen af Valorant esports-verdenen.

En Rejse Præget af Mange Tilbageslag

Den 10. oktober 2023, på grund af utilfredsstillende resultater, gennemgik Heretics en komplet omstrukturering af deres hold, hvor de beholdt holdkaptajn Boo og skrev kontrakt med Benjyfishy i juli. Unge talenter som Wo0t, RieNs og MiniBoo, der er Boos yngre bror, sluttede sig til holdet.

Komplet Spillerliste:

• Ričardas "Boo" Lukaševičius
• Benjy "benjyfishy" Fish
• Dominykas "MiniBoo" Lukaševičius
• Enes "RieNs" Ecirli
• Mert "Wo0t" Alkan

Det omstrukturerede Heretics-hold debuterede ved VCT 2024: EMEA Kickoff, hvor de gjorde et stærkt indtryk på den regionale scene som et nyt konkurrencedygtigt hold. Heretics sluttede på andenpladsen efter at have tabt til Karmine Corp med en score på 1:3 i den store finale. Ikke desto mindre sikrede holdet sig en plads ved VALORANT Masters Madrid 2024 — årets første internationale turnering.

Fra en Bragende Debut til en Tidlig Exit — Masters Madrid 2024

Heretics' første internationale optræden gik ikke som håbet. Alle EMEA-regionens fans var klar over, hvad dette hold kunne gøre, men ved VALORANT Masters Madrid 2024 virkede Heretics anderledes, ukoordinerede og svage i individuelt spil. Presset fra den store scene syntes at påvirke spillerne. Holdet kunne ikke komme langt: efter at have tabt til Paper Rex med en score på 1:2 i den schweiziske fase sluttede Heretics turneringen på en 7-8. plads uden at vinde en eneste kamp.

Tæt på Toppen, Men Stadig i Fnatic's Skygge — VCT 2024: EMEA Stage 1

En måned efter nederlaget ved Masters Madrid begyndte VCT 2024: EMEA Stage 1. Holdene blev opdelt i to grupper: en med 5 deltagere og den anden med 6, med kampe spillet mellem hold fra forskellige grupper. Heretics afsluttede gruppespillet med en 3-2 rekord, hvor de tabte til nogle af de svagere modstandere på det tidspunkt, men besejrede Fnatic, regionens hovedfavoritter.

Som turneringen skred frem, fik holdet momentum, især tydeligt i slutspillet. Heretics besejrede alle modstandere, inklusive Fnatic i kampen om en plads i den store finale. Dog kunne de ikke slå Fnatic for tredje gang i den afgørende kamp. Ikke desto mindre sikrede andenpladsen i Stage 1 Heretics en plads ved VALORANT Masters Shanghai 2024.

Ét Skridt fra Trofæet — Masters Shanghai 2024

Ved VALORANT Masters Shanghai 2024 vaklede Heretics ikke længere og viste virkelig kraftfuldt gameplay. I den schweiziske fase tabte de kun til turneringens hovedfavoritter, G2 Esports, der dominerede både den globale og hjemlige scene på det tidspunkt. I slutspillet startede Heretics med en sejr, men tabte derefter igen til G2 i semifinalen i den øvre bracket med en score på 1:2. Dog reorganiserede holdet sig og vandt selvsikkert finalen i den nedre bracket, hvor de besejrede deres modstander 3:0.

I den store finale stod Heretics over for Gen.G Esports. Uventet for alle knuste Gen.G deres modstander på det første kort. Det så ud til, at tidligere fiaskoer i afgørende turneringsfaser stadig vejede psykisk på Heretics. Ikke desto mindre formåede holdet at samle sig og tog de næste to kort i træk, hvilket gav dem føringen. Men Gen.G svarede igen ved at tage det fjerde kort og derefter det afgørende femte. I sidste ende stoppede Heretics igen kort før titlen og sluttede på andenpladsen. Men denne gang var det ved en stor international turnering, hvilket markerede en vigtig milepæl i holdets udvikling.

En Perfekt Start og et Uventet Slag — VCT 2024: EMEA Stage 2

Tilbage på den hjemlige scene blev Heretics ikke længere undervurderet, straks anerkendt som favoritterne i VCT 2024: EMEA Stage 2, og de levede fuldt op til denne status. Gruppespillet gik fejlfrit: 5:0 i kampe. Mange forsøgte at stoppe dette tog, men ingen lykkedes.

Men formatet for de regionale ligaer er udfordrende på grund af dets længde: kun én kamp om ugen og fem ugers ventetid før slutspillet. Det var der, det uventede skete: Vitality, der havde vist inkonsekvent spil, eksploderede pludselig og havde en kraftfuld slutspilsrække. De besejrede Heretics i semifinalen i den øvre bracket og slog dem derefter igen i den nedre finale med en score på 1:3. På trods af nederlaget sikrede Heretics det vigtigste — en plads ved VALORANT Champions 2024, og deres historie fortsætter.

På Kanten, Men Ikke på Toppen — VALORANT Champions Seoul

Da de ankom til Seoul til VALORANT Champions 2024, var Heretics i god form. Holdet passerede fejlfrit gruppespillet med en 2:0 rekord, hvilket forhindrede Gen.G Esports i at komme videre til slutspillet og hævnede deres nederlag i Masters Shanghai finalen. Men for EMEA-regionen var denne Champions brutal: Vitality blev elimineret i gruppespillet. I slutspillet startede Heretics med en spændt kamp mod et svækket Fnatic og vandt selvsikkert 2:0. Men i semifinalen i den øvre bracket viste Leviatán sig stærkere og sendte Heretics til den nedre bracket med en sejr på 2:0.

Derefter begyndte overlevelseskampen. Heretics besejrede DRX og Sentinels og tog derefter hævn på Leviatán med en 3:1 sejr. I finalen stod de over for det eneste hold, de endnu ikke havde mødt: EDward Gaming. Det kinesiske hold havde gået gennem hele turneringen i den øvre bracket og så utrolig selvsikre ud. Den afgørende kamp udviklede sig jævnt, med holdene, der skiftedes til at vinde kort, og det hele kom ned til det femte kort. På dette tidspunkt lignede Heretics ikke længere tabte nybegyndere, men som kampvante krigere presset op i et hjørne. Og endnu en gang, 5 kort, og endnu en andenplads i den store finale. 

Således sluttede 2024: holdet, der viste den mest konsistente præstation i sæsonen, var stadig ude af stand til at løfte det eftertragtede trofæ.

Dominerende Men Faldende ved Målet — VCT 2025: EMEA Kickoff

Efter offseasonen vendte Heretics tilbage til Berlin, udhvilede og klar til en ny udfordring — VCT 2025: EMEA Kickoff. Selvom det ikke var en international turnering, var konkurrencen blandt de hårdeste: det var usikkert, hvad man kunne forvente fra omstrukturerede modstandere, og kun to pladser til årets første Masters var på spil. Dømt ud fra de første kampe, hvor Heretics bogstaveligt talt demonterede deres modstandere, virkede det som om det regionale niveau ikke længere var en hindring for dem.

Men i finalen i den øvre bracket blev de stoppet af det omstrukturerede Vitality med Derke i deres lineup — et 0:2 nederlag efterlod Heretics ét skridt fra den store finale. Efter dette befandt holdet sig i den nedre bracket, hvor de stod over for det nye Team Liquid hold, med nAts som kaptajn, der allerede imponerede alle med sin holdkontrol kombineret med utroligt individuelt spil. Liquid vandt selvsikkert 3:0 og slog Heretics ud af konkurrencen. Nederlaget ikke i den store finale, men lige et skridt væk fra den internationale scene, var et hårdt slag for Heretics helt i starten af sæsonen.

Sølv Konsistens — VCT 2025: EMEA Stage 1

Heretics gik ind i sæsonens hovedstadie i fremragende form med en 5:0 rekord i kampe under gruppespillet i VCT 2025: EMEA Stage 1, inklusive en selvsikker sejr over deres hovedrival — Fnatic. Holdet så igen ud som turneringens favorit. Slutspillet begyndte lige så selvsikkert: kun én kamp, og Heretics var allerede i finalen i den øvre bracket, hvor de igen skulle møde Fnatic. Det så ud til, at gruppespilssejren, som skete bare en uge tidligere, ville spille til deres fordel. Dog tog Fnatic en overbevisende hævn 2:0, og Heretics gik til finalen i den nedre bracket.

Der mødte de Liquid. Givet tidligere nederlag mod dette hold ved Kickoff, kunne en gentagelse af historien forventes, men det modsatte skete: Heretics vandt selvsikkert 3:0, tog en ren hævn og nåede igen den store finale. Desværre var finalen kort, endnu en 0:3, og igen ikke til deres fordel. Dette nederlag sætter ikke spørgsmålstegn ved Heretics' styrke; Fnatic, med deres omstrukturerede hold, nåede topform præcis ved finalen. Ikke desto mindre opnåede Heretics et vigtigt resultat: holdet sikrede sig en plads ved VALORANT Masters Toronto 2025.

Under Elitens Damptromle — Masters Toronto 2025

Klar efter alle første indtryk kunne Heretics uventet ikke finde deres spil ved VALORANT Masters Toronto 2025. Efter den schweiziske fase virkede det som om holdet fladede ud og havde brug for akutte ændringer. Men som turneringen skred frem, blev det klart, at problemet ikke var Heretics' svaghed, men at den samlede konkurrence var steget. Dette skyldtes i høj grad Heretics selv, der satte barren tilbage i 2024.

Efter at have forladt turneringen uden en eneste sejr, tabte Heretics til Wolves Esports og Paper Rex. Interessant nok kom begge hold, sammen med Fnatic, der tidligere havde nedbrudt Heretics og blev betragtet som favoritter, til sidst i top-3 i turneringen. Fnatic tog andenpladsen, tabte i den store finale til Paper Rex, mens Wolves sluttede på tredjepladsen. Som et resultat befandt Heretics sig i dødens gruppe i den schweiziske fase, hvor de spillede mod tre af de stærkeste hold i begivenheden. I en sådan bracket formår selv de stærkeste ikke altid at skinne, og Fru Fortuna var tydeligvis ikke på Heretics' side.

Fem Forsøg Senere — Esports World Cup 2025

2025-sæsonen i VALORANT blev markeret af en ny begivenhed — Esports World Cup 2025, en uafhængig turnering fra Riot Games, der inkluderede VALORANT-disciplinen for første gang. Trods dette blev holdene udvalgt via VCT-systemet: 4 bedste fra hver region, inklusive to gennem slutspil og to gennem kvalifikationer. Præmiepuljen var betydelig $1.250.000. Takket være deres andenplads ved VCT EMEA Stage 1 kvalificerede Heretics sig direkte til turneringen.

Efter fiaskoen ved Masters Toronto, hvor Heretics ikke vandt en eneste kamp, så holdet demoraliseret ud. Og starten på EWC bekræftede dette: et knusende 4:13 nederlag til NRG. Bo1-formatet i gruppespillet intensiverede kun kaosset. Dog kom Heretics gradvist i gang: de besejrede Titan Esports Club (2:1) og RRQ (2:0), hvilket tillod dem at gå videre til slutspillet. Der besejrede de selvsikkert BBL Esports og overvandt derefter i en utrolig kamp Gen.G Esports (2:1), afsluttede Lotus med en score på 16:14 og nåede den store finale.

I den store finale stod Heretics over for Fnatic, og alt begyndte som vanligt: et knusende 4:13 og 1:13 på de første to kort. Men så udførte Heretics et mirakel: en 13:11 sejr på Icebox, et comeback fra 3:9 på Haven, der endte 13:10, og endelig det afgørende kort Ascent, hvor alt blev afgjort i en duel af serier, der sluttede med en score på 13:10. Heretics tog deres første internationale turneringssejr med en 3:2 score, tog hjem $500.000 og blev endelig mestre efter fem tabte finaler, med Wo0t som turneringens MVP.