13 lipca 2025 roku Team Heretics zapisali swoje imię w historii Valoranta, zdobywając swój pierwszy tytuł na dużym turnieju — Esports World Cup 2025. Z pulą nagród wynoszącą 1 250 000 dolarów, hiszpańska organizacja w końcu osiągnęła szczyt po wielu latach niepowodzeń. W tym artykule przyjrzymy się drodze Heretics na szczyt świata e-sportu Valorant.

Droga naznaczona wieloma niepowodzeniami

10 października 2023 roku, z powodu niezadowalających wyników, Heretics całkowicie zmienili swój skład, zatrzymując kapitana drużyny Boo i podpisując kontrakt z Benjyfishy w lipcu. Do zespołu dołączyli młodzi talenty Wo0t, RieNs i MiniBoo, młodszy brat Boo.

Pełny skład graczy:

• Ričardas "Boo" Lukaševičius
• Benjy "benjyfishy" Fish
• Dominykas "MiniBoo" Lukaševičius
• Enes "RieNs" Ecirli
• Mert "Wo0t" Alkan

Odświeżony skład Heretics zadebiutował na VCT 2024: EMEA Kickoff, gdzie mocno zaznaczyli swoją obecność na regionalnej scenie jako nowa konkurencyjna drużyna. Heretics zakończyli na drugim miejscu, przegrywając z Karmine Corp wynikiem 1:3 w wielkim finale. Niemniej jednak drużyna zapewniła sobie miejsce na VALORANT Masters Madrid 2024 — pierwszym międzynarodowym turnieju roku.

Od głośnego debiutu do wczesnego odpadnięcia — Masters Madrid 2024

Pierwszy międzynarodowy występ Heretics nie poszedł zgodnie z planem. Wszyscy fani regionu EMEA byli świadomi, na co stać tę drużynę, ale na VALORANT Masters Madrid 2024 Heretics wydawali się inni, nieskoordynowani i słabi w indywidualnej grze. Presja dużej sceny zdawała się wpływać na graczy. Drużyna nie mogła zajść daleko: po przegranej z Paper Rex wynikiem 1:2 w fazie szwajcarskiej, Heretics zakończyli turniej na 7-8 miejscu, nie wygrywając ani jednego meczu.

Blisko szczytu, ale wciąż w cieniu Fnatic — VCT 2024: EMEA Stage 1

Miesiąc po porażce na Masters Madrid rozpoczęło się VCT 2024: EMEA Stage 1. Drużyny zostały podzielone na dwie grupy: jedna z 5 uczestnikami, druga z 6, a mecze rozgrywane były między zespołami z różnych grup. Heretics zakończyli fazę grupową z wynikiem 3-2, przegrywając z niektórymi słabszymi przeciwnikami, ale pokonując Fnatic, głównych faworytów regionu.

W miarę postępu turnieju drużyna nabierała rozpędu, co było szczególnie widoczne w play-offach. Heretics pewnie pokonali wszystkich przeciwników, w tym Fnatic w meczu o miejsce w wielkim finale. Jednak nie udało im się pokonać Fnatic po raz trzeci w decydującym meczu. Niemniej jednak drugie miejsce w Stage 1 zapewniło Heretics miejsce na VALORANT Masters Shanghai 2024.

O krok od trofeum — Masters Shanghai 2024

Na VALORANT Masters Shanghai 2024 Heretics już się nie potykali i pokazali naprawdę potężną grę. W fazie szwajcarskiej przegrali tylko z głównymi faworytami turnieju, G2 Esports, którzy dominowali zarówno na scenie światowej, jak i krajowej. W play-offach Heretics rozpoczęli od zwycięstwa, ale potem ponownie przegrali z G2 w półfinale górnej drabinki wynikiem 1:2. Jednak drużyna zebrała się w sobie i pewnie wygrała finał dolnej drabinki, pokonując przeciwnika 3:0.

W wielkim finale Heretics zmierzyli się z Gen.G Esports. Niespodziewanie dla wszystkich, Gen.G rozgromiło swojego przeciwnika na pierwszej mapie. Wydawało się, że przeszłe niepowodzenia w kluczowych etapach turniejów wciąż ciążą na Heretics psychicznie. Niemniej jednak drużyna zdołała się zmobilizować i wygrała dwie kolejne mapy z rzędu, obejmując prowadzenie. Ale Gen.G odpowiedziało, wygrywając czwartą mapę, a potem decydującą piątą. Ostatecznie Heretics ponownie zatrzymali się tuż przed tytułem, kończąc na drugim miejscu. Tym razem jednak było to na dużym międzynarodowym turnieju, co oznaczało ważny kamień milowy w rozwoju drużyny.

Doskonały start i niespodziewany cios — VCT 2024: EMEA Stage 2

Powracając na krajową scenę, Heretics nie byli już niedoceniani, od razu uznani za faworytów VCT 2024: EMEA Stage 2, i w pełni spełnili to oczekiwanie. Faza grupowa poszła bezbłędnie: 5:0 w meczach. Wielu próbowało zatrzymać ten pociąg, ale nikomu się to nie udało.

Jednak format lig regionalnych jest wymagający ze względu na swoją długość: tylko jeden mecz na tydzień i pięć tygodni oczekiwania przed play-offami. To właśnie tam wydarzyło się coś niespodziewanego: Vitality, które prezentowało nieregularną grę, nagle eksplodowało i miało potężny bieg w play-offach. Pokonali Heretics w półfinale górnej drabinki, a potem pokonali ich ponownie w finale dolnej drabinki wynikiem 1:3. Pomimo porażki, Heretics zapewnili sobie najważniejsze — miejsce na VALORANT Champions 2024, a ich historia trwa dalej.

Na krawędzi, ale nie na szczycie — VALORANT Champions Seoul

Przybywając do Seulu na VALORANT Champions 2024, Heretics byli w doskonałej formie. Drużyna bezbłędnie przeszła przez fazę grupową z wynikiem 2:0, uniemożliwiając Gen.G Esports awans do play-offów, mszcząc się za porażkę w finale Masters Shanghai. Jednak dla regionu EMEA ten Champions był brutalny: Vitality odpadli w fazie grupowej. W play-offach Heretics rozpoczęli od napiętego meczu z osłabionym Fnatic i wygrali pewnie 2:0. Jednak w półfinale górnej drabinki Leviatán okazał się silniejszy i wysłał Heretics do dolnej drabinki, wygrywając 2:0.

Rozpoczęła się walka o przetrwanie. Heretics pokonali DRX i Sentinels, a następnie zemścili się na Leviatán, wygrywając 3:1. W finale zmierzyli się z jedyną drużyną, której jeszcze nie spotkali: EDward Gaming. Chińska drużyna przeszła przez cały turniej w górnej drabince i wyglądała niezwykle pewnie. Finałowy mecz rozwijał się równomiernie, z drużynami na przemian wygrywającymi mapy, a wszystko sprowadziło się do piątej mapy. W tym momencie Heretics nie wyglądali już na zagubionych nowicjuszy, ale na zahartowanych w boju wojowników przypartych do muru. I jeszcze raz, 5 map, i kolejne drugie miejsce w wielkim finale.

Tak zakończył się rok 2024: drużyna, która pokazała najbardziej spójną grę sezonu, wciąż nie była w stanie podnieść upragnionego trofeum.

Dominacja na każdym kroku, ale upadek na finiszu — VCT 2025: EMEA Kickoff

Po przerwie międzysezonowej Heretics powrócili do Berlina, wypoczęci i gotowi na nowe wyzwania — VCT 2025: EMEA Kickoff. Choć nie był to międzynarodowy turniej, konkurencja była jedną z najtrudniejszych: nie było pewności, czego się spodziewać po odświeżonych przeciwnikach, a na szali były tylko dwa miejsca na pierwsze Masters roku. Sądząc po pierwszych meczach, w których Heretics dosłownie rozbierali swoich przeciwników na części, wydawało się, że poziom regionalny nie stanowi już dla nich przeszkody.

Jednak w finale górnej drabinki zostali zatrzymani przez odświeżone Vitality z Derke w składzie — porażka 0:2 pozostawiła Heretics o krok od wielkiego finału. Po tym drużyna znalazła się w dolnej drabince, gdzie zmierzyli się z nowym składem Team Liquid, z nAts w roli kapitana, który już zachwycał wszystkich swoją kontrolą nad drużyną połączoną z niesamowitą indywidualną grą. Liquid pewnie wygrało 3:0, eliminując Heretics z rywalizacji. Porażka nie w wielkim finale, ale tuż przed międzynarodową sceną, była ciężkim ciosem dla Heretics na samym początku sezonu.

Srebrna konsekwencja — VCT 2025: EMEA Stage 1

Heretics weszli w główną fazę sezonu w doskonałej formie, z wynikiem 5:0 w meczach podczas fazy grupowej VCT 2025: EMEA Stage 1, w tym pewnym zwycięstwem nad ich głównym rywalem — Fnatic. Drużyna ponownie wyglądała na faworyta turnieju. Play-offy rozpoczęły się równie pewnie: tylko jeden mecz, a Heretics już byli w finale górnej drabinki, gdzie mieli ponownie zmierzyć się z Fnatic. Wydawało się, że zwycięstwo w fazie grupowej, które miało miejsce zaledwie tydzień wcześniej, zadziała na ich korzyść. Jednak Fnatic wzięło przekonujący rewanż 2:0, a Heretics udali się do finału dolnej drabinki.

Tam zmierzyli się z Liquid. Biorąc pod uwagę poprzednie porażki przeciwko temu składowi na Kickoff, można było spodziewać się powtórki z historii, ale stało się odwrotnie: Heretics pewnie wygrali 3:0, biorąc czysty rewanż i ponownie docierając do wielkiego finału. Niestety, finał był krótki, kolejne 0:3, i znów nie na ich korzyść. Ta porażka nie podważa siły Heretics; Fnatic, z odświeżonym składem, osiągnęło szczyt formy właśnie na finał. Niemniej jednak Heretics osiągnęli ważny wynik: drużyna zapewniła sobie miejsce na VALORANT Masters Toronto 2025.

Pod walcem elity — Masters Toronto 2025

Gotowi na podstawie wszystkich pierwszych wrażeń, Heretics niespodziewanie nie mogli odnaleźć swojej gry na VALORANT Masters Toronto 2025. Po fazie szwajcarskiej wydawało się, że drużyna się wypaliła i potrzebuje pilnych zmian. Jednak w miarę postępu turnieju stało się jasne, że problemem nie była słabość Heretics, ale to, że ogólna konkurencja wzrosła. Było to w dużej mierze dzięki samym Heretics, którzy postawili poprzeczkę już w 2024 roku.

Opuszczając turniej bez ani jednego zwycięstwa, Heretics przegrali z Wolves Esports i Paper Rex. Co ciekawe, obie drużyny, wraz z Fnatic, które wcześniej zdemolowało Heretics i było uważane za faworytów, ostatecznie znalazły się w czołowej trójce turnieju. Fnatic zajęło drugie miejsce, przegrywając w wielkim finale z Paper Rex, podczas gdy Wolves skończyło na trzecim miejscu. W rezultacie Heretics znaleźli się w grupie śmierci w fazie szwajcarskiej, grając przeciwko trzem z najsilniejszych drużyn turnieju. W takiej drabince nawet najsilniejsi nie zawsze mają szansę zabłysnąć, a Fortuna wyraźnie nie sprzyjała Heretics.

Pięć prób później — Esports World Cup 2025

Sezon 2025 w VALORANT został naznaczony nowym wydarzeniem — Esports World Cup 2025, niezależnym turniejem od Riot Games, który po raz pierwszy uwzględnił dyscyplinę VALORANT. Mimo to drużyny były wybierane poprzez system VCT: 4 najlepsze z każdego regionu, w tym dwie przez play-offy i dwie przez kwalifikacje. Pula nagród była znaczna i wynosiła 1 250 000 dolarów. Dzięki drugiemu miejscu na VCT EMEA Stage 1, Heretics zakwalifikowali się bezpośrednio do turnieju.

Po niepowodzeniu na Masters Toronto, gdzie Heretics nie wygrali ani jednego meczu, drużyna wyglądała na zdemoralizowaną. I początek EWC to potwierdził: miażdżąca porażka 4:13 z NRG. Format Bo1 w fazie grupowej tylko potęgował chaos. Jednak Heretics stopniowo weszli w grę: pokonali Titan Esports Club (2:1) i RRQ (2:0), co pozwoliło im awansować do play-offów. Tam pewnie pokonali BBL Esports, a następnie, w niesamowitej walce, pokonali Gen.G Esports (2:1), kończąc Lotus wynikiem 16:14 i docierając do wielkiego finału.

W wielkim finale Heretics zmierzyli się z Fnatic i wszystko zaczęło się jak zwykle: miażdżące 4:13 i 1:13 na pierwszych dwóch mapach. Ale wtedy Heretics dokonali cudu: zwycięstwo 13:11 na Icebox, powrót z 3:9 na Haven, kończąc 13:10, i wreszcie decydująca mapa Ascent, gdzie wszystko rozstrzygnęło się w pojedynku serii, kończąc wynikiem 13:10. Heretics zdobyli swoje pierwsze międzynarodowe zwycięstwo turniejowe wynikiem 3:2, zabierając do domu 500 000 dolarów i wreszcie stając się mistrzami po pięciu przegranych finałach, z Wo0t zdobywającym nagrodę MVP turnieju.