Den indie gaming-scene elsker en god underdog-historie, og Schedule 1’s eksplosive opstigning til stjernestatus lignede én, indtil beskyldninger om plagiat kastede en skygge over dens succes. Men nu har fortællingen taget en overraskende drejning.

Blot få uger efter at Schedule 1 blev en af de mest spillede titler på Steam, kom det under lup på grund af en ophavsretsundersøgelse iværksat af Movie Games S.A., udgiveren bag Drug Dealer Simulator. Undersøgelsen fokuserede på påståede ligheder i gameplay, UI og temaer mellem Schedule 1 og DDS, hvilket udløste spekulationer om potentielle juridiske kampe mellem de to lejre.

I dag blev den spekulation afgørende nedkølet.

I en offentlig erklæring udgivet på Twitter har udviklerne af Drug Dealer Simulator, Byterunners, distanceret sig fra enhver retssag og udtrykkeligt udtalt, at de ikke føler, at Schedule 1 har stjålet fra dem, og at de ikke vil forfølge retssager mod dets udviklere, TVGS, i nogen form.

"Vi vil gerne erklære, at... vi som udviklere ikke føler, at vi bliver bestjålet af nogen," lyder erklæringen. "Hvis vi havde et valg i denne sag, ville vi ikke forfølge nogen retssager mod Schedule I i nogen form eller format."

Byterunners understregede, at de ser Schedule 1 som sin egen skabelse, omend inspireret af DDS, og de roste endda spillet for at have sin "egen vibe, friskhed og idéer." Selvom de anerkender, at de ikke ejer IP-rettighederne til Drug Dealer Simulator og ikke kan stoppe udgiverens juridiske undersøgelse direkte, har de "udtrykt [deres] bekymringer og meninger direkte til dem."

Denne udviklererklæring afspænder i betydelig grad den spænding, der har bygget sig op i de seneste uger. Med Byterunners, der trækker sig tilbage fra kontroversen og åbent støtter kreativ inspiration og fair konkurrence, kan fokus nu skifte væk fra juridisk drama og tilbage til spillene selv.

For nu forbliver Schedule 1 tilgængelig på Steam, og dens fremtid ser betydeligt lysere ud end for blot få dage siden. Hvad der engang tegnede til at blive et højtprofileret indie IP-sammenstød, kan nu blive et casestudie i, hvordan udviklere kan fremme kreativitet, selv midt i udgiver-drevne konflikter.