Considerando o histórico de sucesso da Astralis em Counter-Strike e o recente fortalecimento de seu elenco com as contratações de Martin “stavn” Lund e Jakob “jabbi” Nygaard, foi surpreendente vê-los falhar em se classificar para o Major. No entanto, isso não significou que a Dinamarca ficou sem representação no PGL Major Copenhagen 2024.
Em vez disso, foi uma equipe muito menos conhecida que representou uma das maiores nações do Counter-Strike no evento, a ECSTATIC. Uma equipe jovem que apareceu pela primeira vez no radar do CS ao participar de alguns eventos do ESL Challenger em 2023, impressionou novamente durante o ciclo do Major ao avançar desde as Qualificatórias Abertas até a Fase de Eliminação do primeiro Major de CS2.
Após sua aparição no Showmatch, conversamos com o atirador de elite da ECSTATIC, Jason “salazar” Salazar, sobre a experiência de jogar diante da torcida dinamarquesa, seu tempo como substituto na Heroic e o futuro de sua equipe.
Bo3: Como foi o Showmatch? Foi uma boa experiência jogar diante da torcida dinamarquesa?
salazar: Sim, foi divertido. Foi um pouco, não exatamente nervosismo, mas havia uma excitação no meu corpo ao entrar no palco e simplesmente olhar para a arena lotada.
Bo3: Isso é algo que te dá mais motivação para o futuro?
salazar: Sim, claro. Jogar diante de uma multidão, em um grande palco, em um torneio muito grande, me dá mais motivação.
Bo3: Vamos falar sobre o próprio Major; a ECSTATIC foi a única equipe totalmente dinamarquesa presente, isso foi uma surpresa para você?
salazar: Sim, eu diria que sim. Não tenho certeza se você contaria a Heroic, já que eles ainda têm um núcleo dinamarquês, mas foi bastante surpreendente ser a única equipe totalmente dinamarquesa. Eu acho que todos esperávamos que a Astralis se classificasse, mas no final fomos a única equipe, e também viemos como uma surpresa desde a Qualificatória Aberta até o top 16 no Major.
Bo3: E sobre a experiência real de jogar no Major, como foi?
salazar: Foi incrível. É sempre ótimo jogar em LAN, é muito mais divertido do que jogar online, conhecer todas as pessoas e todos os profissionais, conversar com eles, conhecer a equipe de talentos, etc. É divertido, eu gosto.
Bo3: Como você resume os jogos que teve?
salazar: Ainda não conversamos sobre o torneio como uma equipe, porque quando fomos eliminados, o Major ainda estava acontecendo, então ninguém estava em casa, mas para resumir tudo, provavelmente foi um dos melhores cenários possíveis, além de vencer o Major ou jogar na arena. Avançar desde a Qualificatória Aberta até o top 16 é um sonho realizado para todos nós, apenas jogar no Major já seria, mas top 16 provavelmente é o melhor cenário.
Bo3: Agora que vocês jogaram o Major, espero que outros organizadores de torneios pensem mais em vocês, o que você espera que isso faça pela equipe pelo resto do ano?
salazar: O futuro dirá, eu acho. Eu realmente não sei em quais torneios acabaremos jogando, mas acho que vamos receber mais convites, temos os rankings da HLTV e da Valve ao nosso favor, então acho que vamos receber mais convites para torneios da ESL. Espero que haja muito mais partidas em LAN este ano.
Bo3: Individualmente, então, você substituiu na Heroic no final do ano passado, além de jogar um par de ESL Challengers com a ECSTATIC, o que você aprendeu com esse tempo jogando no primeiro escalão que foi diferente de jogar no Major ou que te preparou para o Major?
salazar: Acho que levando em conta esses ESL Challengers, nesses dois eventos eu estava muito mais nervoso. Entrando no torneio com a Heroic no BLAST World Final, acho que me dei muito bem com todos eles e eles têm todos os treinadores mentais e acho que ele me ajudou muito, assim como os próprios jogadores a me afastar do nervosismo e apenas seguir com a empolgação.
Acho que levei muito disso comigo tanto para as Qualificatórias Abertas quanto Fechadas para o Major, e também para o RMR em Bucareste e o próprio Major. Acho que aprendi muito com todos esses eventos LAN para não ser tão nervoso e pensar sobre minha performance e o resultado e apenas estar empolgado para jogar em LAN e dar o meu melhor e aproveitar o que estou fazendo.
Bo3: Não há realmente muitos atiradores de elite na Dinamarca, você acha que isso é algo que pode te ajudar na sua carreira porque te faz se destacar mais?
salazar: Sim, eu acho que sim. Acho que toda a comunidade sabe que a Dinamarca é muito boa na comunicação e com granadas e acho que isso também me ajuda muito quando eu sou também o único atirador de elite na Dinamarca.
Bo3: cadiaN recentemente disse à BLAST que a Dinamarca teve uma grande história no Counter-Strike, mas que muitos dos heróis não chegaram ao Major ou não se apresentaram no Major; a ECSTATIC é uma equipe tão jovem, você acha que vocês são a equipe que pode ajudar a colocá-la de volta no topo?
salazar: Sim, eu espero que sim, para toda a equipe, mesmo se estivermos juntos ou não. Eu espero que todos nós possamos jogar em eventos de primeiro escalão e nos encontrar mesmo se estivermos em outras equipes. Eu sei que todos na equipe têm a capacidade e a mentalidade para fazer isso, então, claro, eu espero que possamos ser os novos jogadores dinamarqueses.
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