League of Legends se tornou um dos maiores títulos de esportes eletrônicos do mundo, com milhões de jogadores de todo o planeta sintonizando todos os dias para assistir aos melhores do mundo se enfrentarem, enquanto batalham para se tornarem o melhor time e a melhor região do mundo. 

Com o tempo, as premiações desses gigantes torneios aumentaram ano após ano, juntamente com as ligas regionais que proporcionam estabilidade para seus jogadores, ao invés de lutar por um salário em cada torneio. Vamos dar uma olhada na evolução das premiações em League of Legends.

Os primeiros anos de League of Legends

Embora muitos gostem de afirmar que o campeonato mundial inicial ocorreu no porão de Phreak, na verdade aconteceu na Suécia, hospedado pela Dreamhack, que se tornaria uma das maiores marcas de esportes eletrônicos em termos de organização de torneios e LANs de eSports. 

Na época, havia um número limitado de equipes competindo nos primeiros dias de League of Legends. Coreia do Sul e China ainda não tinham acesso ao jogo, semelhante ao que aconteceu quando a China recebeu oficialmente VALORANT mais tarde que o restante do mundo. No campeonato mundial da primeira temporada, oito equipes competiram pela chance de ganhar o título. O prêmio da época representou um salto significativo para os esportes eletrônicos de LoL, com uma premiação pouco abaixo de $100.000. Vamos ver como a premiação foi distribuída para esse evento.

League of Legends cresceu exponencialmente no ano seguinte, com um Campeonato Mundial muito maior, hospedando mais equipes de todo o mundo, incluindo China e Coreia do Sul, regiões que dominariam os esportes eletrônicos de League of Legends por mais de uma década, um feito que ainda se mantém forte até hoje. No Campeonato Mundial da Temporada 2, a premiação do torneio de League of Legends também cresceu significativamente, passando de $100.000 no primeiro ano em um pequeno salão, para lotar o Galen Center em Los Angeles com uma premiação de $2 milhões. 

O jogo estava crescendo rapidamente; na época, as finais do Campeonato Mundial da Temporada 2 bateram o recorde de audiência simultânea global de esports com 1,1 milhão de espectadores. Mesmo nos primeiros anos, era possível ver o destino para onde League of Legends estava se dirigindo. Apesar das dificuldades técnicas evidentes no Worlds da Temporada 2, a Riot estava mostrando que seria a líder quando se tratasse de produção e de realizar o melhor show possível, e nos anos seguintes, eles conseguiram exatamente isso. 

A introdução das ligas regionais

Com o tamanho crescente dos esportes eletrônicos de LoL, a Riot decidiu que era hora de se concentrar em ter um controle maior sobre o esporte que estavam construindo. Surgiram a LCK (Coreia), LPL (China) e na época a EU e NA LCS, agora conhecidas como LCS e LEC. Essas eram ligas domésticas que construíam a competição internacional que culminava com o Campeonato Mundial de final de ano. 

Enquanto torneios de terceiros como Dreamhack e IEM chegavam ao fim em League of Legends, as ligas domésticas proporcionaram vidas um pouco mais estáveis para seus jogadores profissionais, com apenas alguns times a cada ano tendo que lutar por suas carreiras no torneio de promoção e rebaixamento. Embora tenha havido mudanças no formato, a premiação manteve-se em certo nível consistente, aqui está a evolução de cada premiação regional nos esportes eletrônicos de League of Legends.

À medida que as ligas regionais começavam, também evoluía o Campeonato Mundial de League of Legends. E enquanto ainda permaneciam na América do Norte por mais um ano, o Worlds começava a se tornar um evento grandioso e uma celebração para os fãs de LoL em todo o mundo. Em 2013, vimos um jovem faker levantar seu primeiro campeonato no Staples Center, sendo uma das primeiras vezes que vimos um evento em larga escala para os esportes eletrônicos de LoL. Aqui está a evolução dos prêmios do Worlds da Temporada 3 até 2016, quando passaram a chamar o campeonato mundial pelo ano em que estavam jogando.

1. Temporada 3 Worlds: $2.050.000
2. Worlds 2014: $2.130.000
3. Worlds 2015: $2.130.000
4. Worlds 2016: $5.070.000
   

Um segundo torneio internacional

Com o sucesso do Worlds e o sucesso contínuo das ligas regionais domésticas, a Riot decidiu seguir em frente, substituindo o evento all-star pelo que seria conhecido como Mid-Season Invitational (MSI), um segundo torneio internacional que aconteceria entre as divisões de primavera e verão de cada região. Isso deu significado à divisão de primavera, pois as equipes teriam mais de uma chance de competir em um evento internacional.

Isso foi ótimo não apenas para os jogadores, mas também para a Riot Games. Eles tiveram a oportunidade de comercializar seu jogo em mais países ao redor do mundo, conseguir mais patrocinadores e, o mais importante, ganhar dinheiro suficiente para que o jogo pudesse ser jogado por milhões mais. Embora nunca tenha o tamanho do Campeonato Mundial, o MSI é um torneio fantástico e um evento de grande escala de nível um que produziu alguns dos melhores momentos da história de LoL. Aqui está a evolução da premiação do MSI ao longo dos anos.

1. MSI 2016: $450.000
2. MSI 2017: $1.690.000
3. MSI 2018: $1.370.520
4. MSI 2019: $1.000.000
5. MSI 2021: $250.000
6. MSI 2022: $250.000
7. MSI 2023: $250.000
8. MSI 2024: $250.000

Avançando para a era moderna do Worlds

Em 2024, o Campeonato Mundial de League of Legends ganhou vida própria. Para começar, eles têm uma cerimônia de abertura patrocinada pela MasterCard, apresentando alguns dos maiores artistas do mundo. Os anéis de campeonato no passado foram desenhados pela Mercedes Benz, juntamente com o novo troféu apresentado ao vencedor. É um fenômeno global em todos os aspectos da imaginação.

A cada ano, a audiência aumenta, mostrando que o jogo ainda é extremamente popular em escala global. Além disso, a premiação do Worlds se manteve consistente. Parte disso se deve à introdução dos fãs poderem aumentar a premiação comprando a skin do Worlds lançada para o evento. Um exemplo é o Championship Zed, cada jogador que adquiriu essa skin ajudou a aumentar a premiação total. Aqui está a evolução da premiação do Worlds de 2017 até 2024.

1. Worlds 2017: $4.946.970
2. Worlds 2018: $6.450.000
3. Worlds 2019: $2.225.000
4. Worlds 2020: $2.225.000
5. Worlds 2021: $2.225.000
6. Worlds 2022: $2.225.000
7. Worlds 2023: $2.225.000
8. Worlds 2024: $2.250.000