League of Legends는 매일 매일 세계 최고의 팀과 지역을 가리기 위해 최고의 선수들이 맞붙는 모습을 보기 위해 전 세계 수백만 명의 플레이어가 시청하는, 세계에서 가장 큰 e스포츠 타이틀 중 하나로 발전했습니다. 

시간이 지남에 따라, 거대한 토너먼트의 상금 규모는 매년 증가해왔으며, 각 토너먼트에서 급여를 위해 싸우는 대신 선수들에게 안정성을 제공하는 지역 리그도 함께 성장해왔습니다. League of Legends에서 상금 규모의 진화를 살펴보겠습니다.

League of Legends의 초기 시절

많은 사람들이 초기 월드 챔피언십이 Phreak의 지하실에서 열렸다고 주장하지만, 실제로는 Dreamhack이 개최한 스웨덴에서 열렸으며, Dreamhack은 토너먼트와 e스포츠 LAN을 주최하는 데 있어 가장 큰 e스포츠 브랜드 중 하나로 성장했습니다. 

당시, League of Legends의 초기 시절에는 경쟁하는 팀의 수가 제한적이었습니다. 남한과 중국은 아직 게임을 이용할 수 없었으며, 이는 중국이 전 세계보다 늦게 VALORANT를 공식적으로 출시한 것과 유사했습니다. 시즌 1 월드 챔피언십에서는 8개 팀이 챔피언십을 위한 도전에 나섰습니다. 당시의 상금 규모는 LoL e스포츠에 있어 중요한 도약으로, 상금은 거의 $100,000에 달했습니다. 그 이벤트의 상금 분배 방식을 살펴보겠습니다.

League of Legends는 다음 해에 걸쳐 기하급수적으로 성장하였으며, 전 세계에서 더 많은 팀들이 참가하는 엄청난 규모의 월드 챔피언십으로 발전했습니다. 여기에는 이후 10년 넘게 League of Legends e스포츠를 지배하게 될 중국과 남한이 포함되었으며, 이는 현재도 강력함을 증명하고 있는 업적입니다. 시즌 2 월드 챔피언십에서는 League of Legends 토너먼트 상금 규모도 크게 성장하여, 첫 해의 $100,000에서 로스앤젤레스의 Galen Center를 가득 메우는 $2백만 상금으로 확대되었습니다. 

게임은 빠른 속도로 성장하고 있었으며, 당시 시즌 2 월드 챔피언십 결승은 전 세계 e스포츠 동시 시청 기록을 110만으로 깼습니다. 비록 월즈 시즌 2에서 눈에 띄는 기술적 문제가 있었음에도 리그 오브 레전드가 나아가고 있는 방향을 엿볼 수 있었습니다. Riot는 최고 품질의 쇼를 제공하고자 하는 선두주자로 나서고 있었고, 앞으로의 몇 년간 그렇게 했습니다. 

지역 리그 도입

LoL e스포츠가 점점 커지면서, Riot는 게임의 일부를 분리된 상태로 유지하고 그들이 구축하던 e스포츠에 대한 제어를 강화하기로 결정했습니다. 그렇게 LCK(한국), LPL(중국), 당시의 EU 및 NA LCS가 들어왔으며, 이제는 LCS와 LEC로 불립니다. 이들은 연말 월드 챔피언십으로 culminated되는 국제 경쟁을 위해 마련된 국내 리그였습니다. 

Dreamhack 및 IEM과 같은 서드파티 토너먼트가 League of Legends에서 끝나가던 시점에, 국내 리그는 프로 선수들에게 어느 정도 안정된 생활을 제공했습니다. 매년 몇 팀만이 승강전 토너먼트에서 커리어를 걸고 싸워야 했습니다. 형식에 변화가 있었지만, 상금 규모는 어느 정도 일관성을 유지해왔습니다. 여기 League of Legends e스포츠의 각 지역 상금 규모의 진화를 보여드립니다.

지역 리그가 시작되면서, League of Legends 월드 챔피언십의 진화도 시작되었습니다. 북미에서 1년 더 머물렀지만, 월즈는 전 세계의 LoL 팬들에게 큰 이벤트이자 축제로 자리 잡기 시작했습니다. 2013년에는, 젊은 faker가 Staples Center에서 그의 첫 챔피언십을 들어올렸으며, 이는 대규모 LoL e스포츠 이벤트를 처음으로 본 적 있는 경우 중 하나였습니다. 시즌 3부터 2016년까지 월드챔피언십 상금 규모의 발전을 보여드립니다.

1. 시즌 3 월즈: $2,050,000
2. 월즈 2014: $2,130,000
3. 월즈 2015: $2,130,000
4. 월즈 2016: $5,070,000
   

두 번째 국제 토너먼트

월즈와 국내 지역 리그의 성공에 힘입어, Riot는 전진하기로 결정하고 올스타 이벤트를 대체해 Mid Season Invitational로 알려진 두 번째 국제 토너먼트를 도입했습니다. 이 토너먼트는 각 지역의 스프링 스플릿과 서머 스플릿 사이에 열리게 되었으며, 스프링 스플릿에 의미를 부여하고 팀들이 국제 대회에 한 번 이상 참가할 기회를 얻었습니다.

이는 선수들에게 큰 장점일 뿐만 아니라, Riot Games에게도 큰 이점이었습니다. 더 많은 국가에 게임을 마케팅할 기회를 얻고, 더 많은 스폰서를 확보하며, 가장 중요하게는 수백만 명이 더 게임을 즐길 수 있도록 충분한 수익을 올릴 수 있었습니다. 세계 챔피언십의 규모를 가지지는 못했지만, MSI는 LoL 역사에서 최고의 순간을 제작한 환상적인 토너먼트이자 대규모 1급 이벤트입니다. 연도별 MSI 상금 규모는 다음과 같습니다.

1. MSI 2016: $450,000
2. MSI 2017: $1,690,000
3. MSI 2018: $1,370,520
4. MSI 2019: $1,000,000
5. MSI 2021: $250,000
6. MSI 2022: $250,000
7. MSI 2023: $250,000
8. MSI 2024: $250,000

현대 월즈 시대에 진입

2024년에는 League of Legends 월드 챔피언십이 그 자체로 하나의 생명을 얻었습니다. 우선, Master Card가 후원하는 오프닝 세레모니에는 세계 최대 아티스트가 출연합니다. 과거에는 Mercedes Benz가 설계한 챔피언십 반지와 우승 팀에게 수여되는 새로운 트로피도 있습니다. 이는 모든 면에서 글로벌 현상입니다.

해마다 시청자 수는 증가하며, 여전히 게임이 전 세계적으로 매우 인기 있음을 보여줍니다. 게다가 월즈 상금 규모는 일관되게 유지되었습니다. 팬들이 그 이벤트를 위한 월즈 스킨을 구매하여 상금 규모를 늘릴 수 있는 기회를 제공함으로써 그 일부가 형성되었습니다. 예를 들어, Championship Zed를 구매한 각 플레이어는 총 상금 풀에 기여했습니다. 2017년부터 2024년까지의 월즈 상금 규모의 발전을 보여드립니다.

1. 월즈 2017: $4,946,970
2. 월즈 2018: $6,450,000
3. 월즈 2019: $2,225,000
4. 월즈 2020: $2,225,000
5. 월즈 2021: $2,225,000
6. 월즈 2022: $2,225,000
7. 월즈 2023: $2,225,000
8. 월즈 2024: $2,250,000