Artem "Niku" Bachkur telah menjadi salah satu penemuan utama di kancah profesional Dota 2 belakangan ini. Di musim saat ini, mid laner muda ini sudah berhasil membuat nama di roster NAVI Junior, dan pada awal Juli, bersama dengan anggota akademi lainnya, dipromosikan ke tim utama klub. Sementara Niku fokus mempersiapkan diri untuk Riyadh Masters 2025, kami telah menyiapkan wawancara dengannya. Tentang awal karier Artem, bekerja di bawah bimbingan ArtStyle, persiapan untuk acara utama tahun ini di Dota 2 — baca di bawah ini.

Kamu baru berusia 16 tahun, tetapi sudah membuat gebrakan di kancah profesional Dota 2. Apa arti "dota" bagimu? Tempat apa yang ia miliki dalam hidupmu?

Bagi saya, ini sudah lebih dari sekadar permainan. Ini adalah cara hidup saya. Saya bangun — dan sudah memikirkan "dota". Seluruh hari saya berputar di sekitarnya.

Apa yang paling kamu sukai dari "dota"? Apakah kamu hanya bermain untuk kesenangan atau lebih tertarik pada proses kompetitif, turnamen?

Keduanya. Saya suka proses permainan itu sendiri dan juga kompetisinya. Meskipun kadang-kadang sulit — kalah beberapa game berturut-turut, dan semuanya jadi mengganggu. Tetapi kompetisi, turnamen, perasaan bahwa kamu adalah atlet, atlet eSports — itu sangat menarik.

Saat ini di Dota 2 tidak banyak pemain muda. Banyak yang beralih ke LoL atau game lain. Menurutmu, mengapa demikian?

Mungkin karena Dota 2 lebih rumit daripada game lain. Untuk bermain di level tinggi, sering kali kamu perlu memiliki pengalaman sejak kecil — ketika, misalnya, saudaramu bermain, dan kamu dari usia muda berada di samping, secara bertahap memahami mekaniknya. Sedangkan di LoL, kamu bisa memahaminya dalam sebulan.

Ceritakan sedikit tentang dirimu. Di mana kamu lahir, pada usia berapa mulai bermain Dota, dan bagaimana kamu memutuskan ingin menjadi pemain profesional?

Saya mulai tertarik pada Dota 2 sejak saudara saya bermain — sekitar tahun 2015. Saya duduk di sebelahnya, melihat bagaimana dia berinteraksi dalam game, bagaimana lawan terbakar di chat — saya menyukainya. Saya ingin merasakan keunggulan itu, rating yang tinggi. Saya mulai bermain sekitar usia 8-9 tahun, melawan bot dan custom game dengan sepupu — masih di Skype. Dari usia 12 tahun mulai bermain game peringkat di akun saudara saya, di mana ada sekitar 4000 MMR. Langsung turun 1000 MMR, dan pada usia 13 tahun sudah kembali ke 4000 MMR.

Dan apakah ada momen ketika saudaramu meminta kamu untuk "menaikkan" MMR-nya?

Saudara saya selalu mengatakan bahwa saya bermain lebih buruk daripada dia dan agar saya tidak merusak statistiknya. Tetapi kemudian dia pergi belajar, tidak ada waktu untuk bermain, dan akun itu praktis menjadi milik saya. Saudara saya datang sekali setiap beberapa bulan, melihat — dan di sana sudah 6000 MMR. Dia bercanda bahwa dia juga bisa menaikkannya, tetapi saya ragu (tertawa).

Bagaimana kamu mendapatkan nama panggilanmu — Niku?

Ini juga terkait dengan saudara saya. Dia tidak tahu nama apa yang harus dipilih, dan ibu kami pernah berkata: "Saya melihat berita tentang satelit yang berputar melawan arah jarum jam — tidak seperti yang lain." Jadi kami memutuskan "Niku" — yang tidak seperti yang lain. Saya mengambil nama ini saat bermain di akunnya dan menyimpannya untuk diri saya sendiri.

Apakah kamu memiliki idola di kancah profesional? Mungkin ada yang mempengaruhi gaya bermainmu?

Saya paling suka Topson — dia benar-benar top. Saya mengarahkan diri padanya, ingin mencapai levelnya. Tetapi saya pikir gaya saya lebih mirip Malr1ne dan Larl. Namun idola terbesar saya adalah Topson. Dan tentu saja SumaiL, yang memenangkan The International pada usia saya, tetapi sekarang dia bermain lebih buruk daripada yang lain.

Apakah kamu pernah melakukan kalibrasi di akunmu sendiri? Ingat peringkat pertamamu?

Tidak, saya tidak pernah melakukan kalibrasi klasik — saya bermain di akun saudara saya. Di sana sudah ada peringkat, jadi saya hanya bermain lanjut. Jadi saya tidak pernah memiliki "dari nol" sendiri.

Berapa MMR-mu sekarang?

Hampir mencapai 16.000 MMR, sekitar 4 bulan lalu. Kemudian sedikit turun — sekarang sekitar 15.400 MMR.

Apakah orang tuamu menentang bahwa kamu menghabiskan begitu banyak waktu bermain?

Ibu saya tidak terlalu khawatir. Saya bergabung dengan NAVI Junior pada usia 14 — itu adalah kelas 9. Tidak ada yang salah dengan anak yang bermain game komputer pada usia tersebut. Dan ketika gaji mulai datang — semua pertanyaan otomatis hilang.

Bagaimana kamu bisa masuk ke NAVI Junior? Ceritakan lebih lanjut.

Saya bermain game peringkat, berada di top-300. Manajer NAVI Junior menghubungi saya — mengatakan agar saya tidak menandatangani kontrak dengan yang lain. Jika saya mencapai top-100, mungkin akan ada kesempatan untuk bergabung dengan tim. Kemudian Korb3n dari Yellow Submarine juga menghubungi, tetapi saya memilih NAVI Junior.

Kamu sempat bekerja dengan Artstyle. Bagaimana dia sebagai pelatih?

Dia adalah pelatih pertama saya, jadi saya belum terlalu mengerti bagaimana seharusnya. Tetapi dia mendukung tim, menjaga semangat, membantu dengan ide, dengan draft. Dia memiliki pandangan yang agak tidak konvensional tentang permainan, tetapi kadang-kadang itu berhasil. Hanya saja saat itu tidak ada struktur pelatihan yang jelas, dan karena itu tidak ada kemajuan — jadi setelah satu setengah tahun dia pergi.

Sekarang kalian memiliki pelatih baru — TheHeartlessKing. Bagaimana dengannya?

Tingkat yang benar-benar berbeda. Lebih banyak disiplin, lebih fokus pada permainan. Dia menangani analisis, membantu Zayac dengan draft, menonton pertandingan, menciptakan trik. Dia mendukung secara moral dan memimpin secara strategis. Dia adalah analis dan pelatih.

Bagaimana Zayac tampil sebagai kapten?

Dia sangat cepat beradaptasi. Beberapa hari setelah tiba, dia mengatakan: "Ini tidak bisa terus seperti ini, kita harus mengubah pendekatan." Dan kami memperkenalkan aturan: tidak duduk di TikTok saat latihan, pola tidur yang baik, pola makan, tidak bertengkar. Kami menjadi lebih profesional.

Setelah perubahan, kalian lolos kualifikasi ke The International dan Riyadh Masters. Karena hasil yang baik, kalian semua dipromosikan ke roster utama NAVI. Bagaimana reaksimu?

Kami sudah mengerti bahwa ini akan terjadi. Roster utama gagal dalam dua kualifikasi. Sudah jelas bahwa kami akan dipromosikan. Ini bukan kejutan.

Tetapi tekanan sekarang lebih besar? Bagaimanapun, NAVI adalah tim legendaris.

Tidak ada tekanan dari organisasi. Dari penggemar — juga tidak terlalu terasa. Kami hanya perlu menang. Itu yang utama.

Mari kita bicarakan tentang persaingan tidak resmi dengan roster utama sebelumnya. Bagaimana kamu menganggapnya?

Bagi kami itu bukan persaingan. Kami hanya tahu: ada mereka, ada kami. Mereka bermain di wilayah lain, kami — di wilayah kami. Kadang-kadang kami lebih baik, tetapi tidak ada gagasan "kami harus membuktikan bahwa kami lebih kuat". Kami hanya bermain dan berkembang.

Bagaimana persiapan untuk Riyadh Masters? Apa yang kalian kerjakan?

Kami sudah lama bermain bersama, jadi fokus lebih pada permainan — draft, detail, memperbaiki masalah. Tim building kami sudah cukup baik.

Melawan siapa kalian berlatih? Bagaimana hasilnya?

Kami bermain melawan Falcons dan Tundra. Kalah semua (tertawa). Belum bermain dengan yang lain.

Apakah kalian menyiapkan draft yang tak terduga?

Untuk saat ini kami bermain lebih sederhana. Nanti, ketika merasa lebih percaya diri, bisa mencoba sesuatu yang baru.

Mungkin lawan akan meremehkan kalian?

Mungkin saja. Dan itu akan menguntungkan kami. Tetapi tetap saja — kami akan bermain dengan gaya kami sendiri dan berusaha untuk menang.

Apa target di turnamen?

Minimal — lolos dari grup. Selanjutnya — lihat bagaimana hasilnya.

Kalian masuk grup dengan Talon, Spirit, dan Xtreme. Bagaimana kamu menilainya?

Grup yang menantang. Di Talon permainannya tidak stabil, di Xtreme — kita lihat nanti. Ada peluang bahkan untuk menempati posisi 1-2.

Kamu adalah debutan termuda kedua di TI setelah SumaiL. Apakah itu berarti sesuatu bagimu?

Itu hanya keren. Tetapi tidak mengubah apa pun. Saya sudah tahu bahwa saya masih muda. Bagi seseorang turnamen ini adalah yang terakhir, bagi saya — hanya awal. Jadi saya bermain tanpa tekanan.

Bagaimana menurutmu format baru turnamen ini?

Menarik. Sistem Swiss — sesuatu yang baru untuk Dota 2. Saya pikir, baik penonton maupun pemain akan tertarik.

Hasil apa di TI yang akan memuaskanmu?

Setidaknya lolos ke playoff. Ingin melangkah sejauh mungkin.

Apa pendapatmu tentang anggapan bahwa TI "sudah tidak seheboh dulu"? Hadiah lebih kecil, hype menurun.

Mungkin begitu. Tetapi saya datang pada saat ini — dan ini adalah jalan saya. Saya bermain apa adanya. Dan 5 juta hadiah — itu juga tidak buruk.

Apakah kamu ingin kembalinya compendium? Pada 2016 itu keren — kamu bisa menaikkannya, menunggu. Sekarang bahkan tidak ingin membelinya.

Ya. Compendium akan langsung menyelesaikan masalah dengan hadiah. Ingin sekali, tetapi mereka entah kenapa memutuskan untuk tidak membuatnya seperti dulu.

Apakah Valve melakukan cukup banyak untuk Dota?

Untuk eSports — saya pikir, ya. Tetapi saya ingin patch lebih sering, lebih sering mengubah meta, tetapi saya juga baik-baik saja. Untuk pemain solo, saya ingin sistem peringkat lebih baik.

Terakhir — beberapa kata untuk penggemar NAVI.

Dukung kami. Kami bukan lagi NAVI Junior — kami adalah NAVI. Kami sedang mempersiapkan diri, kami ingin menunjukkan permainan terbaik kami. Dukung dan rasakan bersama kami.