ESL secara resmi mengonfirmasi bahwa rangkaian turnamen Grand Slam akan berlanjut pada tahun 2025 dan 2026. Pernyataan ini mengakhiri rumor tentang kemungkinan penutupan salah satu kompetisi paling bergengsi di dunia Counter-Strike. Namun, perubahan dalam dukungan sponsor Grand Slam tetap menjadi sorotan.

Rumor tentang Masalah Intel

Pembicaraan tentang kemungkinan keluarnya Intel dari daftar sponsor Grand Slam dimulai sejak awal tahun. Hal ini kemungkinan besar terkait dengan kesulitan finansial perusahaan: sahamnya kehilangan lebih dari 40% nilainya selama setahun, yang menimbulkan keraguan tentang partisipasi lebih lanjut dalam proyek eSports besar. 

Pergantian Nama Turnamen

Tak lama setelah berakhirnya ESL Pro League Season 21 pada Maret 2025, penonton memperhatikan bahwa Intel hilang dari nama penghargaan. Seri yang sebelumnya dikenal sebagai Intel Grand Slam kini disebut ESL Grand Slam. Perubahan ini terjadi secara tiba-tiba, dan ESL mulai dengan cepat menghapus semua penyebutan nama lama dari situs dan media sosialnya.

Hal ini menimbulkan lebih banyak pertanyaan, terutama mengingat bahwa hanya sebulan sebelumnya Intel dan ESL mengumumkan perpanjangan perjanjian sponsor mereka. Turnamen besar terakhir yang menggunakan merek Intel Grand Slam adalah IEM Katowice 2025.

Informasi Baru dari ESL

Pada 21 Maret, ESL akhirnya menanggapi permintaan dari jurnalis Dust2.us, mengonfirmasi bahwa Grand Slam akan berlanjut tidak hanya di musim kelima saat ini, tetapi juga pada tahun 2025 dan 2026. Dalam pernyataan resmi juga ditekankan bahwa Intel tetap menjadi mitra strategis dan terus mendukung rangkaian turnamen Intel Extreme Masters.

Meskipun demikian, masih belum jelas mengapa Intel dihapus dari nama Grand Slam dan apa yang akan terjadi pada rangkaian turnamen setelah musim kelima. Mungkin, keluarnya Intel terkait dengan perubahan prioritas strategis perusahaan dan situasi ekonomi, serta peningkatan persaingan di antara operator turnamen di CS2.

Grand Slam adalah bagian penting dari sejarah eSports. Perubahan nama dan struktur sponsor dapat menandakan transformasi yang akan mempengaruhi tidak hanya turnamen ESL, tetapi juga seluruh komunitas Counter-Strike. Namun, konfirmasi kelanjutan Grand Slam hingga 2026 memberikan harapan bahwa turnamen ini akan mempertahankan prestise dan signifikansinya.