ESL은 공식적으로 Grand Slam 시리즈가 2025년과 2026년에도 계속될 것이라고 확인했습니다. 이 발표는 Counter-Strike 세계에서 가장 권위 있는 대회 중 하나의 종료 가능성에 대한 소문을 잠재웠습니다. 하지만 Grand Slam의 후원 변경은 여전히 주목을 받고 있습니다.

Intel의 문제에 대한 소문

Intel이 Grand Slam의 후원자 명단에서 빠질 가능성에 대한 이야기는 올해 초부터 시작되었습니다. 이는 아마도 회사의 재정적 어려움과 관련이 있을 것입니다. Intel의 주가는 1년 만에 40% 이상 하락하여, 대규모 e스포츠 프로젝트에 계속 참여할지에 대한 의문을 불러일으켰습니다. 

대회 이름 변경

2025년 3월 ESL Pro League Season 21이 끝난 직후, 관중들은 Intel이 상의 이름에서 사라진 것을 알아차렸습니다. 이전에 Intel Grand Slam으로 알려졌던 시리즈는 이제 ESL Grand Slam으로 불리게 되었습니다. 이 변화는 갑작스러웠고, ESL은 웹사이트와 소셜 미디어에서 이전 이름에 대한 언급을 신속히 제거하기 시작했습니다.

이로 인해 더 많은 질문이 제기되었으며, 특히 한 달 전만 해도 Intel과 ESL이 후원 계약 연장을 발표했던 것을 고려할 때 더욱 그렇습니다. Intel Grand Slam 브랜드가 사용된 마지막 주요 대회는 IEM Katowice 2025였습니다.

ESL의 새로운 정보

3월 21일, ESL은 Dust2.us 기자들의 요청에 응답하여 Grand Slam이 현재 다섯 번째 시즌뿐만 아니라 2025년과 2026년에도 계속될 것이라고 확인했습니다. 공식 성명에서는 Intel이 전략적 파트너로 남아 있으며 Intel Extreme Masters 시리즈를 계속 지원한다고 강조했습니다.

그럼에도 불구하고, 왜 Intel이 Grand Slam의 이름에서 제외되었는지, 다섯 번째 시즌 이후 시리즈의 미래가 어떻게 될지에 대한 의문은 남아 있습니다. Intel의 이탈은 회사의 전략적 우선순위 변경, 경제 상황, 그리고 CS2 대회 운영자들 간의 경쟁 심화와 관련이 있을 수 있습니다.

Grand Slam은 e스포츠 역사에서 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 이름 변경과 후원 구조는 ESL 대회뿐만 아니라 전체 Counter-Strike 커뮤니티에 영향을 미칠 수 있는 변화를 예고할 수 있습니다. 그러나 2026년까지 Grand Slam이 계속된다는 확인은 대회가 그 명성과 중요성을 유지할 것이라는 희망을 줍니다.