Hallo zusammen, vielen Dank, dass ihr euch die Zeit nehmt, um ein paar Minuten mit uns zu plaudern. Zunächst möchten wir euch beide vorstellen – Rikumikko „T-Panda“ Kangasmäki und Sean „Snare“ Rihlamvu – Kommentatoren und Gastgeber. T-Panda hat in diesem Jahr die nordamerikanischen Qualifikationsrunden für The International durchgeführt, und Snare hat die Gruppenphase gecastet.

Was waren bisher eure Highlights der Saison?

Snare: Ich habe eine Reihe von Online-Ligen für Dota, einige Qualifikationsrunden und dann die Gruppenphase von The International kommentiert. Außerdem habe ich an Street Fighter, Tekken und FIFA gearbeitet und auch allgemeine Medienarbeit für EVO geleistet. Die Community der Kampfspiele und FIFA sind sehr leidenschaftlich und haben ein tolles Publikum. Leider ist Dota immer noch das beste Spiel.

T-Panda: Ich habe das Jahr mit Dota-Qualifikationsspielen begonnen und hauptsächlich mit Lizard zusammengearbeitet. Wir haben an der ersten Elite League-Saison und verschiedenen DreamLeagues teilgenommen. Am Ende habe ich an einem Wochenende drei Aufträge angenommen und an einem Tag 29 Stunden nonstop gecastet. Rocket League war auch ziemlich häufig und finnische LAN-Events. Es gab auch Zeiten mit weniger Arbeit in der Mitte, aber nachdem ich angefangen habe, für Relog zu arbeiten, war ich super beschäftigt.

Hast du mit der DPC mehr oder weniger gecastet?

Snare: Definitiv mehr – sie hat mich auf eine große Bühne gebracht und mir eine Chance gegeben. Vor der DPC hätte man mich nicht so oft gesehen, es sei denn, man war ein eingefleischter China-Dota-Fan. Es heißt, dass die DPC den Tier-2-Teams zum Erfolg verholfen hat, aber sie hat auch den „Tier-2-Talenten“ eine Chance gegeben. Ich vermisse die DPC.

T-Panda: Ich stimme zu. Das Gleiche gilt für die Spieler. Die DPC gab vielen Spielern, die nicht zur Tier-1 gehörten, eine Struktur und ein Ziel, auf das sie hinarbeiten konnten, und bot Neueinsteigern die Möglichkeit, sich zu beweisen.

Snare: Ein gutes Beispiel ist Lou (von Azure Ray). Wie hoch wären ohne DPC die Chancen, dass er die Möglichkeit bekommt, mit Somnus und Fy zu spielen und den großen Durchbruch zu schaffen? DPC gab auch den TOs und Teams etwas mehr Spielraum, um mit neuen Castern bzw. Spielern zu experimentieren.

T-Panda: Als das DPC abgesagt wurde, hatte ich das Gefühl, dass es sowohl für Talente als auch für Spieler eine Art Verkleinerung gab. Außerdem wurde für beide Kategorien eine Stufe der Weiterentwicklung gestrichen – von der Basis über Amateur, Halbprofi und Profi bis hin zu The International.

Sie beide waren sowohl Caster als auch Panel-Moderatoren, Bühnenmoderatoren und Interviewer. Können Sie uns etwas über diese Flexibilität erzählen, die Sie gezeigt haben?

T-Panda: Jeder hat seine eigenen Vorlieben. Als Moderator am Schreibtisch kann man die Erzählung steuern – es passt zu meinem Stil, sehr ernsthaft und strukturiert zu sein, aber auch unterhaltsame Elemente mit lockeren und lustigen Elementen zu genießen. Als Moderator auf der Bühne muss ich meine Energie auf andere Weise zeigen – ich genieße es, mit dem Publikum in Kontakt zu treten. Bei der Live-Berichterstattung bin ich in meiner Komfortzone. Ich habe einen, wie man so schön sagt, radioähnlichen Kommentatorenstil – das liegt mir einfach, da ich schon immer Eishockey geschaut habe und es ein gängiger Stil bei traditionellen Sportarten ist.

Snare: Ähnlich wie er habe auch ich fast jede Rolle übernommen – und das in mehreren Titeln. Ich genieße die Spielkommentierung am meisten, aber ich denke, dass ich bei der Moderation von Panels den größten Mehrwert biete und das Beste aus mir heraushole. Als ich in der Produktion tätig war (bei meinem vorherigen Job), wurde ich ziemlich gut darin, Regie zu führen und herauszufinden, wohin sich eine Show bewegen muss. Ich denke, das hat mir einiges an Expertise gegeben, um die Zustimmung anderer Diskussionsteilnehmer zu erhalten und gemeinsam das Segment voranzutreiben. Ich glaube, ich bereite mich ziemlich viel vor, und das kommt am besten als Panel-Moderator zum Ausdruck.

Was treibt dich an und hält dich bei Dota?

Snare: Die Entscheidung, einen weniger ausgetretenen Weg einzuschlagen, wird nie einfach sein. Sie bringt Entbehrungen und Opfer mit sich, aber man trifft sie, weil man so leidenschaftlich ist, dass man keine andere Wahl hat. Was mich bei Dota hält, ist einfach, dass es kein anderes Spiel gibt, das mich so fesselt und belohnt wie dieses Spiel. Obwohl ich an einer Vielzahl anderer E-Sportarten teilnehme, hat Dota etwas wirklich Besonderes und Einzigartiges, das sich einfach nicht reproduzieren lässt. Es lässt mich nachts wach liegen und darüber nachdenken, wie ich vermitteln kann, welchen Einfluss dieses Spiel auf Ihr Leben haben kann.

T-Panda: Ich habe mich mit meinen künstlerischen Ansichten immer als das „schwarze Schaf“ meiner Familie betrachtet. Als mir zum ersten Mal klar wurde, dass der Traum vom Gaming Wirklichkeit werden könnte, habe ich mich sehr für eine Karriere im E-Sport eingesetzt. Meine Eltern haben mich immer sehr unterstützt, egal was war, und ich wollte ihnen beweisen, dass es klappen könnte.

Was sind Ihre Pläne, Hoffnungen und Ziele bis zur nächsten Weltmeisterschaft? Was ist ein lustiges Teilziel, das Sie sich gesetzt haben?

T-Panda: Wir sind in einer Art prekärer Branche tätig – die Zukunft ist immer mit einer gewissen Unsicherheit verbunden. Ich war schon immer ein Realist und eine sehr motivierte Person, aber ich möchte einen Schritt nach dem anderen machen. Ich würde gerne mehr im Studio arbeiten, aber ich warte immer noch auf mein erstes LAN in Dota 2 – das ist etwas, das mir seit ein paar Jahren verwehrt bleibt. Ein ultimatives Fernziel wäre es, bei TI 2025 zu arbeiten, aber ich konzentriere mich mehr auf den Weg dorthin. Mein Nebenziel ist es, finnisches Dota am Leben zu erhalten!

Snare: Ich habe einige persönliche Ziele – Projekte, an denen ich nebenbei gearbeitet habe und die ich umsetzen möchte. Der Aufwand, den ich dafür betrieben habe, hat meine Dota-Bemühungen etwas eingeschränkt, daher muss ich mich darauf konzentrieren. Was meine beruflichen Ziele angeht, arbeite ich immer noch auf dasselbe Ziel hin, das ich seit 2015 verfolge – und das ist wahrscheinlich dasselbe, das die meisten Spieler und Talente hatten – nämlich an den TI Grand Finals teilzunehmen. Ich könnte zehn LAN-Events der ersten Stufe machen, aber ich würde das alles für ein einziges TI-Finale aufgeben. Ich habe auch eine spirituelle Aufgabe, nämlich die Tropf-Levels bei jedem Event, an dem ich teilnehme, zu maximieren und zu erhöhen!