Når 2024-sæsonen nærmer sig sin afslutning, og der kun er få turneringer tilbage i offseasonen, er det tid til at diskutere de kommende ændringer i EMEA-regionen for den næste sæson. Disse ændringer, der træder i kraft fra 2025, vil have en betydelig indflydelse på det konkurrencemæssige økosystem, skabe nye muligheder, men også præsentere udfordringer for hold og spillere, der sigter mod at bygge en professionel karriere.

Forbedringer til Challengers i EMEA

Nyt Konkurrenceformat

Fra og med 2025 vil VALORANT Challengers-formatet i EMEA-regionen gennemgå ændringer. Sæsonen vil blive opdelt i tre faser, hver delt i to dele. Hver fase begynder med regulære ligaer, hvor de to bedste hold fra hver liga kvalificerer sig til en ny turnering—Challengers EMEA. I denne turnering konkurrerer de stærkeste hold i regionen mod hinanden. Disse ændringer vil give holdene mere træning og spiloplevelse og seerne mere indhold. Der er dog også nogle ulemper.

Fordele

• Spillerudvikling: Det nye format giver flere turneringer og events for hold fra forskellige europæiske lande, hvilket hjælper med at hæve deres samlede spilniveau. Flere kampe mellem hold fra forskellige ligaer vil bedre forberede dem til den afgørende turnering, og det vil gavne tilskuerne med mere spændende kampe.
• Øget Seertal: Flere inter-regionale turneringer vil føre til et større publikum. Fans vil have flere muligheder for at se deres yndlingshold og spillere og opdage nye favoritter.

Ulemper

• Pingproblemer: MENA er en del af EMEA-regionen, men på grund af pingproblemer vil hold fra denne region ikke deltage i de første to Challengers EMEA-turneringer. Dette kan påvirke konkurrencens samlede retfærdighed og integritet.
• Udbrændthed: Stigningen i antallet af turneringer kan også have en negativ effekt, da spillere kan lide af udbrændthed på grund af den intense arbejdsbyrde, hvilket potentielt kan føre til psykologiske problemer og en modvilje mod fortsat spil. Arrangørerne skal finde en balance mellem den konkurrencemæssige sæson og hvile.

Kvalifikation til Ascension

Riot Games har annonceret ændringer i pointsystemet, der kræves for at kvalificere sig til hovedturneringen—Ascension. Denne turnering tilbyder hovedpræmien for ethvert Challengers-hold—en plads i VCT EMEA. I skrivende stund har virksomheden ikke givet detaljerede oplysninger om det nye system, så vi kan kun vente på fremtidige opdateringer og officielle udtalelser.

Fordele

• Gennemsigtighed og Retfærdighed: Pointsyste-met sikrer en gennemskuelig udvælgelsesproces baseret på holdenes præstationer gennem sæsonen. Dette hjælper med at undgå situationer, hvor et hold, der klarer sig godt gennem hele sæsonen, fejler i sidste øjeblik og går glip af kvalifikationen.
• Motivation for Hold: Det nye system vil opmuntre hold til at yde deres bedste i hver kamp for at undgå at gå glip af point ved slutningen af sæsonen.

Sammensmeltning af Ligaer

Fra og med 2025 vil tre Challengers-ligaer fusionere til én. De bedste hold fra de italienske og portugisiske ligaer vil slutte sig til de fire bedste hold fra Challengers Spain: Rising. To ekstra pladser vil blive konkurreret i kvalifikationsturneringer. Målet med denne beslutning er at skabe en stærkere og mere konkurrencedygtig liga.

Fordele

• Oprettelse af en Mere Konkurrencedygtig Liga: Fletning af tre lande til én liga vil hæve det overordnede konkurrenceniveau, hvilket gavner alle deltagere. Spillere fra Italien og Portugal vil have flere muligheder for at udvikle og forbedre deres spilniveau.
• Styrkelse af de Portugisiske og Italienske Scener: De bedste hold fra Italien og Portugal vil konkurrere i en mere konkurrencedygtig liga, hvilket hjælper dem med at blive stærkere og forbedre deres gameplay.

Ulemper

• Øget Indgangsbarriere: At bringe hold fra Italien og Portugal vil øge konkurrencen i ligaen, hvilket gør det sværere for amatørhold at bryde ind på den professionelle scene. De vil have brug for mere indsats og tid for at nå et professionelt niveau.

VRC'er Forbliver

Riot Games har besluttet ikke at gøre Premier til den eneste vej til professionelt spil i EMEA-regionen. Mens Premier vil forblive den primære tilstand, vil VRC-turneringer fortsætte næste år, hvilket giver hold mulighed for at kvalificere sig til turneringer, hvor Challengers-liga pladser er på spil. Dette vil gøre det muligt for hold at vælge deres egen vej til at starte deres professionelle karriere eller bruge begge veje samtidigt.

Fordele

• Flere Muligheder for Hold: Fortsættelse af VRC'er giver flere muligheder for hold at konkurrere og forbedre deres færdigheder. Spillere vil få mere spiloplevelse og hæve deres spilniveau.
• Mangfoldighed af Turneringer: Fortsættelse af VRC-turneringer vil opretholde turneringsdiversiteten, hvilket bidrager til væksten af e-sport i regionen. Hold vil have mulighed for at deltage i forskellige konkurrencer, hvilket gør den konkurrenceprægede scene mere dynamisk og spændende.

Ulemper

• Forvirring for Begyndere: For nytilkomne kan det være svært at navigere i hele systemet og forstå præcis, hvor man skal begynde for til sidst at nå den professionelle scene.

Introduktion af en Ny Mekanisme for Kvinder

For at støtte kvinder i e-sport, vil Valorant introducere en ny "Express Lane Mechanic", der tillader Game Changers-hold at konkurrere om en chance for at komme ind i Challengers-ligaen uden frygt for at gå glip af Game Changers-kampe eller turneringer (en række turneringer, hvor kun kvinder kan deltage).

Fordele

• Flere Muligheder for Kvinder i E-sport: Denne mekanisme vil give kvinder mulighed for at deltage i flere konkurrencer med deres hold, fremme deres udvikling og hæve deres spilniveau. Dette skridt viser, at Riot Games er engageret i at fortsætte væksten af kvindescenen.
• Understøttelse af Væksten af Game Changers Scene: Denne mekanisme vil bidrage til væksten af Game Changers-scenen, hvilket giver flere muligheder for kvindelige spillere at konkurrere på et højt niveau. Det vil også øge tilskuerinteressen for både kvindeturneringerne og Challengers, hvor de deltager.

Ulemper

• Potentielle Organisatoriske Udfordringer: Indførelsen af den nye mekanisme kan skabe nogle organisatoriske udfordringer, såsom koordinering af turneringsplaner på grund af stigningen i konkurrencer fra starten af den nye sæson og sikring af lige vilkår for alle deltagere. Arrangørerne skal tage sig af disse aspekter og sikre effektiv koordination af konkurrencer.

Konklusion

Ændringerne i Challengers fra 2025 sigter mod at forbedre ligaerne, give flere muligheder for spillere, øge konkurrencen og udvide antallet af turneringer. Dette vil gøre scenen mere spændende for fans, hvilket øger deres antal, og det vil positivt påvirke væksten af sponsorer og klubber, der er villige til at finansiere hold. Hvorvidt det scenarie, vi har skitseret, vil blive til virkelighed, vil vise sig i det kommende år.