2024 시즌이 막바지에 이르고 몇몇 오프 시즌 토너먼트만 남은 가운데, 다음 시즌을 위한 EMEA 지역의 변화에 대해 논의할 때가 되었습니다. 2025년부터 시행될 이 변화는 경쟁 생태계에 상당한 영향을 미치며, 프로 경력을 쌓으려는 팀과 선수들에게 새로운 기회를 제공하는 동시에 도전 과제도 안겨줄 것입니다.

EMEA에서의 챌린저 개선

새로운 경기 포맷

2025년부터 EMEA 지역의 VALORANT 챌린저 포맷이 변화하게 됩니다. 시즌은 세 개의 스테이지로 나뉘며, 각 스테이지는 두 개의 파트로 구분됩니다. 각 스테이지는 정규 리그로 시작하며, 각 리그의 상위 두 팀이 새로운 토너먼트인 Challengers EMEA에 출전할 자격을 얻습니다. 이 토너먼트에서는 지역 내 가장 강력한 팀들이 서로 맞붙게 됩니다. 이러한 변화는 팀에게 더 많은 연습과 경기 경험을 제공하며, 시청자에게 더 많은 콘텐츠를 제공합니다. 그러나 몇 가지 단점도 존재합니다.

장점

• 선수 개발: 새로운 포맷은 다양한 유럽 국가의 팀들에게 추가 토너먼트와 이벤트를 제공하여 전반적인 경기력을 향상시킵니다. 다양한 리그의 팀들 간의 더 많은 경기는 결정적인 토너먼트에 더 잘 준비할 수 있게 하여, 관중들에게 더 흥미로운 경기를 제공합니다.
• 시청자 수 증가: 더 많은 지역 간 토너먼트는 더 많은 관중을 끌어들일 것입니다. 팬들은 자신이 좋아하는 팀과 선수들을 더 자주 볼 수 있고, 새로운 즐겨 찾기를 발견할 기회를 갖게 됩니다.

단점

• 핑 문제: MENA는 EMEA 지역의 일부지만, 핑 문제로 인해 이 지역의 팀들은 처음 두 번의 Challengers EMEA 토너먼트에 참가하지 못합니다. 이는 전반적인 공정성과 대회의 무결성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 번아웃: 토너먼트 수의 증가로 인해 선수들은 과중한 업무로 인해 번아웃에 시달릴 수 있으며, 이는 심리적인 문제와 게임 지속에 대한 의욕 상실로 이어질 수 있습니다. 주최측은 경쟁 시즌과 휴식 간의 균형을 찾아야 합니다.

승격을 위한 자격

Riot Games는 주 토너먼트인 Ascension에 참가하기 위한 포인트 시스템의 변경을 발표했습니다. 이 토너먼트는 모든 챌린저 팀에게 주어진 주요 상금인 VCT EMEA 출전권을 제공합니다. 이 글을 쓰는 시점에서 회사는 새로운 시스템에 대한 자세한 정보를 제공하지 않았으므로, 향후 업데이트와 공식 발표를 기다려야 합니다.

장점

• 투명성과 공정성: 포인트 시스템은 시즌 동안 팀의 성과에 기반한 투명한 선발 과정을 보장합니다. 이는 시즌 내내 잘 해오다 마지막 순간에 실패하여 자격을 놓치는 상황을 방지합니다.
• 팀 동기부여: 새로운 시스템은 팀이 시즌 끝에 점수를 놓치는 것을 피하기 위해 매 경기에서 최선을 다하도록 격려할 것입니다.

리그의 병합

2025년부터 세 개의 챌린저 리그가 하나로 병합됩니다. 이탈리아와 포르투갈 리그의 상위 팀들은 Challengers Spain: Rising의 네 팀과 합류하게 됩니다. 추가 두 자리의 출전권은 예선 토너먼트에서 결정됩니다. 이 결정의 목표는 더 강력하고 경쟁력 있는 리그를 만드는 것입니다.

장점

• 더 경쟁력 있는 리그의 창출: 세 국가를 하나의 리그로 병합함으로써 경쟁의 전체 수준을 높여 모든 참가자에게 이익을 줍니다. 이탈리아와 포르투갈의 선수들은 더 많은 기회를 통해 경기 수준을 향상할 수 있습니다.
• 포르투갈과 이탈리아 씬 강화: 이탈리아와 포르투갈의 최고의 팀들이 더 경쟁적인 리그에서 경쟁하며 더 강해지고 경기력을 개선할 수 있습니다.

단점

• 진입 장벽 증가: 이탈리아와 포르투갈 팀의 참여로 리그 내 경쟁이 치열해지며, 아마추어 팀이 프로 씬에 진입하는 것이 더 어려워질 것입니다. 이들은 프로 수준에 도달하기 위해 더 많은 노력과 시간이 필요할 것입니다.

VRCs 유지

Riot Games는 EMEA 지역에서 Premier를 프로 게임으로 가는 유일한 경로로 만들지 않기로 결정했습니다. Premier는 여전히 주요 모드로 남아 있겠지만, 내년에도 VRC 토너먼트가 지속되어 Challengers 리그 출전권이 걸린 토너먼트에 진출할 기회를 제공합니다. 이는 팀들이 자신의 길을 선택하여 프로 경력을 시작할 수 있도록 허용하거나 두 경로를 동시에 사용할 수 있도록 합니다.

장점

• 팀을 위한 더 많은 기회: VRCs의 지속은 팀들이 경쟁하고 기술을 향상할 기회를 더 많이 제공합니다. 선수들은 더 많은 경기 경험을 통해 경기력을 높일 수 있습니다.
• 토너먼트의 다양성: VRC 토너먼트의 지속은 토너먼트의 다양성을 유지하여 지역 내 e스포츠의 성장을 촉진합니다. 팀들은 다양한 경쟁에 참가할 기회를 갖게 되며, 이는 경쟁 씬을 더욱 다이내믹하고 흥미롭게 만듭니다.

단점

• 초보자에게 혼란: 초보자에게는 시스템 전체를 이해하고 정확히 어디서 시작해야 프로 씬에 도달할 수 있는지 이해하는데 어려움을 겪을 수 있습니다.

여성만을 위한 새로운 메커니즘 도입

e스포츠에서 여성을 지원하기 위해 Valorant는 새로운 "급행 레인 메커니즘"을 도입하여 Game Changers 팀들이 Game Changers 경기나 토너먼트를 놓칠 염려 없이 Challengers 리그에 진출할 기회를 제공할 것입니다 (여성만 참여할 수 있는 일련의 토너먼트).

장점

• e스포츠에서 여성의 기회 확대: 이 메커니즘은 여성들이 더 많은 대회에 팀과 함께 참여함으로써 성장하고 경기력을 향상할 기회를 제공합니다. 이 조치는 Riot Games가 여성 씬의 성장을 지속적으로 지원하는 데 전념하고 있음을 보여줍니다.
• Game Changers 씬의 성장 지원: 이 메커니즘은 여성 플레이어들이 높은 수준에서 경쟁할 수 있는 더 많은 기회를 제공함으로써 Game Changers 씬의 성장을 지원합니다. 이는 여성 토너먼트와 그들이 참가하는 Challengers에 대한 시청자의 관심을 증가시킬 것입니다.

단점

• 잠재적인 조직 문제: 새로운 메커니즘의 도입은 새로운 시즌 시작부터 대회의 증가로 인한 토너먼트 일정 조정 및 모든 참가자에게 동등한 조건을 보장해야 하는 등 일부 조직적 문제를 야기할 수 있습니다. 주최 측은 이러한 측면을 다루고 경기 일정을 효과적으로 조정해야 합니다.

결론

2025년부터 시작되는 챌린저의 변화는 리그를 개선하여 선수들에게 더 많은 기회를 제공하고, 경쟁을 증가시키며, 토너먼트 수를 확대할 것입니다. 이는 팬들에게 더 흥미로운 장면을 제공하여 그 수를 증가시켜, 팀을 지원할 클럽과 스폰서의 성장을 긍정적으로 영향을 줄 것입니다. 우리가 그린 시나리오가 현실로 이루어질지는 다가오는 해에 지켜봐야 할 것입니다.