Udviklerne af fan-remaken af Counter-Strike 1.6 er stødt på et uventet problem: Ifølge en af Valves medarbejdere kan brugen af Counter-Strike IP blive forbudt uden en separat licens. Dette sætter spørgsmålstegn ved udgivelsen af CS:Legacy — selvom holdet fra starten har fulgt alle kravene i licensaftalen for Source SDK og reglerne for Steamworks.

Hvordan det hele begyndte

CS:Legacy er et forsøg på at genoplive klassikeren i moderne form. Spillet bliver skabt på Source SDK 2013, distribueres gratis og bruger ikke andres ressourcer: Alle modeller, interface, visuel stil og kode er skrevet fra bunden. Projektets team er de samme personer, der stod bag CSPromod — en anden fan-skydespil, der engang fredeligt sameksisterede med Valve og havde 10 offentlige versioner.

Fra dag ét fulgte udviklerne nøje Valves licenspolitik, idet de antog, at de inden for den gældende SDK kunne skabe et spil baseret på CS. Men for nylig modtog de en besked fra en repræsentant fra Valve, hvori det står, at yderligere brug af Counter-Strike IP uden en separat licens kan være uacceptabelt.

Hvad der sker nu

Efter at have modtaget beskeden kontaktede teamet Valves juridiske afdeling for at få en officiel holdning. Indtil videre er der ikke kommet svar, og udviklingen af projektet er i limbo. For at undgå spekulationer har teamet officielt meddelt situationen på sociale medier og begyndt at tilbagebetale donationer til alle, der tidligere har støttet projektet — de fleste har allerede modtaget automatiske tilbagebetalinger.

Udviklerne understreger, at de har været forberedt på et sådant scenarie fra starten: Alt indhold i projektet tilhører dem og ikke Valve, og CS:Legacy kan nemt transformeres til et helt nyt spil med deres egen IP. Hvis Valve endeligt forbyder brugen af CS, vil teamet skifte til en anden engine (prioritet er Godot, men Unreal Engine overvejes også) og begynde at skabe et nyt spil fra bunden, mens de bevarer ånden fra de gamle skydespil.

I den nærmeste fremtid planlægger udviklerne at uploade den nuværende version af CS:Legacy gennem Steamworks — og vente på et svar fra Valve. Hvis det er positivt, vil early access finde sted i 2026. Hvis ikke — vil arbejdet på det nye projekt begynde med det samme.

Dette kom bag på os, da vi var sikre på, at CS:Legacy fuldt ud overholder Source SDK-licensen og deres anbefalinger fra Steamworks [...] Vi har meddelt Valve, at vi er og forbliver klar til at foretage alle ændringer, tilpasninger eller begrænsninger i vores projekt, som de finder nødvendige.

CS:Legacy

Vi respekterer deres beslutning, men vi vil ikke vente for evigt på et svar. Derfor har vi besluttet at fortsætte arbejdet med CS:Legacy og samtidig straks begynde at udvikle en prototype på Godot Engine, så vi er klar, hvis vi skal fortsætte arbejdet med vores egen IP.

CS:Legacy

Selv hvis CS:Legacy ikke udkommer, vil fans få noget mindst lige så interessant — et nyt konkurrencepræget FPS-spil inspireret af den klassiske gameplay fra CS 1.6. Udviklerne lover en "filmisk" visuel stil i ånden fra 90'ernes actionfilm, dyb modding-support, dedikerede servere og den samme gamle, hyggelige gameplay — med klar skydning, gennemskydning gennem vægge og en fair engine.

For Valve kan denne historie dog resultere i endnu en bølge af kritik: Virksomheden viser igen, at faninitiativer i deres økosystem er i en sårbar position — selv hvis de nøje overholder alle formaliteter.