Федеральний суддя зобов’язала Apple або схвалити повернення Fortnite до американського App Store, або з’явитися до суду до 27 травня з юридичним обґрунтуванням затримки, що загострює багаторічну судову суперечку техногіганта з Epic Games.

У суворо сформульованій постанові, оприлюдненій у понеділок, окружна суддя США Івонн Гонсалес Роджерс заявила, що Apple «повністю здатна розв'язати це питання без додаткових слухань чи подання матеріалів». Вона попередила, що в разі невиконання вимоги, посадовець Apple, відповідальний за дотримання судового рішення, має особисто з’явитися на слухання, заплановане на 27 травня в Північному окрузі Каліфорнії.

Конфлікт поновився після того, як Epic Games повторно подала Fortnite до App Store, спираючись на нещодавнє судове рішення, яке дозволяє розробникам додавати посилання на зовнішні платіжні системи. Apple відмовилася розглядати подання, посилаючись на апеляційний процес і очікування рішення Дев’ятого апеляційного суду щодо призупинення дії ухвали. У відповідь Epic подала клопотання про примусове виконання попереднього судового рішення.

Суддя Роджерс поставила під сумнів юридичну підставу Apple ігнорувати ухвалу суду й вимагала офіційного обґрунтування. Вона також зобов’язала обидві сторони подати документи, які пояснюють позицію Apple.

Це — новий виток у судовій боротьбі, яка розпочалась ще у 2020 році після того, як Apple видалила Fortnite через те, що Epic впровадила власну систему оплати. Попри те, що Apple виграла основну антимонопольну справу у 2021 році, суд постановив, що компанія має дозволити використання зовнішніх платіжних систем, однак Apple досі повністю не виконала ці вимоги.

У кінці квітня Роджерс встановила, що Apple порушила суть судової ухвали, запровадивши 27% комісію на зовнішні покупки та ввівши суд в оману щодо термінів впровадження цієї політики. Суддя направила справу до федеральних прокурорів для розгляду можливого кримінального порушення через неправдиві свідчення топменеджера Apple.

Генеральний директор Epic Games Тім Суїні заявив у понеділок, що Apple затягує процес, пояснюючи, що компанія сказала, що «ігноруватиме [подання], доки Дев’ятий апеляційний суд не винесе рішення». Водночас Apple наполягає, що не видаляла Fortnite з інших платформ і має намір оскаржити останні рішення.

Вимога судді щодо особистої присутності відповідального представника Apple у суді свідчить про можливі наслідки, включно з обвинуваченням у неповазі до суду, у разі невиконання. Слухання 27 травня може стати ключовим не лише для майбутнього Fortnite на iOS, але й для ширшого аналізу регуляторної практики Apple щодо App Store.