Team Liquid tinalo ang maagang problema sa split upang magdomina sa LTA Playoffs

Natapos na natin ang unang split ng LTA, binabati ang Team Liquid sa pagpasok sa First Stand matapos nilang talunin ang 100 Thieves sa score na 3-0 para makapasok sa unang international event ng taon. Maraming kapanapanabik na kwento ang lumabas sa unang cross-conference ng taon, at marami pang kwento ang mabubuo habang papasok ang North America at Brazil sa Split 2 sa loob ng ilang linggo. Balikan natin ang ilang pangunahing kwento para sa LTA Split 1 playoffs.

Team Liquid, bumida sa huling bahagi ng playoffs

Mula sa pagiging team na tila naglaho, naging pinakamagaling na North American team ang Team Liquid sa magdamag. Habang hindi pa tiyak kung gaano kalaking tulong ang pagdating ni Spawn, ang kanyang paglipad papunta sa playoffs ay nagdala ng pagbabalik-loob para sa Team Liquid nang talunin nila ang Cloud9 sa score na 2-1, sinundan ng 3-0 na pagkatalo sa 100 Thieves, isang koponan na nagawang talunin ang FlyQuest 24 oras bago ang laban. Isang makapangyarihang serye ito mula kay UmTi, isang manlalaro na nakatanggap ng matinding kritisismo sa kanyang mga performance sa mga naunang laban ng LTA. Hindi naging dikit ang serye, at kahit pa nagkaroon ng kalamangan ang 100T, nanatiling kalmado ang TL at kinuha ang nararapat sa kanila.

Ang panalong ito ay magdadala sa koponan papuntang Korea para lumaban sa unang tatlong international events ng taon, ang First Stand. Ang panalong ito rin ay nangangahulugang nagpatuloy si APA sa kanyang streak ng pagdalo sa bawat international event mula nang siya ay mag-debut para sa Team Liquid noong Summer 2023. Si Yeon ang naging tampok ng LTA Split 1, kung saan ang batang ADC ay nagpakitang-gilas sa kompetisyon. Kahit na bumabagsak ang TL, si Yeon ang nagdala sa koponan sa finish line ng maraming beses. Si Yeon ang karapat-dapat na nanalo ng 2025 LTA Split 1 finals MVP, at siya ang manlalaro na dapat abangan ng mga fans sa First Stand.

100 Thieves umangat habang ang iba ay bumagsak

Ang isa pang malaking usapan sa LTA Split 1 playoffs ngayong taon ay ang 100 Thieves, isang team na inaasahang makikipaglaban lamang para sa top-four na puwesto ngunit nagawang makapasok muli sa final sa North America. Malaki ang in-improve ng 100 Thieves mula sa kanilang performances noong nakaraang season. Sa kabila ng inaasahan, nagawa nilang talunin ang FlyQuest, isang tagumpay na hindi pa nila nagagawa mula nang mabuo ang roster ng FlyQuest. Ang pagpasok ni FBI ay nagdulot ng malaking pagbabago para sa team na ito, na naging mas maayos sa mga huling yugto ng laro, na kahanga-hanga lalo na sa kanilang pag-uugali na lumaban hanggang sa huli.

Ngayon naman sa mga team na bumagsak sa mga huling yugto. Sa pagpasok ng weekend, inaasahan na makakapasok sa finals ang FlyQuest at Cloud9 matapos silang ituring na mga paborito sa kani-kanilang best-of-threes. Kahit na muling bumalik si Spawn sa likod ng eksena, inaasahan pa rin na magiging sobra ang Cloud9 para sa Team Liquid na tila anino na lamang ng kanilang dating sarili. Maganda ang ipinakita ng Cloud9 sa unang dalawang laro, lalo na sa unang laro na isa sa mga pinaka-pabalik-balik na laro ng serye.

Mga pangunahing pagkakamali sa mid-game, na parang ang dating C9, ang nagdulot ng pagkawala nila ng kontrol sa laro at sa huli ay naglagay sa kanila sa alanganin. Isang mas dominanteng laro sa ikalawang laro ang nagtabla sa serye, bago tuluyang pinahiya ng TL ang mga paborito sa pamamagitan ng isang lane swap na halos naggarantiya ng panalo para sa TL bago pa man matapos ang unang ilang minuto ng laro. Gayunpaman, ito ay isang solidong opening split para sa Cloud9 at magiging interesante kung paano sila magpe-perform sa Split 2.

Para sa FlyQuest, habang wala pang senyales na dapat mag-alala ang sinuman na sila ay mawawala sa eksena, nakakadismayang makita na hindi sila nakabalik sa finals para sa isa pang epic na laban kontra Team Liquid. Natalo sila sa bawat yugto ng serye laban sa 100 Thieves, at kapag akala mo ay kukunin na ng FLY ang laro, sinarado ng 100 Thieves ang pintuan sa kanilang mukha at sinabing hindi ngayon. Sa isang serye na naging defining para kay Sniper, hindi nagpakita ng pinakamahusay na laro si Bwipo, na naglabas ng mga hindi karaniwang picks na sa huli ay hindi gumana, marahil hindi dahil sa champion kundi sa sariling pagkakamali ng top laner na nagpapahirap sa laro.