우리는 이제 LTA의 첫 번째 스플릿을 공식적으로 마쳤으며, Team Liquid가 100 Thieves를 3-0으로 격파하고 올해 첫 국제 대회인 First Stand에 진출하게 된 것을 축하합니다. 올해 첫 번째 교차 컨퍼런스 동안 많은 흥미로운 스토리라인이 전개되었으며, 몇 주 후에 진행될 Split 2에서도 북미와 브라질 간의 이야기들이 이어질 예정입니다. 이제 LTA 스플릿 1 플레이오프의 주요 스토리라인을 돌아보겠습니다.

Team Liquid, 플레이오프 후반부를 강타하다

Team Liquid는 완전히 추락하는 팀에서 하룻밤 사이에 북미 최고의 팀으로 변신했습니다. Spawn의 도착이 팀에 얼마나 영향을 미쳤는지는 확실하지 않지만, 플레이오프 동안 코치가 합류하면서 Team Liquid는 Cloud9을 2-1로, 100 Thieves를 3-0으로 연달아 격파하며 부활했습니다. 특히 24시간 전 FlyQuest를 대파한 100 Thieves를 상대로 한 대승은 UmTi에게 중요한 시리즈였습니다. 그는 이전 LTA 경기에서 많은 비판을 받았던 선수였지만, 이번 시리즈에서는 그런 모습을 전혀 보여주지 않았습니다. 비록 100T가 일시적으로 앞서나갔더라도, TL은 확고한 자세를 유지하며 승리를 거머쥐었습니다.

이 승리는 이제 팀이 올해 첫 국제 대회인 First Stand 참가를 위해 한국으로 향하게 해줍니다. 또한 APA는 2023년 여름 Team Liquid 소속으로 데뷔한 이후 모든 국제 대회에 출전하는 기록을 이어가고 있습니다. Yeon은 LTA 스플릿 1의 하이라이트였습니다. 이 젊은 원딜러는 경쟁을 압도했으며, TL이 침체기에 빠졌을 때도 팀을 이끌며 여러 차례 결승선을 넘도록 이끌었습니다. Yeon은 2025 LTA 스플릿 1 결승 MVP를 받았으며, First Stand에서 팬들이 주목해야 할 선수입니다.

100 Thieves, 다른 팀들이 실패할 때 전진하다

이번 년도 LTA 스플릿 1 플레이오프에서 주목할 만한 또 다른 점은 100 Thieves입니다. 이 팀은 본래 상위 4위 안에 드는 것을 목표로 할 것으로 예상되었지만, 북미 결승 무대에까지 올랐습니다. 100 Thieves는 지난 시즌보다 성적이 향상되었습니다. 그들은 FlyQuest를 꺾었으며, 이는 그동안 구성된 FlyQuest 로스터가 결코 넘지 못했던 기록입니다. FBI의 도입은 팀의 후반전 경기력을 개선하는 데 큰 도움을 주었습니다.

한편, 종합 평가에서 실패한 팀들도 있었습니다. 주말 전에 FlyQuest와 Cloud9가 결승에 진출할 것으로 예상됐습니다. 특히 Cloud9는 Team Liquid를 상대로 너무 강한 팀으로 평가되었으며, 팀 구성을 재정비한 TL이 이를 극복하기 어려울 것으로 보였습니다. Cloud9는 첫 번째 게임에서 강력한 모습을 보였으며, 시리즈의 역동적인 경기가 전개되었습니다.

하지만 게임 중반의 중요한 실수들로 인해 게임 주도권을 잃고 결국 후퇴하게 되었습니다. 보다 압도적인 두 번째 게임에서 시리즈가 1:1로 동점이 되었고, TL은 C9를 함락시키며 첫 몇 분 안에 승리를 가져갔습니다. 하지만, Cloud9는 견고한 오프닝 스플릿을 보여주었으며, Split 2에서의 성과가 기대됩니다.

FlyQuest의 경우 현재 걱정할 만한 점은 없지만, Team Liquid와의 결전을 기대했기에 이번 결승 진출 실패는 실망스럽습니다. 100 Thieves에게 모든 경기를 압도당하며, 게임을 장악할 것 같았던 상황에서도 100 Thieves는 이를 막아냈습니다. Sniper에게 중요한 시리즈였지만, Bwipo는 최상의 모습을 보여주지 못했습니다. 그의 게임 내 실수로 경기가 어려워졌고 결과적으로 예상치 못한 선택이 효과를 발휘하지 못했습니다.