Ang serye ng Persona ay isa sa mga pinaka-kilalang at impluwensyal na JRPGs sa buong mundo. Pinagsasama nito ang mga temang pilosopikal, simbolismo ng sikolohiya, at ang buhay ng mga kabataan sa modernong mundo. Kahit na ngayon ay kinikilala ang Persona bilang isang standalone na alamat na franchise, ang mga ugat nito ay nagmula sa Shin Megami Tensei series, na nilikha ng Atlus.

Persona 1

Matapos ang paglabas ng Shin Megami Tensei If noong 1994, napagtanto ng mga developer na ang pagsasama ng buhay sa paaralan at mga supernatural na pangyayari ay may malaking potensyal. Kaya noong 1996, lumabas ang Megami Ibunroku Persona (kilala sa buong mundo bilang Revelations: Persona).

Ang unang dalawang bahagi ng serye ng Persona ay itinuturing na klasiko ngayon, mula sa kung saan lumago ang buong pilosopiya at estilo ng Atlus. Wala pa silang school social drama na nagdala ng tagumpay sa Persona 3–5, ngunit inilatag nila ang pangunahing tema ng sikolohikal na laban sa pagitan ng isang tao at ng kanilang panloob na anino.

Ang pangunahing kwento ay nakatuon sa laban laban sa kasamaan na nilikha ng tao at ang paghahanap ng katotohanan tungkol sa kung ano ang personalidad. Maaaring dumaan ang manlalaro sa kwento sa dalawang paraan — ang pangunahing “SEBEC Route” o ang alternatibong “Snow Queen Quest,” na nagdadagdag ng mga bagong pangyayari at isang pagtatapos.

Ang laro ay isang tipikal na JRPG ng kanyang panahon: turn-based na laban, paggalugad ng dungeon sa unang tao, isang sistema ng spell card, at negosasyon sa mga demonyo. Dito unang lumitaw ang Velvet Room, kung saan maaaring lumikha ng mga bagong Persona sa pamamagitan ng fusion.

Ang mga tema ng Persona 1 ay mas malalim kaysa sa unang tingin. Sinasaliksik nila ang kolektibong walang malay, pagkakakilanlan sa sarili, at ang pagpili sa pagitan ng katotohanan at kasinungalingan. Ang bawat Persona ay isang metapora para sa panloob na “sarili” na nakatago sa ilalim ng maskara, at tanging ang pagtanggap sa entidad na ito ang nagbibigay sa isang tao ng tunay na kapangyarihan.

Sa kabila ng makalumang mekanika, ang laro ay may malaking impluwensya. Ipinakilala nito ang mga motibo ng “maskara,” “anino,” ang konsepto ng espirituwal na doble, at mga arketipo, na nananatiling sentro ng serye hanggang ngayon.

Persona 2: Innocent Sin

Ang mga pangyayari ay nagaganap sa lungsod ng Sumaru, kung saan nagsisimulang mapansin ng mga residente ang kakaiba: ang mga tsismis na kanilang ikinakalat ay biglang nagiging katotohanan. Nagsisimula ang mga tao na maniwala na mayroong isang bagay, at ito ay lumilitaw. Sa likod nito ay ang misteryosong nilalang na si Joker, na may sariling mga motibo.

Ang pangunahing bida ay si Tatsuya Suou, isang estudyante sa Seven Sisters High School. Kasama ang kanyang mga kaibigan, iniimbestigahan niya ang phenomenon ng mga tsismis at nakikipaglaban sa mga demonyo gamit ang kapangyarihan ng kanilang mga Persona.

Ang tema ng laro ay umiikot sa konsepto ng kotodama — isang sinaunang paniniwala ng Hapon na ang mga salita ay may tunay na kapangyarihan. Sa ganitong kahulugan, ang isang “tsismis” ay hindi lamang isang kasinungalingan kundi isang kasangkapan na humuhubog sa mismong realidad.

Sinisiyasat ng Innocent Sin ang pagkakasala, takot, responsibilidad, at pagbaluktot ng alaala. Ang mga bayani ay humaharap sa isang nakaraan na mas gugustuhin nilang kalimutan at dapat tanggapin ang kanilang sariling mga pagkakamali upang iligtas ang mundo.

Kawili-wili, ang larong ito ay hindi lumabas sa Kanluran sa mahabang panahon — ang Western localization ay inilabas lamang sa PSP remake noong 2011.

Persona 2: Eternal Punishment

Ang ikalawang bahagi ng duology, ang Eternal Punishment, ay naging direktang pagpapatuloy at kasabay na salamin ng naunang kwento. Dito, ang pangunahing bida ay si Maya Amano, isang mamamahayag na lumitaw sa unang laro bilang isang supporting character.

Ang aksyon ay nagaganap sa isa pang bersyon ng realidad, kung saan ang mga pangyayari ng Innocent Sin ay opisyal na hindi naganap — tila “isinulat muli” ang mundo. Gayunpaman, patuloy na lumilitaw ang mga pagbaluktot, at si Maya, kasama ang isang bagong koponan, ay muling dapat harapin ang phenomenon ng mga tsismis.

Di tulad ng unang bahagi, ang Eternal Punishment ay may mas mature na tono: tinatalakay nito ang mga kahihinatnan ng mga pagpili, ang halaga ng katotohanan, at responsibilidad para sa mga nakaraang aksyon. Kung ang Innocent Sin ay isang kwento tungkol sa pagkakasala, ang Eternal Punishment ay tungkol sa pagtubos.

Naging teknikal na pinahusay na bersyon ng nauna nito ang laro: na-update na graphics, mas mabilis na laban, at pinahusay na interface. Ngunit ang pangunahing tampok ay ang lalim ng kwento. Ito ay isang kwento tungkol sa kung paano kahit ang pinakamahusay na intensyon ay maaaring humantong sa trahedya kung ang isang tao ay tumangging tanggapin ang katotohanan tungkol sa kanilang sarili.

Kahalagahan ng mga unang bahagi

Ang Persona 1 at Persona 2 ay naglatag ng pundasyon para sa buong pilosopiya ng serye. Ang mga konsepto ng Philemon at Nyarlathotep — dalawang magkasalungat na puwersa na kumakatawan sa mabuti at kaguluhan sa loob ng kaluluwa ng tao — ay isinilang dito. Ang dualismong ito — ang pakikibaka sa pagitan ng kamalayan at walang malay, ang maskara at ang tunay na “sarili” — ay naging sentral na tema ng buong franchise.

Ang mga unang laro ay hindi gaanong kilala sa Kanluran dahil sa limitadong paglabas at kahirapan. Ngunit mayroon silang malalim na 90s na atmospera — madilim, intelektwal, melancholic. Naglalaman sila ng DNA ng serye na pinapanatili ng Atlus hanggang ngayon: isang kombinasyon ng modernong buhay, sikolohiya, pilosopiya, at supernatural.

Persona 3

Ang isa sa mga pinakasikat na bahagi ng serye, Persona 3, ay unang inilabas noong 2006. Ang remake, Persona 3 Reload, ay lumabas noong 2023.

Dito lumitaw ang Social Links system, na nagbibigay-daan sa iyo na malaman pa ang tungkol sa iyong mga kasamahan at paunlarin ang kakayahan ng kanilang mga Persona.

Tulad ng sa ibang mga bahagi ng serye, nararanasan mo ang buhay sa paaralan, ngunit sa gabi ay iniexplore mo ang misteryosong tore na “Tartarus.”

Ang pangunahing bida, si Makoto Yuki, ay isang tahimik na estudyante, palaging may player at headphones, isang ulila na lumipat sa Gekkoukan High School sa lungsod ng Iwatodai. Sa Persona 3 Portable, maaaring piliin ng mga manlalaro ang pangunahing bida: Makoto Yuki o Kotone Shiomi.

Nag-set ng madilim na tono ang laro: mula sa simula, nakakaharap mo ang Dark Hour, isang misteryosong phenomenon na nagaganap tuwing gabi pagkatapos ng hatinggabi. Karamihan sa mga tao ay hindi alam ang panahong ito, ang kanilang mga katawan ay nagiging kabaong, at wala silang naaalala pagkatapos.

Tanging ang mga gumagamit ng Persona ang maaaring makipag-ugnayan sa mundong ito, na nagiging eerie at distorted. Ang lahat ng electronic equipment ay tumitigil sa paggana, at ang atmospera ng isolation at takot ay lumilikha ng natatanging karanasan sa gameplay.

Ang entry na ito ay nag-iiwan ng malakas na emosyonal na impresyon: ang kasiyahan at kaligayahan ay maaaring maging takot at kawalan ng pag-asa. Ang mga pangunahing tema ay kamatayan at pagtanggap sa hindi maiiwasan.

Sa Persona 3 Reload, mayroong bayad na story DLC na nagdadagdag ng marami sa pangunahing kwento. Ang DLC ay nakatuon kay Aigis, isang combat android. Ang DLS ay nagdadagdag ng mga bagong kaganapan sa kwento, mga eksena, at pakikipag-ugnayan sa iba pang mga karakter, na nagbibigay sa mga manlalaro ng mas malalim na pagtingin sa kanyang kwento at sa pag-unlad ng koponan.

Persona 4

Inilabas noong 2008, binago ng Persona 4 ang tono ng serye. Ang mga pangyayari ay nagaganap sa isang tahimik na bayan kung saan ang mga kabataan ay nag-iimbestiga ng mga misteryosong pagpatay na konektado sa “TV World,” isang parallel na realidad na nagbubunyag ng nakatagong bahagi ng mga kaluluwa ng tao.

Ang bida, si Yu Narukami, ay lumipat sa nayon ng Inaba upang manirahan kasama ang kanyang tiyuhin at pinsan sa loob ng isang taon. Siya ay nag-enroll sa Yasogami High School.

Ang TV World ay umiiral kasabay ng realidad, ngunit ang mga ordinaryong tao ay hindi makakapasok dito. Tanging ang mga may Persona ang maaaring dumaan sa screen patungo sa walang laman, foggy na realidad.

Ang dimensyon na ito ay sumasalamin sa walang malay na mga pag-iisip at damdamin. Ang telebisyon ay naging simbolo ng kababawan ng tao: ipinapakita nito ang magandang bahagi lamang ng buhay habang itinatago ang pangit. Nasa TV World na hinaharap ng mga karakter ang kanilang katotohanan.

Mas malalim ang Social Links kaysa sa Persona 3: ang bawat kaalyado ay tumutulong sa bida na malampasan ang personal na takot at tanggapin ang kanilang sarili.

Naging turning point sa serye ang Persona 4. Ang mga karakter nito na sina Yosuke, Chie, Yukiko, Naoto, Kanji, Rise, Teddy ay nagwagi ng pagmamahal ng mga tagahanga sa buong mundo. Ang pinahusay na bersyon, Persona 4 Golden, ay nagdagdag ng mga teknikal na pagbuti at mas malalim na muling interpretasyon ng kwento tungkol sa katotohanan, pagkakaibigan, at pagtanggap sa sarili.

Persona 5

Inilabas noong 2016, ang Persona 5 ay naging simbolo ng bagong henerasyon ng Atlus.

Ito ay isang kwento hindi tungkol sa paghahanap ng katotohanan kundi sa pakikipaglaban para sa kalayaan laban sa isang lipunan na pumipigil sa mga pangarap, kumokontrol sa kamalayan, at pinipilit ang mga tao na magsuot ng maskara.

Ang pangunahing bida, na kilala sa codename na Joker, ay naging biktima ng hindi makatarungang paglilitis at inilagay sa house arrest.

Pagkatapos lumipat sa Tokyo, nakilala niya ang mga kaibigan at nagising ang kanyang Persona. Sama-sama nilang binuo ang Phantom Thieves of Hearts, na “nagnanakaw” ng mga distorted na hangarin ng mga tiwaling matanda.

Ang bawat Persona ay batay sa imahe ng isang alamat na magnanakaw o rebelde: Arsène Lupin, Zorro, Robin Hood, Carmen. Ang mga maskara ng mga bayani ay sumisimbolo sa mga sosyal na papel na itinatago ang tunay na “sarili.”

Tulad ng dati, ang laro ay nahahati sa dalawang buhay: sa araw — paaralan, trabaho, pakikipag-date; pagkatapos ng paaralan — pagsalakay sa Palaces at pakikipaglaban sa tiraniya ng mga hangarin ng tao.

Ang Confidants system (katulad ng Social Links) ay nagbibigay ng mga pagkakataon upang paunlarin ang mga karakter at ibunyag ang kanilang mga kwento. Ang estilo ay kapansin-pansin: isang pulang-itim na palette, jazz soundtrack, dynamic na graphics.

Ang pangunahing tema ng Persona 5 ay ang pag-aalsa laban sa kawalan ng katarungan. Ang mga bayani ay hindi lamang nagliligtas ng mga tao; sila ay tumatayo laban sa isang sistema kung saan ang malalakas ay nangingibabaw sa mahihina.

Ang pinalawak na bersyon, Persona 5 Royal, ay nagdadagdag ng mga bagong karakter at isang pagtatapos kung saan ang mga bayani ay nagmumuni-muni: sulit ba ang kaligayahan kung ito ay nakabatay sa kasinungalingan?

Pangkalahatang tema ng serye ng Persona

Ang pangunahing tema ng buong serye ng Persona ay ang pagtuklas ng tunay na sarili.

Persona 1–2: pagtanggap sa nakaraan at ang mga kahihinatnan ng sariling mga aksyon.

Persona 3: pag-unawa sa mortalidad at kahulugan ng buhay.

Persona 4: paghahanap ng katotohanan at pakikipaglaban sa panlilinlang sa sarili.

Persona 5: pagpapalaya sa sarili mula sa mga maskara ng lipunan at pakikipaglaban para sa personal na kalayaan.

Ang tunay na lakas ay ipinanganak kapag tumigil ka sa pagtakas mula sa iyong sarili.

Mga Rekomendasyon

Sa wakas, inirerekumenda kong subukan ang genre ng JRPG hindi lamang sa Persona. Kung hindi mo gusto ang combat system ng seryeng ito, ang Yakuza series ay isang mahusay na opsyon na may nakaka-engganyong kwento at iba't ibang aktibidad.

Malapit na ang Persona 4 Revival — isang magandang pagkakataon upang i-refresh ang klasiko, lalo na kung hindi mo gusto ang luma na graphics ng orihinal na laro.

Pansinin din ang mga JRPG tulad ng Shin Megami Tensei V at The Legend of Heroes: Trails in the Sky. Bawat isa ay nag-aalok ng natatanging mundo, makukulay na karakter, at malalalim na sistema ng laban. Ito ay isang mahusay na paraan upang sumisid sa mayamang mundo ng JRPGs at makahanap ng bagay na pinaka-angkop para sa iyo.