Seri Persona adalah salah satu JRPG paling terkenal dan berpengaruh di dunia. Seri ini menggabungkan tema filosofis, simbolisme psikologis, dan kehidupan remaja di dunia modern. Meskipun Persona kini dianggap sebagai waralaba legendaris yang berdiri sendiri, akarnya berasal dari seri Shin Megami Tensei yang diciptakan oleh Atlus.

Persona 1

Setelah rilis Shin Megami Tensei If pada tahun 1994, para pengembang menyadari bahwa menggabungkan kehidupan sekolah dengan peristiwa supranatural memiliki potensi besar. Maka, pada tahun 1996, Megami Ibunroku Persona (dikenal di seluruh dunia sebagai Revelations: Persona) muncul.

Dua entri pertama dari seri Persona kini dianggap klasik, dari mana seluruh filosofi dan gaya Atlus berkembang. Meskipun belum memiliki drama sosial sekolah yang membawa kesuksesan pada Persona 3–5, mereka meletakkan tema utama duel psikologis antara seseorang dan bayangan dalam dirinya.

Alur cerita utama berfokus pada pertarungan melawan kejahatan yang diciptakan oleh manusia dan pencarian kebenaran tentang apa itu kepribadian. Pemain dapat melalui cerita ini dengan dua cara — "SEBEC Route" utama atau "Snow Queen Quest" alternatif, yang menambahkan peristiwa dan akhir baru.

Permainan ini adalah JRPG khas pada masanya: pertarungan berbasis giliran, eksplorasi dungeon dalam sudut pandang orang pertama, sistem kartu sihir, dan negosiasi dengan iblis. Di sinilah Velvet Room pertama kali muncul, tempat di mana Persona baru dapat diciptakan melalui fusi.

Tema-tema dalam Persona 1 jauh lebih dalam daripada yang terlihat pada pandangan pertama. Mereka menyentuh ketidaksadaran kolektif, identitas diri, dan pilihan antara kebenaran dan kebohongan. Setiap Persona adalah metafora untuk "diri" batin yang tersembunyi di balik topeng, dan hanya dengan menerima entitas ini seseorang mendapatkan kekuatan sejati.

Meskipun memiliki mekanik yang kuno, permainan ini memiliki pengaruh yang signifikan. Ia memperkenalkan motif "topeng," "bayangan," konsep doppelgänger spiritual, dan arketipe, yang tetap menjadi inti dari seri ini hingga hari ini.

Persona 2: Innocent Sin

Peristiwa terjadi di kota Sumaru, di mana penduduk mulai menyadari sesuatu yang aneh: rumor yang mereka sebarkan tiba-tiba menjadi kenyataan. Orang-orang mulai percaya bahwa sesuatu itu ada, dan hal itu muncul. Di balik semua ini adalah makhluk misterius bernama Joker, yang memiliki motifnya sendiri.

Protagonis utama adalah Tatsuya Suou, seorang siswa di Seven Sisters High School. Bersama teman-temannya, ia menyelidiki fenomena rumor dan melawan iblis dengan kekuatan Persona mereka.

Tema permainan ini berputar di sekitar konsep kotodama — kepercayaan kuno Jepang bahwa kata-kata memiliki kekuatan nyata. Dalam hal ini, "rumor" bukan sekadar kebohongan, tetapi alat yang membentuk realitas itu sendiri.

Innocent Sin mengeksplorasi rasa bersalah, ketakutan, tanggung jawab, dan distorsi ingatan. Para pahlawan menghadapi masa lalu yang lebih baik mereka lupakan dan harus menerima kesalahan mereka sendiri untuk menyelamatkan dunia.

Menariknya, permainan ini tidak muncul di Barat untuk waktu yang lama — lokalisasi Barat hanya dirilis dengan remake PSP pada tahun 2011.

Persona 2: Eternal Punishment

Bagian kedua dari duologi, Eternal Punishment, menjadi kelanjutan langsung dan sekaligus cerminan dari cerita sebelumnya. Di sini, protagonis utama adalah Maya Amano, seorang jurnalis yang muncul dalam permainan pertama sebagai karakter pendukung.

Aksi berlangsung dalam versi realitas lain, di mana peristiwa Innocent Sin secara resmi tidak terjadi — dunia tampaknya "ditulis ulang." Namun, distorsi terus muncul, dan Maya, bersama tim baru, harus kembali menghadapi fenomena rumor.

Berbeda dengan bagian pertama, Eternal Punishment memiliki nada yang lebih dewasa: ia membahas konsekuensi dari pilihan, harga kebenaran, dan tanggung jawab atas tindakan masa lalu. Jika Innocent Sin adalah cerita tentang rasa bersalah, maka Eternal Punishment adalah tentang penebusan.

Permainan ini menjadi versi yang secara teknis lebih baik dari pendahulunya: grafis yang diperbarui, pertarungan yang lebih cepat, dan antarmuka yang ditingkatkan. Namun, sorotan utamanya adalah kedalaman cerita. Ini adalah cerita tentang bagaimana bahkan niat terbaik dapat menyebabkan tragedi jika seseorang menolak untuk menerima kebenaran tentang diri mereka sendiri.

Pentingnya bagian pertama

Persona 1 dan Persona 2 meletakkan dasar bagi seluruh filosofi seri ini. Konsep Philemon dan Nyarlathotep — dua kekuatan yang berlawanan yang mewakili kebaikan dan kekacauan dalam jiwa manusia — lahir di sini. Dualisme ini, perjuangan antara sadar dan bawah sadar, topeng dan "diri" sejati, menjadi tema sentral dari seluruh waralaba.

Permainan pertama tidak begitu dikenal di Barat karena rilis yang terbatas dan tingkat kesulitan. Namun, mereka memiliki atmosfer 90-an yang mendalam — gelap, intelektual, melankolis. Mereka mengandung DNA dari seri yang Atlus pertahankan hingga hari ini: kombinasi kehidupan modern, psikologi, filosofi, dan supranatural.

Persona 3

Salah satu entri paling populer dalam seri ini, Persona 3, pertama kali dirilis pada tahun 2006. Remake-nya, Persona 3 Reload, keluar pada tahun 2023.

Dalam entri ini, sistem Social Links muncul, memungkinkan Anda untuk mengetahui lebih banyak tentang teman-teman Anda dan mengembangkan kemampuan Persona mereka.

Seperti dalam entri seri lainnya, Anda mengalami kehidupan sekolah, tetapi pada malam hari Anda menjelajahi menara misterius "Tartarus."

Protagonis utama, Makoto Yuki, adalah siswa yang pendiam, selalu dengan pemutar musik dan headphone-nya, seorang yatim piatu yang pindah ke Gekkoukan High School di kota Iwatodai. Dalam Persona 3 Portable, pemain dapat memilih protagonis utama: Makoto Yuki atau Kotone Shiomi.

Permainan ini menetapkan nada yang gelap: sejak awal, Anda bertemu dengan Dark Hour — fenomena misterius yang terjadi setiap malam setelah tengah malam. Kebanyakan orang tidak menyadari periode ini, tubuh mereka berubah menjadi peti mati, dan mereka tidak mengingat apa pun setelahnya.

Hanya pengguna Persona yang dapat berinteraksi dengan dunia ini, yang menjadi menyeramkan dan terdistorsi. Semua peralatan elektronik berhenti berfungsi, dan suasana isolasi serta ketakutan menciptakan pengalaman bermain yang unik.

Entri ini meninggalkan kesan emosional yang kuat: kebahagiaan dan kegembiraan dapat berubah menjadi ketakutan dan keputusasaan. Tema utama adalah kematian dan menerima yang tak terhindarkan.

Dalam Persona 3 Reload, terdapat DLC cerita berbayar yang menambahkan banyak hal ke cerita utama. DLC ini berfokus pada Aigis, sebuah android tempur. DLS menambahkan peristiwa cerita baru, adegan, dan interaksi dengan karakter lain, memberikan pemain pandangan lebih dalam tentang ceritanya dan pengembangan tim.

Persona 4

Dirilis pada tahun 2008, Persona 4 mengubah nada dari seri ini. Peristiwa terjadi di kota kecil yang tenang di mana remaja menyelidiki pembunuhan misterius yang terkait dengan "Dunia TV" — realitas paralel yang mengungkap sisi tersembunyi dari jiwa manusia.

Protagonis, Yu Narukami, pindah ke desa Inaba untuk tinggal bersama pamannya dan sepupunya selama setahun. Dia mendaftar di Yasogami High School.

Dunia TV ada bersamaan dengan realitas, tetapi orang biasa tidak dapat memasukinya. Hanya mereka yang memiliki Persona yang dapat melewati layar ke dalam realitas yang kosong dan berkabut.

Dimensi ini mencerminkan pikiran dan emosi yang tidak disadari. Televisi menjadi simbol dari superfisialitas manusia: ia hanya menunjukkan sisi indah dari kehidupan sambil menyembunyikan sisi buruknya. Di Dunia TV inilah karakter menghadapi kebenaran mereka.

Social Links lebih dalam daripada di Persona 3: setiap sekutu membantu protagonis mengatasi ketakutan pribadi dan menerima diri mereka sendiri.

Persona 4 menjadi titik balik dalam seri ini. Karakternya — Yosuke, Chie, Yukiko, Naoto, Kanji, Rise, Teddy — memenangkan cinta penggemar di seluruh dunia. Versi yang ditingkatkan, Persona 4 Golden, menambahkan perbaikan teknis dan reinterpretasi yang lebih dalam tentang cerita tentang kebenaran, persahabatan, dan penerimaan diri.

Persona 5

Dirilis pada tahun 2016, Persona 5 menjadi simbol dari generasi baru Atlus.

Ini adalah cerita bukan tentang mencari kebenaran tetapi tentang memperjuangkan kebebasan melawan masyarakat yang menekan impian, mengendalikan kesadaran, dan memaksa orang memakai topeng.

Protagonis utama, yang dikenal dengan nama sandi Joker, menjadi korban dari pengadilan yang tidak adil dan ditempatkan di bawah tahanan rumah.

Setelah pindah ke Tokyo, ia bertemu dengan teman-temannya dan membangkitkan Personanya. Bersama-sama mereka membentuk Phantom Thieves of Hearts, yang "mencuri" keinginan terdistorsi dari orang dewasa yang korup.

Setiap Persona didasarkan pada citra pencuri atau pemberontak legendaris: Arsène Lupin, Zorro, Robin Hood, Carmen. Topeng para pahlawan melambangkan peran sosial yang menyembunyikan "diri" sejati.

Seperti sebelumnya, permainan dibagi menjadi dua kehidupan: siang hari — sekolah, kerja, kencan; setelah sekolah — menyerbu Istana dan melawan tirani keinginan manusia.

Sistem Confidants (analog dengan Social Links) memberikan peluang untuk mengembangkan karakter dan mengungkap cerita mereka. Gaya permainan ini mencolok: palet merah-hitam, soundtrack jazz, grafis dinamis.

Tema utama dari Persona 5 adalah pemberontakan melawan ketidakadilan. Para pahlawan tidak hanya menyelamatkan orang; mereka berdiri melawan sistem di mana yang kuat mendominasi yang lemah.

Versi yang diperluas, Persona 5 Royal, menambahkan karakter baru dan akhir di mana para pahlawan merenung: apakah kebahagiaan layak jika dibangun di atas kebohongan?

Tema keseluruhan dari seri Persona

Tema utama dari seluruh seri Persona adalah menemukan "diri" sejati.

Persona 1–2: menerima masa lalu dan konsekuensi dari tindakan seseorang.

Persona 3: memahami kematian dan makna hidup.

Persona 4: mencari kebenaran dan melawan penipuan diri.

Persona 5: membebaskan diri dari topeng sosial dan berjuang untuk kebebasan pribadi.

Kekuatan sejati lahir ketika Anda berhenti lari dari diri Anda sendiri.

Rekomendasi

Akhirnya, saya akan merekomendasikan mencoba genre JRPG tidak hanya dengan Persona. Jika Anda tidak menyukai sistem pertarungan seri ini, seri Yakuza adalah pilihan yang sangat baik dengan cerita yang menarik dan berbagai aktivitas.

Persona 4 Revival akan segera hadir — kesempatan yang bagus untuk menyegarkan klasik, terutama jika Anda tidak menyukai grafis asli yang sudah usang.

Juga, perhatikan JRPG seperti Shin Megami Tensei V dan The Legend of Heroes: Trails in the Sky. Masing-masing menawarkan dunia unik, karakter yang hidup, dan sistem pertarungan yang dalam. Ini adalah cara yang bagus untuk menyelami dunia JRPG yang kaya dan menemukan sesuatu yang paling cocok untuk Anda.