Ang mga indie project ay patuloy na humahanga sa gaming community sa kanilang mga ideya, execution, at kung minsan — ang kanilang saklaw. Ang mga modernong indie game ay madalas na nagpapaisip sa mga manlalaro: maituturing bang indie talaga ang larong ito, kung isasaalang-alang ang iba't ibang nuances?

At ang nominasyon ngayong taon para sa pinakamahusay na indie game ng taon sa The Game Awards 2025 ay mas pinatalas ang tanong na ito dahil sa paglahok ng Clair Obscur: Expedition 33, na sa lahat ng sukatan ay lumalampas sa mga hangganan ng indie games.

Listahan ng mga nominado para sa pinakamahusay na indie game ng taon sa The Game Awards 2025:

• Absolum (Guard Crush Games/Supamonks/Dotemu)
• Ball x Pit (Kenny Sun/Devolver Digital)
• Blue Prince (Dogubomb/Raw Fury)
• Clair Obscur: Expedition 33 (Sandfall Interactive/Kepler Interactive)
• Hades II (Supergiant Games)
• Hollow Knight: Silksong (Team Cherry)

Clair Obscur: Expedition 33 — Pinakamahusay na Indie ayon sa The Game Awards 2025

• Developer: Sandfall Interactive
• Petsa ng Paglabas: Abril 24, 2025
• Platforms: Microsoft Windows, PlayStation 5, Xbox Series X|S

Mula nang ilabas ito, ang Clair Obscur: Expedition 33 ay naging paborito ng gaming community. Ito ang nagbigay-daan sa laro na ma-nominate sa ilang kategorya. At ang unang parangal nito sa The Game Awards 2025 ay para sa pinakamahusay na indie game!

Una, ang pagiging natatangi ng laro ay nasa pangunahing mekanika nito — turn-based combat, na ganap na nire-reimagine ang JRPG genre, itinatampok ito sa isang bagong antas. Ito ay namumukod-tangi laban sa backdrop ng Final Fantasy, Persona, o iba pang katulad na laro. Kahit ang mga manlalaro na hindi mahilig sa turn-based combat ay natutunan na pahalagahan ang Expedition 33, na pinapansin ang kakaibang katangian nito.

Pangalawa, ang Clair Obscur: Expedition 33 ay may kahanga-hangang naratibo, plot, cinematics, at, higit sa lahat, musical accompaniment. Ang laro ay halos sumisigaw sa mukha ng manlalaro na ito ay isang obra maestra, kapwa literal at sa pamamagitan ng mga artistikong teknik na ginamit ng mga game designer sa storytelling at ilang karakter.

Gayunpaman, ang laro ay nagpasimula ng malaking talakayan tungkol sa indie status nito, na nagmumungkahi na maaaring oras na upang ikategorya ang mga indie game sa ibang paraan. Ang Clair Obscur: Expedition 33 ay may dedikadong publisher, at marami sa mga developer nito ay dating mga propesyonal sa studio ng Ubisoft.

Samakatuwid, ang paghahambing ng mga indie game ng antas na ito sa mga ginawa ng mas maliliit, mas hindi gaanong karanasang mga koponan na may mas maliit na badyet at walang karanasan sa AAA na kumpanya ay hindi ganap na nauugnay o patas.

Ngunit, sa kabila nito, ang Clair Obscur: Expedition 33 ay karapat-dapat na nanalo sa kategorya nito, dahil nagawa nitong maghatid ng sariwa at napakagandang visual at gameplay experience na kasukat ng AAA+ games, habang mayroong relatibong maliit na badyet para sa mga proyekto ng ganitong saklaw at kalidad.

Absolum

• Developer: Dotemu, Guard Crush, Supamonks
• Petsa ng Paglabas: Oktubre 9, 2025
• Platforms: PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch, Microsoft Windows

Ang Absolum ay parang may nagbukas ng time capsule mula sa '90s at pinagsama ito sa mga ambisyon ng modernong indie scene. Sa unang ilang minuto, ang makikilalang espiritu ng Streets of Rage ay bumabalot sa iyo, ngunit ang laro ay mabilis na lumalampas sa nostalgia upang ipakita kung ano ang maaaring makamit ng beat ’em up genre kapag ang isang koponan ay tunay na nag-commit.

Ang gameplay loop ay nagsisiguro ng lugar ng Absolum sa mga pinakapansin-pansing indie release ng 2025. Ang Guard Crush Games ay may matalas na pag-unawa sa tactile joy ng genre, at sa bawat bagong run, ang combat ay lumalawak, na nagbibigay gantimpala sa agresyon, eksperimento, at patas na bahagi ng kaguluhan. Naglaro ako parehong solo at sa co-op — at ang laro ay napanatili ang bilis nito sa parehong mga format.

Ang nagpapataas sa Absolum sa antas ng pinakamahusay na indie game nominees ay ang walang kapantay na pakiramdam ng cohesiveness. Walang labis dito. Ang pacing ay perpekto, ang kahirapan ay maia-adjust nang hindi sinisira ang espiritu ng laro, at ang bawat matagumpay na run ay nag-iiwan ng kasiya-siyang "isa pa ulit." Ang laro ay stylish nang walang labis, demanding nang walang alienation, at nagpapaalala sa atin kung bakit ang indie scene ay matagal nang nalampasan ang mga pangunahing studio.

Ball x Pit

• Developer: Kenny Sun and Friends
• Petsa ng Paglabas: Oktubre 15, 2025
• Platforms: Nintendo Switch, PlayStation 5, macOS, Xbox Series X/S, Microsoft Windows

Ano ang mangyayari kung kunin mo ang gameplay ng mga laro tulad ng Idle Breakout (pagbasag ng mga bloke gamit ang bola) at punuin ito ng iba't ibang mekanika, isang sistema ng pag-unlad at pag-upgrade, na ginagawang isang roguelike? Ang sagot ay malinaw — Ball x Pit.

Sa kabila ng pagkakaroon ng relatibong simpleng gameplay at hindi partikular na kumplikadong ideya, nagawa ng mga developer na maisip at maisakatuparan ito sa praktika. Nagresulta ito sa isa pang masayang laro kung saan maaari mong gugulin ang mga boring na gabi, maglaro sa iyong Steam Deck, nakahiga sa kama o on the go, kapag gusto mo lang mag-relax — nang walang hindi kinakailangang mga plot at kumplikadong mekanikang nangangailangan ng matinding konsentrasyon.

Blue Prince

• Developer: Dogubomb
• Petsa ng Paglabas: Abril 10, 2025
• Platforms: PlayStation 5, Xbox Series X/S, Microsoft Windows

Alam nating lahat na ang mga indie developer, higit sa sinuman, ay mahilig at hindi natatakot na mag-eksperimento sa flexibility ng mga genre, isinasama ang mga ito upang lumikha ng isang bagay na espesyal. At, nakakagulat, ang mga tagalikha ng Blue Prince ay sumunod sa landas na ito, na nag-aalok ng isang hindi pangkaraniwang roguelike puzzle kung saan ang manlalaro ay dapat hanapin ang nakatagong ika-46 na silid sa pamamagitan ng pag-navigate sa iba pang mga silid na ikaw mismo ang bumuo, ina-access ang mga magagamit na pinto. Sa daan, dapat mong lutasin ang iba't ibang mga puzzle upang ma-unlock ang iba pang mga sikreto ng mansion.

Sa kabuuan, ang laro ay may maraming kasamang mekanika at mga patakaran na nagpapagana sa lahat. Ang publiko ay malakas na tinanggap ang ganitong diskarte: ang laro ay nakatanggap ng napakapositibong mga review mula sa parehong mga manlalaro at kritiko at naging isa sa mga pinaka-mataas na rating na laro ng 2025 sa ilang panahon.

Hades II

• Developer: Supergiant Games
• Petsa ng Paglabas: Setyembre 25, 2025
• Platforms: Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, macOS, Microsoft Windows, Xbox Series X/S

Parang hindi na malalampasan ng mga developer sa Supergiant ang kanilang sarili. Gayunpaman, pinatunayan ng Hades II ang kabaligtaran... O hindi kaya? Ang laro ay matagal na nasa early access, na nag-aalok sa mga manlalaro ng pagkakataon na maranasan ang nilalaman nito, at sa buong paglabas nito, nakatanggap ito ng maraming positibong review at mas maraming pagmamahal para sa sequel.

Bawat run, build, at boss na iyong haharapin ay isa pang pakikipagsapalaran na sulit maranasan. Gayunpaman, may ilang mga manlalaro ang nagsasaad na sa paglipas ng panahon, ang laro ay nagsisimulang maging labis-labis, at maaari itong maging nakakapagod. Ngunit hindi na ito nakakagulat, dahil ang "mas marami" ay hindi palaging nangangahulugang "mas mabuti," na maaaring maging negatibong punto para sa ilan.

Mahalaga ring tandaan na ang ilang mga detalye na nilayon bilang mga pagpapabuti sa nauna nito ay mayroon ding mga downside: ang mga dialog at plot ay mas mahina, ang art design ay kapantay ng nakaraang laro, ngunit kung minsan ay maaaring hindi pa nga umabot. Gayunpaman, ang soundtrack ng laro ay nananatili sa pamantayan nito.

Sa kabuuan, ang Hades II ay isang magandang pagpapatuloy ng isang magandang laro, ngunit ito ay umaasa nang husto sa orihinal at maaaring hindi mag-alok ng maraming pagkakaiba o sorpresa. Kaya't ang Hades II ay hindi nakatakdang manalo ng titulo ng pinakamahusay na indie game ng taon.

Hollow Knight: Silksong

• Developer: Team Cherry
• Petsa ng Paglabas: Setyembre 4, 2025
• Platforms: Windows, macOS, Linux, PlayStation 4/5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch

Sa halos pitong taon, ang mga tagahanga ng Hollow Knight ay naghintay para sa bagong installment, na may pamagat na Silksong. At ang mga inaasahan na ito ay natugunan. Ang proyekto, na orihinal na naisip bilang DLC para sa orihinal na laro, ay umunlad sa isang bagong ganap na sequel. Sa kabila ng mahabang panahon ng pag-unlad, ayon sa mga developer mismo, ginawa nila ito nang may kasiyahan. At tulad ng alam natin, ang pinakamahusay na mga laro ay yaong ginawa nang may passion at para sa mga tagahanga una at higit sa lahat.

Bilang resulta, nakatanggap tayo ng isang mahusay na pagpapatuloy na may bagong ngunit pamilyar na protagonista sa pangunahing papel; malalaking lokasyon na may maraming mga lihim, kalaban, at boss. Tulad ng dati, ang mga manlalaro ay maaaring lumikha ng mga build batay sa mga natagpuang tools at charms, na maaaring ganap na baguhin ang estilo ng paglalaro ni Hornet. At natural, ang kahirapan, na ayon sa maraming review, ay mas mataas kaysa sa orihinal na laro.