Proyek indie tidak pernah berhenti memukau komunitas gaming dengan ide, eksekusi, dan terkadang — skala mereka. Game indie modern sering membuat pemain bertanya-tanya: apakah game ini benar-benar bisa diklasifikasikan sebagai indie, mengingat berbagai nuansa?

Dan nominasi tahun ini untuk game indie terbaik di The Game Awards 2025 telah mempertajam pertanyaan ini lebih dari sebelumnya karena partisipasi Clair Obscur: Expedition 33, yang dengan segala ukuran melampaui batasan game indie.

Daftar nominasi untuk game indie terbaik tahun ini di The Game Awards 2025:

• Absolum (Guard Crush Games/Supamonks/Dotemu)
• Ball x Pit (Kenny Sun/Devolver Digital)
• Blue Prince (Dogubomb/Raw Fury)
• Clair Obscur: Expedition 33 (Sandfall Interactive/Kepler Interactive)
• Hades II (Supergiant Games)
• Hollow Knight: Silksong (Team Cherry)

Clair Obscur: Expedition 33 — Game Indie Terbaik menurut The Game Awards 2025

• Pengembang: Sandfall Interactive
• Tanggal Rilis: 24 April 2025
• Platform: Microsoft Windows, PlayStation 5, Xbox Series X|S

Sejak debutnya, Clair Obscur: Expedition 33 telah menjadi favorit nomor satu di komunitas gaming. Ini memungkinkan game tersebut dinominasikan dalam beberapa kategori. Dan penghargaan pertamanya di The Game Awards 2025 adalah untuk game indie terbaik!

Pertama, keunikan game ini terletak pada mekanik utamanya — pertarungan berbasis giliran, yang sepenuhnya membayangkan kembali genre JRPG, membawanya ke tingkat yang lebih tinggi. Game ini menonjol di antara latar belakang Final Fantasy, Persona, atau game serupa lainnya. Bahkan pemain yang tidak menyukai pertarungan berbasis giliran mulai menghargai Expedition 33, menyoroti keunikannya.

Kedua, Clair Obscur: Expedition 33 membanggakan narasi yang mengesankan, plot, sinematik, dan yang terpenting, pengiring musik. Game ini praktis berteriak di wajah pemain bahwa ini adalah karya seni, baik secara harfiah maupun melalui teknik artistik yang digunakan oleh desainer game dalam penceritaan dan karakter tertentu.

Namun, game ini telah memicu banyak diskusi tentang status indinya, menunjukkan bahwa mungkin sudah waktunya untuk mengkategorikan game indie secara berbeda. Clair Obscur: Expedition 33 memiliki penerbit yang berdedikasi, dan banyak pengembangnya adalah mantan profesional dari studio Ubisoft.

Oleh karena itu, membandingkan game indie dengan level ini dengan yang dikembangkan oleh tim yang lebih kecil, kurang berpengalaman dengan anggaran yang lebih kecil dan tanpa pengalaman perusahaan AAA tidak sepenuhnya relevan atau adil.

Namun, meskipun demikian, Clair Obscur: Expedition 33 dengan layak memenangkan penghargaan dalam kategori ini, karena berhasil menyajikan pengalaman visual dan gameplay yang segar dan sangat indah setara dengan game AAA+, meskipun memiliki anggaran yang relatif kecil untuk proyek dengan skala dan kualitas seperti itu.

Absolum

• Pengembang: Dotemu, Guard Crush, Supamonks
• Tanggal Rilis: 9 Oktober 2025
• Platform: PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch, Microsoft Windows

Absolum terasa seperti seseorang membuka kapsul waktu dari tahun '90-an dan menggabungkannya dengan ambisi dari scene indie modern. Dalam beberapa menit pertama, semangat Streets of Rage yang dapat dikenali menyelimuti Anda, tetapi game ini dengan cepat melampaui nostalgia untuk menunjukkan apa yang dapat dicapai oleh genre beat ’em up ketika sebuah tim benar-benar berkomitmen.

Loop gameplay memastikan tempat Absolum di antara rilisan indie paling terkenal tahun 2025. Guard Crush Games memiliki pemahaman tajam tentang kegembiraan taktil dari genre ini, dan dengan setiap run baru, pertarungan semakin berkembang, memberi penghargaan pada agresi, eksperimen, dan bagian yang adil dari kekacauan. Saya bermain baik solo maupun dalam mode co-op — dan game ini mempertahankan kecepatannya dalam kedua format.

Yang mengangkat Absolum ke level nominasi game indie terbaik adalah rasa kohesivitasnya yang sempurna. Tidak ada yang berlebihan di sini. Temponya sempurna, tingkat kesulitan dapat disesuaikan tanpa merusak semangat game, dan setiap run yang berhasil meninggalkan rasa puas "satu kali lagi." Game ini bergaya tanpa berlebihan, menuntut tanpa mengasingkan, dan mengingatkan kita mengapa scene indie telah lama menutupi studio besar.

Ball x Pit

• Pengembang: Kenny Sun and Friends
• Tanggal Rilis: 15 Oktober 2025
• Platform: Nintendo Switch, PlayStation 5, macOS, Xbox Series X/S, Microsoft Windows

Apa yang terjadi jika Anda mengambil gameplay dari game seperti Idle Breakout (memecahkan blok dengan bola) dan mengisinya dengan berbagai mekanik, sistem pengembangan dan peningkatan, mengubahnya menjadi roguelike? Jawabannya jelas — Ball x Pit.

Meskipun memiliki gameplay yang relatif sederhana dan bukan ide yang sangat kompleks, pengembang berhasil memikirkan dan mengimplementasikannya dalam praktik. Ini menghasilkan game menyenangkan lainnya di mana Anda dapat menghabiskan malam yang membosankan, bermain di Steam Deck Anda, berbaring di tempat tidur atau dalam perjalanan, ketika Anda hanya ingin bersantai — tanpa plot yang tidak perlu dan mekanik kompleks yang memerlukan konsentrasi intens.

Blue Prince

• Pengembang: Dogubomb
• Tanggal Rilis: 10 April 2025
• Platform: PlayStation 5, Xbox Series X/S, Microsoft Windows

Kita semua tahu bahwa pengembang indie, lebih dari siapa pun, suka dan tidak takut bereksperimen dengan fleksibilitas genre, mensintesisnya untuk menciptakan sesuatu yang istimewa. Dan, mengejutkannya, pencipta Blue Prince mengikuti jalur ini, menawarkan puzzle roguelike yang tidak biasa di mana pemain harus menemukan ruangan ke-46 yang tersembunyi dengan menavigasi melalui ruangan lain yang Anda bangun sendiri, mengakses pintu yang tersedia. Sepanjang jalan, Anda harus memecahkan berbagai teka-teki untuk membuka rahasia mansion lainnya.

Secara keseluruhan, game ini memiliki banyak mekanik dan aturan pendamping yang membuat semuanya bekerja. Publik telah menerima pendekatan ini dengan cukup kuat: game ini menerima ulasan yang sangat positif dari pemain maupun kritikus dan merupakan salah satu game dengan rating tertinggi tahun 2025 untuk beberapa waktu.

Hades II

• Pengembang: Supergiant Games
• Tanggal Rilis: 25 September 2025
• Platform: Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, macOS, Microsoft Windows, Xbox Series X/S

Tampaknya pengembang di Supergiant tidak bisa melampaui diri mereka sendiri. Namun, Hades II membuktikan sebaliknya... Atau apakah itu? Game ini menghabiskan waktu lama dalam akses awal, menawarkan pemain kesempatan untuk mengalami kontennya, dan setelah rilis penuhnya, game ini mendapatkan banyak ulasan positif dan bahkan lebih banyak kasih sayang untuk sekuelnya.

Setiap run, build, dan bos yang Anda hadapi adalah petualangan lain yang layak dialami. Namun, beberapa pemain mencatat bahwa seiring waktu, game ini mulai terasa berlebihan, dan bisa menjadi melelahkan. Tapi itu tidak mengejutkan, karena "lebih banyak" tidak selalu berarti "lebih baik," yang bisa menjadi titik negatif bagi beberapa orang.

Juga perlu dicatat bahwa beberapa detail yang dimaksudkan sebagai perbaikan dari pendahulunya juga memiliki kelemahan: dialog dan plotnya lebih lemah, desain seni sebanding dengan game sebelumnya, tetapi kadang-kadang bisa bahkan kurang. Namun, soundtrack game ini mempertahankan standarnya.

Secara keseluruhan, Hades II adalah kelanjutan yang baik dari game yang baik, tetapi sangat bergantung pada yang asli dan mungkin tidak menawarkan banyak keunikan atau kejutan. Dengan demikian, Hades II tidak ditakdirkan untuk memenangkan gelar game indie terbaik tahun ini.

Hollow Knight: Silksong

• Pengembang: Team Cherry
• Tanggal Rilis: 4 September 2025
• Platform: Windows, macOS, Linux, PlayStation 4/5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch

Selama hampir tujuh tahun, penggemar Hollow Knight menantikan installment baru, yang diberi subjudul Silksong. Dan harapan ini terbayar. Proyek yang awalnya dikonsep sebagai DLC untuk game asli ini berkembang menjadi sekuel penuh yang baru. Meskipun waktu pengembangan yang lama, seperti yang dikatakan oleh pengembang sendiri, mereka menciptakannya dengan senang hati. Dan seperti yang kita tahu, game terbaik adalah yang dibuat dengan semangat dan untuk penggemar pertama dan terutama.

Sebagai hasilnya, kita menerima kelanjutan yang hebat dengan protagonis baru namun akrab di peran utama; lokasi besar dengan banyak rahasia, musuh, dan bos. Seperti sebelumnya, pemain dapat membuat build berdasarkan alat dan charm yang ditemukan, yang dapat sepenuhnya mengubah gaya bermain Hornet. Dan tentunya, tingkat kesulitan, yang menurut banyak ulasan, lebih tinggi daripada game aslinya.