На трансляции IEM Katowice 2025 организаторы ESL отметили возвращение Джошуа "steel" Ниссана в число игроков, имеющих право участвовать в мажорах от Valve. Причиной бана было то, что steel был одной из центральных фигур в самом громком скандале, связанном с договорными матчами в истории CS.

Это событие особенно важно для североамериканской сцены, которая в последние годы переживает спад. Разбан опытного капитана может стать импульсом для её возрождения.

Скандал iBUYPOWER и 10-летний бан

В 2014 году steel вместе с командой iBUYPOWER был вовлечен в подставной матч против NetcodeGuides, в результате чего он и его тиммейты заработали внушительные суммы на ставках. В 2015 году, после расследования журналиста Ричарда Льюиса, Valve приняла беспрецедентное решение – пожизненно отстранить всех участников этого инцидента от своих турниров.

Однако один из игроков iBUYPOWER, Тайлер "Skadoodle" Лэтэм, избежал наказания, поскольку не было доказательств его участия в получении вознаграждения. Это позволило ему продолжить карьеру, и в 2018 году он выиграл мейджор ELEAGUE Boston с Cloud9.

С тех пор steel продолжал карьеру в других дисциплинах и турнирных системах, но был лишён возможности выступать на главных турнирах по CS. В 2023 году Valve изменила политику наказаний, сократив срок бана до 10 лет. И вот, спустя десятилетие, его запрет истёк.

Хотя steel уже не находится на пике своей карьеры, его разбан открывает ему двери для возможного участия в крупных турнирах, включая RMR-отборочные на мейджоры. Он также может стать тренером или лидером для молодой североамериканской команды, что поможет региону выбраться из кризиса.