Известный журналист Ричард Льюис в своем видеоролике обвинил ESL и BLAST в недобросовестной конкуренции. По его словам, крупнейшие команды игнорируют турниры PGL из-за негласных договорённостей с ESL. И всё это — на фоне пересечения двух крупных турниров: IEM Dallas и PGL Astana.

Турниры от PGL предлагают больший призовой фонд, но топовые команды всё равно выбирают ESL. По мнению Льюиса, здесь не обошлось без давления — ESL якобы требует от команд согласовывать участие в сторонних турнирах, если даты пересекаются. Это похоже на попытку монополизировать киберспортивный календарь.

Как ESL и BLAST сдавливают рынок

История с бойкотом турниров от PGL обострилась после того, как топ-команды предпочли IEM Dallas вместо PGL Astana, хотя последний предлагал больший призовой фонд. Журналист Ричард Льюис утверждает, что это — результат негласных договорённостей между ESL и ведущими организациями. По его словам, ESL требует от команд согласовывать участие в сторонних турнирах при пересечении дат, фактически контролируя, где и когда игроки могут выступать.

Дополнительное давление создаёт информационная среда: на Reddit посты с критикой PGL получают одобрение, тогда как нападки на ESL часто удаляются. Льюис считает это признаком явного перекоса в сторону крупных операторов. Пока Valve молчит, ESL и BLAST наращивают влияние, и если ситуация не изменится, независимым организаторам может просто не остаться места на сцене.

Стоит отметить, что Льюис в последние годы работает только на турнирах PGL. Он уверяет, что не преследует личных интересов, но этот факт всё равно стоит учитывать для понимания всей ситуации и ее оценки.

Если турнирный рынок продолжит сжиматься до одного-двух операторов, мы можем забыть о разнообразии форматов и новых именах. Без вмешательства Valve и честных правил индустрия рискует превратиться в закрытый клуб, где всё решают кулуарные договорённости — а значит, проиграют и команды, и зрители.