Janko “YNk” Paunovic é uma lenda na cena de Counter-Strike. Um dos caras mais inteligentes do meio, ele frequentemente dedica seu tempo a críticas contundentes a equipes que não estão se saindo bem no topo do mundo de CS - mas isso não significa que ele não saiba elogiar aqueles que estão fazendo as coisas certas.

Tendo também sido treinador de equipes como MIBR e FaZe Clan, YNk pode oferecer uma perspectiva única sobre a formação das equipes, bem como os problemas internos que enfrentam e as mudanças de elenco que consideram.

Com muitas equipes de ponta presentes no CCT Global Final 2024, conversamos com YNk para discutir essas equipes e os problemas que algumas delas, como Liquid e ENCE, estão enfrentando atualmente, assim como a nova esperança para Astralis e fnatic.

Não acho que as mudanças [na Liquid] sejam garantidas ainda

Bo3: A Liquid tem sido notícia recentemente por causa do relatório de que cadiaN pode ser brevemente colocado no banco - você acha estranho que a equipe considere seguir esse caminho, considerando que cadiaN é um IGL tão renomado e que não é fácil ver quem poderia substituí-lo no papel?

YNk: Acho um pouco estranho que ouvimos coisas assim para começar, mas também acho que as pessoas podem estar exagerando um pouco porque isso também tem a ver com pessoas insatisfeitas, ou o que for.

É esperado que as pessoas estejam insatisfeitas considerando seus resultados, mas a parte de ele talvez estar microgerenciando demais é uma situação estranha para mim porque acho que cadiaN é maduro o suficiente para ajustar seu estilo a uma nova equipe com jogadores diferentes, ele não parece ser o tipo de cara que diria 'não, vocês vão jogar como eu quero ou não serei o capitão da equipe.'

Além disso, em geral, qualquer IGL preferiria não ter que microgerenciar todos os seus jogadores ou mesmo a maioria deles, certo? Isso consome mais seu foco e energia se ele tiver que fazer isso, então se ele tiver jogadores que são bons em se auto-sustentar e tomar iniciativa por conta própria nas rodadas, isso o libera para se concentrar um pouco mais em seu jogo, bem como fazer boas leituras e chamadas, então essa é a parte que é estranha para mim.

Quanto à organização da Liquid, se isso é um problema, então você deve resolver coisas assim antes de completar a equipe, quando ainda está conversando com todos. Mas, pode ser difícil saber que problemas assim surgirão até que você coloque todos os jogadores juntos e eles comecem a jogar.

Mas, vamos ver, eles estão indo melhor agora, acabaram de vencer a Astralis em uma melhor de três aqui no CCT. Pode ser online, mas eles têm jogado melhor neste evento do que recentemente. Quem pode dizer que não poderiam vencer o CCT e depois ter uma boa campanha em Dallas e não fazer nenhuma mudança? Não acho que as mudanças sejam garantidas ainda.

Bo3: Você acha que, quando se trata da possível saída de cadiaN, também poderia haver um aspecto financeiro envolvido? Os jogadores mais fáceis de criticar são YEKINDAR e skullz, mas eles pagaram muito dinheiro por skullz e YEKINDAR certamente tem um contrato enorme que eles não querem deixar no banco, então você acha que haveria esse aspecto financeiro?

YNk: Isso é sempre um aspecto, mesmo para as maiores equipes. É algo que você tem que considerar, mas também o fato de que a Liquid é uma das maiores organizações significa que seu objetivo é disputar troféus, então é um pouco difícil encontrar o ponto ideal quando você não quer trazer algum talento jovem barato que pode se destacar só porque quer economizar dinheiro e então o jogador não se desenvolve como você precisa ou se você gasta mais em um jogador semelhante e ele ainda não se destaca.

Quando isso acontece, não é como se você pudesse simplesmente ir e pegar KSCERATO porque mesmo que esteja procurando fazer uma mudança assim, você não pode simplesmente gastar centenas de milhares de dólares toda vez que quer fazer uma mudança ou mesmo desperdiçar centenas de milhares de dólares porque essa mudança não funcionou.

Acho que eles aprenderam que não podem realmente tentar economizar dinheiro com toda a situação do Rainwaker. Eles precisam desembolsar se querem criar um elenco totalmente competitivo, e foi isso que fizeram com esses jogadores, agora é só sobre como eles fazem isso funcionar e como fazê-lo funcionar.

A [Astralis] tem a capacidade de superar o que a HEROIC alcançou

Bo3: Vamos falar sobre a Astralis - eles têm sido muito melhores desde que device assumiu como IGL, mas quão longe você acha que eles estão de realmente disputar troféus? Você acha que eles podem fazer isso de forma mais consistente do que a antiga HEROIC por causa da diferença de fragging entre cadiaN e device?

YNk: Acho que podem, o teto deles é provavelmente um pouco mais alto, mesmo quando você olha para os riflers também. Eu valorizo muito o Staehr, e veremos sobre o br0, acho que ele fez um ótimo trabalho até agora e superou as expectativas que as pessoas tinham para ele. Eles fazem o piso de habilidade individual ser muito alto, o que também era o caso da HEROIC, mas acho que com a habilidade dos jogadores o teto pode ser um pouco mais alto e não precisava ser muito mais alto para a HEROIC, sabe? Eles estavam bem ali, consistentemente sendo a segunda melhor equipe do mundo, então acho que a longo prazo eles definitivamente terão a capacidade de superar o que a HEROIC alcançou.

Bo3: A Eternal Fire alcançou os playoffs do Major no PGL Major Copenhagen 2024, um pico tanto para eles quanto para sua nação no CS, você vê esse feito como sendo o real pico deles ou acha que podem ir além do que fizeram até agora?

YNk: Eu não acho que eles podem ir muito mais alto, para ser honesto. O fato de eles só poderem olhar para jogadores turcos para fazer mudanças no elenco ou suplementar a equipe realmente limita o pool de talentos, e uma vez que você olha para algumas equipes por aí como Spirit, MOUZ, FaZe, e Vitality, até G2, o poder de fogo e o talento nesses elencos é realmente muito alto. A maneira de compensar isso é com um pouco de jogo em equipe e estrutura, eles têm uma estrutura decente, mas em algum momento, quando se trata dos jogos nos grandes palcos, depende de seus jogadores aparecerem e entregarem e eu não tenho certeza se, mesmo que sejam muito bons com XANTARES e Wicadia sendo os destaques, que em toda a linha eles têm o suficiente para competir com os maiores nomes da cena.

Não acho que as expectativas sejam realmente altas para a GamerLegion agora

Bo3: A GamerLegion passou por muitas mudanças recentemente, quanto as expectativas para a equipe mudaram agora que têm três jogadores muito inexperientes no time?

YNk: Acho que definitivamente diminui as expectativas. Para mim, as mudanças são uma combinação de surpreendentes e decepcionantes porque eles acabaram sendo no Major de novo e são seus adesivos que estavam lá, então eles terão receita com isso e potencialmente terão receita com a venda de alguns jogadores, então é tipo 'você não poderia ter conseguido alguém com um pouco mais de experiência ou um pouco mais de perfil alto?'

Eles optaram por três jogadores muito novos, para sl3nd e aNdu foi praticamente o primeiro evento LAN adequado deles na Pro League e o mesmo vale para FL4MUS em Chengdu com a Nemiga.

É também um pouco surpreendente porque eles agora mudaram três jogadores, então não têm mais o núcleo para estar automaticamente no próximo RMR, então terão que passar pelo menos pelo Qualificador Fechado.

Não acho que as expectativas sejam realmente altas para a GamerLegion agora, então é sobre desenvolver esses novos jogadores, integrá-los na equipe e ver quão bons eles realmente são e qual o teto deles. Talvez eles ganhem seus lugares na equipe ou talvez precisem fazer mais algumas mudanças no futuro para realmente entrar no top ten.

Bo3: Você acha que esta equipe tem potencial para chegar ao top ten e voltar ao ponto em que a GamerLegion estava, sempre a um ou dois jogos dos playoffs nos eventos?

YNk: Não tenho certeza com as mudanças que eles fizeram, mas logo antes de isak sair, eles fizeram os playoffs na Pro League, embora muitas mais equipes façam os playoffs lá, mas mesmo isso foi surpreendente para um elenco tão novo.

Mas não acho que com essa formação específica eles serão capazes de voltar ao nível de top oito. Olhe para as equipes que, no papel, deveriam estar à frente deles, você tem MOUZ, Vitality, FaZe, Spirit, G2, Astralis, NAVI, Liquid, essas são todas as equipes que estão por aí, então pensar que a GamerLegion estará bem ao lado desses nomes não é realista.

[blameF é] um cara que pode inclinar a balança a favor da [fnatic]

Bo3: As expectativas para a fnatic certamente estão mudando agora que eles assinaram com blameF, mas essa contratação realmente é suficiente para eles avançarem como equipe?

YNk: Acho que definitivamente é uma melhoria. É um pouco surpreendente que eles tenham conseguido contratá-lo, para ser honesto. A fnatic definitivamente não é a fnatic de antigamente que era uma equipe contendora e sempre nos playoffs dos maiores eventos.

Eles têm ido atrás de jogadores como MATYS e kyuubii e mesmo antes disso você podia ver como eles estavam tentando encontrar valor nesses jogadores de tier dois, mas isso não funcionou para eles da maneira que gostariam. Espero que isso sinalize um pouco de mudança na abordagem deles, que agora estarão no mercado para alguns dos nomes maiores e apenas montarão um elenco que possa ser competitivo.

Não importa qual tipo de estrutura você instale e quão eficiente você seja em seus treinos, em algum momento, os jogadores têm seu teto e você não pode realmente compensar isso indefinidamente.

Teremos que esperar e ver se eles fazem mais mudanças e quão longe podem ir com a adição de blameF, ele foi um dos dez a vinte melhores jogadores do mundo nos últimos anos, então ele é definitivamente um cara que pode inclinar a balança a favor deles.

Bo3: Outra equipe que parece que pode fazer mudanças no futuro é a ENCE, quais você acha que são os problemas deles?

YNk: Acho que é apenas uma composição estranha de equipe, há quatro jogadores poloneses, um treinador polonês e depois gla1ve, um IGL dinamarquês.

Não tenho certeza de qual é o teto desses jogadores poloneses. dycha está no cenário de tier um há um tempo com a ENCE, mas ele se tornou um pouco notório por desaparecer em alguns dos grandes jogos. Nesta formação, houve um problema de papel inicialmente, mas não acho que isso vai mudar muito.

O mesmo pode ser dito para hades, ele tem seus momentos, mas não posso dizer que ele é consistentemente um dos dez melhores AWPers. Pode ser que o maior teto seja com Kylar ou Goofy, mas não sei se a amostra é grande o suficiente para podermos dizer isso ainda.

Acho que é estranho. A ENCE foi uma das duas melhores equipes no final do CS:GO e provavelmente ganharam uma boa quantia por seus jogadores, e claro, foi de última hora e eles então tiveram que montar um elenco para um RMR, então pegaram os caras da 9INE que tinham uma vaga lá e então foram para o Major, o que foi um grande sucesso para eles, mas sinto que eles têm dinheiro suficiente agora onde poderiam contratar alguns bons jogadores internacionais e criar uma equipe internacional.

Obviamente, você não quer se livrar de todos os quatro jogadores, provavelmente quer manter dois deles e gla1ve como seu IGL, mas pode trazer mais dois caras que sejam melhorias. Ou, talvez eles olhem para gla1ve e se perguntem se ele pode ser o IGL de uma equipe contendora, se acharem que não, talvez o substituam e mais um cara e mantenham três dos poloneses.

Algumas mudanças precisam acontecer porque essa equipe se mostrou do jeito que as pessoas esperavam. Todos ficaram chocados com seu desempenho em Katowice, e então o RMR foi ótimo para eles, que foi o torneio mais importante para esta formação, então naquela época talvez eles pensassem que tinham algo que estava funcionando, mas depois desse ponto, vimos a realidade da situação e é que algumas mudanças precisam ser feitas.

SAW foi apenas superestimada, realmente

Bo3: A SAW também parecia forte no início do ano, mas caiu desde então, você acha que vimos o melhor deles e foi apenas um período de boa forma no início do ano?

YNk: Acho que a SAW foi apenas superestimada, realmente. As pessoas estavam apenas olhando para os resultados e sequências de vitórias, mas a realidade disso era que eles realmente não tinham jogado contra boas equipes em LAN em melhores de três e vencido esses jogos.

Eles tiveram um retorno durante o RMR no qual foram dominantes, mas jogaram contra equipes como a NIP nesses jogos e então conseguiram se qualificar para a BLAST Premier Spring Final através do Showdown, que foi online, mas enfrentaram uma boa oposição. Não me entenda mal, eles não são uma equipe ruim, mas as pessoas estavam fazendo parecer que eles eram uma equipe de top ten.

Vi a notícia de que BERRY seria o treinador deles na Spring Final, gosto disso, avalio BERRY muito bem como treinador e acho que ele sabe muito sobre CS e fez um ótimo trabalho em termos de desenvolver talentos.

Sem culpa deles, acho que as pessoas realmente têm altas expectativas para a SAW e isso é um engano. Foi uma conquista histórica para eles se qualificarem para o Major e serem a primeira equipe portuguesa a fazer isso; e a Spring Final será uma grande oportunidade para eles porque não têm muitos torneios LAN de tier um, então espero que possam causar impacto e continuar construindo sobre os resultados anteriores e realmente se destacarem.

Bo3: Há uma espécie de luta pelo poder no Brasil agora com a FURIA enfrentando dificuldades e outras equipes parecendo que poderiam superá-los como a principal equipe brasileira, você tem uma opinião sobre qual é a melhor equipe brasileira no momento?

YNk: Acho que é difícil, realmente acho que está em aberto.

Se a paiN tivesse conseguido manter seu elenco do Major, eles seriam a equipe número um, mas primeiro tiveram que jogar com um substituto e agora têm snow. Foi decepcionante que eles não pudessem chegar aos playoffs aqui no CCT, essa era a expectativa.

Além disso, a MIBR não conseguiu se qualificar para o Major, mas em alguns desses torneios online, eles realmente aparecem, estavam a uma vitória de fazer os playoffs do CCT, por exemplo.

A FURIA obviamente tem o benefício de ser uma equipe parceira este ano e, portanto, tem mais oportunidades, mas não é como se estivessem capitalizando nisso. Só vimos um vislumbre deles sem o arT, mas veremos como será seu elenco eventualmente.

Então, sim, não acho que haja uma equipe claramente melhor no Brasil no momento.