嵐のような展開の中、待望の水中サバイバル続編『Subnautica 2』の発売が2026年に延期されることが公式に発表されました。Bloombergの新しい報告によれば、単なる仕上げやプレイテスト以上に深い理由があるかもしれません。パブリッシャーのKraftonが、開発者Unknown Worldsに対する2億5000万ドルのパフォーマンスボーナスの支払いを避けるために、意図的にゲームのリリースを遅らせたという深刻な疑惑が浮上しています。

スタジオ内の複数の開発者、特に最近解雇された創設者のCharlie Cleveland、Max McGuire、Ted Gillによれば、Subnautica 2の延期は品質の問題ではなかった可能性があるとのことです。内部関係者は、2025年末までに早期アクセスでの発売準備が整っていたと述べており、Kraftonが突然方針を変えたのは、創設者の解雇直後であり、延期が財政的な動機によるものではないかという疑念が高まっています。

2億5000万ドルの理由

Kraftonが2021年にUnknown Worldsを買収した際、業績に基づくボーナス条項が含まれていました。スタジオが2025年までに一定の収益目標を達成した場合、Kraftonはチームに2億5000万ドルの支払いを行うことになっていました。Bloombergの情報筋によれば、Subnautica 2をこの期間を超えて延期することで、スタジオがその目標を達成できる可能性が大幅に減少するとのことです。

Kraftonは延期が「契約や財政的な考慮によって影響を受けたものではない」と主張し、創設者の解雇前からゲームの延期についての議論が始まっていたとしていますが、プロジェクトに近い開発者たちは異なる見解を持っています。Cleveland氏はBloombergに対し、「準備は整っていた」と述べ、ゲームが早期アクセスに適した状態であったことを強調しました。

公式の理由：プレイテストからのフィードバック

報告が出た直後、Unknown Worldsは声明を発表し、延期の理由を内部プレイテストからのフィードバックにあるとしました：

「プレイテスト中にSubnautica 2について素晴らしいフィードバックをいただきました」とスタジオは書いています。「私たちが正しい方向に進んでいることを示してくれましたが、改善が必要な部分も明らかになりました。私たちのコミュニティは開発の中心にあるので、早期アクセスでのリリース前に少し時間をかけて対応したいと考えています」。

               

スタジオは進捗を示し、ファンに開発が順調であることを安心させるために新しいゲームプレイトレーラーも公開しました。

背後の企業の変動

延期直前に起きたリーダーシップの変更も注目に値します。Kraftonは、Striking Distance Studios出身のSteve PapoutsisをUnknown Worldsの新しいスタジオヘッドに据えました。内部会議で、Papoutsis氏はチームに対し、Kraftonはゲームが早期アクセスに十分なコンテンツを欠いていると信じていると伝えたとされていますが、多くの人はこの主張を疑わしいと感じています。早期アクセスのタイトルは定義上、未完成であり、コミュニティとの直接のコラボレーションを通じてコンテンツが追加・改善されることが期待されています。これはオリジナルのSubnauticaが大成功を収めた方法です。

誰が正しいのか？

延期の背後にある真実は永遠に分からないかもしれませんが、そのタイミングは確かに疑問を投げかけます。「コンテンツを追加するための延期」は、特にSubnauticaを成功に導いた主要な開発者たちが準備が整っていたと主張している状況では、煙幕のように感じられます。現在分かっているのは、Subnautica 2が2026年に早期アクセスに登場する予定であり、Planet 4546Bの神秘的な深海に戻ることを待ち望んでいるファンはもう少し待たなければならないということです。