わずか数日と101ゲームが過ぎただけで、Dotaの競争環境で多くのことが起こりました。The Internationalへの道を歩みながら、ファンタスティックで衝撃的なゲームを目の当たりにしました。ここで、その途中で起きた興味深い出来事をいくつかお話ししましょう。

Falconsの弱点

Team Falconsは、イベント前にアナリスト、ブックメーカー、ファンから最も支持されたチームでした。彼らはGaimin Gladiatorsが最近達成したようにシーズン全体を支配していたわけではありませんが、Tier 1イベントで4回勝利し、一貫したパフォーマンスを示していたため、その差はかなり縮まっていました。彼らはBetBoom Team、Team Zero、nounsと同じグループに属しており、ほとんどの質問は、BetBoomがFalconsからゲームを取れるかどうか（nounsとZeroのどちらが最下位になるか）に集中していました。

FalconsはZeroとnounsにゲームを落としましたが、BetBoomを2-0で破り、ゼロをタイブレークで打ち負かしてトップシードを獲得しました。シーディングディサイダーでbeastcoastにゲームを落とした後、あと1敗で敗者ブラケットに回ることになる状況に追い込まれました。

Falconsのこの不安定さは予想外ではありません。彼らはしばしばイベントの序盤に躓くことがありましたが、ほとんどの人がトップ8の質を持たないと考えた3つの異なるチームに対して3試合を落としたのは驚きでした。Falconsはその後、敗者ブラケットで1w Teamに勝利して安定を取り戻しましたが、Aegis of Championsを手に入れるためには今後5試合連続で勝利する必要があります。

Team Spiritが吹き飛ばされた

Team Spiritは9-12位でフィニッシュし、予想外の結果となりました。東ヨーロッパのコミュニティ内ではSpiritが苦戦しているという噂や疑惑がありましたが、これはトップ3を争わないだろうという程度の解釈でした。ところが、nounsに2-0で番狂わせを喫し、状況が突然危うくなりました。彼らはThe International 2021で6連勝してAegisを手に入れた下位ブラケットランをもう一度行う必要がありましたが、ここではG2 x IGを楽々と突破したものの、Xtreme Gamingに限界まで追い詰められ、3ゲームのスリラーで敗れました。

注目すべきは、特にYatoroがどのように進化してきたかということです。このことを問題だと提案するつもりはなく、ただゲームとドラフトメカニックの変化に伴ってチームがどのように適応してきたかを見るのは興味深いことです。

2021年と2023年（Team SpiritがThe Internationalを制覇した年）には、Yatoroは幅広いヒーロープールとロールでの一般的な柔軟性で称賛されました。どのヒーローでもレーニングセットアップでもほぼ完璧でした。ゲームが求めるままに瞬時にアイテムビルドやプレースタイルを適応させ、状況に関わらず深い理解を示していました。

2021年には36ゲームで21のヒーローをプレイし、これはどのプレイヤーよりも多く、2位に並んでいたY`とMATUMBAMANより5つも多い記録でした。

ドラフトでコアヒーローを後に選ぶことは大きなアドバンテージをもたらしますが、これは一般的にキャリーとミッドレーナーの間で分け合われます。2021年のThe Internationalでは、TORONTOTOKYOとYatoroが34/36試合でラストピックを共有し（20試合がTORONTO、14試合がYatoro）、Yatoroのヒーローは29/36試合で4thまたは5thピックでした。Yatoroがラストピックを持つと、彼の広いヒーロープールにより、最も有利なマッチアップをすることで微妙なアドバンテージを得ることができ、対戦チームによる偵察の影響を減らしながら予測を困難にし新鮮さを保つことができました。

TI 2021からTI 2023にかけて、彼の平均ドラフトポジション（ADP）は4.06（90選手中7位）から3.48（100選手中29位）に変わり、CollapseとLarlに13/21試合（61.9%）でラストピックを与え、レーンのマッチアップを良くしたようです。

ドラフトポジション分布、The International 2024

The International 2024では彼のADPが3.23（80選手中32位）にまで低下し、たった6つのユニークなヒーローを使用しました（13ゲーム中）。6人の選手がここまで少ないヒーローをプレイしていますが、そのうち4人（Kataomi、DM、33、Boxi）はまだトーナメントに残っており、各グループが少なくともあと2シリーズあるため、ヒーロープールを広げる可能性があります。

この変化には二つの大きな説明が考えられます。一つ目は、一部のチームがMiranaやLunaのようなコアヒーローを適切に評価していなかったため、Yatoroはこれらがドラフトで早い段階（そして無作為に）で選ばれても自信を持ってプレイできたということです。これらのヒーローはフレックスピックである可能性もあり、LarlまたはYatoroのどちらかがプレイすることもあったかもしれませんが、頻繁に起きたわけではありません（彼らの間で共通のヒーローはドラゴンナイトだけで、Yatoroが一度、Larlが二度プレイしました）。

二つ目の説明としては、Spiritが実験をしていて、サポートに最後のピックを与え、サイドレーンを支配しようとしていた可能性があります。例えばG2 x IGと対戦したとき、Miraはダークウィローを最後にピックし（3/3/18を記録し25キル中21に関与）、その後、クロックワークを採用しました。

The International 2024で0または1回だけラストピックを持つ選手は80人中36人であり、これは16チーム中14チームに該当します。Team SpiritとTeam Falconsだけが、各選手に少なくとも一度はラストピックを割り当てています。チームが絶え間なく役割を再発明し、Dota 2の常に変わる変更に対応するため、この統計は追跡する興味深い指標だと思います。

ヨーロッパの支配、中国が強く復活するか？

最後に触れたいのは、The International 2024でのヨーロッパの支配です。The Internationalの歴史の中で最も成功した地域はヨーロッパ（現在は東ヨーロッパと西ヨーロッパに分かれています）、そして中国でした。北アメリカは2015/2016年に連続して決勝に進出するなどの成功を収めましたが、2012年と2014年には中国がトップ6を支配しました。しかし最近数年間、中国は苦戦しています。過去4年間のうち3年間で、決勝に進出するチームがいませんでした。

今年のXtreme対Team Spiritの下位ブラケットの淘汰試合では、中国はトップ8に1チームも進出できないという状況に1試合負けで追い込まれました。最高でもトップ4に1チーム、トップ8に1チームが入ることで、過去最悪のパフォーマンスになる可能性があります（2016年と2018年と並んで）。少なくとも2016年にはWings GamingがAegisを獲得したという慰めがありましたが、全体として、中国のDotaがこの困難なシーズンを経て再び競争力のあるチームをトップシーンに多数戻すことができるかを期待するしかない状況です。