Justinas "jL" Lekavicius a été l'une des révélations majeures du BLAST.tv Paris Major. En France avec Apeks , le Lituanien a défié toutes les attentes pour atteindre les demi-finales et n'a chuté qu'en affrontant les futurs vainqueurs du tournoi, Vitality.

Près d'un an plus tard, jL se retrouve dans une position très différente - il joue maintenant pour l'une des organisations les plus légendaires de l'histoire de l'esport, Natus Vincere. Chez NAVI, il y a une plus grande attente de réussite, et jusqu'à présent, ils y parviennent alors qu'ils ont atteint les playoffs du premier Major CS2, le PGL Major Copenhagen 2024.

En raison de la rencontre de l'équipe avec Eternal Fire dans leur match de quart de finale, le reporter Bo3 Sam "AN1MO" McKenzie a rencontré jL avant ce match pour discuter de la manière dont les sensations de jouer au Major ont changé, du poids des attentes et de sa propre place dans le tournoi.

Ce n'est plus surréaliste [de jouer à un Major]

Bo3: Revenons au BLAST.tv Paris Major. C'était votre premier Major et Apeks est allé plus loin que prévu; comment vous sentiez-vous à l'époque?

jL: C'était surréaliste. Nous ne nous attendions jamais à aller si loin, atteindre le Major était le seul objectif que nous avions en tant qu'équipe et nous avons réussi à passer à la phase Challengers, puis aux Legends, puis aux playoffs, et nous avons même atteint les demi-finales contre la meilleure équipe du tournoi. Nous sommes tombés courts, les matchs étaient serrés, 16-14 et 16-12, ça semblait très différent et nous ne nous attendions pas à performer à ce niveau élevé, mais cela nous a enseigné quelques bonnes leçons selon lesquelles n'importe qui peut gagner un match avec la bonne préparation et cela nous a simplement donné la confiance de croire en nous-mêmes. J'ai beaucoup gagné en confiance grâce à ce Major et j'essaie de le montrer maintenant à ce Major.

Bo3: Maintenant que vous êtes à ce deuxième Major, comment le sentiment de jouer à un Major a-t-il changé?

jL: Ce n'est plus surréaliste, j'ai l'impression de mériter d'être ici pour la quantité de travail que j'ai investi dans ce jeu, mais les attentes sont également très élevées. Vous mettez plus de pression sur vous-même, alors qu'avec Apeks nous n'avions aucune pression du tout. Les hauts dirigeants étaient déjà satisfaits de la performance et nous étions satisfaits de la performance, alors maintenant il s'agit de répondre à vos propres normes et à celles des personnes chez NAVI comme le personnel, les managers et les hauts dirigeants, mais surtout, vous-même.

Bo3: Comment gérez-vous la pression de jouer pour une organisation plus importante?

jL: Je ne pense pas qu'il y ait une manière spéciale de la gérer, vous devez simplement avoir confiance en votre jeu et en votre équipe. Vous devez être convaincu que vous pouvez battre n'importe quelle équipe et vraiment vouloir les battre. Ce n'est pas du genre 'Nous devrions les battre' et ensuite ça ne marche pas.

La plupart des équipes qui sont surprises par une équipe outsider le sont parce qu'elles les ont sous-estimées, et de nos jours je ne pense pas qu'une équipe devrait sous-estimer qui que ce soit et vraiment travailler pour cette victoire.

Bo3: Comment estimez-vous avoir joué jusqu'à présent à ce Major d'un point de vue individuel?

jL: J'ai l'impression d'avoir performé au-dessus des attentes du grand public. À mes yeux, je pense que j'aurais pu jouer beaucoup mieux sur certaines cartes dans certains matchs, par exemple contre Cloud9 je n'arrivais pas du tout à trouver mes marques. Je ne suis pas sûr de ce que c'était, je ne ressentais pas de pression, j'étais juste à court d'énergie. J'ai merdé avec ma nourriture au milieu de la journée, je n'ai pas vraiment eu un bon déjeuner, donc j'étais vraiment épuisé pour les deuxième et troisième cartes, donc je dois juste apprendre à bien gérer mon énergie et à manger avant les matchs. Même si vous n'avez pas faim, les calories et l'énergie vous boosteront tout au long du match.

Je ne suis pas une star, mais j'ai le potentiel pour l'être

Bo3: À Cologne, HLTV a suggéré que vous pourriez être un joueur de support dans cette équipe, ce avec quoi vous n'étiez pas d'accord à l'époque. Il ne semble pas que vous soyez un joueur de support dans cette équipe, si quelque chose, il semble que vous êtes plus une star dans cette équipe, que pensez-vous de votre place dans l'équipe ?

jL: Je ne pense pas être une star, pas du tout, mais je pense que je fais ma part. Je ne suis pas sûr d'être celui qui est censé faire le gros du travail cependant.

Je ne suis pas vraiment un joueur de support, du moins pas sur le côté T. Sur le côté CT, je prends quelques positions d'ancrage, certaines plus actives, mais c'est plus un équilibre et où nous nous sentons le plus à l'aise en tant qu'équipe, c'est pourquoi vous me verrez en position d'ancrage sur Nuke ou Ancient.

À part cela, sur le côté T, je suis le lurker agressif, donc ça ne me place vraiment pas en tant que joueur de support, je ne soutiens personne, je joue simplement avec l'équipe. Cela ne signifie pas que je suis une star, mais je pense avoir le potentiel pour l'être.

Bo3: Sur l'idée de potentiel alors, où pensez-vous en être en termes d'atteindre votre potentiel?

jL: J'ai l'impression d'être encore loin de mon apogée. Chaque année, j'ai fait d'énormes progrès et mois après mois, je m'améliore dans mon propre jeu, même les statistiques s'améliorent également, donc j'ai l'impression d'être sur la bonne voie mais je dois encore tracer la voie pour atteindre mon apogée. Réaliste ment, c'est probablement encore loin, mais je suis vraiment heureux avec les personnes qui m'entourent et je peux recueillir autant d'expérience qu'il y en a autour de moi et l'utiliser pour appliquer à mon propre jeu. Je suis fier de moi, mais je n'y suis pas encore, pas même proche.

Bo3: Qu'est-ce que ça fait d'avoir quelqu'un comme B1ad3 pour vous aider à y arriver?

jL: C'est incroyable. Parfois, vous ne remarquez même pas vos propres erreurs et il est toujours rapide à le signaler et il n'y a pas de bêtises. Parfois, je fais une erreur et je me dis "C'est bon, peu importe, peut-être que la prochaine fois je le ferai différemment" et il dit "Non, c'était une erreur de merde qui ne devrait jamais arriver" et vous vous dites "D'accord, si ça ne devrait jamais arriver alors je n'y penserai même pas, je dirai juste 'c'est de la merde' et je ne le répéterai pas", cela m'aide à m'améliorer dans le jeu parce qu'il n'y a pas de complaisance.

Fuck les haters

Bo3: Aleksib est un IGL qui divise beaucoup dans la scène. Beaucoup de gens disent qu'il a échoué en montant et qu'il ne devrait pas être chez NAVI, mais pourquoi, selon vous, les gens doutent-ils de lui et pourquoi ont-ils tort de douter de lui?

jL: J'ai l'impression qu'avec une grande base de fans, vous êtes toujours condamné à avoir des haters. Plus vous avez de fans et plus vous attirez l'attention, plus il y aura de haters. Vous devez vous rappeler que les haters prendront le dessus sur les fans.

À mes yeux, Aleksib est un grand leader et avec les pièces qui lui ont été données, il se débrouille bien avec le puzzle. Mais ouais, fuck les haters mec.

Bo3: En termes de résultats, j'ai vu des gens suggérer que cette équipe NAVI ne reçoit pas assez de crédit mais aussi qu'elle surperforme et va plus loin qu'elle ne le devrait, qu'en pensez-vous?

jL: En fait, je n'en ai aucune idée, il y a tellement d'opinions contradictoires mais il n'y a qu'une seule vérité et c'est ce que nous croyons chez NAVI. Personnellement, j'ai l'impression que nous avons sous-performé. Je pense que notre plafond est bien plus élevé que ce que nous avons montré mais cela dépend simplement des moments critiques. Peut-être que nous nous sentons sous pression par moments, nous ne jouons pas notre jeu, et nous avons du mal à montrer notre façon de jouer au CS quand cela compte. Avec le temps, nous acquerrons plus d'expérience et alors nous révélerons vraiment ce que nous avons en tant qu'équipe mais pour l'instant, nous devons travailler là-dessus.

Bo3: Pensez-vous que l'inexpérience est le principal problème alors ? iM, w0nderful et vous-même avez probablement passé plus de temps en deuxième division qu'en première division.

jL: J'ai l'impression que c'est moins une question d'inexpérience et plus une question de comment nous réglons notre état d'esprit. Même si je n'ai pas beaucoup d'expérience sur scène ou en playoffs, j'ai l'impression que je ne suis pas affecté par la pression, bien sûr, elle est là, mais si vous vous dites que la pression est votre amie et qu'elle vous aide à performer sur la grande scène, alors soit. Vous ne devriez jamais considérer la pression comme un ennemi, la pression est là juste pour vous montrer que vous vous souciez et que vous devriez jouer au mieux. Utilisez-la pour vous améliorer, pas pour vous éloigner du jeu.

Nous devons être prêts pour l'agression implacable

Bo3: Vous jouez vendredi contre Eternal Fire, comment vous sentez-vous à ce suje?

jL: Je me sens bien, Eternal Fire est un bon adversaire et ils sont nouveaux dans ces playoffs et ces matchs de phase mais je pense qu'ils s'en sortiront bien. Ils sont tous très passionnés par le jeu et leur équipe, ils forment une famille qui ne fait que jouer au CS et je pense que cela les aidera et boostera leurs performances. Nous devons être prêts pour l'agression implacable qu'ils montreront et nous devons jouer un bon match contre eux.

Bo3: Avez-vous été surpris de les voir en playoffs?

jL: Pas vraiment, non. Je pense qu'Eternal Fire a été sous-estimé pendant longtemps et c'est agréable de voir qu'ils montrent maintenant leurs vraies couleurs.

Bo3: Et vous êtes confiant de les battre?

jL: Oui, je suis confiant de les battre, mais je suis content pour eux d'être arrivés aussi loin.

Bo3: Vous avez mentionné l'agression implacable, comment la combattez-vous?

jL: Il suffit de s'y attendre, si vous vous attendez à l'agression, alors vous faites les plans sur la manière de la contrer et ensuite c'est facile. Bien sûr, les situations peuvent être différentes, mais vous devez juste savoir ce que vous faites et avoir un plan prêt.

Bo3: Si vous vous attendez à les battre, jusqu'où vous attendez-vous à aller après cela ? Avez-vous beaucoup réfléchi à cela?

jL: Je pense que c'est notre meilleure chance d'atteindre la grande finale d'un Major. Je n'y suis jamais allé auparavant, mais nous avons des coéquipiers qui y sont allés, qui l'ont gagné, qui l'ont perdu, et je pense que cela nous boostera ainsi que notre motivation et notre confiance. C'est notre meilleure chance d'atteindre la finale, voire même de la remporter.

Spirit n'est pas aussi fort que les gens le disent

Bo3: Qui vous attendez-vous à voir en finale si vous y arrivez?

jL: Ça pourrait être n'importe laquelle des quatre équipes de ce côté du tableau, mais je crois que ce sera soit FaZe soit Cloud9.

Je ne vais pas choisir par défaut Spirit ou Vitality, ou même vraiment FaZe, le match que nous avons eu contre Cloud9 sur Overpass montre à quel point ils peuvent être en avance lorsqu'ils y mettent tout leur cœur et s'ils montrent le même niveau contre les autres équipes, alors ces équipes auront de gros ennuis.

Je pense que FaZe va battre Spirit, et je ne pense pas que Spirit soit aussi fort que les gens le disent. Nous les avons affrontés deux fois, leur avons pris une carte, et si vous regardez FaZe ou Vitality, ils devraient pouvoir prendre les deux contre eux.