Lors du Nintendo Direct de mars, Nintendo a présenté une nouvelle fonctionnalité appelée 'cartes de jeu virtuelles' (Virtual Game Cards). Elle sera disponible dès la fin avril 2025 avec une mise à jour du système, offrant aux joueurs beaucoup plus de flexibilité dans la manière dont ils accèdent, gèrent et partagent leurs jeux numériques entre les consoles Nintendo Switch, y compris la Nintendo Switch 2.

Qu'est-ce que les cartes de jeu virtuelles (Virtual Game Cards) ?

En bref, les cartes de jeu virtuelles sont des versions numériques des cartouches de jeu physiques. Chaque jeu numérique que vous possédez se transforme en une carte que vous pouvez extraire, télécharger, déplacer entre les systèmes ou transférer à une autre personne. C'est un moyen pratique de gérer les jeux numériques comme des objets physiques, avec un contrôle total sur l'endroit et la manière dont votre bibliothèque est utilisée.

Comment fonctionnent les cartes de jeu virtuelles ?

Les cartes de jeu virtuelles apparaissent dans un menu distinct de votre système, où vous pouvez "télécharger" ou "extraire" un jeu de la même manière qu'une cartouche physique. Une fois la carte virtuelle extraite, elle peut être téléchargée sur une autre console compatible et jouée dessus, même sans connexion Internet (après le premier téléchargement).

C'est une amélioration significative par rapport à l'ancien système d'échange numérique, où seule la console principale pouvait lancer le jeu hors ligne, tandis que la console secondaire nécessitait une connexion Internet constante.

Les cartes de jeu virtuelles sont gérées via un écran dédié dans le menu HOME de votre Nintendo Switch. La nouvelle interface permet de :

• Visualiser la bibliothèque numérique sous forme de cartes
• Extraire une carte d'un système
• La télécharger sur un autre
• Transférer le jeu à un membre de votre groupe familial Nintendo Account

Une fois la carte de jeu virtuelle téléchargée sur une console, elle se comporte comme une cartouche physique :

• Le jeu est accessible hors ligne
• Les autres profils du système peuvent également y jouer
• Vous ne pouvez pas jouer sur une autre console tant que la carte n'est pas déplacée à nouveau

Pour télécharger ou extraire une carte, une connexion Internet est requise. Mais une fois téléchargé, le jeu fonctionne sans connexion.

Comment utiliser les cartes de jeu virtuelles

Pour utiliser les cartes de jeu virtuelles, le joueur doit posséder deux consoles liées au même compte Nintendo. Après un jumelage unique via une connexion sans fil locale et une connexion Internet, les jeux peuvent être librement transférés entre les appareils.

Ce jumelage n'est nécessaire qu'une seule fois, après quoi l'utilisation est des plus pratiques. Le transfert de jeux entre systèmes imite le processus d'extraction d'une cartouche physique d'une console et son insertion dans une autre. Si la carte virtuelle est téléchargée sur Console A, elle ne peut pas être lancée sur Console B tant qu'elle n'est pas extraite et transférée — et vice versa.

Gestion des cartes sur deux systèmes

Si vous avez deux consoles Switch (par exemple, Nintendo Switch et Switch 2), vous pouvez les lier via un réseau local + Internet (uniquement lors de la première configuration). Après cela, vous pouvez librement déplacer les Virtual Game Cards entre elles :

1. Extraire la carte du Système A
   
   
2. La télécharger sur le Système B
   
   
3. Commencer le jeu après le téléchargement des données

Remarque : Les jeux exclusifs à la Nintendo Switch 2 peuvent uniquement être téléchargés sur ce système. La plupart des autres jeux numériques seront compatibles avec la nouvelle console.

Toutes les jeux prendront-ils en charge la fonction des cartes de jeu virtuelles ?

Tous les jeux ne seront pas pris en charge, mais la grande majorité le sera. Les versions de démonstration et certains jeux exclusifs aux abonnés Nintendo Switch Online ne seront pas disponibles au format cartes virtuelles. La compatibilité dépendra également du modèle de console. Par exemple, les jeux exclusifs à la Nintendo Switch 2 ne fonctionneront que sur ce système et ne seront pas lancés sur les modèles Switch originaux.

Par ailleurs, il est prévu que la plupart des jeux numériques existants, y compris des titres majeurs comme The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom ou Super Mario Bros. Wonder, soient automatiquement convertis en cartes de jeu virtuelles après la mise à jour du système.

Détails sur le fonctionnement et l'utilisation des cartes de jeu virtuelles sur Nintendo Switch

Nintendo étend également cette fonctionnalité au partage familial via le système Family Group dans le compte Nintendo. Les membres d'un groupe familial, pouvant inclure jusqu'à huit utilisateurs, peuvent emprunter une carte de jeu virtuelle pour une période allant jusqu'à 14 jours.

Le processus comprend la sélection d'un jeu dans votre bibliothèque, la connexion au système d'un autre membre de la famille via une connexion sans fil locale et Internet, puis l'initiation du processus de prêt. Après cela, le jeu disparaît de la console de l'emprunteur et apparaît sur l'appareil du prêteur.

Après l'expiration du délai ou le retour anticipé, le jeu revient automatiquement à son propriétaire. Les sauvegardes de l'emprunteur sont conservées, lui permettant de reprendre là où il s'était arrêté s'il emprunte à nouveau le jeu ou l'achète.

L'un des principaux avantages de ce système est qu'il élimine les restrictions qui étaient inhérentes à l'ancien modèle d'échange numérique. Auparavant, seule la console principale pouvait lancer des jeux numériques sans entrave.

Si vous vouliez jouer à un jeu sur une deuxième console, vous deviez être constamment en ligne, et seul le propriétaire du compte pouvait le lancer. Grâce aux cartes de jeu virtuelles, n'importe quel compte sur la console peut jouer au jeu téléchargé, éliminant de nombreux désagréments et rendant les jeux numériques véritablement accessibles à tout le système.